第十四章 爆心点 在安提卡主星上使用能召唤泽格族的发射器,是星际战争的一道分水岭,一条界河, 一个不可逆的转折点。就像联邦第一次在军队中设置幽灵特工,或者在柯哈Ⅳ星上无限 制地使用启示录级末日核弹一样。它改变了一切。 当然也可以说,它什么都没有改变。对于被夹在叛军和联邦军队之间的老百姓,和 夹在泽格族与普罗托斯族之间的联邦而言,这次战争同以往所有的战争一样,带来的只 有灾难和死亡。更多的行星将在普罗托斯族的能量束下蒸发,更多的人将陷于泽格族的 蹂躏之中。在安提卡主星上成功突围之后,叛军中燃起新的希望:现在,我们至少掌握 了一种前所未有的武力资源。 我们这些愚蠢的人啊,我们这些吸毒成瘾的白痴!我们总是忍不住要一而再,再而 三地使用这种招引泽格族的发射器。 ——利伯蒂的自述 十天之后,孟斯克的部队打进塔索尼斯城内,在人口稠密的商业区与联邦展开巷战。 城市遭受重创。一艘太空战斗舰坠毁在城西,燃起熊熊大火。卷地而起的滚滚浓烟, 夹裹着含磷的重金属粉尘,在大风中向南飘飞。有的地方,整幢大楼的主体全垮了,只 剩下一个钛金属架子,碎玻璃和混凝土块堆成一座座小山。 塔索尼斯昔日优雅的建筑尖顶,现在留下的只是一些犬牙交错的残迹,怪模怪样的。 断裂的边缘简直锋利得要把天空割出血来。大气层被交战飞船发出的尖啸和隆隆的爆炸 声撕破。一道道黑烟划过,那是一艘艘中弹的飞船正从天上栽下来。 大部分街道被烧变形的车辆堵死。车面上的油漆在高温烧烤下变硬脱皮,曾经五颜 六色的车辆,现在被烈焰漆成统一的焦黑色。过去闪亮的窗玻璃破碎了,露出锯齿形的 洞。迈克起先还往车里面看,想看看被烧死在车里的究竟是些什么人。一小时后,他就 已经能够无视那些焦炭般的尸体了。都一个样子——烤煳的四肢,烧蜷的身体,曾经发 出惨叫的脸。 雷纳的小队在挤满车辆残骸的街道旁边摸索前进,向塔索尼斯最主要的林荫大道进 发。这条街中央的交通安全岛像一座公园。现在,燃烧着的树木横七竖八地倒在街边, 联邦树立的名人雕像,被炮火毁得只剩下几个秃损的基座。 在靠近中央广场的一个三角形喷泉旁,雷纳的人遇到猛烈的炮火阻击。掉在地上的 一块铜牌,表明这里是一处名胜。这块铜牌,还是那些参加过“行会战争”的老兵的儿 女们捐款做的……喷泉本身变成一堆潮湿的垃圾,惟一看得出原来一点样子的东西,是 从这堆垃圾中伸出的一截石雕炮管。迈克心想,这家伙要是一尊真正的大炮就好啦。 广场对面,出现了一道用毁损的车辆草草搭起的路障。一辆阿卡尼特攻击坦克,稳 稳地钉在两座楼房之间,挡住了他们前进的路线。它的支架在沥青地面上牢牢撑住。密 集的炮弹掠过进攻者的头顶,双管80毫米大炮打得喷泉四周碎石横飞。阿卡尼特坦克成 了联邦卫队的主要防御支撑,大多是德尔塔中队和欧米加中队的剩余力量。现在,他们 在坦克的猛烈火力下重新集结,持续不断地扫射,火力压向雷纳的人所处的位置。 躲在石雕炮管后面的迈克,缩紧脖子埋下头,狠命拍打自己的通讯器,通讯器可不 领情,依然对着迈克发出“嘟嘟”的杂音。 “我该换一下职业了。”他自言自语地咕哝道。接着又一颗炮弹的爆炸声穿过峡谷 似的街道,他赶紧本能地下蹲。 雷纳从碎片堆上像滑雪一样在迈克旁边溜下来,战斗服沉重的双脚带下两堆碎渣。 “运气如何?”他问道。 迈克摇摇头,“联系不上。他们大概开动了一台全方位的干扰发射机,一遇上电磁 脉冲信号就破坏。无线电可以照常工作,但我的通讯器冲不过干扰波。也许是功率太小 了。” “真他妈太绝了。我们算是耗在这儿啦。退不回去,向前又冲不破坦克封锁。