第四十七章
“得了吧，殿下，这个类比并不合理。”
“绝无此事，阁下。假如我说，地球人在长期孤立的环境中，变得和移民别
处的同胞相当不同，尤其是在放射线影响下，以致现在成为一个新的人种，这难
道不是合理的假设吗？”
艾伐丹紧咬下唇，又勉强答道：“您这一番偏向敌人的言论相当精彩。”
“因为我不断自问，我的敌人到底会说些什么。所以你无法达到任何目的，
阁下，只有可能加深他人对我们的仇恨。”
“可是除此之外，”艾伐丹说，“还有纯科学的目的，对知识的追求……”
教长严肃地点了点头：“我很抱歉必须这样从中作梗。现在，阁下，我是以
一名帝国绅士的身份，跟另一名帝国绅士沟通。我个人很乐意帮助你，但我的人
民是顽固而倔强的族群，他们已经自我封闭了好几世纪，这都是源于——嗯——
整个银河对他们采取的卑劣态度。他们有一些禁忌，一些一成不变的俗例，连我
自己也不敢触犯。”
“而那些放射性地带……”
“就是最严重的禁忌之一。即使我批准你的请求——当然我确有这种冲动—
—那样做却只会挑起暴动和混乱，不但会危及你的生命，以及考古队所有成员的
安全，而且，最后必将导致地球遭到帝国的惩罚。假如我准许这种事情发生，我
就是背叛了我的职位，辜负了同胞对我的信赖。”
“但我愿意采取一切合理的预防措施。假如您希望派观察员和我同去——或
者，当然，我可以答应您，在发表任何结果前，都会先来征求您的意见。”
教长又说：“你在引诱我，阁下，这的确是个很有意思的计划。不过你高估
了我的权力，即使我们完全将人民置之度外。我并非专制的统治者，事实上，我
的权力有严格的限制。一切问题都必须送交古人教团审议，然后才有可能得到最
后的结论。”
艾伐丹摇了摇头：“这实在太令人遗憾了。行政官警告过我有多么困难，但
我却希望——您什么时候能咨询您的立法机构，殿下？”
“古人教团的主席团将在三天后开议，我没有权力更改议程。所以开议后，
大概得再等上几天才能讨论这个问题，差不多一周吧。”
艾伐丹心不在焉地点了点头：“好吧，也只有这样了……对啦，殿下……”
“什么事？”
“你们这颗行星上有位科学家，芝加的一位谢克特博士，我想去见见他。没
错，我去过芝加，可是我来去匆匆，没能办妥太多事情，所以我想弥补这个缺憾。
我知道他是个大忙人，不知可否麻烦您写封介绍信？”
教长明显地僵愣了好一阵子，什么话也没说。然后他才答道：“我能否请问，
你见他的目的是什么？”
“当然可以。我了解到他发明了一种装置，我相信他称之为突触放大器。它
和人脑的神经化学有关，这跟我的另一个计划有着非常有趣的关联。我正在进行
根据脑电图分类人类的研究，就是根据大脑电流来做分类，您了解吧。”
“嗯……我对这个装置也稍有所闻，我好像记得它并不成功。”
“嗯，或许的确如此，但他是这方面的专家，也许能为我提供一些宝贵的意
见。”
“我懂了。这样的话，我会立刻帮你准备好介绍信。当然，我一定不会提到
你正在打禁地的主意。”
“我了解这点，殿下。”他站起身来，“我感谢您的款待，以及您的亲切态
度。现在我只能希望，古人议会对我的计划能从宽审议。”
艾伐丹离去后，教长秘书才走进来，他的嘴角又浮现出冰冷而无礼的独特笑
容。
“很好，”他说，“您表现得很好，殿下。”
教长用阴沉的目光望了他一眼，然后说：“最后有关谢克特的事情，究竟是
怎么回事？”
“您感到困惑不解吗？大可不必，所有的事都会顺利解决。当您否决他的计
划时，您注意到了他并没有多失望。一个科学家将全副心思放在一件事情上，却
发现在没有明确理由的情况下这件事被强行取消，他的反应会是那样吗？反之，
他的表现像不像是在演一出戏，现在终于感到如释重负？
“此外，我们又有了一个诡异的巧合。史瓦兹昨晚逃脱，去到了芝加；就在
第二天，艾伐丹便在此地出现。对于他的考古活动，他讲了一大串不痛不痒的废
话，接着就随口提到他要到芝加去见谢克特。”
“可是他为什么要提呢，玻契斯？这似乎是有勇无谋的举动。”
“因为您是个直肠子。您让自己站在他的处境想一想：既然他猜想我们毫不
怀疑，在这种情况下，只要胆大便能胜利。他要去见谢克特，很好！他坦白地提
到这件事，甚至请求您写介绍信。还有什么比这样做更能保证他的诚实和单纯？
这便引到了另一个问题上，史瓦兹当初也许发现自己已被监视，也许纳特就是他
杀的，可是他已经没时间警告其他人，否则这场闹剧不会演成这个样子。”
教长秘书半眯起眼睛，继续专心编织这个蛛网：“我们没法子判断，在史瓦
兹失踪多久后，他们才会开始起疑，但至少还有足够时间让艾伐丹去见谢克特。
然后我们再把他们一网打尽，那时他们就再也无法抵赖。”
“我们有多少时间？”教长追问。
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