第十六章 路经虎城
这日，三人来到一座雄伟城下，只见城下宽达十丈的护城河围城而流，流水不
急，却是深不见底。而城高达八丈，城墙连绵数里，全由青石磊叠而成。城墙顶上
配有箭孔，相隔五里便有一烽火塔。而且城墙上五步一岗，十步一哨，配有弓箭手
及长戟守卫，防卫之森严，任千军万马也难攻陷。赵蕾心中猜想，单一城池，要攻
陷已非不易，当年文王、武王推翻商朝，建立大周，又不知付出多少的艰辛和代价，
才换在今日黎民百姓的安居乐业、平安太平。望着那排竖立在城墙上印着“萧”字
的旌旗，想着这太平天下的来之不易，心中更增添了仗剑行善、至死不渝的理解和
信念。
李炎抬头望去，城门顶上赫然刻着“虎城”大字，心中一动，再看城头的“萧”
字旌旗，已然确信竟到了名声赫赫的风尘三侠中二侠玄机箫萧铁林的城府，心想：
“二侠已是如此，那作为大哥的刀神赵开前辈所创的神武门，必定比这更具规模，
却又不知排行第三的夺魂枪吴刚的城府可比得过这萧二侠的？”
赵蕾道：“婆婆，我们已到了虎城，再过去洛邑只要四天路程，今日才五月初
七，距五月十七还有十天，不如我们上萧二叔家稍作休息，顺便去看看婆婆家的祖
宅。”
金花婆婆萧秋雨点头道：“也好。”
甫一进城，城内人头颤动，街道两边各色小贩吆喝着买卖，选购之人络绎不绝，
极是一派繁荣景象。李炎又想：“如此繁荣、有序，定须有一人物引导、都督，想
来那萧大侠果真英雄了得，造福一方。”待行过街道穿过几道小巷，来到又一街道，
却比刚才的宏伟几倍，也更要热闹得多，沿街道行走片刻，来到一颇为刹肃雄伟的
建筑前，大门上方金漆大字“威武候府”显映到三人眼帘。
赵蕾喜道：“婆婆，我们终于到了。”
门口四哨役见三人来，手中长戟一紧以示警告，其中一名却眼睛一亮上前道：
“原来是赵小姐光临，萧老爷刚好在家，快请进。”
三人随进，行至青砖石大院，刚好见一七旬老汉带一十来岁孩童出来。那老汉
见得三人，停下脚步，打量一阵，用苍老的声音问道：“这位，可是萧秋雨萧妹子？”
金花婆婆萧秋雨宁神打量，半晌才道：“你是隔壁的刘老哥？”
那老汉喜道：“正是正是，十多年不见萧老妹子还认得我。”身边那孩童用稚
嫩的声音问：“爷爷，这个婆婆是谁？”
刘老汉道：“这是以前住我们隔壁的萧婆婆，快叫婆婆。”“婆婆。”孩童脆
生生的叫了声。
金花婆婆萧秋雨应了声赞其乖，又道：“日子可过得真快，转眼你我都变成了
老公公、老婆婆了。”叹了口气又道：“哎，想不到多年未回来，这些街坊邻居，
十有多九已不认得我了，都是些年青人的面孔。”想是刚才那哨役认得赵蕾，却认
不得她这老乡邻而感叹。
刘老汉道：“是啊，时间过得可真快，小孙儿也长得壮实了，他少时多病，我
还怕养不活呢。”说着抚摸着孩童的头，脸上洋溢出爱怜来。
赵蕾心细，怕金花婆婆触景生情伤心，忙插嘴道：“刘老伯，你上我二叔家可
有事？”
刘老汉睁大眼睛道：“你是小蕾儿？记得那时候见过你好几次，没想到都长这
么大了。这次来你二叔家也没什事，这年收成好，多叫了几株菜儿，就拿过来，分
一点给萧恩人。我知道萧恩人家不缺吃穿，可我不送点过来我心里就过不去，呵呵。”
想是收了，所以开心地笑出声来。
赵蕾叫道：“二叔在家，太好了，我们正想见他。”
刘老汉道：“快去吧，萧恩人可不是常在家的。”
三人拐了几趟，才到了客厅，那领路哨役去报请萧铁林，半晌才回来道：“真
不巧，萧老爷刚出去办事，我问了收拾房间的梅儿，她说萧老爷好像有急事，可能
要过几在才回来。”
赵蕾道：“那真是不巧，那萧管家呢？”
哨役道：“萧管家也随老爷去的，但据以往，萧管家一般当天就会回来，这倒