我们 需要请求撤退,但如果和亥伯龙号联系不上,一切都白搭。” “小伙子们,需要帮助吗?”莎拉。凯丽甘像通过超时空跃迁一样突然出现在俩人 身边。她穿着自己那套迷彩战斗服,背后挎一支磁力步枪。短裤的裤管上沾满了暗红的 污渍,好像刚趟过一条血河。 她双眼闪亮,神色异常机警。 “见到你很高兴,中尉。”雷纳说,“我们正在感叹命运呢。” “我在附近听到炮声。”凯丽甘说,“情况如何?” “阿卡尼特坦克。隐蔽在前面的建筑物之间。”雷纳说,“周围大概有一个班的陆 战队员。” “就这么一点敌人?不过,我想你对付起来有些困难。” “你要是能帮个忙,我们将不胜感谢,女士。”雷纳咧嘴一笑。 “小意思。”凯丽甘说,从肩后拿过磁力步枪,就像从剑鞘中拔出佩剑一般,“我 潜过去时,需要火力掩护一下,明白吗?” “左边还是右边?”雷纳问道。 “我从左边上。”凯丽甘说,脸上又露出了微笑,玉绿色的眼睛在这种微笑的衬托 下显得更为泼辣,“别搞错了,是你的左边,吉米。” “放心去吧,莎拉。”雷纳说。 凯丽甘按了一下皮带上的一个装置,启动特制战斗服的隐形功能,很快从大家的视 野中消失了。雷纳大声下令,指挥调动小组的人员。磁力枪一齐向右手开火,马上招来 联邦炮火的激烈反击。一分钟的时间,对凯丽甘来说应该足够了,雷纳下令停火。对面 陆战队的枪声也随之渐渐稀疏下来,最后战场上只剩下阿卡尼特坦克还在不断发射炮弹, 直向喷泉这边压来。 “你肯定她能行吗,‘吉米’?”迈克打趣道。他刚才听凯丽甘称呼雷纳为吉米时 就想笑。 吉姆。雷纳藏在头盔里的脸不觉有些发热,他耸耸肩说:“应该没什么问题。但意 义不大,除非我们能跟飞船联系上,让他们快点来,好把我们从这片废墟上撤走。” 迈克很想知道,在弹雨横飞之中,凯丽甘怎样跳她的刺客之舞。一颗乱飞的子弹很 可能撞上她,穿透迷彩隐形服,她会和其他任何一个士兵一样,在磁力枪的子弹下流血。 伴随着凯丽甘手中磁力枪发出的尖锐枪声,联邦一侧的阵形散乱起来。一个接一个 的联邦陆战队员,挨个儿翻倒在看不见的狙击枪下。侧面被攻,陆战队的士兵开始向他 们觉得可疑的地方任意扫射,想在乱枪中干掉这个隐形杀手。 身形一闪,只见莎拉。凯丽甘出现在废车堆起的路障顶上。转眼又从另一个地方闪 出,她周围的空中被子弹编织成一张网。 雷纳吼DU着带头发动冲锋,小组的其他人纷纷从刚才的藏身之处冒起来,跟在他后 面穿越广场。他们笨重的战斗服靴子踢得一路上砂石飞扬。 掩护坦克的联邦士兵陷入混乱,但阿卡尼特坦克还在继续发炮。双管80毫米辅助大 炮很快对准冲上来的雷纳小分队,调整射程,坦克主炮则灵活地转动着,不停地发射120 毫米重型炮弹。 凯丽甘再次闪身而出,这次出现在攻击坦克前面的装甲板上,正好在炮管下面。她 将一枚磁力炸弹从炮塔的环形通气孔硬生生塞了进去,然后翻个筋斗,避开联邦士兵对 准她刚才位置的攒射。 迈克觉得自己好像听见了磁力炸弹急剧充电直至超负荷状态的声音。他大叫一声, 发出警告。雷纳和他的手下不需要警告。他们已经伏卧在地上。 坦克的炮塔基座爆起一团红光,爆炸掀起的疾风扫向还在抵抗的联邦士兵。双管80 毫米炮哑巴了。但主炮还在不停地旋转开火,炮塔转了一圈又一圈。显然,坦克的控制 程序已经失灵,进入了死循环。 主炮将两翼的建筑生生炸掉一部分,脚下的地面剧烈摇晃起来。坦克还在继续开火。 它的炮筒由于长时间连续射击,已经烧成暗红色,炮塔试着要再次转圈时,却被一座建 筑物挡住了炮管。它还在开火,庞大的建筑物在持续射击下震动着。这时坦克顶部突然 打开,里面的坦克手试图爬出来,就像马戏节目里的小丑从塞满人的箱子里往上冒一样。 