一

    在航行途中，我学会了干厨房里的活计。到香港以后，好心眼的厨师帮我在一
艘定期来往旧金山的“格利威斯”号轮船上找了个仆役的工作。可是我依然不走运，
由于一件不幸的偶然事件，在航行的第三天，我在餐厅里送午餐的烤菜的时候，竟
把滚烫的肉汁洒在一位阿根廷先生的背心上。要是头天晚上我没有在船舱里听到那
些关于漂浮水雷的可怕故事，这件事根本就不会发生的。正在端上烤菜的时候，我
忽然觉得“格利威斯”号撞上了水雷，谁知道原来是餐厅的爵士乐队开始演奏“开
罗进行曲”为了惩罚我，他们把我从餐厅调到厨房，管理向洗器皿水箱供应开水的
水门。当加利福尼亚的海岸出现在地平线上的时候，副厨师长叹了声气，温和地对
我说：

    “平格尔，咱们要分手了！”于是，我们就真的分手了。

    旧金山对我很友好。我没有当演员的天才，从那里到电影都城好莱坞去对我并
没有意义。但是一个水上罐头工厂却很欢迎地收留了我。这艘巨大的工厂船名叫
“布克苏司”，每次出海大约两个星期，在海洋中捕捉金枪鱼。

    这是一种滋味鲜美的鱼，无论是鳟鱼或是鲑鱼都比不上。我被派去照管一个巨
大的水槽——船上一共有六个这样的水槽——，里面全都是活的沙丁鱼。我们从
“布克苏司”号上接连不断把沙丁鱼从水槽中抛到船外，用它们来引诱金枪鱼群。

    开始捕鱼了。金枪鱼是用什么渔网都捉不到的。

    它们只跟着沙丁鱼走，所以从“布克苏司”号船舷上向水面放下狭窄的跳板，
让有经验的钓鱼人站在上面。两个人拿一个钓竿，第三个人拿着抄网来接金枪鱼。
等这些鱼贪婪地咬住装在鱼钩上的沙丁鱼，钓鱼的人就把鱼提起来，扔进大桶，然
后马上把它们送去切开。不到一小时，捕到的金枪鱼的肉已经加好香料，装进罐头
盒，放进冷藏库了。我在盛着沙丁鱼的水槽旁边停止抛出诱饵，从上面看下去。那
些钓鱼的人手脚真快，一瞬间就拿下金枪鱼，装上沙丁鱼，把鱼饵抛进水中，马上
又提起来，取下馋嘴的金枪鱼。

    钓鱼的人拿的是计件工资。这种工作既劳累，又危险。有时会出现鲨鱼，它们
吃掉了沙丁鱼，并且把金枪鱼吓走。那时人们就在“布克苏司”号上面向它们开枪，
船也改变停泊地点，然后重新开始捕鱼。一个人喊了起来：

    “嘿，看水槽的！把沙丁鱼扔到左舷外头！”可是鲨鱼这种可恨的水中猛兽、
海洋之虎，往往不停地跟着“布克苏司”号，小心地不游到水面上来。在这样的时
刻，捕鱼就更危险了：如果跳板在浪涛里接触到海水，钓鱼的人一不小心，鲨鱼就
会咬掉他的脚。

    有一次，我们看见了一条好大的鲨鱼。它在平静的海面漂浮着，好像死了的一
样。经验丰富的年轻水手季里柏肯定说它是活的。他说，鲨鱼有催眠术，会使自己
在风平浪静的海洋上漂流一整天，到了晚上天气凉快的时候才清醒过来，那时它们
就变得特别凶恶、特别贪吃了。

    接连几夜我都梦见捕鱼，我常常惊醒过来。我觉得季里柏在我的耳旁喊道：
“嘿，看水槽的！往右舷外头扔！……”要是我正在左舷上工作，听到这个信号，
就要赶快沿着一条狭窄光滑的板子跑过水槽口，用勺斗把沙丁鱼舀到海里。

    我可不喜欢来来回回地在水槽口上跑。季里柏讲过一个小厨工的故事，使大家
都担惊害怕起来。这个小厨工在上次航行中忽然失踪了。大家都以为他掉到海里去
了。谁知在回港的途中，当装着沙丁鱼的水槽都快淘光的时候，才发现小厨工淹死
在里面。他大概是沿着那块板子跑的时候太随便了，因此掉下去了。

