城隍庙
小芹这次回家，给我带来一个礼物。这礼物是铅丝弯成、上边扎着胶皮的弹弓，
小芹说这是她舅舅给她做的。可她是个真丫头，该学会行针走线；弹弓是小子手里
的玩物，疙瘩爷爷叫她送给我。
该回赠小芹个啥礼物呢？我把爷爷给我买的三支铅笔，分给了她一支。我用铅
笔刀，给她削掉木屑，露出铅笔心儿来。最后一下失了手，刀子削在手指上，因而
我送她那支黑铅笔的杆杆上，蘸着我指上的血滴。
我哭着喊手疼，爷爷从东房穿过过堂，跑到西屋，攥着我流血的食指，便放在
他嘴里吸吮着。我抹着眼泪笑了，爷爷这个姿态，多像我小时候吮娘乳头的情景？
爷爷见我笑了，便抹掉我脸上的眼泪，揪出被角里的一团棉花裹住伤口，抖落开线
板，用白线把我的伤指缠起来。
“娘哩？”这是突然萌生在我心头的一道闪电。
“去磨房磨面了吧！”爷爷含糊地支应，“跟爷爷认字块去吧！”
我认为爷爷在扯谎。早上起炕，母亲就穿起干净的海棠蓝的长衫，并对着镜子
用木梳梳纂儿。要是去推磨，母亲是不穿干净衣裳的，母亲这个打扮，分明是串街
走巷去了，爷爷为啥要瞒哄我？
我推开爷爷摊在我面前的书本和宇块，拿着削好的铅笔去找小芹。小芹正在院
子里玩跳绳，见我来了便说：“丫头，一早你娘就和我娘上街啦，死活不带我去。”
“一块走的？”我支棱起耳朵。
“嗯。”
“会不会进城去？”
“反正我娘也穿上干净衣裳，纂儿上还插上了玉簪瓣儿。”小芹眨巴着两只大
眼睛，“你娘纂儿上，别着一朵白白的百合花。”
“咱俩溜进城去看看。咋样？”我提议说。
“我怕日本兵。”小芹胆怯地摇头。
“怕它干啥？他们不是还从马背上给小孩扔下一个小洋铁盒？”
小芹立刻眼泪汪汪：“别提这事了。”
“不提就不提。敢进城不？”
小芹想了想，想出来一个招儿：“今儿个星期天，叫隔壁二嘎子哥带着咱俩去
找娘。
“行。”
我俩悄悄地溜进南菜园，从篱笆下边的狗洞，钻到隔壁徐家。小石头和春儿正
在房檐下的小桌上，围着石板专心地算算术，不愿意进城。嘎子哥一拍胸脯说：
“走！带你俩进城去逛逛！”
二嘎子已满十岁，比小芹和我大三岁，他身板壮得如同一头牛犊子。自从他爹
玉柱儿掉在井里淹死，二嘎子上学就三天打鱼，两天晒网，这倒成全了我和小芹的
心愿，雁行中有了领队的头雁。他娘生活没有着落，到家住城关的独眼县长龙秉孝
家，缝缝补补，洗洗涮涮，当了汉奸“独眼龙”家里的老妈儿。她白天去龙家干活，
晚上回家，因此二嘎子成了没人管教的野小子。瓜地摘瓜、上房揭瓦的事儿，他样
样能。
他领着我俩走在街面上，指指点点告诉我俩：这儿是大烟白面地馆，那儿是窑
子窝。大雁、二雁每天晚上陪日本人睡觉，白天骑着弯梁的女洋车回家养神。
啥叫窑子窝儿？
啥叫大烟馆儿？
二嘎子也说不清楚，我和小芹也无心去听。我俩只想找娘，为啥我娘和她娘一
块进城？当天，又不是城关的大集，她俩上街有啥事办哩？
二嘎子琢磨了好一阵子，琢磨出一点门道。他说：“我猜你娘和她娘，是到仁
育堂抓药去了。丫头，仁育堂药铺是你大姨父开的，小芹娘要抓几副能生养小子的
药，这事没法儿自个开口，就拉上你娘一块去了。”
“吃药就能生小子？”小芹觉着稀罕，“你娘生你前吃药了吗？”
嘎子哥回答不出，直眉瞪眼地说：“我娘没说起过。还是我爹活着的时候，对
我娘说起小芹娘挨打的事儿，顺便说出嘴的。”
