“请给我们尽可能多的谢尔曼式坦克！”

    托卜鲁克陷落时，丘吉尔正在美国访问。此行的目的是与罗斯福商讨美英两国
1942—1943  年的联合作战计划和制造原子弹问题。行前，北非战事已开始向不利
于英军的方向逆转。丘吉尔曾致电奥金莱克，令其确保托卜鲁克要塞，得到奥全莱
克肯定的答复。

    6 月21  日上午8 点，丘吉尔一行在严密的护卫下到达白宫，被安置在宽敞的
有空调的房间里，那里的温度约30℃，比白宫其它大多数房间的温度均低；丘吉尔
甲一小时的时间阅读报纸和电报，然后进早餐，在走廊里找到霍普金斯，然后到罗
斯福总统的书房里去看望他。英内阁成员伊斯梅将军与他同来。不一会儿，一封电
报迭到总统手中。他一语不发地把电报交给了丘吉尔。电报上写道，“托卜鲁克陷
落，2.5 万人被俘。”丘吉尔不信，让伊斯梅打电话到伦敦询问。几分钟内，他将
在亚历山大港的哈伍德海军上将（英国新任地中海舰队司令）的下列来电递给了丘
吉尔：

    托卡鲁克已经陷落，情况恶化，亚历山大港可能即将迢到严重的空袭，鉴于月
圆的时期即将来临，我正调遣所有东方舰队到运河以南，以防万一。

    我希望英王陛下军舰“伊丽莎白女王”号在本周末能够驶出船坞。

    这是丘吉尔在第二次世界大战中所受到的最沉重打击之一。托卜鲁克的陷落不
仅在军事上的影响是严重的，而且大大损害了英国军队的声誉，引起了下议院对丘
吉尔的信任危机。

    丘吉尔回忆了当时的情景：

    “我并未企图对总统掩饰我所受到的震惊。这是痛苦的时刻。失败是一回事；
耻辱则是另一回事了。没有什么比我这两位美国朋友的同情心和侠义之情更可珍贵
的了。他们没有责备，也没有说什么不逊之言。罗斯福说：‘我们将做些什么帮助
你呢？’我立刻回答道：‘请给我们尽可能多的谢尔曼式坦克，尽快地把它们运到
中东去’。总统派人去请马歇尔将军来。几分钟之内马歇尔将军来了，总统就将我
的要求告诉他。马歇尔回答道：‘总统先生，谢尔曼式坦克只是刚投入生产。第一
批几百辆已经分拨给我们的装甲师了，在此之前，他们只好安于陈旧的装备。要从
士兵的手中拿走武器，那是非常为难的事。尽管如此，假如英国急于需要，我们自
当设法；此外，我们还可以给他们100 门105 毫米口径的自行火炮。”罗斯福和马
歇尔信守了诺言。还没有装好发动机的300 辆谢尔曼式坦克和100 门自行火炮被迅
速装上6 艘美国最快的船只，运往苏伊十运河。

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