但他们再也出不来了。地面的震动波及整个广场,两侧的建筑物轰然塌下,成吨的 钢铁和水泥块砸在下面的坦克上,烫人的灰雾腾腾升起。阿卡尼特坦克被埋进小山似的 水泥渣里,总算闭上了嘴。 雷纳拨开落在自己身上的灰土,站起来把还活着的队员汇聚到一起。迈克也从砂土 的掩埋中站起,叫道:“凯丽甘?中尉?”在刚刚听过爆炸的耳朵里听起来,他的声音 显得很小。 凯丽甘向他们这边靠拢,隐隐约约、断断续续的灰影太像一个幽灵了。迈克意识到, 这是灰尘沾在她的衣服上,形成一个灰壳,裹住了这个通灵者。她按一下皮带上的装置, 现出真身,一脸精疲力竭的样子,但双眼仍然炯炯有神。看来刚才那阵搏斗颇耗体力, 但她肯定是不愿承认这点的。 “目标已被摧毁,上尉。”凯丽甘说,“但我想我们不能再走这条路线了。” “这倒无关紧要。”雷纳说,“联邦的兵力现在正在重新集结,很快会发起一轮反 攻。这个地方我们反正守不住。现在首要的问题是,先得想个什么办法冲破通讯干扰。” “吉姆。”迈克说,“从这儿朝西过去三个街区,是UNN 的广播大楼。它的通讯线 是特别防护的,而且地下室还有备用的发电机,应该有足够的能量冲破干扰。” 雷纳点点头,“多半也被毁啦,不过值得试试。”他下达行动指令。凯丽甘走在迈 克身边。 “你不来的话,麻烦就大啦。”迈克对凯丽甘说,“你是碰巧在这附近吗?” “我来这儿,是因为阿卡提诺斯。孟斯克认为这里可能用得着我。”凯丽甘说,一 改过去那种与迈克说话之前,总要先探测一下他的想法的方式。 “我们这个神话般的领袖这次又想做什么?”迈克问,“吉姆说得不错。我们不断 听到消息,说市郊正有后续部队赶来要收拾我们,战斗机器人,坦克,还有摩托车。过 不了多久,这里就会热闹非凡。孟斯克有什么计划吧?” “他只告诉我说,他有个计划,但没提到内容。”凯丽甘说。 宇宙新闻网络的大楼虽然遭到严重破坏,但还算保存完整。靠东侧的窗户只剩下些 空洞,顶层钛金属制成的“UNN ”标志中,一个巨大的“N ”字坠到楼底,戳进地面乱 七八糟的混凝土堆上,整个儿变了形。 雷纳抬头凝望着这座大楼说,“我希望你说的仪器没有放在顶层。” “上面几层是办公管理的房间。”迈克说,“工人们在四楼干活,广播间和发电机 都在地下室。” 迈克嘴上说得轻松,心里却觉得沉甸甸的。这毕竟是他工作多年的地方,他的另一 个家。他看着那个落在地上的巨大的“N ”字,那旁边原来有个卖点心的亭子。自己常 常在那里买热狗和汽水,有时和同事在亭子里小坐一会儿,说些闲话,讨论一下行星政 策和当地法令。但是现在,这里成了个垃圾场,只有从混凝土中戳露出来的弯曲的钢筋 条…… 迈克带头走进大楼,心里早有准备,知道里面不会有任何人。但大厅里死一般的寂 静还是让他难受,让他感觉到自己好像走进了停尸房。过去,即使在周末,这儿也是闹 嚷嚷的。而此刻,地上撒满乱纸,天花板上挂下缕缕碎烂的石棉,阴森地摇晃着。 除了他们自己的靴子踩在地板上发出的“嘎嘎”声外,再没有别的响动了。迈克往 通向地下室的楼梯望了一眼,一瞥之下惊讶地发现,自己用的那张老书桌还放在原处。 身外之物罢了,也许这些东西本来就是多余的。迈克想。 雷纳顺着迈克的视线看过去,“你刚才说设备在楼下吧。” “是的,看到这些,我想起了一些过去的事。”迈克声音发紧,透出心中的不快。 他引导着雷纳和他的手下穿过一片狼藉的大厅,向下,来到大楼的第一层地下室。 迈克从前想不通这里为什么要按军用标准来设计。不管迈克过去对那些经理们的看 法如何,他们都有当兵服役的经历,考虑起问题也像军队里一样,什么都要搞个三重备 用。