“嘎子哥，咱们先去仁育堂吧。”我说，“药铺的库房里挺好玩的，里边有肉
桂、麦冬、杏仁、山植……我常常抓一把放在兜儿里，噙着、吃着、嚼着。那回，
我闹红眼症，点了几回那叫啥……叫啥……对了，叫‘大学眼药’水，三两天，红
眼病就好了。要是在那儿找不到娘，我带你们去库房玩玩，绳上串着王八壳儿和人
参……你们听过穿着红布兜的人参孩儿，夜间从土里钻出来，在山上乱跑的故事吗？”
嘎子哥没有回应，他不喜欢听民间轶事。小芹倒是爱听，可眼前急于到药店去
找娘。仁育堂药店的牌匾字号，已出现在我们面前了。
大姨夫头戴一顶红樱桃的圆帽盔，正给抓药的顾客称药，他站在柜后边忙不迭
地朝我一仰脖说：“小芹娘来抓过药了，抓完药和你娘去城隍庙了。”
我们仨马上从药店转身出来，站在门口愣住了。
仁育堂紧挨着城门脸儿，一面膏药旗插在城门脸上，门脸这边站着一个荷枪的
治安军，对面站着一个戴着布帘绿帽的日本兵。他们在盘查进城的行人，日本兵嘴
里不断骂着“八格牙路”（混蛋）。
小芹怕了：“咱们回家吧！”
我用目光溜着嘎子哥：“咋办？”
“我X 他娘。”嘎子哥低声骂着，“他还能把咱们三个小孩用刺刀挑喽？走！”
不由分说，他两只手拉起小芹和我就朝城门走去。我心跳得如同怀里揣着十只
兔子，一步三跳；小芹则拼命挣脱着嘎子哥的手，往后打着坠溜。那日本兵看我们
仨的神态，朝城门洞一挥手：“小孩的进城，小孩的进城。”他一边摆手，还朝我
们仨龇牙一笑，露出一颗黄灿灿的金牙。
这是我有记忆以来，第一次进玉田县圆形的城门洞儿。爷爷告诉过我，玉田十
八尺高的城墙是古辈子修建的。玉田山美地肥，古代有一老爷爷姓阳，偶在土里埋
下石头，竟然像苗儿出土般地长出一块块白玉。在唐朝武则天“万通天元年”将此
地起名叫玉田。我对爷爷讲的古迹，只是摇晃脑袋；此时，我对进了城的二嘎子和
小芹鹦鹉学舌，倒解除了他俩进城门洞时的紧张。小芹说：“地里只长高粱、谷子、
萝卜、白菜，哪会种下石头长出白玉的事儿哩？”
嘎子哥对我爷爷有失尊敬，他乐了好一会儿：“丫头，一定是你爷爷料豆子吃
多了，种石出玉的事儿，是你爷爷放的响屁。”
小芹“扑哧”一声笑了。
我没有一丝笑容：“反正我爷爷是秀才，是全县有名的学问篓子。种石头出玉
石的事儿，是他从古书上看到的。
“你爷爷是学问篓子。”二嘎子甩着风凉话儿，“是吃柳条，拉柳篓——满肚
子瞎编出来的学问篓子。”
小芹看我板着脸孔，马上不再笑了：“嘎子哥，城隍庙还有多远？”
“从鼓楼住北拐，再往西穿过一条街就到了。”
二嘎子提议说，“咱们得快点走，不然就看不见两个婶子去城隍庙干个啥哩！
那儿除去城隍爷就是小鬼。”说着，二嘎子松开我俩的手，紧捯着两条小腿向前跑
去。
小芹和我气喘吁吁地跟在后边，不一会儿就跑得满头大汗。二嘎子跑到庙台上，
连连向我俩摆手，催我俩加快赛跑的速度。待我们跟头流星地跑进庙门，二嘎子一
指嘴唇，告诫我俩说：“真叫咱们给追上了，婶子正在庙堂上烧香哩！”
我们从阁扇的破洞，探头探脑地向殿堂里张望着。殿外日头照人，殿里幽暗漆
黑，一尊尊泥塑的十八罗汉，个个青面红发巨齿獠牙，手拿刀枪剑戟在殿堂两旁列
阵；殿堂正中端坐着菩萨娘娘和城隍爷，判官手翻着厚厚的一本泥塑书，站在城隍
爷和菩萨娘娘中间，状似正在翻看。
嘎子哥对我俩咬耳朵：
“知道判官翻的啥书吗？”
小芹晃着两根小辫。
