第一章 年轻的殿下
帝国历472 年初春。银河帝国亚兰斯王朝都城凯德市，气温还是让人产生阵阵
寒意。一辆光车沿着笔直的大路开过来，停在一座漂亮舒适的府第门前。
“你早啊，皮特教授！”迎出来的门房对客人打招呼。
“你早，托马斯。”来客是一名中年男子，身材瘦削，面貌平平，穿着举止都
相当随意。只有在他侧过脸来对人说话的时候，有神的目光给人深刻的印象。
“请进，教授，客人都来齐了，正在等您。”门房接过车钥匙，作出引路的手
势。
“我自己进去吧。”皮特笑着说。他走进门厅，穿过幽长的走廊，发现客厅居
然深掩着门。他有些莫名其妙的推开门满屋黑暗。不，适应了灰暗的环境后，皮特
发现宽大的屋子的角落里散发着几点绿光。光点悠悠地摇动着，似乎在朝他步步逼
近。
“迷惘的客人啊，你从哪里来？”一个苍老低沉的声音缓缓地说。屋子里的沙
发上突然站起了几个身披黑袍头带兜帽的神秘男子，伸直了双手向皮特走来。
原本应该吓得半死的皮特发出介乎于轻蔑和厌倦的嗤鼻声。
“亨廷顿，你闹够了没有！”
原本摇晃着装僵尸的人影一下子停住了。打头那个黑袍子很孩子气的嚷了起来
：“大家看到没？这就是有理性的人呀！”说着他屋子的主人亨廷顿，就掀开了自
己的兜帽，露出棕色的卷发下圆圆的胖脸，友善的哈哈笑着。
皮特的声音就是成年人见到小淘气的无奈，尽管对方已经是三十岁的成年人了
：“你说给我开的送别会，就是这个吗？”
周围的人也都卸掉了化妆。他们都是一个名叫“自由俱乐部”的成员。这个俱
乐部是一派学者的自发组织，乐于探讨权利和权力的来源和正当性，提出一系列基
本的似乎无须置疑的问题：人民为什么要服从上主与立法者？是什么赋予管理者管
理他人的智慧？人民与政府的关系是什么？……
传统的贵族视他们为异端，年轻的贵族当他们是小丑，大多老百姓认为他们是
“搞闲篇儿”，广泛活跃于各星系之间的商人们则感到新奇有理。但是不论大家怎
么想，全社会都可以统一在这样一个意见上来：没有人怎么当真。他们关心的东西，
是有社会形成以来人们一直关心的税收和分配。
砂土已经松动，但是没有崩落。而要等这些学者将议论落到实处，也还需要一
定时日。
在他们之中，皮特。阿斯特鲁斯是谈风最健的一个，是俱乐部自豪的领军人物，
也是文化教育当局最头疼的人物。现在他将要去封国斯菲克斯的凯塞林大公家担任
首席家庭教师，教授大公年幼的儿子。除了他的俱乐部成员对此真诚地感到难过以
外，他的上级和同事还是松了一口气。
亨廷顿是帝都少数接纳自由俱乐部的贵族，甚至和他们常在一起活动。并不是
他高瞻远瞩或者热爱哲学，而是他家境富裕，善良单纯，没有成见。这些学者多少
觉得他有点俗气，但是也都高兴与他结交；原因不外乎他的为人宽容得可爱、温和
得可敬、慷慨得可叹。因此皮特的送别宴会在他府上举行，是最合适不过的了。
“走吧，走吧，去祸害斯菲克斯人去吧！”亨廷顿因为没有吓倒皮特，于是用
戏谑的口吻叫道。
也有人没心情开玩笑：“亲爱的皮特，我真难过你要走了。你是那么才华横溢
精力旺盛，怎能安于教授一个六七岁的顽童呢？”
“嗯，”皮特无可奈何的微笑，“总比呆在这里受人排挤强啊。”
“奥，那孩子可不是顽童。”见闻很广的亨廷顿插嘴了，“施坦因纳。凯塞林
大公殿下把他培养成了一个小怪物。”
“啊？那更糟糕！”人们纷纷嚷起来了，“你言过其实，还是怎么的？”