可放心。”赵蕾点头，哨役又道：“三位远道而来，想是劳累，我已叫他们收拾客
房，是否现在就叫厨房弄些酒菜来？”
赵蕾无谓可否，看了金花婆婆一眼，以示询问。金花婆婆道：“这便不麻烦了，
我们还要出去一下。”赵蕾便对哨役道：“你自个去忙吧。”
三人走出威武候府，李炎心中憋着一个疑问，记得风尘三侠之二侠玄机箫萧铁
林曾被封为萧国威武候，虎城城头又悬挂着“萧”字旌旗，那此地极可能便是萧国
境内的威武候萧二侠的府上，赵蕾称其为二叔，又姓赵，岂不便是风尘三侠中大侠
刀神赵开之女？那敬若神明的刀神赵开形像浮现脑海，又浮现赵蕾手执双剑刺形像，
若说他们为父女，实在令他难以相信，终究为何，却是说不上来。
走了几步，终于忍不住疑问，开口道：“这威武候府可是风尘三侠之一的玄机
箫萧铁林前辈府坻？”
赵蕾应道：“可不正是。”
李炎道：“那你是刀神前辈之女？”
赵蕾自豪道：“当然，你可是怕了？”
李炎低头沉思，发觉这个误会可不大好玩了，知现在就算解释也是无用，只有
静待时机，再作打算。赵蕾见他神色有异，只道是心里害怕，不由有些得意，不再
理他。
穿过街道，再走四百步，便到了金花婆婆萧秋雨祖宅。那是一连橦比较宏大的
木质楼房，外围石子混红泥而成的土墙，占地颇广，显示着当时曾有一度的辉煌。
只是时过境迁，多年的无人修理，木楼上各种的精美雕刻都已被时光侵蚀，残败不
堪。唯有不同的是原本该蛛尘满覆、残破不堪的祖宅竟如刚离开时一般，干净清洁，
只是十多年风雨，还是“苍老”了许多。
金花婆婆看着那陈旧快不耐风雨的大门喜极而泣道：“莫非，莫非……”却是
不敢再想，忙推开门去，却正见刘老汉和另一老汉正站立在院里的大枫树下，不由
愣在那里。
刘老汉听到门声，忙迎过来道：“萧妹子，我知道你一回来便会赶这儿来。”
金花婆婆萧秋雨收起僵硬的笑容问道：“刘老哥，这是怎么回事？你们怎么会
在这儿？”
刘老汉道：“我见到你孤身一个回来，便知他一定还没找到你。”
萧秋雨奇道：“他？你是说齐通师兄？他也在找我吗？”说到后来，声间也变
得颤抖起来。
另一老汉道：“可不是，大约十年前，我和孙女琴儿从外地逃难过来，当时兵
荒马乱的，我的脚又受了伤，正哭盼无援之际，是齐老爷救了我们，还收留我们到
了这里，给我们吃，给我们住，还教我孙女儿武功，他可真是个好人呐。”说着咳
了两声。
赵蕾似乎比金花婆婆还急，追问道：“那他又去了哪里？”
那老汉又道：“在齐老爷收留我们的日子里，他老是叹气，我问老爷有什么心
事，他总是摇头不说。后来有一次，我在齐老爷屋前打扫时，听老爷喃喃自语，想
是齐老爷思念过度，竟未发现我，只听齐老爷用颤抖的声音说：”师妹，这些年来
不见你回来，你可还好？你，还在人世吗？当年那些话只怪你师兄被仇恨蒙蔽了双
眼，可我，我也不想你跟着我一个瘸子却冒险啊？‘停了一阵，又听齐老爷说道：
“师妹，你若已仙去，一定会托梦给我的，是不是？托梦告诉我你要去什么地方，
齐师兄也一定会跟着你去的，哪怕是天涯海角，阴曹地府。师妹，你说话啊，师妹。
’我掩门偷偷看去，却见齐老爷坐在轮骑上正对一副画说话。这才知他苦苦找寻他
的师妹，却找不到，甚至音讯全无。”老汉一口气说了这么多，早累得气喘吁吁，
双脸通红，又猛烈地咳了起来，比刚才厉害了几分。
刘老汉帮了拍了拍背，道：“后来，我和王伯谈起这宅子的主人，总算弄清楚，
齐通要找的便是萧妹子你。可怜你们两个找来找去，却始终都找不到对方。”听到
此，几个人都黯然下来。
王伯咳完继续说道：“有一天，齐老爷教完我孙女武功后说道：”琴儿，我已
把我所有武功都传给了你，师门绝技也总算有了传人，我也要做我最想做的事了。