“丫头你哩？”
“爷爷没跟我说起过。”
“他手里拿的是生死簿。”嘎子哥说，“这判官专管人的生死。他叫谁投生在
谁家，那家就生男娃或女娃，点到谁死谁就死，都在判官一句话。”嘎子哥诡秘地
又补充了几句，“当然，判官还要听城隍爷和菩萨娘娘的，好比大臣要听皇上的一
样。”
“我娘到这儿来干啥哩？”小芹悄声地说。
“哎呀！这还不是和尚脑袋上的虱子，明摆着的吗？”嘎子哥反问小芹说，
“你爹为啥总打你娘？”
“叫娘生小子呀！”
“嗯。你娘就是为生个小子烧香来的。”
“我娘哩？”我问嘎子哥。
嘎子哥哑了。
小芹猜测着：“你娘或许是想再生一个小子。”
“不对。”嘎子想了想说，“你娘是给菩萨上香，丫头娘是给城隍爷上香；各
烧各的香，各拜各的佛。”
嘎子哥的话十分灵验。只见小芹娘跪在菩萨像前，我母亲跪在城隍爷像前；在
一片烟雾缭绕中，两人双手在胸前合十，在各自的神像面前，闭合双目嘟哝着自己
的心事。
最初，我觉着挺好玩的。看了一会儿，我忽然想起罗锅子奶奶在磨房，对母亲
说起爸爸被抓进监狱的事……娘莫非在叩求城隍爷，保佑爸爸平安无事？！
不知为啥，从那天蹲篱笆根听见罗锅子奶奶那段不吉祥的话之后，我好像突然
变大了。原来人世间不仅有花鸟虫鱼和月宫中的兔儿爷捣药，还有人逮人、人杀人
的可怕事情。那两天城关贴了大布告，爷爷说城里的便衣特务——1416部队（老百
姓叫他们“一死一溜”）抓到了两个八路军，被枪毙在二郎庙后的乱坟岗子里。母
亲听罢脸色苍白，当晚只喝了碗棒子渣粥没吃干粮，就拉着我回屋睡觉。
小小的我看出母亲揣着心事，便装作睡着的样子。母亲翻箱倒柜了一阵，拿出
一个小包包，便坐在一盏豆大的油灯下，抖落开那个小包包。小包包里一层外一层，
抖落半天从里边闪出个小红包包。我认出来了，小红包包抖开是一块红绸绸。甭问，
那是母亲出嫁时，脸上蒙的红盖巾。“哗啦”一声，有啥东西从盖巾里滚落到炕上，
我用眼角瞟了一下，在炕上打滚的都是金银翡翠首饰。母亲并没忙着去收拢这些家
什，而是先抬起随着首饰飘落在炕上的一张照片。
母亲担心声响惊醒了我，便扭头看看我。我赶忙闭上眼睛，待母亲把头转回去，
我又把眼睛睁开一道窄缝儿。母亲斜对灯影盘腿坐在炕上，眼神直棍般地盯着那张
照片；看着看着，她眼眶里涌出泪水，那“滴滴答答”的眼泪疙瘩，像散了骨儿的
珠子般地掉在了照片上。她用衣袖擦去照片上的泪水再看，看了一阵又擦，反反复
复擦了几次掉在照片上的泪珠后，摘下盘在脑后纂儿上的翠簪儿，用簪尖挑了挑油
灯稔儿；火舌猛地蹿高了几分，灯光一下变亮了。她俯下脸面，再次看那张照片，
伴随那悲凉眼神的不仅是无声的眼泪，又增加了低声的呜咽……
“娘！”我突然惊叫了一声。
“丫头，你……醒了？”母亲麻利地抹去眼角的泪花，哭脸霎时间变成笑脸说，
“娘收拾首饰的响动，把你搅醒了吧？”
“您没收拾镯子啥的，您在看我爸的照片。”我委屈地说，“您干啥瞒住我，
那天我蹲篱笆根，啥都听到了。”
“你还小。跟你说你也不懂。”母亲说，“睡吧！娘也睡觉。”说着，她把散
落在炕上的首饰和照片，用红盖头包好，往枕头下一塞，“噗”的一声吹火了灯。
她把手伸进我的夹被里，像钳子一般紧紧地抓住我的一只小手：“听，外边下
雨了。”
“窸窸窣窣”的雨点，敲击在窗纸上，发出“刷啦刷啦”的声响。在夜雨中母
