第五十三章
谢克特显得十分懊恼：“没错，你从那篇文章中看不出所以然。我们故意对
外公布失败的结果，优秀的成功案例都故意隐藏起来。”
“哦，这可是种相当不寻常的科学伦理，谢克特博士。”
“我承认。可是我已经五十六岁，先生。只要你听说过地球的俗例，就一定
知道我活不了多久了。”
“你是指六十大限，是的，我听说过——事实上，比我希望听到的还多。”
他不禁想起在地球上首次乘坐平流层班机的旅程，“我也听说过，还是有些人得
到特赦，例如著名的科学家。”
“当然，不过决定权在教长和古人议会，没人能变更他们的决定，就算皇上
也不行。当初他们告诉我，活下去的代价就是严守突触放大器的秘密，并且尽全
力增进它的功效。”老者无可奈何地摊开双手，“所以说，我能泄露这部机器的
真正用途，以及真正的结果吗？”
“它的用途究竟是什么？”艾伐丹从衬衣口袋取出一根香烟，作势要递给对
方，却被婉拒了。
“请你耐心听下去。当我的实验一一进展到某个程度，我感到能安全应用在
人类身上之后，曾用这个装置改造过一些地球的生物学家。每个前来接受改造的，
我发现都是跟狂热派，也就是极端分子，一个鼻孔出气的人。他们都活了下来，
不过若干时日后，继发作用便显现了。其中有个人，最后不得不送回来接受治疗。
我虽然救不了他，可是，从他死前的呓语，我发现了事实的真相。”
此时已接近午夜，这是漫长的一天，其间发生了太多的事。不过现在，艾伐
丹内心感到一阵骚动，他以悍然的口气说：“我希望你一针见血。”
谢克特说：“我拜托你少安毋躁。你若愿意相信我，我就必须详加解释。你
当然了解地球的特殊环境，它的放射性……”
“没错，我对这点有很深的认识。”
“还有放射性对于地球，以及其社会结构的影响？”
“是的。”
“那我就不在这方面多费唇舌。我只需要告诉你，地球上发生突变的机会比
银河其他各处都高。我们的敌人认为地球人与众不同，其实的确有某种事实根据。
说实在的，那些突变都很轻微，而且大多没有存在的价值。若说地球人产生了什
么永久性变化，那只在于体内化学结构的改变，使他们对特殊环境表现出更大的
耐力。因此，地球人对放射性效应的抵抗力特别强，组织遭灼伤时也复原得特别
快……”
“谢克特博士，你说的这些我都很了解。”
“那么我问你，你是否想到过，除了地球人之外，这些突变过程也会发生在
其他地球生物身上？”
短暂的沉默后，艾伐丹回答说：“啊，没有。不过，当然，经你这么一说，
我想这几乎是免不了的。”
“正是如此，的确有这种现象。与其他住人世界的动物比较之下，我们地球
的动物种类多得多。你刚才吃的柳橙就是个突变品种，其他地方都找不到。这些
柳橙根本就没办法外销，这也是原因之一。外人对它们的疑虑，跟他们对我们的
疑虑一样——我们自己却将它视为珍贵的财产。当然，适用于动物和植物的原则，
也同样适用于微生物。”
此时，艾伐丹的的确确感到一股刺骨的惧意。
他说：“你的意思是——细菌？”
“我是指所有的原生生物，包括原生动物、细菌，以及能自我复制的核蛋白，
也就是某些人所谓的病毒。”
“你想说的又是什么？”
“我想你应该已经有点概念，艾伐丹博士，你的兴趣似乎突然来了。你该知
道，你们外人有种深信不疑的观念，认为地球人是死亡的使者；跟地球人接触等
于找死；地球人会带来不幸，会带来某种恶兆……”
“这些我都知道，它们只不过是迷信罢了。”
“并非全然迷信，这正是可怕的地方。就像所有的民间信仰一样，不论有多
少迷信、扭曲和误解的成分，最下面还是沉淀着些微的真实性。有些时候，你知
道吗，地球人体内会带着某些微寄生物的突变种，它们跟其他各处的品种不尽相
同，而有时外人对它们没什么抵抗力。接下来会发生什么，只是简单的生物学常
识，艾伐丹博士。”
艾伐丹沉默不语。
谢克特继续说：“当然，我们自己有时也会感染。在放射性浓雾中，新品种
的细菌会自然产生，然后一种新流行病就会横扫整颗行星。但大体上说来，地球
人一直应付得了。对于每一种新的细菌和病毒，我们在几代内就会建立起防御机
制，因此我们并未被消灭。可是，外人却没有这样的机会。”
“你的意思是，”艾伐丹带着一种诡异而模糊的感觉说，“我现在跟你接触
……”他连忙将椅子向后推，还想到了今晚的两次长吻。
谢克特摇了摇头：“当然不会。我们并不会制造疾病，只不过是媒介而已，
而且就连这种现象也极少发生。假使我住在你们的世界上，我携带的细菌不会比
你多，我对它们没有特殊的亲和力。即使在此地，有危险的细菌也只有千兆分之
一，或千兆分之一的千兆分之一。你现在受感染的几率，比一颗陨石穿破屋顶砸
到你脑袋的几率更低。除非，有人刻意寻找特定的细菌，再将它们分离浓缩。”
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