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在圣梅尔- 艾格里斯，炸弹爆炸声听得很真切，仿佛就在眼前。担任镇长职务
的药剂师亚历山大·雷诺觉得脚下的大地在震动，他认为飞机是在轰炸圣马科夫和
圣马丁德瓦拉维尔的炮兵阵地。这两个地方都不远，就在几英里外。他为小镇和镇
民们担忧。由于宵禁，他们不得离开住宅，因此，居民们最多只能在花园的壕沟或
地窖里躲一下。雷诺领着妻子西蒙娜和三个孩子走到起居室外的通道，这儿的木板
挺厚，可以起保护作用。全家人大约在半夜1 点10分聚集到这个临时防空掩蔽所。
雷诺记得很清楚( 对他来说是12点10分) ，因为就在这时候，有人拼命地、急迫地
敲他家的街门。
雷诺让一家人呆在屋内，他穿过黑暗的临艾格里斯广场的药店店堂去开门。他
还没走到门口就知道出了什么问题。从药店窗户望出去，广场及广场边缘的栗子树
和广场上的诺曼底式大教堂都被火光照耀得一清二楚。广场对面的M ·海龙别墅着
了火，火势很猛。
雷诺打开大门。镇救火队长站在门外，齐肩的黄铜头盔金光锃亮。队长指指着
火的房子开门见山地说：“我猜是一架飞机无意中掉下的燃烧弹砸中了这幢房子。
你能不能要求司令部取消宵禁? 我们得找人组织水桶队，人越多越好。”
镇长跑到附近的德军指挥部。他急忙向值班的中士说明情况。中士未经请示便
同意解除宵禁。德国人同时叫出几个卫兵去监视来救火的志愿人员。雷诺又去牧师
家把起火一事告诉路易·罗兰神父。牧师派司事去教堂敲钟，他和雷诺等人挨家挨
户去敲门，动员居民来帮忙。钟声响了起来，在全镇上空回荡。人们纷纷走了出来，
有人穿着睡衣，有人还没穿戴整齐，一会儿100 多个男男女女分成两行开始一桶一
桶地传水。他们周围是大约30名手持步枪或施麦舍式机枪的德军卫兵。
雷诺还记得罗兰神父在混乱中把他拉到一边。“我得跟你谈谈——是一件十分
重要的事情。”神父说。他把雷诺带到神父家的厨房里，年迈的女教员安吉拉·利
弗拉尔特夫人正等候着他。她极度受惊，手足无措。她哆哆嗦嗦地说：“有个男人
落到我的豌豆地里。”雷诺实在管不了那么多的麻烦事，但他还是安慰了她一番：
“别担心。回去吧，呆在家里。”接着，他又冲回火场。
他刚离开一会儿，可这儿的喧闹声更大了，情况也更混乱了。火舌蹿得更高，
火星雨点般落到外屋，那儿也开始起火了。雷诺觉得眼前的景象仿佛是一场噩梦。
他看见救火队员们紧张得通红的脸庞，以及手持步枪或机关枪的穿着厚大衣显得十
分笨重的德国兵，他不禁看得发呆，脚下仿佛生了根似的挪动不开。广场上空，钟
声还在回荡，为地下的嘈杂声又添上一悠久绵长的声响。就在这时候，他们听见了
嗡嗡的飞机声。
飞机声是从西边传过来的，轰鸣声越来越响，随之而来的是轰隆隆的高射炮火
声，半岛上的炮兵阵地一个接一个地向成队的飞机开火。在圣梅尔- 艾格里斯广场
上，人人抬起头望着天空，他们怔住了，把身边的大火忘得一干二净。接着，镇上
的大炮也开火了，隆隆炮声就在他们的头上轰鸣回荡。飞机飞了过来，一架接着一
架，并排穿过从地面升起的纵横交错的火力网。飞机亮着灯。他们飞得低极了，广
场上的人们本能地低下身子躲起来。雷诺记得飞机“在地面投下巨大的影子，红灯
仿佛在阴影里点燃”。
一批又一批的飞机飞了过去，满载着 13000人的882 架飞机，有史以来最大的
空降战略的第一批飞机。美国第一○一空降师和久经考验的第八十二空降师的士兵
们，正飞往离圣梅尔- 艾格里斯几英里的六个着陆区。伞兵们一组接一组地从机舱
跳了出来，很多要在小镇外着陆的伞兵，在下降过程中不仅听到炮火的轰隆声，还
听见战场上不应有的声音——黑夜里当当响的教堂钟声。
对很多士兵来说，这是他们最后听见的声音。一阵狂风刮了过来，一些士兵飘
向艾格里斯广场的炼狱——由于命运的摆布，德国卫兵正好持枪站在那里。飞机掠
过圣梅尔- 艾格里斯时，一○一师五○六团的查尔斯·桑塔西埃斯洛中尉站在舱门
口。他回忆说：“我们离地面大约有400 英尺。我看得见下面有大火在燃烧，德国
兵在来回跑，天翻地覆，一片混乱。高射炮和步枪、机关枪不断开火，那些可怜的
家伙正好赶上了。”
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