‘我知道，那便是要去找这宅子的旧主人，咳，咳，从齐老爷走后，我们祖孙俩便
在对门租了个小屋，搬了出来。我知道这宅子的旧主人一定和齐老爷一般是好人，
生怕回来后，见宅子被我们住了去，起了怜心，悄悄离去。又怕齐老爷可怜我们，
不忍我们搬家，就算找到他想找的人，也不来打扰我这老奴。“说着又是一阵咳声，
半晌才续道：”这每日，我都过来打扫宅子一遍，也许哪天，齐老爷就找到他想找
的人一起回来了。咳……“
萧秋雨含着泪道：“王伯，你咳得这么紧，怎不去治治呢？”
王伯摆手道：“我这是老毛病了，治也治不好，就不再浪费钱财，今个儿见到
你，我就是死也瞑目了。”
赵蕾感动道：“王老伯，你人真好。”
王伯喘个气道：“萧恩人啊，你回来了就不要再走了，也许齐老爷不定哪天就
回来了。”
萧秋雨道：“不，王伯，我要去找到，但我会常回来的，你如果见到他就叫在
这房子里等我，好吗？”
王伯又咳了声道：“好，萧恩人，你放心吧，我家就在门对面，只要齐老爷一
回来，我准知道。就算哪天我不行了，还有我孙女，到时，我就叫她不要再去当什
么丫环，叫她就在这儿守着。”
萧秋雨道：“这怎么行呢？我们的事儿可不能误了孩子们的青春，再说我还有
刘老哥他们这些好邻居呢？你放心吧。”
刘老汉也道：“是啊，老王，还有我呢？我们可不能让孩子们苦着了啊。”
三人别过二老，李炎心情激动总不能平静，一则感动齐通和婆婆的情意，老而
弥坚；二则为王伯的大义震动，心潮澎湃；三则忧心，齐通即有琴儿继承衣钵，自
己这个冒牌身份随时会被揭穿，却见婆婆始终未开口，只盼她想不到此层，只得坎
坷地跟在后面。
由于萧铁林不在，三人便不急于回威武候府，径自到了一家客栈进食。进客栈
内，只见人朋满座，江湖侠士，富贾儒商，应有尽有。甫坐定，便听见邻桌一男子
说道：“最新消息，最新消息，四才帮举行的武林大会，终于有结果了。”另一人
道：“老金，你可真有本事，这四才帮离此何此何止两千里，才一个多月你便得到
消息，可不得了啊。那武林大会，到底结果如何，说来听听？”
被称为老金的得意道：“告诉你们吧，那得胜的自然是四才帮了，不过……”
未等说完，其余众人早七嘴八舌说了起来：“果真是四才帮，我早就看好四才帮的，
果然被我猜中了。”“我也是猜四才帮。”“我就知四才帮是稳赢的，四才帮三位
帮主可是个个了得啊。”
李炎听得众人如此称赞四才帮，身为一份子，大感痛快。
老金道：“不过有一点你们绝对猜不到。”说完又是住口，直等众人迫不及待
相问才道：“这次比武大会，四才帮只派了三个小辈，便打得江湖各大部落落花流
水，可真是威风之极啊。还有，这三个小辈当中有个叫李炎的，一口快剑着实厉害，
在武林大会上来一个打一个，来二个打一双，比什么闪电剑、锈剑可厉害得多了。”
说得其他人一阵惊叹，羡慕不已。
李炎听到自己的事迹被人传颂，极为受用，心喜洋洋，猛听赵蕾道：“同叫李
炎，你跟他相比，简直是天壤之别。”李炎也不争辩，点头称是，心道：“当你知
道此李炎便是彼李炎，会是什么表情呢？”
此时，邻桌一女声响起：“听你这么推崇那个李炎，还真想去会会他，到底是
怎样个人物。”
老金笑道：“阴三娘，你若是见到他，包管你的魂儿都给他勾走了。”说完那
几人轰然大笑起来。阴三娘不以为然道：“若真那么俊俏，死在他怀里又何妨？”
众人又一阵大笑，直令整个客栈的人都盯着他们，却又敢怒不敢言。
李炎皱起眉头，回头打量这伙视若无人，肆无忌惮日贼人。只见那老金年约四
十，倒也高大威猛，只是酒色过度，脸色有些苍白；阴三娘见如二十六、七，柳眉
碧眼，红唇皓齿，若非出口淫秽，让人见了颇为动心，另四人则均为三十左右男子。
