第二章
那天下午，他从马场牵来一匹马，穿上盔甲，拿起剑和盾牌，向群山奔驰而去。
惟一挂念他的人是他的寡妇姨妈——王后的朋友。他在城堡最高塔的窗户旁朝
他挥动着粉红色的手帕。他也朝她挥挥手，然后再也没有回头。
在穿越群山的三天里，他没有看见一头龙。第四天，他来到一座山谷，地图上
标有这个地方，而且在旁边还写着一句话：此处有龙他下了马，朝四周看了看。他
观察了好一会儿，发现这里没有龙，于是就坐到了一块石头上。
他在那儿休息了一会儿，突然感觉自己被什么东西盯着。他慢慢转过头，一条
小晰蜴在灌木丛下看着他。
“你好，”他对晰蜴说，“周围有龙么？”
蜥蜴一直看着他，它慢慢地眨了一下眼。
“我想，你也许是一头幼龙？”他说，“我想捉你来练习一下。”说完，他扑
向了蜥蜴。
它溜走了。他仔细瞄准，把盾牌扔了过去。弧形的盾牌罩住了它，把它困在盾
牌下面。他走过去抓住蜥蜴，拿起盾牌。小蜥蜴是银色的，如同金属。
“刚才你还是绿色的。”他说。
“那是因为我刚才在绿色的灌木丛下。”蜥蜴说。
“你会说话！”威廉喊道。
“对，这里有蜥蜴，这里有蜥蜴。”那个生物答道，“我是一条受过教育的蜥
蜴。现在，请放了我。”
“不，”威廉说，“你是和我目前要找的龙最相近的东西。在更好的东西到来
之前，我不会放了你。”
“这似乎不明智，”蜥蜴说，“假设我是一头幼龙，而我的父母正在找我呢？”
“那我就会试着把它们也带回去。”威廉叹息道。
“什么？”蜥蜴说，“你看上去不像一个希望扬名立万的年轻骑士啊，你要龙
干什么？”
“我不想要龙，”威廉说，“但我的国王想要。我只是遵守命令罢了。”
“他要龙做什么？”
“他想让龙为公主的生日提供焰火表演。”威廉解释道。
“这太可笑了。”蜥蜴说。
“我也这样说过，而且我仍会这样说。”威廉说，“但我的职责不是问为什么，
只是做被要求做的事——如果我还想保住我那从另一方面说很轻松的工作的话。”
“嗯，我很高兴还有人保持着理智。”蜥蜴说，“我叫贝尔。也许我能帮你。”
“你怎么帮我？”
“别这样用力压迫我脆弱的身体了。把我放在那块石头上，这样也许我会告诉
你。”
“我怎么知道你不会逃跑？”
“你没办法知道，你要相信我。话说回来，不管你怎样用力挤压我，我都不会
说的。”
“好吧，”威廉说，“我不是用意伤害你的。”
“这才好些。”被威廉放下后，贝尔说，“你叫什么？”
“威廉。”
“很好。现在你要做的是……”
“你变成灰色了！”威廉喊道，“就像这块石头！”
“是的，我从我母亲那里继承了一点变色龙的血统。现在说龙的事：我很想看
看你的国王，以及他的王宫与王国。我也很想知道你是怎么到这个地方来找龙的。”
“我有一张地图，”威廉说，“瞧见没？上面说这座山谷‘此处有龙’。”
“是谁绘制的地图？”
“皇家绘图师吉伯林先生。”威廉答道。
“啊！一张胡扯地图！”贝尔叫道，“自己编的！我只能这样告诉你。如果你
把我带回王宫，安排我见一下吉伯林先生，我就向你保证，我能按要求弄到一头活
生生的龙！”
“你怎么弄？”威廉询问道。
“这是我的事。”贝尔说，“我提出了建议，你可以接受它，也可以拒绝它。”
“你确定你能做到么？”
“是的。”贝尔说。
“好吧，”威廉说，“你在我需要龙的时候弄出一头来，我就保证你能见到吉
伯林先生。”
“成交。”贝尔说，它跳进鞍囊，变成棕色，“出发吧。”
威廉跨上马，向王宫奔驰而去。
如国王承诺的那样，公主的生日宴会是一次盛会。王宫巨大的宴会厅里音乐飘