亲唱着儿歌，催我入睡：
下雨啦
冒泡啦
人人戴上草帽啦
河满啦
江溢啦
鲤鱼蹦进屋地啦
兔钻洞
鸟归窝
长脖子老等①把脖缩
神进庙
鬼进坟
狐仙急得拍山门
……
--------
①冀东的一种食鱼虾水草的长颈水鸟。
这座城隍庙是既有鬼，也有神，我母亲和小芹娘跪在神像前，闭目喃喃了一阵，
站起身来，拍拍膝盖上的土，转身向殿堂外走来。
嘎子哥一个手势，我们仨像遛江边的黄花鱼，躲到了大殿外的石蹾后边。嘎子
哥得意地“嘻嘻”笑着，小芹也因偷看到她娘拜佛笑开了嘴边，只有我在石激后低
垂着脑袋，只有我知道娘为啥来叩求城隍爷。
我母亲和小芹娘从石蹾旁擦身而过，竟然没有发现躲在后边的我们。我想站起
身来跟母亲回家，嘎子哥一只手拉住我的衣襟，另一只手用力按住我的脑袋，同时
轻声责怪我道：“要来的是你，要走的还是你。你不想进殿里去看看神鬼了？”
“小哥，咱要听嘎子哥的。他是司令，咱俩是小兵。”小芹也对我微露不满，
她看我一脸不快的神色，便又开导我说，“好容易进城一回，咱也学娘那样拜一回
神吧！”
嘎子哥喊了声“好”，就一手拉着一个，把我和小芹拽进了大殿。那两位香还
没燃尽，青烟还在袅袅升腾，嘎子哥猛地甩开我俩的手，“扑通”一声跪在城隍爷
面前，他连磕了四个响头，向城隍爷和判官乞求道：“城隍爷，这玉田县城的千口
人性命，都在您手心攥着；我X 他娘，让那些强占咱们县的日本皇军和‘一死一溜’
汉奸特务队，都他娘的进酆都城吧！这不是中国人的地盘吗？我在大唐庙小学天天
唱他娘的日本国国歌，升那面膏药旗。”
嘎子哥叩拜城隍爷后，又朝站在城隍爷旁边的判官，连连作揖：“判官爷，您
手拿生死簿，咋不让那汉奸县长‘独眼龙’，‘嘎嘣’一声枪响，叫他脑瓜浆子开
花呢！我娘在他家当老妈子，亲眼看见‘独眼龙’和日本军官，一个桌子上喝酒划
拳，还有日本随军的窑子娘们，穿着花花绿绿的衣裳，在酒桌前跳五（舞）跳六的。
判官爷，您跟城隍爷禀告一声，判他下阴间的十八层地狱吧！”
我愕住了。
小芹也愣住了。
我俩都想不到嘎子哥会在城隍爷面前，吐出这番话来。他爹王柱儿编小唱骂大
雁、二雁，骂日本、汉奸是家常便饭；王柱儿一死，嘎子哥虽没接过他爹那副挑水
扁担，却接过来他爹骂鬼子、汉奸的本事。
“该你俩了。”嘎子哥说，“先磕头，后说心里想的事。”
我不知所措地站在那儿。
小芹木头一般呆了傻了。
“咒狗娘养的日本兵和那些汉奸杂种！”
嘎子哥给我俩出着题儿：“语声越大越好，城隍爷爷岁数大了，耳朵发背，省
得他听不见！”
我不解地说：“娘就没有出声。”
“她们是大人。”嘎子哥不耐烦地解释。
“小孩拜佛就得出声？”塔讪的是小芹。
“哎呀！那两位香要烧到头了，没了香火可就不灵了。快！快！”嘎子哥蛮横
地推操着我俩，催我俩快快下跪。
小芹小腿一弯，跪倒在菩萨像前。我紧挨着小芹双膝跪倒，却不知该说个啥。
嘎子哥对我和小芹冒了火气，训斥我们俩说：“别拜菩萨拜城隍，菩萨娘娘是管娶
媳妇生娃子的，你俩挪到城隍爷脚底下来，求城隍爷叫那些日本兵和中国汉奸，一
个个都吃上‘八路’的‘黑枣’（子弹）。”
我听命于嘎子哥的指挥，挪动双膝到了城隍爷面前。我不想咒骂日本兵和汉奸，
我想和母亲那样乞求佛爷保佑我爸爸早点离开大牢。可是小芹却死活不挪双腿，她
朝嘎子哥抹着泪花说：“我拜的就是菩萨，我长大了，想当小哥的媳妇。”说着，