“言过其实？先生们，我可是听斯菲克斯的宰辅、也就是凯塞林家的总管亚当
斯”
“听他说的？”皮特哀叹，“那没错了，就是他负责与我联系的。”
“差不多是听他说的啦。是他的弟弟的妻妹的表侄告诉我的。”好脾气的主人
乐呵呵地说，显然认为这根本无损于消息的准确性，“听他说，那孩子相当傲慢古
怪，而且淘气非常。也难怪，他的母亲是位多病的兰开斯特家的公主，在他三岁那
年死了。他又是个独生子，于是就给宠得上天入地的。”
“奇怪，我听到的可是有点相反呢。施坦因纳大公可不是会宠小孩的人。”另
外一个客人说，他出身颇高，知道一些详细的消息，“那个孩子从母亲去世时起，
就被父亲用斯巴达精神来教养。听说孩子五岁生日，做父亲的问他要什么时，这小
孩居然回答：”恳请您把银牙签盒换成不锈钢的吧，这样可以减少人力物力的投入。
‘“
“唉，真是不可爱的回答。他一定受了严厉的教育。”亨廷顿显然动了同情心，
把自己刚才说的“准确消息”忘掉了。
“我们干吗要议论这个神秘的孩子呢！”又有人性急的发话，“反正皮特不久
就见到他了。我们来抓紧光阴多多叙旧好了！”
于是人们甩掉妨碍吃喝的长袍，拉开模糊视线的帘幕，关掉营造气氛的射灯，
纷纷入座。只有好心的亨廷顿还不时担忧地嘀咕一句：“但愿那孩子好教养才好。”
原来他曾经给皮特作过一次不成功的媒，他从此就认为自己对皮特的幸福负有相当
的责任了。
而被他们谈论的那个孩子，还在数百万光年之外，享受着父亲的宠爱或者忍受
着父亲的严格……
“萨尔斯公爵殿下！”斯菲克斯首府菲尼克斯凌晨六点，一所雄伟的大宅里。
装饰朴素的小屋中，几个声音试图唤醒什么人。
“……萨尔斯上将阁下！”那几个人换了一个称谓，叫的还是同一个人。看来
这个人是一个地位显赫的贵族，他是什么样子呢？是一个白发苍苍的老者，还是一
个脸色红润的壮汉？
床帐轻轻地掀开了。一个孩子坐在床上，表情麻木。清秀的相貌，白皙的肤色，
浅金色的头发光华灿烂。他就是六岁的萨尔斯。凯塞林，凯塞林家未来的家主，一
出生便获得了海因堡公爵和斯菲克斯自卫军上将的头衔。全封国没有一个孩子如他
这般尊贵，也没有一个孩子有他这样表面上无生气的顺从、无休止的忍耐和近乎迟
钝的庄重。
“我醒了，各位。”他低声说，坐了起来，两只小手安安静静地放在身前，让
一个侍从给他换衣服。另一个身着礼服的人鞠了一躬：“公爵殿下，请允许我为您
报告今天的日程安排。”
“请，阁下。”萨尔斯无精打采地说。
该伯爵掏出一个掌上光脑，咳嗽一声：“六点十五分，晨练及静思。六点四十
五分，洗冷水浴。七点十分，吃早饭。七点四十分，检查历史年表的背诵……”
萨尔斯听着这日复一日同样的日程，有些心不在焉。
“……会见新家庭教师”
“什么？”萨尔斯猛然转过头来问。害得给他梳头的人差点拉掉他的头发，
“你说新来的老师？”
“是的，阁下。”
“又来了一个老怪物。”萨尔斯蓝色的眼睛一闪，突然刻毒地说。伯爵大吃一
惊：“殿下，您可不能这么说”
“知道了。他是什么样的人，我都会遵从不是吗？”萨尔斯皱着眉头说，“对
不起，请您说下去好了。”穿好衣服之后，他看上去就是一个漂亮的玻璃娃娃。当
他被领着走到门口时，他四下望了望，露出绝望得要哭的表情，一向等在这里的亚
当斯呢？没有他偷塞给他心爱的玩具，那一段漫长的静思可怎么熬过去呀？凯塞林
