第一章
西蒙·科瑞斯一个人居住在一座庞大的庄园里。庄园四周环绕着贫瘠的岩石山
脉，离市区足有五十公里远，所以，有时候他意外地接到出差的任务，也找不到一
个邻居可以帮忙照看一下他饲养的各种宠物。食腐肉的鹰把巢筑在一座废弃的钟塔
上，已经习惯了自己觅食，问题倒不大。至于蹒跚怪，科瑞斯则把它赶到屋外，让
它自谋生路，这只小魔兽会捕食鼻涕虫、鸟类和岩石甲壳虫。不过，鱼缸里养的那
群食人鱼倒是个大难题。最后，科瑞斯决定往大鱼缸里扔一块大牛肉。如果他出差
的时间比预计的长，这群食人鱼得不到食物，就会吃掉自己的同伴。这种情况以前
发生过，科瑞斯觉得很好玩。
不幸的是，科瑞斯这次出差的时间比预计的要长很多，他回来后发现食人鱼全
死光了，食腐肉的鹰也死了，蹒跚怪爬上了钟塔，把鹰吃掉了。科瑞斯甚是恼火。
第二天，他开着摩托快艇前往阿斯加尔德。行程两百公里左右。阿斯加尔德是
伯德最大的城市。有着最古老、最大的星际停泊站。科瑞斯热衷于向朋友展示一些
怪异的、有趣的、价格高昂的宠物，到阿斯加尔德可以买到这样的宠物。
不过，科瑞斯这回却不走运。异形宠物店已经关门了；埃斯琳宠物店想把一只
食腐肉的鹰骗售给他；奇异水族宠物店除了食人鱼、五彩鲨鱼和星形状的鱿鱼外，
也没有什么奇特的东西。所有这些科瑞斯以前都养过，他想要一只新的、独特一点
的宠物。
临近黄昏的时候，科瑞斯沿着彩虹大道寻找那些他以前没有光顾过的商店。快
到星际停泊站的地方，街道两旁净是出售进口商品的商店。大的商场橱窗很有气派，
里头毡制的垫子上摆满了各种稀有昂贵的外国手工艺品，橱窗的窗帘是黑色的，给
商店内部增添了一分神秘的色彩。大商场之间是一些古董店——店面狭小、不显眼，
里面摆满了各式各样的稀世古玩。这两种商店科瑞斯都进去瞧了瞧，却找不到想要
的东西。
接着他发现了一家异样的商店。
这家店就在星际停泊站旁边。科瑞斯以前从未来过这里。店面中等大小，只有
一层，坐落在一家气氛欢快的酒吧和神秘妇女互助会的地方分会之间——到了这里，
彩虹大道显得华丽而俗气。这家店看上去异乎寻常，很吸引眼球。
商店的橱窗被一团薄雾笼罩着——时而显淡红色，时而呈灰白色，时而显金黄
色。薄雾从店里飘出来，旋涡状上升，发出微微的亮光。科瑞斯瞥了一眼橱窗上陈
列的物品，有各种各样的艺术品，还有其他认不得的东西——不过他没办法好好看
一下，那些东西被薄雾笼罩着，时而显现出其中的一种，时而显现出另一种，接着
全部东西都被遮住了，太有趣了。
科瑞斯站着观看眼前这美妙的景象。薄雾开始旋转出一些字来：沃一赛德店，
出售进口商品、手工艺品、艺术品、活物及其他。
透过薄雾，科瑞斯看到有某种东西在移动。这家店广告里的“活物”两个字对
他就有足够的吸引力了。科瑞斯摘下斗篷，走进商店。
一进商店，科瑞斯竟一下子不知所措。店里面很大，从这家店极为朴实的门面
你根本想不到里面会这么大。店里的光线黯淡、柔和。天花板缀满了星星状的灯，
还有螺旋状的星云，甚是逼真、漂亮。店里的各个角落都散发出微微的亮光，更好
地衬托出了里面的商品；店里的通道也被薄雾笼罩着，雾的高度接近膝盖。科瑞斯
沿着通道往前走，薄雾在他脚的四周盘绕。感觉如腾云驾雾一般。
“您想买什么？”
眼前的这个女人好像从雾里冒出来一样，瘦高个身材，皮肤苍白，身穿灰白色
的紧身连衣裤便服，后脑勺戴着一顶奇怪的小帽子。