她朝菩萨作揖学着大人模样，朝菩萨娘娘又作揖又磕头。
嘎子哥火了：“小芹，这不是在南菜园子过家家玩，这是拜佛。你……”
小芹不服气地把小辫一甩，侧过脸来争辩道：“你不是说要在佛前说心窝儿的
话吗，这就是我心窝儿要说的话呀！”
我怕嘎子哥和小芹真顶起牛来，便从城隍爷佛像前站起身，并把小芹拉扯起来
说：“在佛爷跟前吵嘴，要烂舌根的。嘎子哥你给我俩讲讲墙上的画儿吧！”
哪知我话刚落音，小芹“扑通”一声又跪倒在菩萨像前。她撅着小嘴，嘟嘟囔
囔地说：“菩萨娘娘，刚才我忘了说了，小哥娶我当了媳妇，过开家家后，您可得
保我生个小子。我娘为生丫头挨揍，我小哥也会为这打我耳光哩！”
嘎子哥化怒为喜，忍不住笑出声来。我又一次把小芹拉起来，帮她拍拍裤上的
尘土，认真地说：“小芹，你长大了真当我媳妇，生丫头小子都行。我疼你，不会
揍你。”
“小哥真好。”小芹乐呵得跳蹦起来。
童年情贞，贞如白雪。可是在那个年纪谁又知道媳妇是啥个含意呢？只是听大
人们闲扯时说过媳妇专为男人“白天做鞋织袜，晚上吹灯说话，外带给汉子生娃”。
因此，我在五六岁时，已有过了一次佛前姻缘，证婚人是八九岁的二嘎子。
梦！
童贞无邪的银梦！
那天夜里，我当真做了个梦，不是嬉戏的童贞之梦，而是一场噩梦。我梦见我
走进了鬼城，鬼城的门脸插着膏药旗，里边有披头散发的厉鬼；男鬼脚上趟镣，女
鬼脖上戴枷。鬼差用鞭子驱赶这些男鬼女鬼，让他（她）们踩刀山，跳油锅，钻铡
刀，下火海。梦里仿佛知道这是嘎子哥给我和小芹讲的庙堂墙上的十八层地狱图；
但那些男鬼女鬼却分明在挣扎，在哭号，在狂叫，在奔跑……
我也想逃出鬼城，但两脚似乎被糨子粘住了，拿出吃奶的劲，也难以挪动半步。
我吓哭了，便连连高喊：“娘——娘——”
“丫头，你醒醒。”耳畔传来母亲的呼唤。
我从哭号着的梦境中醒来，见如豆的灯光亮着，母亲一手拿着针锥，一手拿着
鞋底——娘正穿针引线，给我做棉鞋哩！
母亲放下手里活计，抹去我脸上的梦泪，脸贴脸地凝视着我问道：
“丫头，你梦见跟谁打架了？”
“娘，您知道我没打过架。”
“那你哭闹个啥？”
“我……我……我做梦进了鬼城。”我惊魂未定地说，“那些龇牙咧嘴的小鬼，
一个劲地追我。”
母亲的双手摇着我的肩膀，急不可待地追问：
“丫头，这是真的？”
“嗯。”我抓住母亲的一只手。
“你见到你的熟人没有？”我感到母亲的手在哆嗦，“比如……”
“娘，那儿没人，都是鬼。”
母亲进一步启迪我说：“那些鬼中，有咱们家里人没有？”
“娘，我不是说了吗，那儿是鬼哭狼嚎的地狱。”
“没见你爸吧？”母亲终于抖落出她心中的忧虑。
我呆愣了一阵，顿时悟出了母亲的心事，便攥紧母亲的手掌说：“娘，真的没
见到我爸。”
母亲长出一口气，紧皱着的眉心松开了：她心上的那块石头倒是落了地，但母
亲的询问却引起我的不安。我说：“娘，爸出事了？”
“没。”
“那您……”
“你爸过去有肺痨病的根儿，怕他……”
“娘！您放宽心吧！今儿个我去了城隍庙，也跪在娘跪过的地方……”
母亲猛然截断了我的话：“你刚多大，咋会知道叩神拜佛？”
“……”
“你说话呀，丫头。”
“娘，本想回家就对您说，可是我和二嘎子、小芹拉过钩儿了，谁回家也不准
对大人说。”我一五一十地对母亲说着，“是嘎子哥叫我和小芹拜佛的。他领头，
