第一章

    寒风在塔奈忒·特·塔克上呼啸，索龙的鼻子里整日整夜都充斥着海洋的咸腥
味，随着月亮下沉，海洋日益高涨。

    寒风撕碎塔奈忒上的云层，时而卷来大雪，时而携来热雨，时而仅仅在海面上
掀起波澜。

    索龙·睿尔·吉瑞克的长发随风飘扬，他举头凝视月亮和月亮身后的卡黛尔星，
那颗星星曾经距离塔奈忒这个“边缘”上的最后世界十分遥远。现在夜空中的许多
星辰都增大了，不久后它们就会和行星们融为一体。塔奈忒也将成为其中的一部分。

    从他所在的城中最高塔上，索龙可以望见远方的群山，他调整视野以便更清晰
地观察某些特定区域。他肯定自己又看到那里有物体移动。但是风把雪片吹到望远
镜上，也许他看见的不过是一些纷扬的雪花。

    索龙回眸身后被称作瑞恩·瓦·美的城市中的修颀高塔。“瑞恩·瓦·美”的
含义是“最终的希望”，它不但是座城市也是一架机器，索龙亲自为这座城市机器
命名，他设计瑞恩·瓦·美旨在通过它把塔奈忒变成能完全独立于太阳而存在的星
球，并在“大质量”（Mass）过强前把塔奈忒移出积聚力牵引范围，带着它穿越星
系间的空间，寻找到一个依旧保持均衡的星系。他们选择在“边缘”世界上进行实
验，因为只有这样的银河边陲还能适合人类居住。

    银河难逃一场可怕的巨变浩劫，万物都将被改变。

    银河正在紧缩。

    自从他们的科学家知晓位于银河中心的一团庞大、黑暗的物体的本质的时候他
们就知道这一天终将到来。巨星（megaquasar）自身的巨大质量使得光子都不能逃
脱它的影响，随着落入它们的引力范围内的物质越来越多，它们的质量迅速膨胀。

    如今整个银河都陷入了积聚范围内，每颗太阳和卫星都被无情地吞噬，巨星们
渐渐融合凝聚成一个庞然大物，没有人想出该怎么命名它。大多数人直呼它为“大
质量”。

    索龙再次仰望天空，天色迅速黯淡下来。人们已经明白一切都是临阵磨枪，也
意识到他的计划无力回天。瑞恩·瓦·美是人类所能发明的最复杂的机器之一，它
能供养一个完整的人造环境，或把一颗星球象一艘宇宙飞船一样轻易搬动，但它永
远没有英雄用武之地。它现在所能做的一切就是帮助塔奈忒将不可避免的撞击延缓
几天。

    它如今几乎不再发挥城市的功用，人们发觉索龙的计划失败后纷纷逃离，希望
赶在各自的世界被太阳们吞噬之前回去，大太阳吞小太阳，直到大质量把万物纳入
肚中。

    但索龙没有走，因为塔奈忒已经变成了他的世界。他爱塔奈忒。而唯一爱他的
人留在他的身边。

    再过短短几天，索龙心想到，我们就会踏上那最后的内趋旅程。如果科学家们
的理论正确，那么一年不到的时间里，大质量就会在自身引力的重压下坍塌，整个
熵寂的过程又会再现。新的恒星，新的行星，新的周期。

    周期会自我循环吗？索龙疑问道。银河注定要一次次轮回，无穷无尽？人类会
重生，人类的历史或许会第一百万次重演？

    在最高的塔顶上，索龙的苍白身子暴露在他喜爱的元素面前，他凝望着海水。
它已经蔓延到比较远的建筑物下。他又一次抬头看月，月体占据了整个夜空。它比
昨天更接近塔奈忒，正如塔奈忒愈来愈靠近太阳，正如群星聚拢到一点点收紧的圈
子中。

    时日无多。他想到。

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