四、战舰换墓地——英美开始联防

    希特勒“闪击战”的胜利，令隔岸观火的美国大吃一惊。英法两国的告急求援
电报纷至沓来，但美国的援助尚未到达，法国便已投降。罗斯福清醒地看到，为了
美国自身的安全，必须保住美国国防的第一道防线——英国，于是美国在加快重整
军备的同时，采取了“除参战外”对英国实行最大援助的政策。总统命令陆海军部
门搜罗库存，把一战时制造的旧枪炮开列清单，经由私人公司转卖给英法。第一批
清单包括50  万支步枪，8 万挺机枪，9 百门野战炮及1 百万发炮弹，还有各种军
火。这批武器运到英国，部分装备了从敦刻尔克撤退下来的英法部队。

    但英国最需要的是驱逐舰，为的是对付德国的潜艇战，保证大西洋生命线的通
畅。因此丘吉尔在成为战时内阁首相后于5 月15  日写给罗斯福的第一封信中，这
位“前海军人员”便请求美国向英国提供40—50  艘旧驱逐舰。可这件事却不那么
容易。在以后的几个月中，首相几乎在每封致总统的信中都重提此事，而且语气越
来越迫切。他甚至提请总统注意：如果英国一旦崩溃，希特勒称霸欧洲，掌握了欧
洲所有的造船厂和海军，则美国将会处于多么危险的境地！

    然而罗斯福有自己的考虑：其一是他不愿把此事拿到孤立主义势力影响很大的
国会进行表决，这不仅因为自6 月以来有关这个问题的公开讨论已表明了意见的严
重分歧，而且担心共和党人利用此事攻击他企图把美国拉入战争，从而失去连任总
统的机会。其二是美国当局怀疑英国的抗德能力，当时他们对英国抵抗成功的可能
性仅估计为50％，因此罗斯福接受了军方首脑的建议，非要等形势表明大不列颠证
明有抵御德国进攻的能力，才能考虑这件事。

    英国在不列颠之战申顽强而卓有成效的抵抗使罗斯福下决心向英国提供这些驱
逐舰，但仍需要找到不经国会而使其合法化并对美国有利的措施。办法终于有了，
即要求用50  艘旧驱逐舰换取英国在西印度群岛的一系列军事基地，外加百慕大。
这样便可以突破法律障碍，使总统利用行政手段实现这种转让。另外美国还是有点
担心英国的抵抗，因此要求英国政府保证，如果英抵抗失败，英国将不会投降或凿
沉舰队，而是把它们转移到不列颠以外的英联邦港口。尽管丘吉尔深知这种转让极
不等价，但面对德国入侵的威胁和对战舰的需要，仍接受了这个建议。9 月2 日罗
斯福以行政协定方式将50  艘旧驱逐舰出让给英国，美国则获得英国在纽芬兰、百
慕大、巴哈马群岛、牙买加、安提爪、圣卢西亚、特立尼达和英属圭亚那等8 个海
空军基地的租借权，租期99  年。不过其中的纽芬兰和百慕大的租借权是作为英国
赠送给美国的礼物，这是丘吉尔的主意，为的是保全大英帝国的面子。



    “战舰换基地”的交易看似英国代价昂贵，但对双方的意义同样重大。

    罗斯福宣称，取得这些基地是“自从购买路易斯安那州以后在加强国防方面所
采取的最重要的行动……这些安全前哨对西半球的价值是无法计算的”。

    丘吉尔则认为，这些旧驱逐舰不仅对当前英国的生死存亡来说是“无价之宝”，
而且美国的这一行动更是一种“非中立行动”，是美国结束中立而实行英美联防的
第一步，这种联合将“和密西西比河一样，它将滚滚奔流！”

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