丘吉尔的迫切要求

    1940  年5 月15  日、6 月11  日和18  日，丘吉尔接连3 次致电罗斯福总统，
要求美国把40  至50  艘一战时建造的旧驱逐舰借给英国使用。并强调此举对英国
来说是“生死攸关的问题”。

    6 月28  日，英国国王乔治六世又致电罗斯福，亲自提出同样请求。罗斯福不
得不予以认真考虑。

    法国败降后，越来越多的美国人担心英国步法国后尘，投降德国。直到7 月3 
日奥兰事件发生，英国海军一举夺取或摧毁法国舰队，美国人才看清了丘吉尔战斗
到底的决心是坚定不移的。可随后又产生了另一个问题：英国人能顶住希特勒的闪
电战吗？多数人对此持怀疑态度。法国的魏刚将军曾预言：“不出3 个星期，英国
人就会像一只小鸡一样被德国人拧断脖子。”民意测验表明，6 月底，仅有1/3 的
美国人认为英国能取胜。罗斯福本人也说过，英国劫后余生的机会仅有1/3 。

    既然如此，很多人认为，向英国提供军用物资是不明智的。万一英国沦陷，这
些军火就会落入德国人手中，反而会被用来进攻美国。法国投降后，赞成援助英国
的美国人，在3 周内减少了10％。

    与此同时，美国人越来越重视加强美国自身的防务。为了防止罗斯福总统不顾
一切去援助英国，6 月28  日，美国国会通过了参议员沃尔什提出的一项修正案：
任何一项军用物资，除非经陆军参谋长或海军作战部长证明它们对美国全然无用，
否则均不得转让给外国。

    更要命的是，恰好在前几天，有人曾质问：美国海军为什么要年复一年地浪费
纳税人的钱，保养那些一战时的旧驱逐舰？海军作战部长斯塔克当时证明说：它们
对美国防务具有潜在价值。现在，再要重新证明它们“对美国全然无用”，是绝对
不可能的。

    这样一来，在转让驱逐舰问题上，罗斯福面临着几乎难以克服的法律障碍。

    与此同时，他却越来越担心英国败降后，皇家海军舰队的未来，一如当初丘吉
尔担心法国海军舰队的未来一样。他想从丘吉尔那里了解：万一德国入侵英国成功，
皇家海军舰队怎么办？他希望丘吉尔能保证，到时候皇家海军舰队开往美国海域。

    丘吉尔回答得很干脆：皇家海军舰队将誓死战斗，决不投降！

    丘吉尔深知，美国的舆论氛围、决策层的顾虑，加上国会的修正案，不利于罗
斯福作出向英国转让驱逐舰的决定。为此，他通过各种渠道，向罗斯福但陈利害关
系。6 月24  日和28  日，他分别致电加拿大总理麦肯齐·金和英国驻美大使洛西
恩，要求他们逮住机会向罗斯福转达这佯一个信息：丘吉尔本人决不投降，但不能保
证未来的英国政府不投降；如果英国（实际上是丘吉尔）被美国抛弃，便可能出现
吉斯林式的政府向希特勒求和，英国人民会怨恨美国人对他们的苦难袖手旁观，皇
家海军舰队也可能落入希特勒手中。丘吉尔说的这些话，既是实际情况，显然也是
对罗斯福的一种要挟。

    罗斯福很为难。国会通过的沃尔什修正案，使他心有余而力不足，几乎一筹莫
展。主观上，他愿意把那些旧驱逐舰给英国人，可客观上的障碍太大了。他绞尽脑
汁，一度考虑：把美国的驱逐舰卖给加拿大，加拿大将它们用于西半球的防御，从
而腾出加拿大自己的驱逐舰给英国。可仔细一想，又觉得这种调包计委实不太高明。

    7 月底，丘吉尔冉次致函罗斯福，言词极为恳切（用语言打动人心是他的拿手
好戏）：“现在已经到了极急迫的时候，请您让我们获得我们以前要求的驱逐舰、
汽艇和飞艇。……整个战争的命运可能取决于这个小而容易弥补的因素……总统先
生，我怀着崇高的敬意向您说明，在漫长的世界历史中，这是目前的当务之急。”
罗斯福的情绪被丘吉尔感染了，他对同事们说：“英国的生死存亡……

    很可能取决于能否得到这些驱逐舰。”8 月2 日，他主持召开内阁会议，讨论
这一当务之急。有人建议，用美国的驱逐舰换取英国在西半球的军事基地，这样，
斯塔克便可以向国会证明，这项交易从总体上看是加强而不是削弱了美国的国防。
罗斯福接受了这项建议，并补充说，英国还必须公开保证，一旦战败，其海军舰队
将开往美国海域。



    丘吉尔意识到，这是一次不等价交换：美国的驱逐舰“既陈旧而且效能又低”，
而英国在西半球的军事基地对美国有巨大的战略好处。但他是一个现实主义者，德
军即将入侵的严峻现实，使英国迫切需要这批驱逐舰，而那些基地“只是对美国才
有战略价值”，况且英国目前也无力防守它们。此外，他比一般人看得更远：“美
国将50  艘驱逐舰移交英国，这就肯定构成一种非中立行为。……使美国更接近英
国，同时更接近战争。”它将“标志着美国已从中立国转为非交战国。”从长远来
看，这对英国更有利。不过，大英帝国的尊严，使他“宁愿无限期地租借而不愿意
出卖基地”。

    此外，他也不愿意就英国海军舰队的未来作出公开保证。因为这种保证等于公
开向人们暗示英国会战败，这将严重打击英国军民的士气，动摇军心民心。他一直
严禁英国政府和军方谈论英国战败的善后问题，认为只有鼓足勇气、背水一战，才
有求生的希望。

    对罗斯福来说，更难办的是国内的障碍。各种迹象表明，国会可能不支持这笔
交易。再说，如果按正常的程序把议案提交国会，国会来一“番马拉松式的辩论，
可能会耽误英国的大事；一旦国会否决，将会严重打击英国人的士气。他想先争取
国会中反对派的核心人物的支持，便给沃尔什参议员写了一封信，言词极为恳切，
可沃尔什不为所动。

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