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    在意大利，德军的处境相对较好。但在几个星期后，盟军就发起了新的进攻。
很明显，德军阵地的陷落只是时间早晚的问题。在巴尔干半岛，德军一败涂地，先
后被逐出希腊、南斯拉夫、匈牙利和罗马尼亚。大西洋海战也以德军的失败而告终。
虽然德国空军还具备一定的防御能力，但是盟军的轰炸机编队能够随心所欲地轰炸
德国境内的任何地方。在大型战斗机护航编队的支援下，他们可以发起全天候的轰
炸，使得德军的空防设施形同虚设。尽管如此，希特勒仍然保持着盲目乐观的心态。
当战火烧到第三帝国的心脏柏林时，他才最终承认，他的千年帝国美梦已经破灭。
但是，在这一时刻最终到来之前，双方仍然进行了大量的战斗。

    西线战事

    在阿登反击战带来的震惊逐渐消失后，美英盟军开始制定穿越莱茵河、进入德
国本土的计划。莱茵河是德军的一道防御天堑，同时还有“西墙”的保护。在开始
进入德国之前，盟军必须首先征服这条河流。1945年年初的恶劣天气致使莱茵河附
近的低地被水淹没，根本无法通过，增加了盟军进攻的困难。但是，对于盟军来说，
这种情况至少有一个好处：正好可以利用这段时间对进攻计划进行修改和完善。

    艾森豪威尔的穿越莱茵河的计划分为两个阶段。在第一阶段———“真实”行
动中，蒙哥马利的第21集团军群将肃清通往莱茵河对面城镇韦瑟尔的通道；与此同
时，第30军将从奈梅亨出发，前往赖希斯瓦尔德。随后，第二阶段计划———“掷
弹兵”行动开始。在这一阶段中，威廉·Ｈ·辛普森上将的美国第9 集团军群将穿
过门兴格拉德巴赫，与蒙哥马利的剩余部队会合。在下一阶段的行动开始前，他们
将停下来进行休整，增强部队的战斗力。一旦休整完毕，第21集团军群将强渡莱茵
河，从北部侧翼包抄鲁尔区，然后进入北德意志平原。平原地区特别适于坦克作战，
如果上述行动能够取得成功，蒙哥马利将率部向柏林开进。

    在蒙哥马利北面的美军战区，布莱德雷的第12集团军群将发起“伐木工”行动。
按照行动计划，美军将首先肃清科隆至科布伦茨之间通往莱茵河的通道；随后，巴
顿的第3 集团军将前往美因茨和曼海姆，与从萨尔州出发参加“低调”行动的第6 
集团军群会合。这些计划顺利完成后，盟军将在莱茵河上建立桥头堡。

    艾森豪威尔的意图是，这些桥头堡将把德军的注意力从蒙哥马利的进攻方向上
引开。但是，这种做法引起了布莱德雷和巴顿的不满，他们认为美军应当在战争中
发挥更大的作用，觉得艾森豪威尔的计划令人难以接受。事实上，蒙哥马利自从1942
年以来就一直保持着咄咄逼人的态度，令美军指挥官们非常恼火。倘若没有这种原
因，巴顿和布莱德雷的不满情绪也不会如此强烈。和正常人一样，艾森豪威尔当然
也不能忽视感情的力量。虽然计划的第一部分没有任何改变，但是艾森豪威尔决定，
他将重新考虑在穿过莱茵河、完成第一阶段的目标后，是否允许蒙哥马利的部队担
负主攻任务。

    所有这些计划都是针对突破“西墙”和穿越鲁尔河前面的开阔地带而制定的。
对于盟军来说，这块空地充满了不确定因素，因为德军随时都可以通过炸坝放水将
其淹没。一旦德军炸坝放水，盟军将无法继续前进，这样一来，计划中的4 个行动
将无法相互配合。

    “真实”行动和“掷弹兵”行动

    为了不致损害自己的名望，蒙哥马利制定了全面而又系统的“真实”行动和
“掷弹兵”行动计划，几乎将行动中可能发生的每一个细节都列入了计划。这种做
法完全符合当时环境的需要，因为德军的防御力量非常强大。为了抵抗英军的进攻，
德军作了充分准备，部署兵力12000 人。防御者位于高地，占据有利的地势，而进
攻者却要冒着大部分地区可能被淹没的危险，通过一些羊肠小道穿越赖希斯瓦尔德
大森林。如果敌人防御得当，盟军的进攻将非常艰难。

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