珍宝

    选自亦舒短篇小说集《等待》

    又举行拍卖了。
    拍卖，就是把求沽的货物以竞投的形式出售，价高者得。
    当然不是每个人都可以坐在拍卖场中举手出价，通常，卖方会要求有意出价者
交一笔按金，数目不会很大，但是足够表示一定诚意。
    今日的拍卖场多数在大酒店内的宴会厅举行，拍卖之前，货品会得先陈列一次，
供人客参观，并且准备好详细目录，说明货物历史与价值，好让买主参详。
    今日，国际著名的拍卖行又在城内举行小规模拍卖。
    因拍卖的是有历史的珠宝，故此引起若干名媛的注意。
    周夫人问佟小姐：“要不要去看看？”
    佟小姐笑答：“我对旧珠宝没有兴趣，要戴，戴新镶的，自己挑的式样，旧钻
切得不够亮，再者，不知从前什么人用过，怪腌臜。”
    李小姐在一边说：“可是价钱便宜呀，比新镶的起码廉宜一半。”
    佟小姐不以为然，“不戴最便宜。”
    杨女士道：“莉莉说得对，珠宝之所以求沽，当然是因为环境中落，兆头已经
欠佳。”
    邵太太说：“有些人喜欢收购古董。”
    吴太太说：“我丈夫最爱古董字画摆设。”
    “现在的手工大不如前，古董有古董的味道。”
    佟小姐笑说：“那就结伴去看看有什么好东西吧。”
    语气懒洋洋，至好至美的珍宝，她们已经拥有不少，也已经发觉，物质并不能
带来太大的欢愉，只不过在出场面之际，作为一种装饰，显示一下身份，如此而已。
    佟莉莉没把那件事放心中。
    下午，一位客人临时失约，她忽然多出一小时，心血来潮，便走到写字楼隔壁
的大酒店去看拍卖预展。
    佟莉莉的父亲三年前去世，她虽是庶出，也分到丰厚家产，寡母现居温哥华，
她爱自由，选择独居自幼长大熟悉的都市。
    这几年来生活得十分适意，她不算有钱，可是名下能够动用的现款随时达八位
数字，几个大哥大姐相当照顾她，又有一盘小生意可寄托精神，故这几年是佟莉莉
最舒服的日子。
    她一走进拍卖场，已有服务员迎出来。
    一眼把她认出：“佟小姐，你好。”
    佟莉莉朝各人客气地点点头。
    这是她性格上最大优点，她没有脾气，或是说，脾气收敛得很好，轻易不露出
来，表面永远随和，不与人争，故此同父异母的兄姐不讨厌她。
    当下佟莉莉问：“有什么特别的珠宝。”
    “有一串珠项链。”
    佟莉莉不语，俗云人老珠黄不值钱，珠子最不经摆，它与宝石不同，是有机物
体，会得腐化，过几百年迟早化为齑粉。
    不过，佟莉莉吁出一口气，人体何尝不是，所以，只要喜欢，也不必计较是否
永恒。
    服务员说：“佟小姐，请跟我来。”
    他把她带到一只玻璃柜之前。
    一看之下，莉莉怔住。
    她认得这串珍珠，最突出之处是那只镶钻坠子，设计独一无二。
    佟莉莉脱口而出：“这不是温莎公爵夫人的藏品吗？”
    “正是，最初拍卖时已有物主，此刻是第二轮流出市场了。”
    莉莉翻阅目录，看了看底价，不算贵，当然，也不会便宜。
    她说：“要是我没记错，二手主人是位美国时装设计师的妻子，她戴着这串珠
拍过照片，配便装，十分悦目。”
    

    服务员笑，“他们离婚了。”
    莉莉不语。
    她记得母亲曾经对这串珠子表示过兴趣，并且说：“阿佟给我的首饰，我一辈
子也不会出售。”
    莉莉当时说：“妈，温莎氏并无承继人，而且，他俩感激法政府收留他们，故
拍卖珠宝所得尽捐当地癌症医院，亦是好事。”
    佟太太说：“我的珍宝全归你所有。”
    莉莉答：“是是是。”
    什么你的我的，各人戴数十年，生不带来，死不带去。
    莉莉在老父病榻之前服侍了整整一年，什么都看开了。
    她一时兴起说：“我叫伙计送本票按金来。”
    服务员连忙说：“佟小姐你有兴趣，不必用按金了。”
    “规矩如此。”．
    “佟小姐是贵宾，身份不同。”
    佟莉莉颔首。
    “佟小姐，明日你亲自来还是用电话竞投？”
    “我派伙计来。”
    服务员把莉莉送到门口。
    第二天，她派助手伍惠珠去拍卖场。
    “先把按金缴上，然后出价，到这个价钱就停止好了，不要与人争。”
    惠珠说：“知道了。”
    “有什么事打电话回来。”
    伍惠珠去了没多久便回电：“佟小姐，拍卖会只得三两位外籍客人，你要不要
过来散散心？”