家族每天早上要有静思时间，用一段时刻反省自己的为人过错。不过象这么小的孩
子就来静思是太少见了。
“亚当斯阁下去接您的老师去了。”侍从说明道。
“哦，我知道了。”萨尔斯努力庄重地回答。他抿抿嘴唇，继而露出一丝笑容，
“他――今天就和我会面吗？很好。”他走进了静思房里，小手在衣袋里面摆弄着
什么。
上午八点，皮特。阿斯特鲁斯教授走进了凯塞林大公府邸，伴着他的是一个气
度雍容，衣着得体，花白的头发在脑后拢得一丝不乱的中年男子。
“这边请，阿斯特鲁斯教授。”那名男子客气地说道。
“我说，亚当斯大人――”
“教授您不必客气，称呼我姓名即可。”回答的正是斯菲克斯的宰辅，凯塞林
家族的总管――亚当斯侯爵。
“请问，我是不是有权自主安排课程？”
“那是自然的，委托书上写得明明白白。”
“事到如今我还有一个冒昧的问题。”皮特有点犹豫。
亚当斯在家庭教室的门口站住了，本来伸向门把的手缩了回来：“啊，请说。”
皮特瞪着眼前的门，一时间脸有些孩子气地红了起来：“不，不，恐怕是来不
及了……”
亚当斯屏息片刻，看似中规中矩的脸上闪着几分狡黠的光：“教授，您放心。
自然是因为您学问超群，大公才会慕名邀请您来啊。接下来拜托您了。”他微微弯
下身，为他打开了门。
“真的是这样吗……”皮特苦笑着喃喃自语，独个儿走进门去。他一眼看见了
坐在课堂正中一张书桌后面的小孩子。看上去好像比六岁的实际年龄小一些，不过
倒是很聪明驯良的模样。皮特心里稍微松了口气。
“嗯。”皮特清了一声嗓子，“萨尔斯？”
“您好，老师。”孩子微笑着回答。声音很是清脆。
“很高兴见到你。哦，对了，我叫皮特－阿斯特鲁斯，你叫我皮特老师就好。”
“是的，老师。”
“这一堂课我们先来互相认识一下吧。”皮特也坐在了他的小学生对面，突然，
他发现这个孩子的脚在桌子下面不停地荡来荡去――坐在这把椅子上他的脚根本够
不着地面。
“萨尔斯，你那把椅子好像不大适合你哦。不如你换一把好了！”皮特站起身
来，转到课桌后头孩子的身旁。他又一次吃惊：这个孩子分明坐在椅子上面的一叠
书上，借此垫高身量，这么一看他好像仅仅四五岁的模样。
“萨尔斯，你多大，究竟？”皮特不由得退了一步。
突然他的身后有人说话，一个威严的童音：“你叫谁萨尔斯？”
皮特急忙转身，居然情不自禁地叫出声来：“啊！”
眼前是一个小男孩，这本身没什么希奇。可是他竟然跟还坐在椅子上的男孩极
其相似！一样的金色头发，蛋形小脸，只不过他看上去大了一两岁，而且蓝色眼睛
中射出恶作剧的得意。
“阿斯特鲁斯先生。”这个孩子把皮特的奇怪姓氏发的一音不错，“很遗憾，
看来您在来之前，对您所要教导的学生十分缺乏了解。何况，您见到我时直呼我的
名字，那是不允许的。您应该叫我公爵殿下。”
皮特的脸青一阵红一阵：“这样看来，你是萨尔斯――殿下？”
萨尔斯得意地仰起下巴，看也不看他的狼狈的老师，转过头去问坐在椅子上的
孩子：“你会喜欢这样缺乏教养的人吗，布兰德？”
“当然不会，萨尔斯哥哥。”那孩子咯咯笑道。
就在皮特几乎想拂袖而去的时候，门上轻轻响了两声，亚当斯走了进来：“打
扰一下――啊，布兰德侯爵，您怎么在这里？”
“嗯——”萨尔斯的堂弟布兰德从椅子上匆匆滑下来，犹犹豫豫地看着萨尔斯。
皮特注视着学生的脸。他本来想说的话吞了回去。他看见萨尔斯似乎也有些尴
