第十八章

    当他再次搭乘登陆艇返回“纳什维尔”号旗舰时，日军飞机开始乘着云开日
出的好天气袭击登陆的美军士兵和舰艇。

    一架低空进入的日本鱼雷轰炸机从麦克阿瑟乘坐的“纳什维尔”号上空掠过，
漏过了一个值得日本人举国欢庆的攻击目标！难道那位飞行员不熟悉坐在发动机
罩上的高大身躯，难道没有看清那人手中握着著名的玉米芯大烟斗？总之，那位
不该出名的飞行员径直向停泊在不远处的“檀香山”号巡洋舰扑过去，那真是个
大家伙！倒霉的“檀香山”号巡洋舰在爆炸声中扭动着受伤的身子，靠船员们迅
速抢滩搁浅，才没有沉到海里去。

    在莱特岛的登陆行动，美军付出的代价很小。仅有49人死亡，192 人受伤。
而且在登陆的当天，占领了宽20公里、纵深18公里的登陆场，有6 万多人、4500
辆各式军用车辆和10.7万吨物资运送上岸。

    麦克阿瑟对此显然很满意。他在给罗斯福总统寄出的第一封信中写道：“战
斗在顺利进行……它在战略上突破了敌防线的中心……在战术上将敌菲律宾部队
分成了两半，由于绕过了这些岛屿的南半部分，美军的伤亡人数可能会因此减少
约5 万人。”

    在美军登陆后的头5 天里，日军航空兵和海军部队还没有对莱特湾登陆部队
发动大规模攻势，但美军已明显感到对方越来越大的威胁。21日黎明，3 架日机
掠过“纳什维尔”号上空。其中，两架被高射炮火拦腰斩断，第3 架日机却一头
撞上了不走运的“澳大利亚”号巡洋舰舰桥，几名正在上面观战的澳大利亚海军
将校当场阵亡。

    莱特湾内的舰船和刚刚登陆的部队需要强大的航空兵保护，这是麦克阿瑟最
担心的。按照作战分工，为莱特湾上空提供掩护的任务主要应由哈尔西第3 舰队
来承担，可是哈尔西坚持莱特湾上空没有严重空情而于10月27日开始去搜索日军
的航母部队。因此，莱特湾上空的防御十分薄弱。

    麦克阿瑟心急如焚地找来肯尼，让肯尼指挥的第5 航空队尽快进驻莱特岛。
肯尼告诉他，陆基航空兵何时在莱特湾发挥重要作用，完全取决于岛上的简易机
场什么时候能修好。

    他接连两天与肯尼一起到岛上视察塔克洛班机场和杜拉格机场。结果让他们
十分失望：两个机场都很小，改建机场的推土机刚挖下几铲土，地表下就冒出水
来，雨季一来，这里还不成一片泥沼？肯尼命令工兵们在机场跑道上铺下珊瑚沙
砾，又在上面铺上带孔的钢板。但即使这样，也只能停放半个P －38战斗机群，
而几十架飞机对急需掌握莱特湾制空权的美军来说是远远不够的。

    几天后，麦克阿瑟搬进了位于塔克洛班的美国农场主沃尔特? 普赖斯的庄园。
他很喜欢这座用水泥和砖石建成的奶油色建筑，却不喜欢门前草坪上专用的防空
洞。巴丹战役之后，有人曾嘲笑他是“防空洞里的道格”，言外之意他是一个不
敢亲临前线的胆小鬼。自从那以后，他就一直以“防空洞会传播肺炎病毒”为由，
拒绝钻入拥有电灯、家具、地毯和排气扇的舒适洞穴。现在他又有了新的理由，
说防空洞“破坏了草坪的氛围”，命令手下人把它填平了。在随后的一段时间里，
日本飞机对塔克洛班的袭击愈加频繁激烈，有时一天轰炸十几次。普赖斯庄园作
为当地少有的几座现代化建筑之一，自然是日机重点光顾的目标。有趣的是，日
机对庄园的10余次轰炸中，只有一颗炸弹命中目标，落在麦克阿瑟隔壁的卧室里，
却没有发生爆炸。另一颗落在麦克阿瑟卧室长沙发上的哑弹则是美军高射炮兵发
射的。当天晚上，高射炮部队指挥官威廉? 马克特少将回到普赖特庄园吃饭时，
麦克阿瑟将这颗炮弹“叭嗒”一声丢在他面前的桌子上，说：“比尔，告诉你的
炮手们，射击时瞄得再高一点！”

    让麦克阿瑟手下虚惊一场的倒是一次日本战斗机的扫射。11月的一个傍晚，
一架日本轻型战斗机朝普赖斯庄园射击，两颗30毫米口径机关炮炮弹穿过办公室
的窗户，打在麦克阿瑟头顶正上方的横梁木上。当部下冲进办公室的时候，发现
他若无其事地坐在桌子前，就像什么事都没发生过一样。但麦克阿瑟心里却在庆
幸上帝给了他“与生俱来的避弹功能”。他让传令兵将横梁中的两颗弹头挖出来
送给自己的儿子，并且附上一封信。信中说：“亲爱的亚瑟，爸爸送给你两颗大
子弹，它们是冲着爸爸打来的，但没有打中。爸爸很想念你和妈妈。爱你们，爸
爸。”

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