三男一女，证件不齐
直到太空船在一次跃迁后出现在一团红巨星的烈焰中，几乎无法挣脱猛烈的重
力拖曳，杜伦方才察觉这种微扰不可忽视。他们不眠不休，整整努力了十二个小时，
才终于挣脱强大的重力场，逃离了这颗红巨星的势力范围。
由于星图所示的范围有限，而且不论是操作太空船，或是做航道的数学演算，
杜伦都缺乏足够的经验，他只好步步为营，在每一次跃迁之前，总是花上几天工夫
仔细计算。
后来，这个工作变成了一项集体行动。艾布林·米斯负责检查杜伦的数学计算，
贝坦负责利用各种方法测试可能的航道，甚至连马巨擘都有事可做，他的工作是使
用计算机做例行运算。在学会了如何操作之后，这份工作为马巨擘带来极大的乐趣，
而且他竟然做得又快又好。
大约在一个月之后，贝坦已经能够从银河透镜的立体模型中，研读蜿蜒曲折的
红色航道。根据这个航道，他们距离银河中心还有一半的航程。
她以讽刺的口吻跟杜伦开玩笑：“你知道这像什么吗？就像是一条十英尺长的
蚯蚓，可是患了严重的消化不良。依我看，你迟早会带我们回赫汶去。”
“我会的，如果你不给我闭嘴的话。”杜伦没好气地回答，同时把星图扯得嘎
吱作响。
贝妲继续说：“也许有一条直线的航道，就像黄经的经线那么直。”
“是吗？嗯，第一，你这个小傻瓜，如果光尝试用错误的方法摸索，至少需要
五百艘船舰，用五百年的时间才找得到这种航道。我用的这些廉价的三流星图，上
面根本一点线索也没有。此外，这种直线航道最好能避开就避开，途中也许早就有
好多敌舰在等着我们。还有……”
“哦，看在银河的分上，请你停止这些义正辞严、没完没了的唠叨。”她一面
说，一面用双手扯他的头发。
杜伦吼道：“哦！放开我！”他伸手抓住她的手腕，用力往下猛拉。然后杜伦
跟贝妲便一起滚到地板上，两个人跟一张椅子扭成一团。不久之后，扭打变成了角
力，不时传出阵阵喘息声与笑声，还有各种显然犯规的动作。
当马巨擘不声不响地走进来的时候，杜伦赶紧站了起来。
“有什么事？”
小丑的脸上挤满了忧虑的线条，又大又长的鼻子现在毫无血色。他气急败坏地
说：“尊贵的先生，仪器的读数突然变得好古怪。不过我有自知之明，不敢碰任何
东西……”
两秒钟之后，杜伦已经来到了驾驶舱，他对马巨擘轻声地说：“把艾布林·米
斯叫醒，请他到这里来。”
贝妲正在用手指整理弄乱的头发，突然听到杜伦对她说：“贝，我们被发现了。”
“被发现了？”贝妲立刻放下手臂，“被什么人发现？”
“天晓得，”杜伦喃喃地说，“但是我可以想像，对方一定拥有武器，而且已
经进入射程之内，正在瞄准我们。”
说完他又坐了下来，轻声报出了太空船的识别码，这条信息随即经由次以太传
送出去。
当穿着浴袍的艾布林·米斯睡眼惺忪地走进来时，杜伦以过度冷静的口气对他
说：“我们似乎闯进了内围一个小王国的领域，这王国叫做‘菲利亚自治领’。”
“从来没有听过。”米斯粗声说道。
“是啊，我也没听说过。”杜伦回答，“可是无论如何，我们被一艘菲利亚的
星舰拦了下来，我不知道会发生什么事情。”
菲利亚缉私舰的舰长带着六名武装人员，强行登上了“贝坦号”。舰长的个子
矮小，头发稀疏，嘴唇很薄，皮肤粗糙。他一屁股就坐下来，先猛力咳嗽一声，然
后打开原本挟在腋下的卷宗，翻到空白的一页。
“你们每个人的护照，还有太空船的航行许可证，请拿出来。”
“我们没有这些东西。”杜伦答道。
“没有，啊？”舰长抓起挂在腰带上的微音器，流利地说，“三男一女，证件
不齐。”说完，他在卷宗上也做了记录。
舰长又问：“你们从哪里来？”
“西维纳。”杜伦谨慎地回答。
“那个地方在哪里？”
“距离这里三万秒差距，川陀西八十度……”
“够了，够了！”杜伦可以看出舰长写下的是：“出发地点——银河外缘”。
菲利亚的舰长又问：“你们要到哪里去？”
杜伦回答：“去川陀星区。”
“目的是什么？”
“观光旅行。”
“有没有运载任何货物？”
“没有。”
“嗯——我们会好好检查的。”舰长说完便点了点头，立刻就有两个人开始行
动，杜伦并没有试图阻止他们。
“你们为什么会进入菲利亚的领域？”菲利亚舰长的眼神变得不太友善。
“我们根本不知道，我没有适用的星图。”
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