第十章  优胜者

　　竞技大会最后一天到了。夜里很热，暴风雨的浓云笼罩着整个比赛场地。任何时刻
大雨都好象会倾盆而下。远处隆隆地响着雷声。

　　“如果下了雨”江波儿说，“不到明天是不会开始比赛的。”

　　我祷告上天不要下雨才好。我已经感到太焦急了，不能再等上一天。我拚命想吃一
点早餐，可就是咽不下去。直到最后竞技大会开始以前，我一直在选手住的房间门外仰
望着天空。整个上午进行跳高、跳远比赛。拳击和赛跑要到下午才开始。

　　当跳远比赛开始的时候，弗里茨和我跑去观战。我非常为江波儿着急。这至少把我
自己的烦恼从思想上引开了。江波儿跳得满好，只有两个别的孩子可能战胜他。

　　在初跳时，他们三个人之间只有很少几英寸差距。复赛时，江波儿比另外两个孩子
明显地领先了。我看到他掸掉了腿上的沙子。我想：“现在他算赢了。”

　　他们每个人还可以再多跳一回。第一个孩子跳得太急了，他的记录远远地落在了别
人后面。第二个孩子跳得比校好。他跳的记录比江波儿最好的一次成绩还要前面一点，
大约领先四英寸，不会再多了。

　　江波儿又站了一会儿，接着就象一只鹿那样飞快地跳起来，一跳！

　　人群中爆发出一阵叫好声。显然，这是当天最好的跳远成绩了。但是，当裁判的旗
子扬起来的时候，又发出了懊丧的呼喊声。这次跳得不符合比赛要求。另一个孩子获胜
了。

　　江波儿独自一人走了开去。我追上他说：“这太不走运了，江波儿。你已经尽了自
己最大的努力。”

　　他是太失望了，连话也说不出来了。最后他回答说：“我最后一步越过了起跳板。
自从我们接受训练以来，我从来也没有这样跳过。”

　　“那是因为你把太多的精力全放进去了，”我告诉他。“任何人都可能出这种毛病
的。”

　　“我也是这样吗？”

　　“当然你也如此。”

　　不过他的思想乱得很。他说：“我想要取胜，但是我对将来太焦虑了。在跳高时，
在最后时刻我丧失了勇气。这一次，我又越过了起跳板——真是愚蠢，完全不必要。我
以为我是作了艰苦的努力。可我是尽力了吗？”

　　“你胡扯了，江波儿。你已经作了非常艰苦的努力。没别的了。”

　　然而他的心里太烦恼了。“让我一个人呆着吧，威尔。”他说。“我现在不想谈话。”

　　直到拳击比赛结束之后，我没有再看到过江波儿。那是下午早些时候的事，我自己
的拳击名列第二。我必须跟一个从德国北方来的渔民的儿子斗拳。他个儿甚至比我还要
小一点。但是他身子骨长得好，挺结实。比赛开始的第二天，我曾经看到过他的拳击。
我知道他动作迅速，打得狠。

　　最初，我们谁也不进攻。我们都在观察和等待进攻的时机。后来，他就迅速地用左、
右手一齐进攻。我把他打过来的拳头挡到一边，接着就进行反击。他向后退了过去，抵
住了拳击台的绳子。我在他胸部边上狠狠地打了一拳。但是他在我还没给他造成多大损
害之前就避开了。

　　这时他就跟我保持一定距离了。不过，第一轮结束铃响之前，有几次我还是能击中
他。我想，“我已经做到了一个好的开端。”

　　那倒是真的。然而那个德国孩子是个聪明的拳击手。当第二轮拳击开始时，他假装
累了。我就发起进攻。他向后退，我紧追不舍。他几乎退到抵住绳子的地方。我直接对
准了他的下巴打去。我仅仅差了一点，但是我没打着。接着我就被仰面朝天地打倒了，
只听见数数的声音：“——三，四，五——”

　　江波儿后来告诉我，我被打中下巴。那一拳把我两脚腾空打离了地面。我背朝下摔
倒在地。

　　我不记得这些，只知道自己好象在一种疼痛的云雾里飘浮，动弹不得。

　　某种因素告诉我，我应该爬起来。但是看来不用急着站起来。那声音好象数得很慢，
听上去离得很远。

　　“——六，七——”

　　当然，我已经失利了。不过至少我已经作了努力。就象江波儿一样。我想起了他的
话：“我认为我是作了努力。可我是尽力了吗？”为什么我不保护好自己的颔部？我的
手没有目的地放下来了吗？在这一刹那，羞愧和疑问震撼了我的头脑，把我唤醒了。

　　“——八！”

