六

    我轻轻敲了敲布里吉的窗户，然后在门口喊了他一声。“皇家之虎”的老主顾，
想搞点不便声张的小买卖的时候，通常都这么办。

    布里吉不慌不忙地把圆得像个皮球、头发剪得短短的脑袋瓜探出窗外。

    和我最后一次看见他的时候比起来，他一点也不显老。

    “布里吉，晚上好，”我说，同时竭力使说话的声调不带着过分神秘的气氛。

    布里吉圆脸上的浅绿色眼睛并没露出打招呼时的亲切神情。

    “晚上好，”他懒洋洋地咕哝了一声，显然等着我往下说。

    这位小酒馆老板办事喜欢干脆利落。所以我用老朋友那不大客气的口吻说：

    “布里吉，你听着，你买不买我这个矿灯跟水壶？旅行跟野餐用可太好了。”
“真是活见鬼，这么点小事就让我搁下正经事！”布里吉一面不满意地用低哑声音
说着，一面把身子更探出窗外，好从头到脚打量打量我这个人物。

    这几年经历的事情教我学会了镇静，我在布里吉锐利的眼光下，泰然自若地从
口袋里摸出还装着几根纸烟的烟盒。

    “小伙子，还是让我看看货吧，”布里吉嘶哑他说道，他像是有几分心软了，
把手里的扑克牌放在窗台上。

    我这才明白，在他扑克牌打得热火朝天的时候打搅了他。我只好向他道歉。但
是布里吉并不在意这个，他好像不怎么乐意似的伸出青筋暴绽的紫红色的手，把矿
灯拿了过去。

    “偷来的吗？”布里吉放低嘶哑的声音，小心他说道，再一次用眼睛盯住我。

    “不全是那么回事，”我回答，同时毫不在乎地吸着烟，“我把事儿扔了，起
头我觉得那事儿不赖，可是这会儿简直干不下去了。我再也不口到那个死地方了。”
“你从威斯里来的吗？”“布里吉，从哪儿来对你不都一样吗？”我问遣，“我要
找个舒服的地方住几天，顶好连一个巡警也见不着。”布里吉这时一面咔吧咔吧地
摆弄着矿灯的开关，一面看着一闪一闪的耀眼的灯光，好像搞着玩似的。但是我看
穿了他的鬼主意。太阳快落山了，布里吉在朦胧的黄昏里想仔细看看我的神情。我
往前走过去，让灯光照着我的脸。

    布里吉嘶哑他说道：“喂，小伙子，我一点也不认得你。你别是个半夜里在道
上谋财害命的家伙吧？”在布里吉锐利的目光凝视下，我还是神情自若。

    我诚恳他说道：“布里吉，我可不爱干那号买卖。可是不是人人都能吃香的喝
辣的。我卖东西是为了买饭吃。再过两三天，我说不定就会走好运了。”布里吉把
矿灯摆在窗台上面。

    “小伙子，跟你打交道会招灾惹祸呀，”他老练地嘟峻道，一面贪婪地看着拧
着银杯子的水壶。

    我说：“布里吉，全郡数你的心眼顶好了。威斯里和埃绍夫的人都知道打扑克
谁也比不上咱们的布里吉，你对哥儿们向未有求必应……”我用顶中听的话恭维着
布里吉，不久以前杜比不正是用这样的恭维话把我笼络住的。布里吉的心究竟不是
木头做的，这个胖子终于变得像块过节吃的涂着果子酱的大蛋糕那样软了。

    他低声嘎哑地嘟哝道：“得啦，我看，只好帮帮你的忙啦。小伙子，到里头未
吧。可是我得知道你叫什么……”“杰克。”布里吉皱着眉说道：

    “杰克，你脏得跟刷锅的炊帚一样。”我答道：“刚下班。矿上还没想到给咱
们盖个冲热水澡的大理石澡堂子哪……”布里吉狡猾地笑笑。

    “这辈子我可是头一遭看见你这号煤黑子，下窑挖煤的时候还穿着刮刮叫的球
鞋、系着丝领带、带着个这么讲究的水壶哪。”我只好叹了口气，可是布里吉已经
不耐烦再打听我的身世了，他点了点头。



    “行啦。你等等，我就出来……”“唔，我向来就认为您够朋友！”我又捧了
他一句，并且警惕地预先从窗台上拿下交易的对象：矿灯和水壶。

    布里吉没忘了他的扑克牌，接着砰的一声把窗户关上了。

    进了院中一间低矮的砖砌厢房，在一个就像“长鼻子”矿井里那样找不着出路
的隐秘角落里，布里吉指给我看一间小贮藏室。

    他自豪他说道：“过去‘狼崽子’老住在这儿。可惜啊，这小伙子上了绞架了。
纯粹是因为出了点误会。”我并不关心什么“狼崽子”，只想赶快做完这笔交易，
于是我们就讲起价钱来了。

    “布里吉，一言为定。作价二成五，你就把东西拿去。”这一来可把布里吉弄
喜欢啦。

    “杰克，你不吃亏，记住我的话。我向来喜欢有名的人物住在这儿．你呀，我
瞧，是个老江湖。你先歇歇。我去给你拿身衣服换换，洗个脸，再到大厅里来。今
儿我给客人预备了一顿挺棒的晚饭。牛肉汤，完了是羊肉煎土豆儿。喝酒的，奉送
一杯麦酒，多喝另外加钱，”布里吉一面说，一面走了出去，把我留在新居里。

    临走的时候，他咋吧地按了一下矿灯的开关。矿灯亮了一下，好像在和我告别。
把它卖了，我又感到可惜，其实先卖个水壶就行了。要知道，我在矿井里的时候，
这个矿灯是我唯一忠实可靠的伙伴。要没有它，我会爬不出那个可怕的“长鼻子”
矿井的。

    我躺在一张破沙发上面，休息了大约一刻钟。有人敲门。出现在门口的是个光
着脚丫的肮脏小姑娘。

    她嘲笑地尖声说道：“老板让我给您送衣服来了，叫我跟您说，吃晚饭的时候
穿这身衣服挺合适。”这个小姑娘的两只眼睛亮晶晶，好像玩具老鼠脸上镶的小玻
璃珠。她打开包袱，叽叽喳喳很快地说道：

    “我叫凯蒂。我管水罐子里的水。我还会擦地板跟拿抹布揩尘上。你要是有事
啊，你就冲院子喊：‘凯蒂，这儿来！’我马上就来，我在厨房里管洗菜、切莱…
…”“你几岁了？”我问，这个小姑娘生动活泼的谈吐和天真直率的性格惹得我很
高兴，她信任我，把她的许多琐事都告诉我。

    “九岁。”从院里传来刺耳的女人的喊声：

    “凯蒂，这儿来！，小姑娘调皮地笑了。

    “这是布里吉太太。让她喊去吧，反正她累不死。”“凯蒂，叫人等着，多不
好啊，”我严肃他说道，于是凯蒂急忙从屋里跑了出去。

    我洗了脸，从洗脸盆架上面的镜予里我又看见了那张不认识的脸。

    布里吉给我送来的是一件穿破了的上衣，一条有吊带的裤子和一顶帽檐折断的
便帽。洗完了脸换衣服的时候，我想：“明天我要在埃绍夫对大家把一切都说了，
然后再去找杜比算帐。”

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