第四十四章
纳特在越来越暗的公路上瘫成一团，看来像是个黑色斑点。史瓦兹蹑手蹑脚
地走近他，纳特身材瘦小，很容易就被翻过来。他脸上的痛苦表情像是深深、深
深烙印上去的，那些线条仍留在他脸上，丝毫没有放松的迹象。史瓦兹想要探触
他的心跳，结果根本摸不到。
他站了起来，感到一阵铺天盖地的恐惧。
他杀了一个人！
接着，又是一阵铺天盖地的惊讶……
完全没有碰到他！自己只不过恨这个人，只不过向他的心灵接触攻击，竟然
就能杀死他。
他还拥有什么其他的威力？
他很快做出决定，开始搜纳特的口袋，结果找到一些钱。太好了！他正好需
要。然后他将尸体拖到田野间，让半人高的野草遮住它。
他继续走了两小时，并没有其他的心灵接触打扰他。
当天夜里，他睡在一片空旷的田野。第二天早上，又走了两小时，他终于来
到芝加的外缘。
在史瓦兹眼中，芝加只能算一个村落，与他记忆中的芝加哥相较，人群的活
动稀疏而零星。即使如此，他却第一次遇到那么多的心灵接触，令他感到既讶异
又困惑。
那么多！有些轻轻飘来荡去，有些尖锐强烈。某些人从他身边经过时，带来
一阵心灵中的砰然巨响；其他人头颅中却什么也没有，即使有点东西，或许也只
是在回味刚吃过的早餐。
开始的时候，每当一个接触擦身而过时，史瓦兹都会转过头来，还会吓一跳，
好像那些人真在跟他打招呼。但还不到一个小时，他就学会了对它们不闻不问。
现在他能听见许多话语，虽然它们不是真正说出来的。这是种新奇的体验，
他不禁听得出神。那些都是细微、奇异的只言片语，毫无连贯且时断时续，距离
很远、很远……而在那些话语中，充满了活生生的七情六欲，以及其他无法形容
的微妙念头。因此，这是个由沸腾的生命组成的大千世界，却只有他一个人看得
见。
他发觉走在路上，竟能看穿路旁的建筑，能将自己的心灵送进去，就像它是
一只拴着皮带的小狗，有办法钻到肉眼看不见的隙缝中，将他人思想最内层的
“骨头”叼出来。
此时，他停立在一座巨大的石面建筑物前，正在思索下一步的行动。他们
（不管他们是谁）正在追捕他，虽然他杀了那名跟踪者，可是一定还有别人，就
是那个跟踪者当初想联络的人。或许这几天他最好别采取任何行动，而想要这么
做，最好的办法是什么呢？……找一份工作？……
他开始探测面前这座建筑物，其中有个隐约的心灵接触，他认为那似乎代表
工作机会。他们正在招募织品工人，而他从前正是一名裁缝。
他走了进去，等到站定后，却没人对他望第二眼，于是他拍了拍某人的肩膀。
“请问，我该到哪里去申请工作？”
“从那扇门进去！”传到他心中的心灵接触充满厌烦与怀疑。
他走了进去，里面有个尖下巴的瘦削男子。那人一面向他提出一连串问题，
一面敲打着分类机，将答案记录在打孔卡片上。
史瓦兹结结巴巴地回答，不论谎言还是实话，他同样没有自信。
不过，至少在刚开始的时候，那个管人事的人绝对没有多加留意。他的问题
一个接一个，问得很快：“年龄？……五十二？嗯。健康状况？……结过婚吗？
……经验？……做过织品工吗？……好的，什么种类的？……热塑性的？弹性的？
……你认为全都有，那是什么意思？……你的前任雇主是谁？……拼出他的名字
……你不是芝加人，对不对？……你的证件在哪里？……如果你想被录取，就得
带证件来……你的登记号码是几号？……”
史瓦兹开始连连后退，当初进来的时候，他未曾预见这样的结果。面前这个
人的心灵接触逐渐改变，他的疑心越来越重，而且变得极为谨慎。表面的亲切友
善是那么肤浅，底下的敌意隐约可见，这种阴险的伪善最是危险不过。
“我想，”史瓦兹紧张兮兮地说，“我不适合这份工作。”
“不，不，回来。”那人向他招手，“我们有适合你的工作，让我稍微翻一
下档案。”虽然他一直面露微笑，但他的心灵接触现在非常明显，甚至变得更不
友善。
他已经按下办公桌上的蜂鸣器……
史瓦兹突然惊恐万分，连忙冲向门口。
“抓住他！”那人一面大叫，一面从办公桌后面跳出来。
史瓦兹向那个心灵接触发动攻击，用自己的心灵凶狠地将它痛打一顿，立刻
听到身后传来一下呻吟。他很快回过头去，只见那个管人事的人坐在地板上，脸
孔扭曲变形，双手紧紧按住两侧太阳穴。另一名职员俯身看了看他，便急忙向史
瓦兹冲来，史瓦兹拔腿就跑。
他跑到大街上，完全明白了自己的处境，有关单位一定已经发出他的通缉令，
而且到处散发他的相关资料。至少，那个管人事的人就认出他来了。
他盲目地沿着街道匆匆逃跑。行人的注意力渐渐被他吸引，越来越多的人注
意到他，因为街道上充满怀疑的表情，每个角落都有——因为他在奔跑，因为他
的衣服又皱又不合身……
在多重的心灵接触之间，以及他自己的恐惧与绝望交织成的混乱中，他无法
认清真正的敌人——那些不止是怀疑，而且绝对肯定的人。因此，他丝毫未曾得
到神经鞭的预警。
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