    我在“布克苏司”号上呆惯了，全身都发出沙了鱼的气味。我学会在风暴中走
来走去，一点也不晕船。当船摇摆的时候，在甲板上我能不抓着扶手迎向打上船来
的波浪。



    作完第四次捕鱼以后，“布克苏司”号满载着金枪鱼返航了。我们沿着返航的
航线驶向正在北回归线上的托多司桑托斯。海上工厂的厂主收到“布克苏司”号发
出捕鱼丰收的喜讯以后，大概已经在办事处里计算利润了。“布克苏司”号的水手
们在甲板上水槽的荫影处兴致勃勃地赌纸牌和掷骰子。我大概是头一回走运。我和
季里柏掷骰子，一连五次都掷出顶个六点。为了捞本他把赌注加了一倍，可是这些
赌注仍然源源地跑进了我的口袋。气得要疯的季里柏从另外一个水手那里拿来一副
骰子，可是幸运并没有因此光临到他的头上。他把他那件非常漂亮的上衣输给了我，
在哄堂大笑声中穿上了我那件破烂的旧上衣。我的心由于胜利都跳出来了，可是我
极力装出冷静的态度，不动声色。

    季里柏咆哮道：“咱们的骰子得一直玩到旧金山！哪怕把灵魂押给魔鬼，我也
得捞本……”他于是把花花绿绿的玻璃珠子钱包押在赌桌上，可是又输给我了。

    这个老不走运的赌客满脸通红地咆哮道：“平格尔，告诉我你是怎么捣的鬼！”
站在周围看我们赌的水手替我辩护道：“他玩得很规矩。”值更员在用望远镜瞭望。
“布克苏司”号发出了一声短促的汽笛声。

    有人说：“这儿就是圣卢卡斯角。”大家都把头扭向右舷。我们的船驶过了加
利福尼亚半岛的南端。

    季里柏把装骰子的盒子递给我，他说：“嘿，平格尔，该你啦。”我刚伸出手
去……就在这一刹那，“布克苏司”号的甲板忽然翘了起来，一块板子从水槽上朝
我飞来，但是它的一头猛然打在季里柏的脸上。一个人张着大嘴、瞪着眼睛从我身
上跳了过去。不知为什么，我抓着骰子盒就往水里跳。我听见有人在拼命号叫：
“碰上水雷了！”船头破漏的“布克苏司”号，高翘着船尾，迅速往水里沉下去，
船尾下面的螺旋桨还在疯狂地旋转着。人们从船尾和左舷跳进海里。有人忽然想起
放下几条舢舨，并且抛下了一打救生圈。为了不卷入沉没的“布克苏司”号在水面
引起的漩涡，我尽力往远处游了一段路，当海水灌进锅炉的时候，发生了可怕的爆
炸，这艘船在蒸汽和烟雾迷漫中折成了两截。人、凳子、木板、破碎的绳索都在浪
涛里漂浮着。人们在舢舨附近，为了争夺爬上舢舨，互相殴斗起来了。许多人在这
时由于精疲力竭而沉没下去。我游开以后，躺在水面想着我的处境：只要不被鲨鱼
吃了，我节省点力气，一定能游到海岸。我于是朝西游去。

    在加利福尼亚湾人口附近、离圣霍赛十英里的地方，我被涨潮涌上海岸，抛到
了生满矮小的仙人掌的沙地上。

    几个渔民在那里发现了我。他们让我裹着船帆睡了一大觉，又把他们的一点点
食物分给我吃，并且拒绝接受我为了酬谢他们的殷勤招待而付给他们的钱。他们说
西班牙话，我只听懂了一个使我惊讶的字：“马萨特蓝”。

    最后我才明白，海湾的对面是一个名叫马萨特蓝的墨西哥城市。我真该责骂自
己的地理常识太差了。马萨特蓝原来在墨西哥，而不是在澳洲。这时我忽然想起了
罗尔斯。要知道他住在马萨特蓝。也许他舅舅密尔洛司教授现在也在那儿……噢，
我一定要亲自把一切都告诉教授！

    我一面看着呈现在远方的马萨特蓝模糊的轮廓，一面总是反复思索着。

    要是我在那儿也碰到汪道克，那该怎么办呢？他原来是想去找罗尔斯的……说
起来，汪道克也不是个坏人。他把一切过错都揽到自己身上，帮我离开仰光，而且
没让我花费一分钱。但是他也得谢我，因为我曾帮他从园子里偷走吉耳蛇。

    总之，在马萨特蓝应当找到能帮助我的人。说老实话，不知为什么，我首先指
望的是汪道克。这个流浪汉准会想出什么主意帮助我，他会比罐头公司拿出更好的
办法，因为这家公司说不定还要控诉“布克苏司”号的海员们疏忽大意，不该让船
碰上水雷呢。

    命运促使着渔民克瓦塔洛和他的三个儿子用“列维利亚”号帆船把我送到了马
萨特蓝。

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