“李炎少年英雄，又岂会看上你这淫妇？也不瞧瞧自己是什德性，也敢出来招
摇？”一女声自客栈门外传来，等说完，人已飘然进去客栈。众食客诧讶是谁敢得
罪市井几恶霸，抬头望去，只见来人乃衣饰华丽、年约二八的靓丽少女，后面更跟
着八名手执名贵龙纹剑的剑手，却不知是何方神圣。只有李炎识得这进来的正是九
小姐和她的一众随从。
九小姐扫视客栈，刚好看到李炎注视而来的目光，不由一愣，敢情想不到他竟
也在里面，见李炎与一婆婆和少女一道，对阴三娘之话充耳不闻，想来自有打算，
便佯装不识，自顾逼向阴三娘桌前。老金、阴三娘几人似乎闯过江湖，颇有阅历，
见九小姐气质不凡，衣饰华贵，又有八名剑手护卫，知得罪不起，只得客气道：
“敢问姑娘高姓大名，我阴三娘可有什么地方得罪你们？”
九小姐不屑道：“凭你也配问？”见阴三娘点头称诺，不敢接口，突然施了好
心，不予为难，道：“荡妇淫娃，败坏民风，人人得而诛之，趁本小姐今日高兴，
马上给我滚。”阴三娘等人欺善怕恶，见此气势，不敢声张，悻悻地退了出去，到
了远处才敢回头重重的吐口涶沫。
九小姐等人鸠占鹊巢，占了客桌，店伙机灵的上来清理残菜残汁，擦抹干净，
身边一护卫又叫他多擦了一遍，九小姐这才坐下，邓九和另一年青剑手各坐一边，
这年青剑手李炎却是不识，只见其手持龙纹剑，背上却又背着一把乌黑剑柄的长剑，
让人奇怪，而其他六人立于九小姐身后，负起守卫之责，尊贱立判。
自九小姐进来，客栈气氛又再转变，众人更不敢出声谈论，怕一出口便惹祸上
身。九小姐脸上露出轻蔑笑容，自顾享用店伙刚送上的美味佳肴。
李炎暗瞧九小姐一众人，这一幕刚好落入眼帘，虽说其身份高贵，但也不能这
样霸道，心中暗替众食客抱不平。赵蕾和萧秋雨是何等样人？自李炎和九小姐刚进
门时的这一变化及反应，便知其它事有蹊跷，萧秋雨压低声音问道：“炎儿，可认
识她们？”
李炎道：“谈不上认识，仅有一面之缘。”应与婆婆之间有些误会，生怕把九
小姐托下水，节外生枝，便不大不小撒了个谎。
金花婆婆萧秋雨点了点头，又道：“那姑娘身边的的便是邓九，此人武功高强，
二十年前威震江湖，和你爹师门有诸多纠葛，可十多年前突然销声匿迹，现今突然
出现在这里，不知会发生什么事？”
赵蕾道：“我看这伙人仗势凌人，并非什么好人，邓九和他们混在一起，定是
又有什么阴谋。”
李炎对邓九印象颇好，不愿赵蕾乱猜，道：“据传邓前辈是因某些原因不得以
才受制于人的，可不是有什么阴谋。”
赵蕾见他语气有些恼怒，反而平静问道：“你如何知道？”
李炎对赵蕾表情有些意外，嘴上却道：“我在武林大会上时，曾见过他们，因
此道听途说，知道一些。”
赵蕾道：“武林大会？你去过武林大会？”李炎点头，赵蕾又道：“那你如何
杀害薛大侠一家？”
李炎道：“我本来就没杀人，是你硬加在我身上的。”
赵蕾道：“就算你真没杀人，放走真凶，你至少也是帮凶，更何况还洛邑刺杀
计划，罪不可恕。”
李炎无奈道：“欲加之罪，何患无辞？你想怎么说便怎么样好了。”
赵蕾怒道：“你竟不以为意，多行不义，我和婆婆可是为你好。”
李炎欲辩无门，懒得再说。募地……，心头一震，一股超强的气势从门外迫近，
陡然间只觉心神如被阴影笼罩般，喘不过气来，不由得极为心惊，凭气势压人，对
手之强，绝对生平仅见。
客栈内，只要是学武的，都不可避免受该气势影响，就连金花婆婆萧秋雨和赵
蕾也不自觉地停了下来，宛如手中筷子如千斤重般难以提起。而居于正中的九小姐
一桌似乎首当其冲，坐着的九小姐、邓九、另一青年剑手忍不住唰地站起，手按剑
柄，严神戒备。
气势迫近，门内赫然已站着一绿装女子。李炎好奇看去，只觉眼前有些朦胧，