我们跟着在城隍爷面前磕了头。”
“在佛前你吐出你爸的事儿了？”母亲风风火火地追问我。
“我不是对娘说过，爸的事对谁也不说吗？！我只对城隍爷轻声唠叨来着，他
俩都没听见。”
母亲的脸上绽露出一丝笑容：“丫头，娘的心上肉，你可千万不能说。前两天，
二郎庙后边毙了两个‘八路’，你爸就是想从重庆去投‘八路’，才被抓回去的。”
“嘎子哥在城隍爷面前，一个劲地骂日本，骂汉奸。比玉柱儿大爷骂得还厉害
哩！”
“他是找死哩，明儿个我告诉他娘。”
“别。”我恳求着母亲，“我们是拉过钩儿的！”
母亲点点头：“小芹拜佛都说了些啥话儿？”
“她说……她说……”我把小芹两次跪拜在菩萨娘娘面前的事儿，鹦鹉学舌般
述说了一遍。
母亲“扑哧”一下笑出声来，连那灯火苗儿也像受了母亲的感召，舔着一高一
低的火舌，上上下下地跳动起来。
我忘却了噩梦的恐惧，躺在被窝里得意地笑个不停。在我的那双童眸里，母亲
已经很久很久没有这么喜兴过了。特别是爸爸被关进大牢的消息传来之后，平日常
被欢声笑语淹没的家庭，突然变得冷寂空旷。
过去，爷爷喝酒时，常拧着我的一只耳朵，把我拉到酒桌前，让充当长孙的我
陪他吃下酒的肉菜。酒劲上来，爷爷便亲我咬我，然后捋着山羊胡子，摇头晃脑地
给我背诵一首首古诗。而今，爷爷酒杯还是不离手，即便是我凑到爷爷的酒桌上去，
也难见爷爷借酒发疯的狂癫样儿。爷爷一口一口地喝着闷酒，一句一句地催我吃猪
头肉和羊肚子啥的。只有一回，爷爷酒后吟诗道：“‘国破山河在，家书抵万金…
…’咋就总接不到你爸的来信呢！”
四叔和两个姑姑都到北平和通州去上学，家中只剩下掌管家务的三叔。他喜欢
养鸟，过去他常把我叫到鸟笼旁边，告诉我这是画眉，那是百灵；这是红靛颏，那
是蓝靛颏。他教我学习鸟叫，不管学得好坏，三叔总是一阵开怀大笑。近日，三叔
把六个鸟笼的鸟儿，忽然都开笼放飞了；代替鸟儿唱歌的是一把二胡，他拉着声音
低沉的二胡，自拉自唱京剧里的《四郎探母》。我对背诗没有兴趣，却对学唱两口
京剧挺来劲儿的。不知为了啥，三叔总是让我学唱杨四郎“坐宫院”那一段：
我好比
笼中鸟
有翅难展
我好比
浅水龙
被困沙滩
直到我长大成人，才知道三叔开笼放鸟和吟唱《四郎探母》，都是出于对爸爸
坐牢的忧愤和对爸爸平安的虔诚祝愿。
一家人中只有奶奶无爱无恨无忧无虑无喜无悲。
她是在我亲奶奶因难产病故后，爷爷续娶的填房。这个家里没有她的亲生骨肉，
因而她每天把情趣放在了麻将牌上，每天走东家串西家地去搓麻将；她心上没装着
家人，一家人也就把她视若一个影儿。可她又是这个十几口之家仅次于爷爷的第二
号人物，儿子儿媳孙男孙女们，也还对她维持着表面上的尊敬。爸爸被捕一事，像
巨石落水，在家中激起一圈一圈涟漪，只有在她心上那条冰河里，见不到一丝波澜。
母亲和婶婶们拘于礼仪，依然侍奉婆母，但她们围着锅台做饭时，常常小声议论我
的奶奶：
“没心肝的。”
“公爹娶她算是倒了大霉。”
“丫头，记住点，长大了不能娶独生闺女，你奶奶就是独生女儿。”
……
更深，在昏暗的灯光下，我想起小芹在城隍庙的许愿，便说：“娘，小芹也是
独生丫头。”
母亲说：“不在于她是不是独生。”
“你是说她不能当我媳妇？她可是在菩萨娘娘面前磕头了。”
“胡闹。”
“许你们大人拜佛，咋就不许我们拜佛哩。小芹磕了两次头。一、二、三、四、