“你是沃还是赛德？”科瑞斯问，“或者是店里的帮手？”
“我是杰拉·沃，很高兴为您服务，赛德不接见顾客，我们店里没有帮手。”
“你们的店真是大呀！”科瑞斯说“奇怪我以前从未听说过。”
“我们刚刚在伯德开了这家店，”女人说，“不过，我们在其他很多星球都有
自己的店。您想要点什么？艺术品？也许？您长着一副收藏家的面孔，我们这里有
一些精致的挪达拉斯的水晶雕。”
“不。我想要的水晶雕我都有了。我想买只宠物。”
“活物？”
“没错。”
“外星球的？”
“当然。”
“我们有一种会模仿的动物，来自西莉亚星球，是一种聪明的类人猿。这种动
物不仅可以学会讲话，最终还会模拟你的嗓音、语调、姿势甚至是面部表情。”
“可爱。”科瑞斯说，“也很普通。沃，我想要那种奇异的、不寻常的宠物，
不是可爱型的。我讨厌可爱的动物。我有一只蹒跚怪，从科索星球进口的，价格不
菲。我偶尔会拿一些不想要的小动物喂它。这就是我所说的可爱的意思，明白吗？”
沃诡异地笑了：“你养过会崇拜你的动物吗？”
科瑞斯咧着嘴笑了：“哦，偶尔会。不过我要的不是会崇拜我的宠物，沃，我
只要好玩的就行了。”
“你误解我的意思了。”沃依旧诡异地笑着说，“我指的是崇拜的本义。”
“你说什么？”
“我有你想要的东西，跟我来吧！”
沃领着科瑞斯穿过闪闪发光的柜台，沿着长长的薄雾笼罩着的通道进入商店的
另一个地方。沃在一只巨大的塑料箱前停了下来。这是一个水族槽吧！科瑞斯想。
沃示意他走上前去。科瑞斯走近一看，才发现这不是水族槽，而是一个生物养
育箱，里面是一片微型的沙漠，大约有两平方米，灰白的沙子被微弱的红色灯光染
成了猩红色。沙漠里有各种岩石：玄武岩、石英和花岗岩，四个角落均矗立着一座
微型城堡。
科瑞斯眨了眨眼睛，仔细一看，才发现实际上只矗立着三座城堡，第四座城堡
已经被捣碎、倾斜了。其他三座城堡做工粗糙但完好无缺，由岩石和沙子砌成。一
些细小的生物在城堡的城垛和圆形的门廊上爬着。科瑞斯将脸贴在塑料箱上看。
“是昆虫吗？”
“不是，”沃回答说，“是一种比昆虫复杂得多的活物，也比昆虫来得聪明，
比你的蹒跚怪要厉害很多，它们叫沙王。”
“昆虫，”科瑞斯说着，往后退了一步，“我无所谓它们有多复杂。”他皱着
眉头说，“别骗我它们有多聪明。这些东西太小了，它们的大脑只是最初级、最原
始的。”
“它们共同拥有一个蜂巢式的脑袋，”沃说，“这里指的是城堡式的脑袋。实
际上，箱子里只有三只沙王。第四只死了，你可以看见它的城堡已经倒下了。”
科瑞斯朝箱子里再看了一眼。“蜂巢式的脑袋？有意思。”他再次皱了皱眉头，
“但这也只是个特大号的蚁窝而已。我想要更好的。”
“它们还会相互发动战争。”
“战争？”科瑞斯又看了一眼。
“你注意看一下这里的颜色。”沃一边说一边指着箱子里那些正朝着最近的城
堡涌过去的小东西。有一只爬到了箱子的壁上。科瑞斯仔细研究了一下。这小东西
看起来还是像只昆虫，如他的指甲一般长，有六条腿，六只小小的眼睛分布在身体
的各个部位；一对凶恶的上颚一张一合，两根又长又细的触角编织出了图案。触角、
上颚和腿都是乌黑色的，但它身上主体的颜色是盔甲的颜色——橘红色。
“是只昆虫。”科瑞斯重复说了一遍。
“不是昆虫。”沃平静地说。
“等沙王长得更大一点，它的这身盔甲式的‘外衣’就会脱落掉。在这样大小
的箱子里，它不会再长大了。”沃拉着科瑞斯的胳膊走到另一座城堡边上，“看这