快钻入山下的夕阳照射出金光在那女子身上反射入他眼里，让人看不真切。待到那
女子盈盈一动，往前一步，避过了折射的金光，这才看清其着一身浅绿色罗帛曲裾
深衣，长长的衣襟穿绕至背后再由一绢带系在腰间，绢带上均匀相隔地挂着十多个
晶莹发亮月牙金属垂饰，闪闪发光，和袍裾沿边印着的同形翠绿花纹相互辉映。
宽松柔软的广袖和裙褂无风自动，如柳枝迎风轻摆着，时不时露出那晶莹透澈
的纤纤玉手，宛如发出耀眼光芒，让人不敢正视。
那女子似乎对别人不屑一顾，只盯着九小姐一行人。九小姐此刻额头上竟渗出
了汗汁，勉强才说出一句：“你，为何阴魂不散地跟着我们？”
那女子并不出声，转身向空有一席的李炎这桌走来。李炎只觉无形压力剧增，
心脏更是狂跳，好似要跳出口腔，脱离身体一般。
“这位公子，可否借个座儿？”那美女用温柔甜美的声音这样问道。
在当时，只有各诸侯国国君的儿子才能有公子称谓，而孙子则称为公孙，其他
人是万万称不得的。但如是交谈对方所唤，则有极为尊重、尊敬之意。
李炎听得美人问话，心头迷糊，只觉这声音宛如不可违抗的命令，便想开口说
“请坐”。陡闻一声冷哼发自赵蕾之口，在李炎心头如晴天霹雳，猛然惊醒，那不
可抗拒的压迫感随即消失，暗道：“好邪门，差点中了她的道。”
那美女“咦”了一声，打量着赵蕾，缓缓道：“这位妹妹好本事，竟能破我的
真音。”
赵蕾冷冷道：“要坐便坐，何须耍此手段？”
那美女也不生气，莞尔一笑便轻轻地坐了下来，美目往店伙一瞥。那店伙毫无
武功，自然不能应到那迫人气势，见她坐了，早快速跑了来。绿衣美女用温柔的眼
神注视着店伙，面带淡淡的微笑，点了几道素菜。那店伙似乎和李炎有同感，连正
眼也不敢看一下，低头聆听，点完菜后，又恭恭敬敬地鞠一躬，才如释重袱地去了。
送上精美素菜，那美女自顾吃了起来，未再看众人一眼。李炎这才敢打量身边
这美女，心中不由惊叹人世间竟有如此美人，肌肤似雪，眉目如画，再配以那鬼斧
神功般完美的脸庞，若非亲眼所见，实不敢相信。再看她悠闲自得地享用佳肴的美
景，才刚平缓下来的心跳，又砰然加快起来。
那美女似是未有察觉，宛如天成的樱桃小嘴细细地嚼着，品味着，别有一番迷
人，引李炎瞧得入神。突然，那美目一盼，甜甜一笑。李炎陡然惊觉，忙移开眼神，
观见赵蕾似怒非怒地盯着他，不由脸红过耳，尴尬得要死。
九小姐几人受些一扰，早无食欲，见那美女自顾用餐，料其自恃武功高强，定
会用完餐后再追她们，带人悄然而去。
片刻，那美女似乎已用完晚餐，轻站了起来，腰间挂着的金属饰品相碰，发出
“叮叮咚咚”的乐耳声音。只听她道：“谢公子的座儿，奴家告辞了。”放下一小
锭金子，甜甜一笑后，“叮叮咚咚”地走了出去。
三人好奇，结账后悄然跟了上去。穿过街道，那美女突然然停下，吓得三人急
忙躲避，待再观看，绿影迅速转入一无人小巷。三人远远望去，暗呼要糟，待追入
小巷，早失了目标踪影。
金花婆婆和赵蕾叹了口气，正要离去，李炎却隐隐觉得还有那种被气势压迫的
感觉，道：“我好似觉得她还未离开。”却不敢断定，心虚得连自己听了都不会相
信，更何况叫别人信。
赵蕾默运神动后道：“我察觉不到有人，四丈之内若有人的气息、心跳，绝逃
不过我的耳目。”李炎自与铁风雪娘一战，知赵蕾修为高他许多，又能破得那美女
神乎奇技的情音，只怕还高于木再芳许多，她的话自然不能不信，纳闷了一阵，便
随她们回去。
三人一走，旁边一屋后转出一人，自言自语道：“奇怪，凭他怎能察觉我未离
开？”正是那凭空消失的美女。
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