现在看来,真有先见之明哪。主动力虽然被切断了,但广播室里多的是包装好的备 用电池,如果需要,还有一台老式的汽油发电机可以应急。通向发射塔的线路也很可靠, 不管外面打得多凶,UNN 的地下依然保持着与周边几处媒体基地的线路联系。密集的线 路通向不同的地方,边远地区和各行星的重要城市。多数线路中断了,在这些断掉的线 路下,红色报警灯闪着不吉利的光。 甚至空调也还在战火中坚持工作,他们头盔的面罩上很快起了一层雾。 雷纳不舒服地四下打量。如果外面一阵乱炮把大楼打塌,可以轻易地活埋了他们, 把这里变成他们的坟墓。他转身问迈克:“要用很长的时间吗?” 迈克正在把通讯系统连接到主控面板上,他摇头说:“只需增加信号强度,小意思。 我们要接通的是这里。”他手指拨动一个开关,然后呼叫,“雷纳的突击队呼叫母舰。 听到吗?突击队呼叫母舰。亥伯龙号,有人接听吗?” 扬声器发出“刮刮杂杂”的声音,一个戴着战斗头盔的脑袋出现在小型荧屏上, “这里是母舰,妈的,利伯蒂,你把我的耳膜都要震破啦。你在什么上面发信号?”声 音稍有点含混,迈克听着觉得耳熟。 “UNN 剩下来的老机器。功率够大吧。”迈克说,“我们在网络办公室。部队损失 很大,打得差不多了,联邦的王八蛋正在重新集结。我们请求撤退。” “明白。”另一端那个声音说。迈克听出来了,对方是诺德Ⅱ指挥舱里的一个技术 兵,杜克手下的人。只听他又说道:“你们往南过四个街区,有个公园。你们能不能先 撤到那里?” 迈克看了看雷纳和凯丽甘,俩人都点点头。“没问题。”他说,“估计三十分钟以 后到达,剩下的就要看你们那边了。” “明白。”技术兵说,“稍等,正在给你们联通到总部。” 迈克双眉紧皱,很快,孟斯克泛着灰色的脸在屏幕上渐渐显现。“迈克。”他说。 语气严厉,迈克注意到因为操劳过度,他眼角的鱼尾纹很明显。“凯丽甘和雷纳在吗?” “一直在这里待命。”雷纳说,“中尉也在这里。” “刚听到你们要返回的消息,太好了。”恐怖分子首领右边的通讯线路,响起“哔 哔”的声音。他伸过手去接通线路。杜克将军出现在另一个荧屏上。 “这里是杜克。”他看上去比以往任何时候都更像一头不守规矩的大猩猩,“发射 器正常,随时可以启动。请求返回旗舰。” “发射器?”迈克问道,“招引泽格族的发射器?” 凯丽甘斜靠在迈克肩膀上方的控制台上,她的脸都快挨着屏幕了,“谁允许用能量 发射器的?” 孟斯克板着脸说:“是我让他们这么干的,中尉。” “你要把泽格族引到这里来?在安提卡用它打垮了联邦还不够吗?你疯啦?” 雷纳插话道:“她说得不错,头儿,再好好想想吧。” 孟斯克有点恼火地叹了一口气,“我已经仔细想过啦,相信我。”他顿住话头,通 过网络通讯镜头注视着他们三人。 另一个屏幕上的杜克,看上去高兴得像吃了一只金丝雀的猫。只听孟斯克说道: “各自的命令都听清了?执行吧。” 屏幕变黑,通讯中断。 “他真的疯了。”雷纳说,“他考虑过这样做的危险性吗。” 凯丽甘摇摇头道,“他总是按他的计划行事。” 雷纳冷笑一声,“嘿,他是有计划。他的计划就是让普罗托斯族和泽格族把联邦的 行星一个接一个毁掉,然后再把剩下的装进自己口袋里。” 凯丽甘再次摇头,“他按自己的方式处理事情。他不怕付出代价,但他并不蠢。” “他是不怕付出牺牲。”雷纳冷冷地说,“联邦,泽格族,普罗托斯族,都可以为 他的事业牺牲。什么时候轮到我们去做他的牺牲啊?” “回去我得找他说说这事。”凯丽甘无力地说。 迈克坐在原地,目不转睛地盯着没有信号的屏幕。