神风突击队（6）
“明白明白，长官。马上就去。”那天下午在井形甲板上许多水兵坐在舷栏上
乘凉风，大家热烈地聊着天，发出一片嗡嗡声。威利听见大家多次地提到“基思先
生”。他一走出舱门交谈声便停止了。几名水兵从舷栏上跳了下来。他们都以一种
他以前从未在他们脸上见过的眼神打量着他——直视着他。很久以前他注意到当德
?弗里斯舰长把军舰操控得很利索时，他们就以那种眼神注视他。这是一种奇妙的眼
神。“你好，基思先生。”几名水兵没有目的地向他致意。威利每天都要从这道舱
门进出20次，从来没有人向他问候过。
“你们好。”威利对他们笑笑，向基弗的房间走去。小说家穿着红色的浴衣背
靠着一堆枕头斜躺在床上。吊带空挂在他脖子上，裹着绷带的胳膊平放在床边。他
正用喝水的玻璃杯喝一种深棕色的东西。他向威利晃了晃杯子，从杯口溢出几滴杯
里的东西。“药用白兰地。对失血过多有特效，是药剂师开的——我敢说对经受了
一整天英雄行为考验的神经也有好处。来两口。”
“我喝，谢谢，舰长。酒在哪儿? ”
“床底下的储藏箱里。用脸盆里的玻璃杯来喝。好东西。自己倒吧，快坐下。”
白兰地像热水一样流进了威利的喉咙，一点刺痛的感觉也没有。他坐在转椅上
轻轻地摇晃着，感到全身热乎乎的，很舒服。基弗突然问道：“看过《吉姆爵士》
吗？”
“是的，长官，我看过。”
“好故事。”
“要我说，是他最好的作品。”
“妙在与今天的事件十分巧合，”小说家艰难地转过头，凝视着面容始终谦恭
而茫然的威利。“难道你不这么认为吗？”
“怎么讲，长官？”
“嗯，有个家伙在不该往海里跳的时候跳了下去——竟然一时冲动做出了懦夫
的行为——这件事会烦扰他一辈子——”基弗将杯中的酒一饮而尽。“把白兰地递
给我。这是我刚收到的，你看看。”
基弗接过酒瓶，把一份急件递给了威利：“‘凯恩号’指挥官17点到‘冥王星
号’向沃顿准将汇报。”
“你能去吗，长官？你的胳膊行吗？”
“真倒霉，一活动就疼痛，威利。有些肌肉断裂了，不要紧。这不能做借口。
恐怕我非去不可。你跟我一起去，行吗？”
“当然行，舰长，只要你认为需要我去——”
“嗯，事情的经过你比我了解得稍多一些。一想到整个那段时间我都安安全全
地呆在海里，而你却在挽救我这艘军舰——”
“舰长，你的弃船决定不是懦夫行为，你根本用不着为此坐卧不安。整个甲板
室被炸飞了，水兵们都往海里跳，到处是烈火浓烟，总体情况不明，任何谨慎的军
官都会做同样的事——”
“你不会真的那么想的。”基弗直视着威利的眼睛说，而威利喝了一口白兰地，
没有回话。
“不过，”舰长说，“如果你也向沃顿准将讲这些话我将永远感激不尽。”
“我会向准将这么讲的。”
沉默了一会儿后基弗说：“威利，当时你为什么要留在舰上？”
“嗯，舰长，别忘了，我看清了舰身中部的实际受损情况而你没有，并且你受
了伤又受到了惊吓，而我没有——如果事情反过来——”
“我仍旧会跳的。”基弗将头往后一仰躺在枕头上，两眼凝视着上方。“明白
吗，威利，有头脑的人也有弊病。它使我比奎格更糟糕。奎格是个愚蠢的人，他会
自以为是地编造出种种站不住脚的自我保护的谎言。但是我的脑子会进行分析。我
永远被我跳过海这件事拴住了，它已经给我定格了。我忘不了这件事，除非我也像
奎格一样变得越来越多疑，而我的头脑十分清醒。我的勇气不足却智力过人。完全
可以把两者结合起来——实际上也许两者之间有一定关系，我不知道——”
“舰长，请原谅，你经历过无数的艰难险阻，你流过血，你现在讲的关于你自
己的那些话实在不合情理。你完全具有任何人需要具有的勇气——”
“威利，是你把钢球放在我枕头上的，对吧？”
威利低下头看着自己的酒杯。钢球是他放的，那是因为一天早上基弗把并排行
驶的一艘供油艇撞了之后尖叫着对舵工大发雷霆并处分了他。“我——对，是我干
的。对不起，舰长，那真是件蠢事——”
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