里的颜色。”
这里的颜色不一样了，这座城堡的沙王有着鲜红色的盔甲，触角、上颚、眼睛
和腿都是黄色的。科瑞斯朝箱子的对面看过去，发现第三座城堡里的沙王是米色的，
以红色为点缀。
“它们互相发动战争，”沃告诉科瑞斯，“甚至还有休战和联盟。这里的第四
个城堡就是被盟军摧毁的黑色沙王。它们的数量太多了，于是其他的沙王就联合起
来把它们消灭掉了。”
“确实很好玩，不过昆虫也会发动战争。”
“昆虫不懂得崇拜。”沃说。
“呃？”
沃微笑着指向城堡。科瑞斯惊呆了，城堡的墙上刻着一张脸，是杰拉·沃的脸！
“怎么……”
“我将自己的脸的全息图投射到箱子里，保留一些日子，一张神像般的脸，看
懂了吗？我负责饲养它们，跟它们很亲密。沙王有着初级的心灵感应能力。它们感
应到了我，就用我的脸部雕像装饰它们的城堡，以此表示对我的崇拜。瞧，所有的
城堡上都有我的脸。”科瑞斯看了一下，确实如此。
城堡上，杰拉·沃的脸安详、平和、栩栩如生。科瑞斯惊叹不已：“它们是怎
么刻出来的？”
“它们最前面的腿兼做胳膊用，三根小巧、灵活的卷须当做手指头，它们配合
得很好，不论是用来建城堡，还是用来打仗。别忘了，所有同一色的沙王共同拥有
一个脑袋。”
“还有吗？”科瑞斯饶有兴致地问。
沃笑着说：“它们的嬷嬷住在城堡里。嬷嬷是我给它取的名字——一个双关语，
这东西既是母亲也是肚子，雌性的，如你的拳头一般大，但不能动。实际上。沙王
这个称呼有点用词不当，这些会动的沙王担当的是农民和士兵的角色，而真正的统
治者是女王。不过这个比拟也是锚的，从整体的角度看，每一座城堡都只是一只雌
雄同体的动物。”
“它们以什么为食？”
“会动的沙王吃预先消化过的食物，从城堡里获取。它们的嬷嬷将食物加工后
才让它们吃，沙王的胃消化不了其他的东西。所以要是嬷嬷死了，它们也很快就会
死掉。至于嬷嬷……嬷嬷什么都吃，你无须另外花钱买食物，餐桌上的剩饭剩菜就
够了。”
“她吃活的食物吗？”
沃耸耸肩：“吃，每个嬷嬷都吃其他城堡里的沙王。”
“我很有兴趣，要是它们的个头不这么小就更好了。”
“你的沙王可以比这些来得大，这些沙王小是因为箱子小。它们的生长同生存
的空间相适应，如果我把它们移到大一点的箱子里去，它们还会继续长大。”
“嗯，我饲养食人鱼的箱子大小是这个的两倍，可以把它清空掉，装上沙子-
…·”
“我们店将一切服务到家。”
“我想要四个完整的城堡。”
“没问题。”他们开始讨价还价。三天后，杰拉·沃和工作人员带着一些处于
休眠状态的沙王来到科瑞斯的庄园。沃的工作人员同科瑞斯以前见过的外星人不一
样——他们身材矮胖，有两条宽大的腿，四只胳膊，一双凸出的、多面的眼睛；他
们的皮肤很厚，像皮革一样，而且身体的一些部位长有触角、刺，及一些隆起物。
不过他们很强悍，干活也很出色。沃用一种听起来像音乐的语言指挥他们做事，这
种语言科瑞斯以前从未听说过。
所有的活一天之内就于完了。他们把饲养食人鱼的箱子移到宽敞的客厅中央，
两边摆放了两把长沙发椅，以便更好地观赏。待箱子擦洗干净后，他们就往里面装
上沙子和岩石，直到覆盖了箱子的三分之二。然后他们开始安装照明系统，一种是
沙王喜欢的暗红色的灯光，另一种是将全息图投射到箱子里需要的灯光。他们还在
箱子的顶部装上一个结实的塑料盖，塑料盖里有个内置的进食装置。