    莉莉有点意外，“好，我过来。”
    她连手袋都不拿就走过去。
    佟莉莉在交际场所一向低调，因为父亲已经去世，她又未找到对象，孑然一人，
锋头太劲，无端端成为城内数千名女人之一，只怕名誉受损。
    她悄悄进入会场。
    “第二十八件，珍珠项链，底价——”
    惠珠举一举手。
    忽然有人在她们身后轻轻咳嗽一声。
    莉莉轻轻侧过头去，斜眼看了看对手，对方好似是一位年轻男士。
    她取出粉盒，打开，朝镜子里的反映看去。
    那位男生朝她笑了笑。
    莉莉莫名其妙涨红了脸，连忙合上粉盒。
    惠珠又举了两次手。
    后座那位先生并无罢休之意。
    很快价钱已达莉莉心目中顶价。
    惠珠看着老板。
    莉莉示意她再撑上去。
    惠珠又举手三次。
    会场内只得他们两人出价。
    莉莉纳罕，这人是谁，前来破坏她的好事？
    幸亏莉莉性格最可爱处是不与人争，她给惠珠一个眼色。
    主持人喊价：“一次，两次，三次，售于——”
    佟莉莉耸耸肩。
    惠珠咕哝：“哪里杀出一个程咬金。”
    莉莉嗤一声笑出来，“消遣耳，何必认真。”
    这次她大大方方转过头去。
    与她竞投的是位英俊的年轻人，眉宇间有丝忧郁，穿着深色大衣，尚未除下，
显然不打算久留。
    他见佟莉莉看他，便起座向她走去，欠一欠身，低声说：“承让。”
    莉莉答：“不客气。”
    他笑笑，“我是决意非得不可。”
    莉莉讶异道：“世上有非得不可之物吗？”
    那年轻人一怔，再颔首说：“佟小姐胸襟果然宽广。”
    噫，他知道她是谁。
    他又是什么人？
    那边主持人又拍卖另一件珍宝，佟莉莉一分神，再回头时，那年轻人已经离去。
    珍珠买下来是送给意中人吧。
    温莎公爵夫人这批珍宝之所以为人注意，乃因主人有着令一国之君为她放弃皇
朝的历史，引人遐思。
    试想想，男士捧着珍珠项链同情人说：“我爱你，一如当年那段轰动历史的感
情”，效果必定理想。
    佟莉莉感慨，爱情，不过是一个华丽的游戏。
    据说当年她父亲追求母亲的时候，曾经在除夕夜把钻饰铺地毯上拼出她的名字，
而她英文名是衣莉莎白，那需要多少件首饰！
    可是背着家人千方百计追求到手，生下莉莉后，他也不大上门来。
    莉莉十分明白感情这回事。
    今日巴不得追求，明日巴不得遗忘。
    那一日，她自拍卖场中空手而回。
    莉莉并没有失望，她不是那么容易闹情绪的人，过两日，她也就把事情忘了。
    一天，正在忙，秘书忽然进来说：“佟小姐，挂风球了，同事们希望早些疏散
回家以便交通拥塞。”
    “是吗，让我听听收音机。”
    听过新闻，莉莉立刻宣布解散伙计，只留几个敢死队听电话。
    “你呢，佟小姐？”
    “我不怕，你要不要走？”
    “我也留下，梢后佟小姐让公司司机送我一程也就是了。”
    “没问题。”
    办公室骤然静下来。
    莉莉走到窗前，看到天空已转为灰蓝色，劲风卷起白头浪，马路上全是赶回家
的人群，渐渐，这些人也散去，只余旧报纸在街上卷过。
    莉莉听了几个电话，见下班时分已差不多，便叫秘书打电话去让司机准备车子。
    过一会秘书进来，一脸讶异。
    “可以走了吗？”
    “不，佟小姐，有人找你。”
    谁？这种天气，这种时分。
    “是一位男士，自称姓阮，是生面人。”
    写字楼里尚有两三位男同事，莉莉倒是不怕有谁前来生事。
    本来她不见没有预约的客人，可是今日例外，她反正有空。
    “对了，他还送上这个给佟小姐。”
    是一只油皮纸信封套着的扁平盒子。
    莉莉接过，大生疑窦，“这是什么？”
    她打开信封，里头是一只精致的深紫色丝绒盒子，一看就知道是专门用来装首
饰，莉莉忍不住打开盒盖，只看到里边摆着一串珍珠项链，珠坠用白金镶成马蹄形
状，吊着一颗更圆更大的珍珠。
    这正是数月前她在拍卖行竞投失败的那串珠子。
    她马上站起来，“阮先生在何处？”
    “在会客室。”
    莉莉连忙带着首饰盒子走进会客室。
    看到人客面前已有饮料，才放心一点，她不想在一个台风天失礼于人。
    “阮先生，你好。”
    人客背着她在看风景，闻声转过来。
    “佟小姐，你好。”
