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因希特勒阿登反攻搁浅的盟军西线进攻计划现在又拾了起来。经反复研究论证,
1 月中旬,艾森豪威尔把它呈报给盟军最高统帅部会议。
在东线苏军大举进攻,对柏林构成严重威胁以后,希特勒不得不从西线调出7
个师去加强对东线的防御。但西线还留有59 个师的兵力,他们企图依托沿西部边
境线构筑的齐格菲防线和天然障碍莱茵河,阻止盟军向德军本土推进。
齐格菲防线犹如一道坚硬的外壳,保护着德国的西部边界。防线北起荷兰安平
东南,南至瑞士与德国边境,全长约600 公里。防线北段在莱茵河以西,南段在莱
茵河以东,防护着鲁尔和萨尔两大工业区。攻破齐格菲防线,即破坏了德国的经济
命脉。为了尽快打破这个防御外壳,向德国本上推进,艾森豪威尔把这个总的军事
行动计划分为三个阶段:首先是突破齐格菲防线,肃清莱茵河以西的德军;第二步
强渡莱茵河,并合围鲁尔地区的德军集团;尔后发动最后进攻,进抵易北河与苏军
会师。
为此,艾森豪威尔把蒙哥马利指挥的第21 集团军群部署在北部下莱茵河地区,
并决心在这里实施主要突击;把布菜德雷指挥的第12 集团军群部署在菜茵河中游
地区,在中路突破最坚固的部分;把德弗斯指挥的第6 集团军群部署在南部萨尔盆
地,配合中路军队实施向心突击,歼灭那里的德军集团。
这是智慧和经验的结晶。这一战役胜利完成后,盟军最高统帅的参谋长史密斯
说:“在我所知的战役中,这一次最不走样地按照制定计划的指挥官的规定执行。
除了一次小小的例外,战役完全按照最高统帅原先的估计发展。”若干年后,艾森
豪威尔还记得那个计划给他带来的兴奋,他引述美国南北战争时南军总司令罗伯特·
E·李的话说:幸亏战争是很可怕的,否则我们会变得喜欢它。
但英国人却提出了异议。
英国人担心艾森豪威尔会延误蒙哥马利强渡莱茵河的计划。英国陆军参谋长布
鲁克提议,他希望把布菜德雷的第12 集团军群部署在鲁尔的北面,把英军部署在
中央。
这事捅上了“天”。盟军最高统帅部不得不向罗斯福和丘吉尔递交书面报告。
报告写道:“最高统帅确信,只要在作战行动上是办得到的,他就夺取莱茵河北岸
诸渡口,而不必等待消除莱茵河整个河岸的敌人后才采取行动。而且,一俟南部的
形势能够允许他调集必要的兵力而不致过度的危险,他就以最大的兵力和无比的决
心在北部强渡菜茵河。”
报告重申,把辛普森的美军第9 集团军置于蒙哥马利的指挥之下,直到战争结
束。这就是说,把整个突破莱茵河的重心在攻势的“左肩”,由蒙哥马利所部承担
重担。
这下蒙哥马利满意了。他还写信给布鲁克表达了他的喜悦心情:“艾克同意我
所做的一切..我们遇上过一些风暴,但是天空现在晴朗了。”
但艾森豪威尔却高兴不起来。他常常抱怨说,丘吉尔和英国将领们常常骂他太
偏向于美国人的意见,而马歇尔和美国将领们则骂他太偏向英国人。
他却不以为然:“随它去。”
让自己给蒙哥马利的主攻作穿插攻势,这对巴顿和霍布斯是一个打击。
巴顿决定自行其是,他是懂得怎样不经许可就自行进攻的。巴顿问布莱德雷:
“我能继续采取一次侦察行动吗?”布莱德雷明知他是要发动一次全力以赴的强攻,
但还是同意了。这几乎是他们之间密码式的语言。
1 月24 日,霍布斯和巴顿一同在巴顿的司令部研究作战方案,布莱德雷也参
加进来,决定先由霍布斯在星期天发起进攻。
忽然,电话铃响了。这是盟军最高统帅部英国军官惠特利将军打来的。
他告诉布莱德雷,今天英军已发起进攻,要求再撤出几个师,去支援英军。
布莱德雷异常愤怒。他吼叫道:“为了一次十分次要的行动,不惜要我们放弃
一次稳操胜券的战斗。”这是巴顿第一次看到布莱德雷发火。他那瘦得嶙峋的手紧
握话筒,怒气冲冲地警告惠特利,如果他要破坏整个战斗,那就这么做好了。
巴顿站在布莱德雷的背后,故意提高嗓门,冲着话简咆哮:“告诉他们,见鬼
去吧!我们三个人都辞职。我第一个!”
