另有夺取政权的办法 “他不会答复的——除非用枪炮来答复你,即使他明知道那并非上上之策。你 可知道,在我离开安纳克瑞昂的那一天,他曾经来找过我,要求基地把那艘巡弋舰 整修成战备状态,然后再交还给安纳克瑞昂的星际舰队。他厚着脸皮睁眼说瞎话, 说你上个星期送去的建议,代表基地有攻击安纳克瑞昂的企图。还说如果我们拒绝 修理那艘巡弋舰,就证明了他怀疑的正是事实,为了安纳克瑞昂的安全,他将被迫 采取自卫行动。他就是这么说的——被迫采取自卫行动!所以,我只好当天就赶回 来了。”哈定听了,却只是轻轻地笑了笑。 维瑞索夫也微笑着继续说“当然,他是在等待我们的拒绝。在他看来,那就 是立即进军的最佳借口了。” “说得也是。不过,维瑞索夫,我们至少还有六个月的时间,所以不妨帮他们 把巡弋舰修理好,再恭敬地送还给他们。为了表示我们的敬意和友善,就把它命名 为‘温尼斯号’吧。” 说完,哈定又笑了笑。 维瑞索夫仍旧带着一丝笑意回答“我相信这是合理的做法。哈定,但是我有 些担心。” “担心什么?” “那是一艘星舰,是帝国当年才能建造的星际巡弋舰!它的吨位相当于安纳克 瑞昂舰队总数的一倍半,并且配备了可以摧毁整个行星的核炮,还有能抵抗能束、 完全不产生辐射的防护罩。那艘星舰实在太好了,哈定……” “表面上如此,维瑞索夫,只是表面上如此。你我都了解,如果温尼斯想要攻 击端点星的话,以他现有的兵力就已经轻而易举,我们根本没有时间修好那艘巡弋 舰,拿来作为防御之用。那么把它修好了送给温尼斯,又有什么关系呢?而且你应 该晓得,根本不会发生真正的战争。” “没错,我也是这么想,”大使抬起头来“不过,哈定……” “怎么了?为什么停了下来?继续说啊。” “好的,虽然这不是我的分内之事,但是我从报纸上看到……”他把日报放在 桌上,指着第一版说道“这到底是怎么回事?” 哈定随便看了一眼,便回答他说“一群市议员准备组织一个新的政党。” “上面是这么写的。”维瑞索夫着急起来“内政方面你当然知道得比我清楚, 但是除了武斗之外,他们用尽了一切方法在攻击你,他们的势力究竟有多大?” “还真的强,下次选举之后,他们可能就会控制议会。” “选举之后,不是选举前?”维瑞索夫斜睨着市长“除了选举之外,自然另 有夺取政权的办法。” “你把我看成是温尼斯了?” “当然不是这样。不过,修理星舰需要好几个月,而且修好后攻击必然随之而 来。我们的让步会被议员们视为懦弱的象征;而且,如果我们把帝国的巡弋舰交还, 温尼斯的舰队实力会增强一倍,到时候他百分之百会发动攻击。我们又何必冒险呢? 我以为,你或者应该把我们的计划告知议会,不然现在就应该逼安纳克瑞昂摊牌!” 哈定皱着眉头说“现在就逼他们摊牌?不,在危机来临之前,我绝不会那样 做。你可别忘了哈里·谢顿和他的计划。” 维瑞索夫犹豫了一下,然后喃喃地说“这么说,你绝对相信有那个计划的存 在了?” “这几乎是不容怀疑的,”哈定断然地回答“当年穹窿开启时我也在场,谢 顿的录影已经将这个秘密透露出来了。” “我不是指那个,哈定,我只是不相信,他怎么能预测往后一千年的历史,也 许只是谢顿过于自信吧。”此时哈定露出了讥讽的微笑,维瑞索夫顿了一顿,然后 才继续说“不过,我也不是心理学家。” “没错,我们都不是。然而我在年轻的时候,曾经受过一些基本训练,所以我 能了解心理学的能力,虽然我自己无法利用这门学问。哈里·谢顿的确做到了他所 宣称的事,这一点是毋庸置疑的。基地的建立,正如他所说的,是为所有的科学提 供一个避难所——在新兴的蛮荒世纪中,用以保存逝去帝国的科学与文化,等待第 二帝国的建立,再重新发扬光大。” 维瑞索夫点点头,但还是有点不相信“每个人都知道事情可能会演变成什么 样子,但是我们能冒这个险吗?为了虚无缥缈的未来,而拿眼前的命运作赌注?” “我们必须这么做——因为未来并非虚无缥缈,谢顿已经计算并且描述得很清 楚,他已经预先指出了未来将连续不断发生的危机。每一次危机,多少都决定于上 一个危机的圆满解决。目前的危机只是第二个而已,天晓得假如稍有偏差,最后会 造成什么样的结果。” “你所说的,全是空洞的臆测。” “不,是哈里·谢顿在穹窿中这么说的。每次遇到危机时,我们的行动自由便 会受限,只剩下唯一的一条路可走。” “为了要使我们维持在这条窄路上前进?” “是的,或者说,为了要避免我们走到岔路上去。但是反过来说,如果仍有两 条以上的可行之道,那就表示危机还没来临。我们必须尽可能让事情自然发展,而 这也是我决定要做的事。”