第一章
“想长生不朽吗，滴答先生？”
一句话斩断了喧闹和闲聊，酒吧里鸦雀无声，寂静笼罩着，好像要永远笼罩下
去，然后——“你是在和我说话？”一个机器人说。
醉鬼呵呵大笑：“在这里，还有哪个人的脸上插着针管？”
这一切都落在老人的眼中。他轻轻碰了碰身边少女的手，说：“注意看着。”
机器人沉默不语①，他仔细的把注射器放在一块方形绒布②上，和一瓶液体胶
原并排摆着。他把自己的充电插头拔下来，放在注射器旁边。然后他抬起头来，脸
板着，面无表情，宛如一头年轻的雄狮。
醉鬼轻蔑的嗤笑一声。
酒吧坐落在自行街③的街角，远离街上的喧嚣④，是一个安静的避风港。屋子
里的黄铜、镜子和木头嵌板⑤，让人觉得呆在这里，就像是睡在一个核桃壳里那么
舒服和暖和。灯光懒洋洋的滑过房间，投下变幻的暗影，仿佛夏日云彩飘过头顶—
—只不过要暗淡得多。吧台、吧台后面一个一个的酒瓶和酒瓶下面的架子都是真的，
真实得让人惊诧⑥。就算这间屋子里有什么东西是虚拟的，也被放置在高处或者吧
台后面远处无法触及的地方。这儿并不想显得那么时尚。
“如果您是在向我挑战，”机器人说，“我非常荣幸的邀请您到外面去一趟。”
“哦，不不不不不，”醉鬼说，虽然他挑衅的表情和言语恰恰相反，“我仅仅
是看到你把那粘液杵到脸里边去，哦是那么的精细优雅，就像一个老太太往自己身
子里填抗氧化剂一样，所以我指出……”，他摇晃着，伸出一只手按在桌上让自己
站稳，“……我指出你想要长生不朽。”
少女疑惑的看看老人。老人把一只手指竖在嘴唇前面。
“没错，你说的对。我看你大概有——五十岁了？就要开始衰颓老朽⑦了吧。
用不了多久，你的牙齿就会松动掉光，头发脱落，脸上长满皱纹，缩成一团。也不
记得从什么时候起，你的眼睛就花了，耳朵也背了，在临死之前，如果你运气不太
好的话，恐怕就得戴着尿布。而我——”他拿起注射器抽了一管胶原，弹了弹针筒
让气泡浮上去，“不管什么部件损坏了，只要换一个新的就可以。所以，没错，我
想长生不朽。至于你嘛，我觉得你想去死。我希望，那一天快点到来。”
醉鬼的脸扭曲着，他发出一阵语无伦次的咆哮，扑向机器人。
机器人的动作快得难以看清，他猛地站起身，捉住醉鬼，把他的身子拨得转了
一个圈，一把举过头顶。他一只手从背后掐住那人的喉咙，另一只手紧紧攥住双腕
向下拉，醉鬼用力踢蹬着，可是怎样也无法挣脱。
“我现在稍微加点劲，就能把你的脊梁折断。”他冷冰冰的说，“如果我全力
出手，连你的骨头都能拆散。我的力量比普通人大二点八倍，速度快三点五倍。我
的反应速度略低于光速，而且我刚刚调整完全身机件。在这里恐怕没有比我更强的
人了，你凭什么跟我打？⑧”
然后他手腕一翻，把醉鬼放下来。醉鬼脸憋得通红，大口大口的喘着粗气。
“放心，我不想和你这种人计较。我只想请问一句，你能不能立刻离开这里？”
机器人把醉鬼转了个方向，朝门口一推。
那人跌跌撞撞的跑掉了。
这里的每一个人——其实也没多少——都在看着。这一幕小小的短剧一结束，
他们的思绪又回到自己的酒杯上，谈笑的声音再次充满房间。侍者把一件东西放回
吧台后面，转身招待客人去了。
机器人没有继续维护自己，他把工具包裹好收起来，顺进口袋里，另一只手在
收款机上一划，起身要走。
这时候老人转过身来：“我听见你说，你想要长生不朽，是真的吗？”
“谁不想？”机器人简单的说。
“那就坐一会吧，从你那无穷无尽的时间里抽出一点点来，和一个老头聊聊天
让他高兴高兴。为什么这么匆忙，连多聊两句的时间都没有呢？”
机器人犹豫了一会，少女冲着他微微一笑，于是他坐下来。
“谢谢你。我的名字叫做——”
“不用介绍，我知道您是谁，勃兰特先生。我的记忆体工作正常。”
老人笑了：“这就是为什么我喜欢你们这些年轻人，我不用反复提醒你们某些
事情⑨。”他指了一下和他对坐的少女，“我孙女。”灯打在她的座位上，照得她
的红发闪闪发光，她莞尔一笑，露出一对迷人的酒窝。
“我叫杰克。”机器人搬了把椅子，“幻魔公司出品，南美航海系列，编号—
—”
“省省吧，幻魔是我亲手创立的。你以为我连自己的孩子都认不出来了么？”
杰克脸红了，“您想聊点什么，勃兰特先生？”抑荷尔蒙正在他的体内发生作
用，现在他的语气明显的温和多了。
“不朽。我觉得你的这个念头很有趣。”
“该怎么说呢？我关心自己的身体，我小心谨慎经常自我维护，我购买所有的
升级部件，我看不出来凭什么我不能长生不朽。”机器人挑战的说，然后他停顿了
一下，“希望这种想法没有让您觉得冒犯。”
“不不不，当然不会了。人们一直在追求各种形式的不朽，有的人想通过作品
让自己的声名流传不朽，有的人想通过子孙让自己的血脉流传不朽。而我现在有了
一个不朽的作品兼子孙，我高兴还来不及呢。不过告诉我，你真的认为自己会长生
不朽吗？”
机器人沉默不语。
“我还记得，我岳父威廉·波特，活着的时候给我讲过一件事。他可是个好人，
真是好人，可现在还有谁记得他？也就只剩下我了。”老人叹了口气。“他是吃铁
路饭的，有一天，他去逛一个科学博物馆，看见了一个漂亮的大蒸汽火车头，就是
上个世纪末用的那种。他满怀敬仰的听着导游赞美那件不朽的机器，就在她提到这
机器的生产日期的时候，他忽然意识到，他比这机器还要老。”勃兰特向前探身，
“所以老比尔觉得很可笑，但是实际上这并不可笑，对吗？”
孙女安静的坐着，认真的听着，一块接一块的吃着碗里的小饼干。
“你多大了，杰克？”
“七岁了。”
“我八十三了，你有没有听说过象我一样老的机器？八十三岁了还能工作的？”
“那天我看见一辆汽车，”孙女说，“一辆杜森伯，红色的。”
“听上去很美，但人们也不需要再用它来运输了，对不对？自行街把它们取代
了。我曾经得到过一个奖杯，是用UNIVAC上的一个真空管做成的。UNIVAC是第一台
真正的计算机，但它的名气和历史地位也不能阻止它变成一堆废品。”
“UNIVAC，”机器人说，“不能够为了自身的生存而工作，如果它能，它也许
还能活着。”
“零件会坏掉。”
“买新的。”
“对——如果市场上有配件的话。但是你这种型号的机器人数量总是有限的，
而且有很多都在从事危险的工作，慢慢的都会坏掉，随着他们自身的消亡，相应的
配件市场也会消亡。”
“你可以买二手配件，你也可以让某个工厂为你生产配件。”
“对，但你必须付得起帐单，如果你没有了钱——”
年轻的机器人沉默了。
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