　　我努力一下子就站了起来。我还不能看得十分清楚，两条腿还在立脚不稳地抖着。
那个德国孩子又发动进攻了。我还不能思考，不过我的身子是训练有素的。我摆动着头，
避开他挥过来的拳头。我的两条胳膊把其他一些打来的拳头也推到一边。最后，这一轮
结束的铃响了。

　　我在自己一角的椅子上坐了下来。有人过来用冷水给我洗了脸，我觉得清醒了一点，
又开始能动脑筋了。我想：“如果我想要取胜，必须把他打倒才成。我必须重重地把他
打得再也爬不起来。不过我只剩三分钟时间，因此一定不能浪费时间。”

　　那个德国孩子也理解这一点。他看到我感觉上比较好了，因此就不试图发动进攻，
只在一定距离上进行拳击。我不能靠近他，而时间却很快地溜走了。裁判桌子上的那只
大木钟是不会等着我停住不动的。

　　结果我渐渐变得狂怒起来。我不再保护自己，相反尽我的一切可能狠狠地进攻。我
的大多数拳击都打不着他，而他的两拳却击中了我。不过我还是一个劲地继续进攻。这
时我已经完全不是在进行拳击，而是在打架拼命。我下定决心非要取胜不可。

　　我的机会终于来了。他对准我的颔部打过来，落空了。我猛烈地对准他的嘴回敬了
一拳，打中了。他的膝盖弯下来，跌倒了。数到十下以前，他是不会爬起来啦，我确信
这一点。如果他们愿意，数到五十都行；但是他是不会听到的。

　　当我把比赛结果告诉江波儿时，他紧紧地握了我的手。于是我们就一声不吭地去观
看百米赛跑。我们俩都想把我们的不同想法和担忧掩盖起来。但是，当我们看到弗里茨
和另一个孩子领先的时候，就打破了沉默。当他们一起到达终点的时候，我们狂热地欢
呼了起来。

　　江波儿高声呼喊着：“弗里茨赢啦！”

　　“我不这样想，”我说。“另一个孩子刚刚在他前面一点。”

　　我们不得不等几分钟看结果。我们俩都错了：分不清谁胜谁负。不得不让仅有的这
一对选手再进行一次赛跑。这次弗里茨没犯错误。他一开始就跑在前边，而且一直保持
领先地位。这是一场激烈的赛跑，但是结局很清楚。比赛结束时，每一个人都跟我们一
道欢呼起来。

　　我倒宁愿跟江波儿一道结伴进入三脚机器人的城市。不过，至少有一个朋友跟我一
道去，我还是高兴的。

　　那天傍晚，在整个公宴过程中，天象是裂了开来。大雨倾盆而下，雷声隆隆地在山
间回响。透过大厅高高的窗子，我看到闪电在镇子里的房顶上穿梭般地闪亮着。

　　我们吃了许多精美的食物。那种特制的啤酒是我有生以来尝过的最好的啤酒。我跟
其他优胜者一道，坐在高台上。我佩戴着竞技大会会长授予每一个优胜者的红色荣誉绶
带。

　　第二天早晨，还在下毛毛细雨。每一个人都聚集到一起，参加竞技大会闭幕式。当
我们这些优胜者绕着运动场行进的时候，人群热烈欢呼着。我们仍然佩戴着红色的荣誉
绶带。但是由于落雨，地上软软的，我们的鞋子上沾满了厚厚一层烂泥。

　　我已经跟江波儿告别了。“我们很快又会见面的，”我说，“在白色的群山中再见。”

　　我希望我们会做到这一点，能够再次相见。不过我的希望是微弱的。我看着那六个
三脚机器人，它们仍旧在场地四周站着。自从比赛一开始，它们就一直在那儿，一点都
没移动过。我又看了看我同伴们那些快活的脸。他们感到愉快，是因为他们要去给三脚
机器人服务。我也努力想要装得看上去快活，但是我的两条腿抖个不停。我拚命努力要
控制住我的两条腿。可没几分钟就又颤抖了起来。

　　我们有三十多人，六个人一组。我看到弗里茨在第一组里面。我们朝最近的一个三
脚机器人走了过去。当他们走到三脚机器人跟前时，它的一只长长的金属胳膊就慢慢放
了下来，它身体的边上有个洞就张开了。那只长胳膊轮流地把他们抓起来，放进那个洞
里。

　　我想起了我曾经干掉的那个三脚机器人上面的大洞。我把一只金属“蛋”扔了进去，
“蛋”爆炸了，我才逃出虎口。然而如今我没有那种“蛋”，而且我一定不会去打它。
我看着第二组去了，第三组、第四组也去了。接着就轮到了我们。我的同伴们踏着最后
的自由的步子，走过了松软、潮湿的泥土。我也就跟着他们一起走了过去。

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