(九)“印第安纳波利斯”号的悲剧——“回天”大业化为乌有
昭和20年4 月,日本方面对潜艇的使用法渐趋正规,然而为时已晚。实际上,
发挥日本潜艇良好的续航能力和隐蔽性,摒弃其脆弱性的最佳方案则是不应该将其
用于攻击敌舰或突进港湾,而应该令其到广阔的海域待机,伏击敌人的交通运输线,
奇袭敌舰船。然而,联合舰队司令部却反其道而行之,偏把潜艇用于前两者,而置
后两者于不顾,就这样,迎来了战争的失败。
在“回天”作战时,把“回天”集中使用在与“神风特攻”展开攻击的同一个
方向上,毫无价值地让敢死队的年轻人送掉了宝贵的生命。因此,潜艇部队( 属第
六舰队) 、水雷参谋鸟巢建之助中佐冒着被革职的危险奔走劝说,费尽了九牛二虎
之力,才决定派两艘潜艇在海面上待机,以尝试一下伏击敌运输船团的作战。“伊
-47 ”号、“伊-36 ”号两艘潜艇各载“回天”6 艘从光基地出击,时间分别是4
月20日、4 月23日。
前者在冲绳- 乌利西( 美舰队基地) 一线上待机,后者在冲绳- 塞班一线上待
机,以此来威胁美军的交通运输线,实施所谓的“攻其交”的作战方案。果然,在
4月27 日拂晓,“伊-36 ”号潜艇发现了开往冲绳的由30艘船只组成的大型美运输
船队,当接近到7000米时,潜艇发射了4 枚“回天”载人鱼雷( 驾驶员分别是八木
中尉、安部、松田、海老原军士) 。约12分钟后,管昌舰长用潜望镜看到了目标处
腾起了凶猛的火焰和高大的水柱,接着听到了4 声惊天动地的爆炸声,其爆炸后的
波击力量将日本潜艇都摇晃起来了。
“伊-47 号”潜艇( 艇长折田) 于5 月1 日同样发现了敌大型运输船队,迅速
向其发射了4 枚“回天”,其中3 枚中的,炸沉了“利伯蒂”型万吨运输船3 艘。
第二天,5 月2 日,日潜艇又利用剩余的两枚“回天”,击沉了敌驱逐舰1 艘,另
1艘敌驱逐舰遭受重伤(前后6 枚“回天”的乘坐人员是柿崎、前田两位中尉,山口、
古川、横田、新海4 位军士) 。
面对“回天”取得的这一丰硕战果,大本营、联合舰队司令部都哑口无言。就
这样,改变了以往使用潜艇的方法而采纳了第六舰队的主张。因此,日本舰队把自
己的全部能够调动的兵力——说全部未免有点可怜——9 艘潜艇派遣到西太平洋,
以便择机实施“回天”作战。在停战前的3 个月间,它们取得的战果是:击沉敌油
船或运输船15艘、巡洋舰2 艘、驱逐舰5 艘、水上飞机母舰1 艘,不明舰种舰6 艘,
合计共29艘,同时,重创两艘敌舰。
如此有来,“回天”进行的攻击几乎是百发百中,它往往是以奇袭的方式发挥
其拥有的全部破坏力,给美舰只以沉重的打击。尤其是击沉了美军曾载运过原子弹
的重型巡洋舰“印第安纳波利斯”号一事,使日本国民欢欣鼓舞。击沉美军这艘重
型巡洋舰的日本潜艇是“伊-58 ”号,艇长是桥本以行中佐。这一事件发生在1945
年7 月29日夜晚11时27分,地点在莱特岛- 关岛一线和帕劳- 冲绳一线的交叉点上。
其战斗状况是这样的:“伊-58 ”号潜艇的观察哨在航行途中发现在月光反射的海
天线上有一浮动的舰影,于是该艇高速向舰影驶去,在接近到1500米时,日本潜艇
以两秒钟为间隔连续发射了6 枚鱼雷,终于将该舰击沉。战后才知道,原来它就是
曾运输过在广岛、长崎爆炸的原子弹的“印第安纳波利斯”号重型巡洋舰。
“印第安纳波利斯”号被击沉确属一件“非常重大的事件”,为什么这样说呢?
从下述事实就足以证明这一点——战后,击沉“印第安纳波利斯”号的“伊-58 ”
号潜艇艇长作为证人在华盛顿召开的秘密调查委员会上被传讯,并让其叙述了“伊
-58 ”号潜艇的警戒情况以及攻击方法等。在一般情况下,一艘重巡洋舰被击沉,
是不会把舰长提交到军事法庭上进行查问的。
不管怎样,“回天”特攻取得了巨大的战绩( 到8 月10日又击沉10艘美舰船) ,
这对殉国的年轻的忠灵——牺牲98名——将是一个很好的慰藉。参与“回天”攻击
的潜艇是7 艘( 后勉强增至10艘) ,之后,再也没有继续派遣潜艇,因此,“回天”
的大业化为乌有了。
特攻战取得的辉煌战果,恐怕与天助神佑没有什么联系吧?
8 月15日,战争结束了,就在这一天,在太平洋上坚持最后一战的,只有以
“回天”为武器的7 艘日本潜水艇。
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