尬和紧张，继而他展开眉头笑得像一个天使，向亚当斯跑了过去，拉住他的手：
“好亚当斯，是我叫布兰德来的呀，你不是说有很多书买回来吗？”
“嗯，是那样没错，可是你是怎么把他叫来的呢？”
皮特注意到萨尔斯和布兰德都不自觉地按了按右边的衣袋。好在亚当斯没有仔
细问下去。他怜爱地看着萨尔斯：“殿下，还是让侯爵大人先回去吧，您也知道大
公殿下的规定，上课时间不能分割。对了，您和新老师相处的怎么样了？”他望着
萨尔斯，又看看皮特，其实是在等皮特来回答。
“……”皮特沉吟了一下。他真想冲口说：“我不是儿童心理问题专家，我不
喜欢被人捉弄的感觉，恳请大公另请高明吧！”可是他发现萨尔斯扭头看着他，那
种目光又是孩子气而恳求的了。看得出，年幼的公爵殿下非常在乎亚当斯对自己的
疼爱，不愿意让他知道自己的负面行为。
皮特心软了。再说，自己难道对付不了一个孩子的刁难吗？
“很好，亚当斯。我们已经作了良好的沟通。公爵殿下聪敏过人。”皮特淡淡
地回答。
“是呀是呀。那好那好……”亚当斯喜上眉梢，脱口而出，“你看，萨尔斯殿
下，我早就说过，会有了解你的老师的――”
原来在此之前还有很多失败的前任啊！皮特暗中叹气：这样一来，他不知道为
什么更加不想放弃这份工作。这个天分很高的孩子，如果继续在严厉的父亲和溺爱
的管家的监督下生活，没有一个了解他的人，将来只会虚抛光阴、浪费天赋。
皮特动了怜惜之心。亚当斯领走布兰德之后，他严肃的看着萨尔斯，后者有些
不自在。
“是什么令殿下您给我这个下马威的？”
没有回答。萨尔斯的嘴傲气地抿成一道细纹。
“你原来也有自己在乎的人和感情，那么为什么要伤害一个初次谋面的人？”
皮特不再使用敬称。
“……很抱歉，先生。我想我欠你的人情。”萨尔斯略略低头，倔强地回答。
“还有，你是不是和布兰德都藏了一个通讯感应器？”
萨尔斯吃了一惊。他生气地瞪着他的老师：“你不会告诉别人吧？我不允许你
告诉别人！你――你应该称呼我殿下才对！”
“那么请按照我的要求去做。我在课堂上习惯于直呼你的姓名，也请你叫我皮
特老师。”
“……”萨尔斯紧闭着嘴，坐到了椅子上，一副打算跟皮特耗时间的样子。
皮特等了片刻，也坐回了萨尔斯的对面，两个人开始以沉默僵持起来。他们时
而对视，时而目光没有焦距，但是两方面都坚持着不找什么消遣。皮特都不知道自
己干吗和这个孩子较劲，可是，虽然他不是儿童教育家，他凭直觉认为这么做很是
值得。
两个星期过去了，课堂上回应他的只有孩子沉默的面容。有时候皮特几乎要放
弃和他沟通的努力，有时候他又觉得孩子的表情中似乎排斥的成分少、赌气的成分
多。亚当斯有时会问他们的课堂进程，皮特只有随口编造一通。
一天的课间，心力交瘁（还不能让亚当斯看出来）的皮特和亚当斯在凯塞林家
的广大庭院里散步。临近主屋的时候，皮特却停下了脚步。
“怎么了，阿斯特鲁斯教授？”仍然不知内情的亚当斯催促的拍拍皮特的胳膊，
“快进去吧。上课时间要到了。”
皮特直勾勾的盯着一株很大的木槿花。亚当斯抬目观看，发现上面落着一只金
翅豹纹大蝴蝶。而皮特已经开始蹑手蹑脚地向那个美丽的目标逼近。可是那只蝴蝶
的位置是这个瘦小的男人根本无法企及的，正当亚当斯决定劝他放弃的时候，皮特
童心未泯的扔出了他的昂贵的帽子亚当斯是一个讲究实效、很有预见能力的人，因