    他仍然修饰得非常整齐，穿着深色西服。
    “阮先生，请坐，替你换杯咖啡好吗？”
    “不，香片茶很好。”
    他们坐下来，莉莉手中仍然拿着丝绒盒子。
    阮君开口：“佟小姐，这串珍珠原应属你所有，我现在来归还。”
    佟莉莉爽快的答：“我马上叫人去写支票。”
    “不，”阮君欠一欠身，“当作一份小小礼物吧。”
    “这怎么可以？”
    “佟小姐不必客气，那日在拍卖场我是冒昧了。”
    莉莉忍不住问：“你不是说，志在必得吗？”
    阮君不出声，他本来有点沉郁的神情更加充满阴霾，一如窗外的天空。
    佟莉莉这才发觉会客室里没有开灯，气氛有点神秘。
    阮君终于开口了：“这份礼物，本来是要送给一个人。”
    莉莉知道不管她的事，可是她听见自己问：“那人呢，她不接受？”
    阮君牵牵嘴角，“佟小姐真聪明，我迟了一步，赶到她跟前，她已经与别人举
行婚礼。”
    莉莉忍不住，“啊。”
    多么伤心，人生不如意事常八九。
    她踏前一步，“她是否长得很美？”
    阮先生迷茫了，他要隔一会儿才能回答：“在我眼中，诚然。”
    莉莉点头，“那已足够。”
    这时秘书进来，拿着一张支票。
    可是阮君已经站起来，“佟小姐看我是像上门兜售货物的人吗？”
    “可是，”莉莉笑道：“无功不受禄。”
    阮君想一想，“这样吧，将来，与一间叫志威的公司交手时，请予他们一点方
便。”
    “是你的公司？”
    “不，是她的生意。”
    莉莉大大讶异了，他还记得她，还愿意帮她！
    “这份礼——”
    阮君摆摆手，站起来。
    莉莉把珍珠取出，戴在脖子上。
    阮君微笑，“很适合，很好看，你才是最佳主人。”
    莉莉送他出电梯大堂，看着他离去。
    外头的风更劲了。
    秘书问：“支票怎么办？——
    “送给奥比斯眼科飞机医院，收据留着。”
    “是，佟小姐。”
    本来，珍珠打算送给母亲，现在，佟莉莉决定留着自己戴。
    她天天用。
    要是她生命中也有一个阮君，她必不离弃他。
    莉莉十分唏嘘，可是她生活中至为空虚，一个人都没有。
    她一直没有志威公司的消息，直到翌年的春季。
    在一次会议中，她听到联盟公司那精明厉害的主管冷冷说：“志威是什么东西！
一掌把它扫出门去，省得烦。”
    她按住文件问：“这是怎么一回事？”
    “志威这种芝麻绿豆公司居然同我们争代理权，乱出价，抢锋头！”
    莉莉蓦然想起阮君的叮嘱。
    “志威老板是谁？”
    “是黎永坤第三媳妇胡佩玲一家人，这女子在黎家挺不得宠，不必给她面子。”
    莉莉忽然问了一个极其奇怪的问题：“这胡女士，她是否长得绝美？”
    会议室内众人愕住，没想到董事长会问出如此奇突的问题来。
    不过他们立即问手下：“有胡女士的照片吗？”
    不消片刻，照片已经传到。
    莉莉一看，不禁呆住。
    不，不美，一点也不，只不过是普通五官，亦不觉特别清秀或是十分有气质。
    可是，阮君却把她当作一个公主看待。
    莉莉放下照片，“说说这胡女士的历史。”
    “她冒出头来是因为得到阮子康的支持——”
    “阮子康？”
    “是。”
    莉莉立刻问：“这位阮君同马来亚锡王阮光明有什么关系？”
    “他是锡王的小堂叔，辈份高，年纪轻，为人低调，承继部份财产后仍然继续
他学术生涯，一向住在伦敦，极少返东南亚。”
    莉莉沉思。
    “佟小姐，阮君同胡女士已无瓜葛。”
    “给胡女士留条路走。”
    “佟小姐——”
    “她不会有什么作为，”莉莉说：“她眼光甚差，不带眼识人，主意迟早覆没，
我们不必替天行道。”
    众人不语。
    莉莉声音转得温和，“况且，得饶人处且饶人。”
    就这样通过了。
    会议散后，莉莉拿着胡女士的照片问秘书：“你觉得她美不美？”
    秘书看一眼，“平凡之至，这是谁？”
    莉莉孩子气地问：“比起我的容貌怎么样？”
    “替佟小姐提鞋都不配。”
    莉莉感喟地放下照片。
    她轻轻把脖子上的珍珠项链转了一个圈。
    该晚她与男伴吃饭，男友说：“莉莉，你总有心事，心思恍惚。”
    “是吗，对不起。”
    “就是这点吸引我。”