飘，舞步翩翩，到处都是美酒和珍馐佳肴，包括鸡肉，汤团，烤牛肉和口中含着苹
果的烤全猪。
王国内所有的绅士和淑女都汇聚一堂。女士们穿着各种颜色的裙子——红色的，
黄色的，蓝色的，橙色的，绿色的，紫罗兰色的。巨大的生日蛋糕足有一头半大象
那么大，上面插着十根蜡烛——公主今年十岁。人们给她带来了各种令人惊奇的礼
物。这里有一个人生日时想要的一切——除了焰火，或者说会喷彩焰的龙。
“你认为他真能找到龙么？”第三参事问。
“当然不能，”第二能事说，“他怎么能弄到龙？如果可以，他把它放哪儿？”
国王护卫队队长大笑。“你自己去找龙了，嗯？”他对威廉说，“那它在哪儿？”
威廉没有回答他。相反，他用汤勺敲打着酒杯，直到屋子静了下来。然后他清
了清嗓子，看上去有点紧张。
“呃，为了庆祝公主的十岁生日，”他对所有人说，“焰火表演就快开始了。
生日快乐，公主。马上就会上演一出非比寻常的表演。”
国王拍着腿大笑。“对，对！”他大喊道，“带它上来，威廉！带它上来！我
得提醒你，是中等大小，会喷彩焰的！”
“是的，陛下，”威廉说着从桌子下面拿出一个小包裹，放在面前，“它就在
里面。”
“看上去这包裹很小。”国王说。
“是的。”第一参事产。
“确实如此。”第二参事说。
“太小了。”第三参事说。
国王打开包裹。贝尔跳了出来，站在桌子上。
三个参事大笑。骑士们也大笑。他们笑得都流泪了。
“这就是中等大小，会喷彩焰的龙么？”他们问，“哈哈哈哈哈！”
他们笑来笑去，直到贝尔凭借小小的后腿站了起来，转向威廉问：“就是现在
么？”
“就是现在。”他说。
然后事情发生了。贝尔刚才一直是橡木桌子的颜色，现在却变成了带有深红的
绿色，而且好像比刚才大了点。它张开嘴，一丝微弱的火苗冒了出来。
转眼间它就变得比它刚从中跳出的包裹还大——是它最开始的个头儿的两倍。
它又张开嘴，国王避开了它喷出的火焰。
贝尔变得像人一样大。它变大时，盘子都被挤碎到地上摔碎了，发出尖锐的声
响。
它继续长大。它长啊长啊，直到脚下的桌子裂为两半，直到它占据了巨大宴会
厅的一半空间。
它张开巨口，发出雷鸣般的咆哮声。火焰蹿出宫廷的窗户，照亮了外面的庭院。
壁毯被烧焦了。女人们背靠着墙壁尖叫。七个骑士晕倒在地。护卫队队长跑到王座
下面躲了起来。
威廉感觉有什么东西从他脚上爬过。他向桌子的左下角看去，三个参事蜷缩在
那里直打哆嗦。
“怎么样？”威廉问他们。
“是的，它是一头很棒的龙。”第一参事说。
“只不过它不是中等大小。”第二参事说。
“说得对，它是一头巨大的，经济装的龙。”第三参事说。
“它是我在如此仓促的时间中能搞到的最棒的龙了。”威廉笑着说。
国王把公主推到身后，面向龙站着。
“哎呀，你真是个大块头！”他说，“小心那些火焰，这儿有昂贵的壁毯，人
与其他值钱的东西。”
龙笑了。但没有人笑。
“我是贝尔奇思，”它咆哮道，“龙之王者！你只是一个人类国王，没有资格
对我发号施令！”
“但我是一个强大国家的最高统治者，”国王说，“我的话就是法律。我发号
施令，我总是在发号施令，而且没有人违抗。所以，请不要烧毁壁毯，人和其他值
钱的东西。”
贝尔奇思又笑了。火焰在椽子上欢腾。
“没有可以命贝尔奇思做什么或不做什么。我到这儿来只有一个原因——我想
见你的皇家绘图师吉伯林先生。把他叫来！”
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