两瓶香槟酒（8）
马里克咬着嘴唇。“这才是事情的开始。放走斯蒂尔威尔是不对的，戈顿就绝
不会这么做。我要是一开头就错了，到头来我就会以错误告终的。”威利耸了耸肩
膀，“请原谅我同您争论了这么多，副舰长。”
“真是的，我又没怪你。如果当副舰长的是另一个人，我也会同他争论的。叫
斯蒂尔威尔过来吧。”
那水兵看见威利向他招手，便心慌意乱地慢慢回到办公桌前。“斯蒂尔威尔，”
副舰长手摸着电话说，“我要给舰长打电话请示你的事情。”
“别浪费您的时间了，长官。”斯蒂尔威尔用带着仇恨的语气说。
“你是希望我以与舰长的意愿相反的方式处理这艘军舰上的事情吗？”那水兵
避而不答。马里克脸色苦恼地看了他好大一会儿，“你从这里到家路上得花多长时
间？”
斯蒂尔威尔惊异地张着嘴，结结巴巴地说：“坐飞机，5 个小时，长官，最多
了，坐汽车么——”
“72小时对你有用吗？”
“太感谢您了，长官，我要吻您的脚——”
“别想那该死的蠢事了。你能向我保证72小时内一定归队吗？”
“我发誓，长官，我发誓我一定——”
马里克转身对威利少尉说：“邮件登记本上面那个黄色夹子里有一叠表格。你
现在就去打一份72小时的休假条，你看怎么样？咱们不等杰利贝利了。我签署之后
他就可以走了。越快越好。”
威利立即发疯似的噼噼啪啪打了起来，不到3 分钟，他就把打好的文件交给了
马里克。斯蒂尔威尔茫然地在一旁站着。副舰长签署了文件。“你可曾想过，斯蒂
尔威尔，”他说，“你是否按时归来对我意味着什么吗？”
“我知道，长官。我要是不能按时回来，我就去死，长官。”
“走吧。”
“上帝保佑您，长官。”
两位军官看着那个水兵连蹦带跳地跑了出去。马里克阴沉着脸，摇了摇头，随
即又拿起了工作进度表。威利说：“一位副舰长确实有权做很多很多好事啊。我想
这正是这个工作最美好的地方。”
马里克说：“副舰长的职责就是不折不扣地执行舰长对他的要求。这是管理军
舰的惟一方法。可别再向我提出那样的要求了，威利。我再也不会心软了。”他边
说边用一枝红铅笔把进度表上的一串方块涂红。
不幸的是，斯蒂尔威尔并没有在72小时假期结束前回到“凯恩号”，而奎格舰
长却回来了。
威利在清晨6 点30分从电话上获悉了这两个令人不快的消息。当时，他正在旅
馆里他母亲所住的套房里，因为他是在那里过的夜。杰利贝利打电话给他，先是因
为打扰他向他表示道歉，接着说舰长已经回到舰上并要在8 点钟集合全体人员。
“知道了。我会准时到的，”威利睡意仍浓地说，马上又问道：“喂，斯蒂尔
威尔还没回来吗？”
“还没呢，先生。”
“天啊。”
威利到达海军船坞时“凯恩号”人数减少了的人员已经在干船坞边上七扭八歪
地排成了几行。他站到军官们的队列里，打着哈欠，心里在想要是有时间吃了早饭
该多好啊。当马里克同舰长从跳板上走过来时，天上灰色的云团里洒下了几个雨点。
队伍没精打采地摆了个立正的样子。奎格刚刮过脸，穿着一件蓝色新雨衣，显得颇
为潇洒，然而他的两眼充血，面容浮肿、苍白。
“好，我不会耽误大家很长时间。”他边说边眯起眼睛扫视着队伍里的人员，
并把嗓门提高得盖过了那铆铆钉的叮当声和起重机的轰鸣声。“今天早晨我们的加
利福尼亚日光有点潮湿。我只是想要你们知道，我在尽一切努力让你们大家都多少
休几天假，尽管大修的时间缩短了。这是碰上倒霉了，不得已的事情。诸位都知道，
战争还在继续，我们无法按我们的意愿行事。我要竭力提醒你们大家，千万不要自
以为是，擅自离队。切记，休假不是一种权利，而是一种特殊的特权，假如海军要
你们一年365 天天天都工作，闰年里再额外工作一天，那么，你们也只能照办，别
无他妈的任何办法。所以，谁都不会因此而向你们道歉。我说过了，我会尽力而为
的，但千万莫开小差，谁都别想。即使你躲到某个煤矿底下，海军也会找到你的，
而且他们会把你遣送回‘凯恩号’军舰，即使这艘军舰当时是在印度洋上。因此，
我希望你们全都在旧金山玩得快快乐乐，还有——哎，马里克先生，让大家解散吧，
免得都淋成了落汤鸡。”
威利一直看着奎格的脸，看看是否有迹象显示他对斯蒂尔威尔的缺席感到惊奇
或不悦：可这位舰长始终是满脸喜悦、心情颇佳的样子。水兵们快步跑回了他们的
营地，而军官们散乱地跟着舰长和副舰长到单身军官宿舍开会。威利看见斯蒂尔威
尔从一条小街上走了出来，躲避着舰长的视线，连窜带跳地从跳板上跑到值日军官
那里报到去了。少尉大大地松了口气。他想悄悄地把这好消息告诉马里克，可惜副
舰长正在同舰长说话。
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