布莱德雷继续说道,激动得声音都颤抖了:“还有比抽调军队更危险的事,那
就是美国士兵、军队和他们的指挥官们的声誉和才干将毁于一旦!你若觉得非要调
动部队不可,我认为,你可以调动第21 集团军群中那些该死的任何一个师和军团,
你们同他们一起爱怎样干就怎样干,至于我们,你们不要管,我们的屁股将稳稳坐
定直到结成冰块。”
“希望你不要怪我发脾气。”布莱德雷最后说:“我实在被你们气疯了。”
当他“砰”的一声丢下话筒时,前来围观的美国军官们都拍起了大巴掌,为将
军助威。
但几天后,布莱德雷打电话给巴顿,严肃地告诫他:没有他的命令,不要轻举
妄动。并把他的第95 师调拨给辛普森的第9 军,而且有五六个炮兵营也要调给他。
巴顿早有宏愿:“第一个出现在莱茵河上的必定是我。”他唯恐战争将在他及
其部队处在防守状态中结束,而这时蒙哥马利却取得足以大肆张扬的胜利。他越想
越窝火,决定到巴黎休假。
这是从1942 年10 月以来他第一次离开战场。
在阿登反攻之前,蒙哥马利就一直在筹划越过莱茵河的作战计划。1 月底,冰
化雪消,默兹河的水位一天中就上升6 英尺,致使洪水泛滥,尽管如此,2 月8 日
早晨5 时,越过菜茵河的作战行动准时发动。
上千门火炮持续轰炸了10 个小时,900 架轰炸机对莱茵城堡进行了猛烈轰炸,
尔后,由担任攻击的加拿大第2 师为进攻开路。这一仗打得很漂亮。2 月12 日,
许多德军官兵一枪未放,集体投降。
由蒙哥马利指挥的第9 集团军于3 月初首先进抵菜茵河。这个集团军的指挥官
辛普森发现,这里有一条流经莱茵河的运河,通过运河运载人员物资,敌人是不易
发现的。但是,这个主意被蒙哥马利否定了,他说:“就算你们渡过去了,在这以
后你们能干些什么呢?”
辛普森明白,蒙哥马利计划他自己的渡河方案已经有一个月了。他不愿让任何
人占了他的上风。
霍布斯和巴顿两人都已向前推进了很远。但是他们被艾森豪威尔牵扯住了,只
要蒙哥马利没有到达莱茵河,霍布斯就不能攻打科隆,巴顿就不能攻占科布伦茨。
巴顿苦恼极了,他对布莱德雷说,历史将谴责美国最高指挥部软弱无能。
他一再要求布莱德雷让他攻打科布伦茨。万般无奈,布莱德雷对他说:如果有
机会,他可以攻打。
2 月27 日,机会来了,临时借给巴顿的第10 装甲师已经前进到离古城特里
尔10 公里的地方,一旦德军从那里被赶走,他们别无它路,就只能一直退到莱茵
河。
第10 装甲师继续前进,直捣特里尔。一个俘虏供认,他的任务是及时把美国
到达的消息传达给负责拆毁摩泽尔河上两座桥梁任务的部队。
理查逊中校决定完整地夺取这两座桥,他派出一半兵力到北面那座桥,但是这
座桥在他们达到之前被炸掉了。前面那座桥叫皇帝桥,是罗马时建造的,理查逊亲
自带队夺取这座桥。
那天晚上,月亮正圆,理查逊用50 毫米口径的机枪射击着爬到桥头,命令步
兵和5 辆坦克过桥。6 个喝醉酒的德国兵竭力要把另一端的通道炸毁,但是,他们
刚刚把火药点燃,美国兵已经扑了上来。
巴顿拿下特里尔之后,既可以沿着摩泽尔河顺流而下直抵科布伦茨和莱茵河,
也可以折向东南进逼萨尔工业区。无论他选择哪一个方向,谁又能阻挡住他呢?但
就在此刻,有人给他送来一份盟军最高统帅部的电报,命令他避开特里尔。
电报认为,夺取该城需要4 个师的兵力。
巴顿的回电妙趣横生:“我用两个师的兵力夺取了特里尔。你们要我干什么?
是不是再把它还给德国?”
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