第九章  迟来的母爱

    小城的生活是波澜不惊的。海把它当作了摇篮，随着船歌晃悠悠地交替着日月。

    渔民当天出海所获的海鲜，上市售卖大都是在第二天，但与小贩的交易却早在
当晚九、十点钟就开始了。所以有经验的采购者，往往都赶这个辰点儿唏哩哗啦、
呼三喊四、挑肥拣瘦，就此乱成了热闹；你一车，我一包，抻斤动两，让纸币做了
最后的敲定。

    这晚刚过十点，鱼腥气还浓着，人走得已有些稀落，一双穿红色松糕鞋的脚在
水渍上轻踏着来。

    那是一双高得有些可笑的，小小的松糕鞋；晃摆着的木偶样的走姿，时而紧上
几步，时而缓迟着，让脚板在地面轻轻磕点。。

    两旁摊位上的交易已接近尾声，鱼鳞、皮壳散乱在肮脏的地上，像从发丝里梳
出了头皮屑。女孩瘦小的身子，便在一小堆活蹦乱跳的海虾前蹲下去。

    应该说，这不是摊主所盼顾的买家，这样的孩子来溜摊儿，也多半是为了好玩。
但他还是起了兴趣，因为有一点他觉着奇怪，为啥一个外表看起来普通得不能再普
通的小丫头，眼睛会眨得这么亮？正因为她眼里的这种晶莹叫人心动，甚至让人忘
了她其实是个很丑的孩子。

    她的右手一直紧攥成拳头，神色中刻意装出的正经，只有随着她左手伸出两指，
捏起一只弹腿瞪须的鲜虾时才消散掉。喜悦随即点亮了她整张脸，甚至于那十几粒
雀斑也变得乖巧了、生动了。

    “妞妞，想吃虾么？”摊主好脾气地逗她，“要买就趁早叫家里的大人来。”
他说着，用铁扒子搂了搂虾堆，让它们蹦得更欢。

    “我现在就买！”小女孩急声说，“我有钱的！”

    她的脸色在这一刻变得庄重了，甚至有几分严肃，“我称两斤虾。”

    像怕摊主不相信似的，她冲他飞快地伸开了一直攥着的右拳头，里面叠成方块
的纸币腾腾冒着热气。她很神气地说：“是妈妈叫我来买的。”

    “你不就是那个……给画家做模特的小女孩吗？”摊主这下记起了，前些天，
有个大胡子男人常去海边写生，身旁总带着个孩子。

    女孩听摊主提到这事儿，更是兴奋得脸色贲红。“对啊对啊！画家伯伯对我可
好了。”

    小姑娘重重地点着头，神气得像怀里揣满了宝贝一样。现今，她是恨不得让这
小城的每一个人都知道，她有个长大胡子的画家伯伯。

    “我知道了，你叫艾欣是吧？”摊主笑眯眯地说，“你妈妈可叫刘月蓉？”

    艾欣眨着眼问：“你怎么知道？”

    “我孩子也是在红菱小学读书的。”

    “噢，是这样啊！”艾欣说，“我妈妈……现在可疼我了。”

    把鲜虾倒进盆里，用清水涮洗，三遍后才盛放盘中。桌上的火锅正嘟嘟翻着热
浪，辣酱、白醋、芥末油早就一溜儿摆好。

    刘月蓉夹起一只虾，伸进滚汤里摆了摆，便捞了出来，就要这鲜嫩劲儿。一旁，
艾欣正吃得不亦乐乎，白生生的虾仁放调料里蘸一蘸，含在嘴里像要化掉。小丫头
嘴巴快，她妈才烫好一只，她就一剥皮，猫儿似地抿进嘴去。面前的小碟很快就堆
满了虾皮。

    刘月蓉如今倒是好耐性，脸上一直泛着笑，嘴里还劝着：“多吃点儿，虾是艾
欣买回来的，艾欣是大功臣喽！”

    嘴上这么说，心里却觉得酸溜溜的。孩子这顶点儿岁数，其实是最需要母爱的，
偏偏这些年自己并没给予多少。唉，要不是上次大胡子廖岸来，跟她消了往日的怨
隙，她母性的慈怀还不知啥时候才能被唤醒呢。可怜的艾欣，直到现在，她还不知
道廖岸其实才是她的亲生父亲。

    这么想着，便更觉得对孩子不起。艾欣其实是最无辜的。

    “妈妈，我想胡子伯伯了。”孩子吃着吃着，突然冒出了这么一句。

    刘月蓉听后心抖了一下，不自然地笑笑：“你跟他才处了几天，就这么记挂着？”

    “廖伯伯对我可好了。”艾欣说，“我好几天晚上都梦见他，他是条大人鱼，
在海底下游啊游的，好象从来不知道累似的。我就是条小人鱼，跟在他屁股后面，
还能采到大珍珠呢！”

    “他跟你说起过……他如今在哪里做什么吗？”

    “我当然知道了。”艾欣挺自豪地说，“他常年呆在海底下面，跟鲸鱼为伴，
专门培植龙涎香。”

    “他要是真这么忙的话，只怕也没什么工夫想起你这小娃娃。”

    “不会的！”艾欣的头摇得像个拨浪鼓，“廖伯伯不会忘掉我的，他还答应要
给我买衣服呢……哎呀！不好了。”

    “怎么了艾欣？”刘月蓉看到女儿的小脸涨得通红，赶忙问个究竟。

    艾欣眼里已渗出泪来：“妈妈，我忘记跟伯伯要通信地址和电话号码了。我是
不是……再也见不到他了……”

    “没事孩子。”刘月蓉将艾欣紧紧地搂在胸前，“我想……你廖伯伯会主动跟
你联系的，他怎么可能忘掉咱们小艾欣呢！”

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