五、六……她一共磕了八个头呢！”
“丫头，听娘对你说。”母亲吹灭了灯，把我搂进她的怀里，悄声细语地说道，
“你爷爷是秀才，你爸爸、你四叔、姑姑们都上了大学和师范学堂，你爸早就说过，
大了送你上北平求学。小芹是个庄稼丫头，咱家是书香世家。今后，别再和小芹玩
娶媳妇、过家家啥的了，过年一进八岁你该背书包上学堂了。”
“不！”我在被窝里扭动着身子。
母亲掩好被我踢蹬开的夹被，吓唬着我：“你听，又下雨，又打雷，雷公爷可
是专劈不听话的娃！”
我想着城隍庙里青面红发的一座座佛爷，听着雨声搅拌着“啪啦啦”震动窗纸
的雷鸣，顿时屏住呼吸，不敢再闹了。去年雨季，城关大柳树下，暴雷击死一个在
树下躲雨的人；我和小伙伴去看稀罕，被雷劈死的是个小伙子，他浑身上下软得像
鼻涕，围观的大人们说，那是雷公爷把他的筋骨都抽走了；雷公爷用这小伙子的筋
骨熬药炼丹，壮他自个儿的身子。想到这里，我拼命往母亲怀里扎，直到在母亲胸
膛里睡着，梦里似又出现城隍庙中的小鬼……
第二天早上，我突然发起高烧。仁育堂药店的掌柜——我大姨夫给我号脉，说
是由于惊乍而起，派学徒给我送来两剂煎服汤药。那药苦如黄连，爷爷扳住我的手，
三叔掰开我的嘴，我母亲端住药碗，硬是像灌牲口一样，把汤药灌了下去。灌药时
我连哭带号，边咽边吐，药汤吐了爷爷一身。
爷爷只是说：“良药皆苦口，苦口才治病。”
三叔插嘴说：“今后不许你跟二嘎子他们进庙，看神啊鬼啊啥的。甭说小孩，
连大人进了城隍庙都发瘆！”
我朦朦胧胧中感到我和小芹、二嘎子进城隍庙的秘密，已经不复存在，小小心
田里感到委屈和愤懑，因为这是我们拉过钩的童心之盟；而这张心上的无字纸契，
被我一场高烧给焚烧了。
小芹来看我，我闭着眼。
二嘎子、小石头、春儿来看我，我也不睁眼皮。
模模糊糊的高烧中，我觉着愧对了小伙伴们，我后悔把拜城隍爷的事告诉母亲。
因而，当母亲煮鸭梨喂我吃时，我先是摇晃一撮毛的瓦片头，后又把梨汤碗给拨拉
翻了，作为对母亲泄露我童贞心誓的报复。
睡梦中，仿佛看见罗锅子奶奶走进过屋子。她佝偻着身腰坐在炕沿上，像把肉
杠上挂猪肉的弯钩。罗锅子奶奶和母亲说些啥话，我虽没有听见，但我迷迷糊糊地
看到母亲像鸡啄米般地连连对罗锅子奶奶的话点头。于是，我从病中醒来之后，我
看见母亲演出了这样一出我看不懂的戏法儿：她先在碗里倒上半碗水，然后拿来十
几根竹筷，一根一根地让筷子在碗里站立。竹筷两头都是圆的，在水碗里站不住，
矗下一根，躺倒一根。但母亲十分耐心，不断轮回地在水碗里矗着竹筷。
母亲面孔十分虔诚，不禁使我想起城关三月三庙会上，用脑瓜或肩膀顶起丈高
竹幡的艺人。他们敲着铜锣，吹着唢呐，擂着响鼓，招来里三层外三层看杂耍的人。
这儿没有闲人围观，只有母亲和我。我觉着挺好玩的，便失口喊了一声：
“娘——”
母亲没有回答我的呼唤，只是用目光示意我不要出声。
“娘，你这是耍啥戏法哩？”
母亲狠狠瞪了我一眼，仍然没有回答我的询问。
我好生不解，正想像连珠炮般地向母亲提出我的谜团，一根竹筷居然在碗里笔
直地站住了。只见母亲对那根水碗中的筷子，高声叫道：“不管你是西天正路上的
啥鬼，都快点给我滚开。城隍爷正在召唤你哩！小鬼，你听着，你不该跟着丫头的
影儿进我家门，我们从家门儿一向行善积德，丫头又是我的独根苗儿，你快从丫头