此他叫了起来：“教授，算了吧！你一定不会成功！——你看……”
皮特踮着脚尖，叹了一口气：“你说得对。”他的帽子挂在了树梢上滴溜溜的
转着，而蝴蝶已经自由地飞走了。“我的帽子怎么办呢？”
“叫花匠来吧，你再怎么跳也够不到的。”亚当斯啼笑皆非的朝屋子的方向看
了一眼，却发现萨尔斯小小的脸庞贴在教室窗户上，一双蓝眼睛瞪得大大的。
亚当斯急忙鞠了一躬，另外一只手却还拉着皮特。皮特自己却姿势古怪的挥着
手，又像是打招呼又像是要抓帽子……
萨尔斯终于忍不住，开心地笑了。那笑容与他的金发仿佛相映生辉，照亮了孩
子清秀的面孔，这光芒似乎也照射到了窗外的两个大人身上。
“殿下真的很喜欢你，教授。”亚当斯高兴地说。
“啊？”皮特有点发愣。
萨尔斯的脸已经从窗前消失了，不到片刻，他发现萨尔斯已经跑出屋来，来到
两个大人面前。
“那是黑麦金斑凤尾蝶。”萨尔斯笑嘻嘻地说，“我也喜欢它。”
“是吗？”皮特言不及义地压抑着喜悦，看着再度开口的学生。
“殿下，还是进屋去吧。”亚当斯看看左右，分明是顾忌到施坦因纳大公的规
定，“……对了，课程进行到哪里了？”
萨尔斯吃了一惊：“哦，是生物――”
亚当斯狐疑地看了皮特一眼。
皮特急忙接话：“其实还是我昨天跟您说的历史，只不过上一节课讲到了蝴蝶
……”
萨尔斯赶紧补充：“是，老师对植物了解也很多——”
皮特干咳一声：“啊，对，对，还有大白菜的四十七种吃法……对吧，萨尔斯？”
他突然狡猾地问了一句。
萨尔斯不大舒服地动了动肩膀：“对……皮特老师。”
在一头雾水的亚当斯面前，他们终于开始按照皮特的规定彼此称呼了。
萨尔斯忍不住瞪了这个怪老师一眼，后者微微一笑：“很好，萨尔斯。……哦，
我看出来你很喜欢户外，咱们不妨再出去散散步。我还可以告诉你很多东西。”
萨尔斯原本气闷的脸庞现出了真正喜悦的光芒：“真的吗？――皮特老师？”
“这个，怕是不妥吧！”亚当斯想阻拦，皮特一句话就挡了回去：“阁下，委
托书上说过了我可以决定课程内容。”皮特牵起萨尔斯的手，向着甬路走去。萨尔
斯紧紧跟着老师，忍不住回身向亚当斯作了个鬼脸。
亚当斯忍不住笑了。
“这样……也好。”他背着手走回宅子，自言自语地说。
“我喜欢您的户外教学，我想以后还有这样的机会，就叫布兰德来。”萨尔斯
高兴地说。
“我会经常为你争取到这样的机会，萨尔斯。”皮特保证着，“看，前面那棵
栎树！上面的树洞我敢打赌住过松鼠。”
“松鼠吗？”萨尔斯走到树下，垫着脚尖饶有兴味地向上望着。
“我来抱你看，萨尔斯。”皮特自然而然地说。
萨尔斯啪地退后一步，瞪大眼睛：“阁下，这太过分了！您不叫我殿下是我容
忍的最大限度，而今您居然要这样对待我？您应该用膝盖给我当台阶！”
“胡说八道！”皮特老实不客气地宣称，“萨尔斯，你还是一个孩子，这么讲
究繁文缛节会害了你！那么按你的逻辑，谁才有资格抱你？”
“我的父亲。”萨尔斯的声音突然低了下来。皮特奇怪地挑高了眉毛。
“怎么？”
“可是，我不记得他曾经抱过我。”孩子嗫嚅道。
皮特默然。他伸出手，拍抚着孩子的肩膀。
“我会尽我所能，来引领你，照顾你，萨尔斯。”
萨尔斯没有动，过了片刻，他前移几步，将秀丽的脸贴在老师的胳膊上。
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