“这样，你不用移动盖子就可以给它们进食了，”沃解释说，“你就不必担心
里面的沙王会跑出来。”
塑料盖还有一个内置的调温控制装置，以保持箱子里适当的湿度。“箱子里要
保持干燥，但也不能太干。”沃说。
最后，其中一个工作人员爬进箱子里，在四个角落挖了四个深坑，另一个工作
人员从冰冻的旅行箱里取出休眠的嬷嬷递给他。
这些嬷嬷长得很难看，科瑞斯觉得就像一大块斑驳的半腐烂的生肉，每个嬷嬷
长着一张嘴。
工作人员把这些嬷嬷埋进了箱子的四个角落，然后把箱子封好就走了。
“四周的热量会使嬷嬷从休眠状态中苏醒过来，”沃说，“一个星期之内，会
动的沙王就开始孵化，钻到沙子的表面上来。记得给它们很多的食物，它们需要耗
尽所有的能量，直到完全长大。我估计大约三个星期城堡就能建起来了。”
“那我的脸呢，它们什么时候会雕刻我的脸？”
“大约一个月后打开你的脸部全息图。要有耐心，有什么问题请给我们打电话。
沃一赛德店随时为您服务。”说完，沃鞠了个躬就走了。
科瑞斯走到箱子跟前，点了根大麻烟。里面的沙漠一动也不动，空荡荡的。他
不耐烦地用手指敲打着塑料箱，皱了皱眉头。
第四天，科瑞斯发现箱子底下有轻微的骚动。
第五天，他看到第一只沙王长出来了，白色的。
第六天，他数了一下，共十二只沙王，白色的、红色的和黑色的。橘红色的沙
王却迟迟不冒出来。科瑞斯把一碗半腐烂的食物残渣放进箱子里，沙王们立马朝食
物冲过去，拖一块回各自的领地。每种颜色的沙王都井然有序，它们之间并没有发
生打斗。科瑞斯有点失望，不过他决定再观察一段时间。
第八天，橘红色的沙王长出来了。这个时候，其他颜色的沙王已经开始搬运小
石头，建造粗糙的堡垒。它们之间仍旧相安无事。目前，沙王的个头只有沃一赛德
店那些的一半大小，不过科瑞斯觉得它们长得很快。
到了第三周，城堡已经建了一半了。一列列的沙王将沉重的砂岩和花岗岩搬回
它们的角落，其他的沙王用上颚和触须将沙子填进去。科瑞斯买了放大镜，观察它
们如何工作。他一直绕着箱子观察，很是着迷的样子。
城堡显得过于简朴了一点。科瑞斯想出了一个办法，第二天他给沙王喂食的时
候，顺带放进了几块黑曜岩和几片彩色玻璃。几小时后，这些东西就出现在城堡的
墙上。
黑色沙王的城堡最先竣工，紧接着是白色和红色沙王的，橘红色沙王的自然落
在最后。科瑞斯甚至吃饭的时候也坐在长沙发椅上，以更好地观察。他随时期待着
它们之间爆发第一场战争。
但沙王们让他失望了。日子一天天过去了，城堡越建越高，越来越大。除了上
卫生间和接一些紧要的商业电话，科瑞斯几乎不离箱子半步。但是沙王之间仍旧没
有发生战争，他感到很失望。
后来他不再给沙王食物了。
两天后，四只黑色的沙王将一只橘红色沙王包围住，把它拽回它们的嬷嬷那里。
它们首先把这只橘红色沙王打伤，把它的上颚、触角和腿都撕掉，沿着正门拖进它
们的微型城堡。之后那只橘红色沙王再也没有出现过。不到一个小时，四十只橘红
色沙王穿过沙漠，准备进攻黑色沙王的城堡。但是，从城堡底下钻出了更多的黑色
沙王。结果橘红色沙王被打败了，成了黑色沙王嬷嬷的美餐。
科瑞斯很高兴，暗自得意自己的小聪明。
第二天，他再次往箱子里喂食的时候，三个角落的沙王爆发了一场抢食物的战
争，白色沙王最终获胜。
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