魂里出来，回你的城隍爷那儿去！快走——快走——”
让人看得开心的是，那根筷子竟在碗里直立不倒。我正乐得眉开眼笑，母亲手
拿切菜的菜刀，朝那筷子比画着说：“你还不想走？你不走，我可要下刀了！地狱
里的小鬼，我不想让你挨上一刀，你还是乖乖地回城隍庙里去吧！你本来已经在阴
间地狱受罪了，我们从家不想叫你罪上加罪。咋样？”
不知是母亲挥刀时袖口扇起的风，还是那小鬼被母亲诚意感化了，反正我母亲
这番话唠叨过后，那竹筷“叭”的一声，倒在了碗沿上。我母亲扔下切菜刀，挑开
门帘，先是拿扫帚扫地，后又把那碗里的水泼进炊膛，“咔吧”一声把那根筷子折
成两截。她回头对着呆看傻了的我说：“丫头！这回你的病就该好了。你罗锅子奶
奶教我的，这叫驱鬼！”
我半信半疑地听着。从去城隍庙这天起，我好像知道了人的世界以外，还有神
和鬼的阴间世界。是真？是假？小小童心无法分辨，也无心去分辨。人世间的事，
才刚刚走进我的心扉，我不知道的太多太多，我知道的太少太少……
约莫过了四天，不知这是驱魔的威力，还是汤药的药力，我退烧了。在我起炕
下地的那天中午，二嘎子领着小芹、小石头、春儿，手里拿着一挂鞭炮，旋风般地
闯进屋子。
“小哥，你病好啦？”第一个问安的是小芹，“以后可不敢再去城隍庙了。我
爹把我屁股打得青一块紫一块的。”
“我娘也拧我的耳朵了，说是引了恶鬼进门。”
二嘎子让我看他红肿的耳朵，以证明他没扯谎。
春儿和小石头是姐弟俩，他们家以熬硝制鞭炮为生。二嘎子手里提着的那挂鞭
炮，是小石头和春儿的爹给的，说鞭炮可以赶鬼回坟。
我说：“鬼已让我娘拿着菜刀赶跑了！”
二嘎子愣愣地说：“万一它要再回来呢！”
母亲不大愿意在屋里燃点鞭炮，怕火星烧着了被褥。她和二嘎子商量，能不能
在过堂间干这桩事。
小芹插嘴说：“我爷爷说了，要净净这间屋子，是他叫我们到这间屋里来放鞭
炮的。”
疙瘩爷爷是房主，说话一锤定音。
母亲笑笑说：“放就放吧！也许会给这间屋带来喜气哩。”
“捂上耳朵。”嘎子哥对我们下了命令。
小石头和春儿龟缩到了墙角。
小芹害怕地靠在我怀里。
母亲挑开门帘，以便让鞭炮硝烟飞出屋子。
嘎子哥点着了一截祭神上贡时用的香火头儿，手提着鞭炮傻乐一阵后，高声叫
道：“这鞭炮一驱恶鬼，二接喜神。小芹在城隍庙许愿了，她说她大了当丫头小哥
的媳妇。别等长大再当媳妇了，眼下就开始过家家吧！”
鞭炮“噼噼啪啪”地响了起来，在震耳欲聋的鞭炮声中。龟缩在墙角的春儿，
猛地从口兜里掏一块红盖头，麻利地往小芹头上一蒙。
小芹尖叫着：“嘎子哥，你真是个坏疱儿！”
我也觉着受了嘎子哥的蒙骗，一手掀下小芹头上的红盖巾说：“这红盖巾该给
春儿姐蒙在头上，她和嘎子哥同岁，你俩都属小龙，一块游进龙宫里，去过家家吧！”
我忘记了高烧刚退，在呛鼻的鞭炮烟雾中，迈出几步把红红的盖头，蒙在春儿
头上。
小芹夸我：“小哥，你真机灵！”
小石头拍着手连连叫好。
鞭炮声和嬉闹声，惊动了爷爷和婶婶们，他们挤在屋门口，看着我们童心扮演
出的童戏，个个笑个不住。
城隍庙殿墙上的十八层地狱图，暂时从我心中消失了。但皇天厚土上的佛家善
恶法链，却铿锵作响地套住了我的小小心灵……
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