“他是个政客。”他开口道, “他作出的所有决定,仅仅是为了满足他个人的权力欲望,换句话说,就是怎样才能最 大程度地接近他所追求的权力巅峰。永远别忘了这点。” 雷纳张了张嘴想说什么,但这时上面传来一阵枪声。 “有人来了。”凯丽甘说。 “我们暴露啦。”雷纳说,“也许他们截获了我们传出去的信号。快走。” “好的。但还有一件事要做。”迈克说。他在控制台上一推,借力站起,快步走向 下面一层地下室。 “利伯蒂?”雷纳说,“搞什么鬼?” “他想去探寻一些别的事情。”凯丽甘说,“我跟他去。你负责打发对手。我分辨 出朝这边来的人并不多,只有几个陆战队士兵,你完全对付得了。不过要注意,其中有 一个喷火兵。”她说完一闪身,跟在迈克后面消失了。 凯丽甘随迈克到了另一个楼梯,一个螺旋型的楼梯,向下看黑洞洞的。她把磁力枪 背顺,小心地跟在迈克后面拾级而下。 迈克在一扇钢门前停住,用他的枪托猛砸门上的暗锁。 “我们还是快撤吧。”凯丽甘说。 “再等一下。这是汉迪。安德森的密室,里面藏着他收集来的各种秘密。来的时候 忘了,刚想起这个事。以前这里是不允许任何人来的,这是个安放各种隐私的太平间。 估计里面都是些见不得人的档案,安德森把这座城市中几乎每个大人物的黑材料,都保 存在这里。” “那可是一些你用得着的材料。”凯丽甘冷静地说,觉察到了迈克思想表层的想法, “你可以彻底审查一番,搞清楚有没有被掩盖起来的关于泽格族和普罗托斯族的材料。 有些事如果大家早点知道,现在的情况说不定就大为不同了。” “要说后见之明,真没人比得过我。”迈克自嘲道。 “站一边去。”幽灵特工说。磁力枪发出上膛的声音,她对着暗锁“砰”地来了一 枪,电光一闪,金属碎片四下飞溅。 密室打开了,不比一个放清洁用具的壁橱更大。一排比书架薄一些的架子上,放满 了装光碟的盒子。 “我们拿不走这么多。”凯丽甘说。 “尽量多带些走。”迈克一边说,一边倒空自己装备用弹药的背包,把架子上的光 碟往里塞。“如果孟斯克真的要毁了这颗行星,我想多保住一些我们的档案。说不定我 们可以从中了解到,究竟为什么会发生这些事。” 凯丽甘打开自己的背包,也像迈克那样往里猛塞光碟。但拿不走的还是占绝大多数。 “日期太早的就别费事了。”迈克说。 “你觉得孟斯克真的会启动‘脑波脉冲发射器’吗?”凯丽甘问,同时便从迈克的 脑子里读到了回答。 迈克怔了一下,还是回答说:“像我说过的,他是个政客。如果‘脑波脉冲发射器’ 的威力能把联邦吓跑,不战而胜,当然最好。如果吓不跑联邦,哼,多毁一个塔索尼斯 只不过增加一点伤亡而已。何况他总是能找到堂而皇之的理由,比如以血还血以牙还牙 什么的。” “但他做这一切是为了人类的精神。最伟大、最光辉的、人性的核心。” “他做这一切是为了满足伟大光辉的阿卡提诺斯。孟斯克的野心。仗着有‘脑波脉 冲发射器’,他现在觉得全世界加在一起都不如他。”迈克说。 “我不信他会这么做。我读过他的思想,就像读过你的和雷纳的。他不会这么干的。” “你曾说过,你读他时,他自以为他说的每句话都是发自内心的。” “是这样。” “下次你读他思想时,再看深些,看到他的‘自以为’下面去。行了,只能拿这么 多啦。上面情况怎么样?” 凯丽甘没说话。迈克不知她是在想现在这个问题还是刚才那个问题。最后只见她说 :“雷纳那边没事,不过又来了些联邦的士兵。咱们快走吧。” 迈克背好背包往外走,“认真动动脑筋,仔细想一想我刚才说的那些话,好吗?” “想一想,是的。”凯丽甘冷冷地笑道,“动脑筋,这可是心灵感应者到死也摆脱 不了的工作。”