    莉莉不好意思，“也许是思念母亲。”
    “我陪你去探访伯母。”
    “怎么好意思。”
    “莉莉，何必拒人千里。”
    “我不想误导你。”
    “在你面前，我真的毫无前程？”
    “不可以这样说，”莉莉忽然改口。“我还没打算成家。”
    男伴苦笑，“我明白了。”
    莉莉拍拍他的手。
    那日之后，她把它除下，改戴其它饰物。
    接着一段日子里，莉莉身畔连普通男伴都似乎绝了迹。可是也不寂寞，有同性
好友陪着到处玩嘛。
    夏季，打球回来，一身汗，才走进屋子，佣人便迎上来说：“小姐，一位阮先
生在会客室等了有段时候了。”
    莉莉怔住，本来正用毛巾擦汗，手也停了下来，她心底有难以形容的喜悦。
    也不去更衣，立刻踏进会客室。
    客人仍然背着她。
    “阮先生。”
    他转过头来，也是一脸笑容。
    气色比从前好，心头之结仿佛已经解开，眉宇间仍有些忧郁。
    “恕我冒昧直闯府上。”
    “阮先生，大驾光临，倒履相迎。”
    两人紧紧握手，宛如好友。
    他细细看她，“喜欢打球？”
    “我缺少运动。”
    阮君笑笑，“我听说了。”
    “听说什么？”
    “志威公司的事。”
    “啊，你吩咐的事我必然尽力做。”
    “佟小姐真客气。”
    佣人前来换过冰茶。
    莉莉说：“你对人真好。”
    “应该的，我们在一起日子不浅。”
    莉莉劝道：“可是忘记过去努力将来是很要紧的事。”
    “当然。”
    莉莉走到书桌前打开抽屉，把当日捐款的收条取出给他。
    “呵，佟小姐何其慷慨。”
    “这是用你名义的捐款。”
    他笑了，更显得十分俊朗。
    莉莉忍不住问：“生活好吗？”
    “托赖，还不错。”
    莉莉正想进一步跟他订约会，他忽然掏出皮夹子，抽出一张小小彩照，递给莉
莉看。
    莉莉好奇接过。
    相片内是一对三四个月大的孪生儿，莉莉不禁呵哈一声叫出来，“这是谁？”
    “那是犬儿，我的至宝。”
    莉莉怔住。
    “我去年结婚了。”
    莉莉不知说些什么才好，实在太意外了，半晌，才恢复镇定，她听得自己问：
“太太一定长得很美。”
    阮子康答：“在我眼中，的确如此。”
    那样已经足够，何必理会别人眼光如何。
    莉莉抬起头笑，“祝你生活幸福。”
    “谢谢你的善祝善祷。”
    他看看手表。
    “赶时间？”莉莉说：“我送你出门。”
    接他的车子立刻驶近。
    “下次来把太太介绍我认识。”
    “下次我一定预约时间。”
    “多抽几个小时出来，吃顿饭，慢慢聊。”
    “我省得。”
    莉莉目送他的车子离去。
    她回到书房，一整个下午躺在沙发上沉思。
    直到天色暗了，她才上楼去沐浴更衣，然后约了朋友，跳舞到天明。
    周末，仍然与身份相若的女士们在一起吃茶。
    谈论的题目，也与从前差不多。
    “许久没在报章杂志上看到马翠容的照片。”
    “主人家都怕了她，那副自认绝世芳华之状，不大请她。”
    “几时轮到她！”
    “许多比她年轻十多年的女士都想开了正学习照顾人，她却还想人来照顾她，
多落伍。”
    “你看，朱太太这套红宝多精致含蓄。”
    “人家戴得起，当然合你那双势利眼。”
    “咄，你的眼睛至公平？”
    “喂，不讲是非可不可以？”
    “那讲什么，老子的道德经还是庄子的蝴蝶梦？”
    “对苏富比即将拍卖的翡翠塔型珠链有无兴趣？”
    “我不喜绿色。”
    “我也是，挺难配衣服，我只喜白钻。”
    “莉莉为何不出声？”
    莉莉抬起头来，“这些都不算珍宝。”
    众名媛静了一下子，随即道：“莉莉有话要说。”
    莉莉笑一笑，“真正的珍宝，都不是在拍卖场或是珠宝店可以寻获。”
    “咦，”众皆诧异，“莉莉为何有此感叹？”
    莉莉说下去：“真正珍宝，可遇不可求。”
    “那又是什么？”
    “是一颗真挚的心。”
    众大笑。
    “好不老土！”
    “莉莉看过什么文艺小说来。”

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    文学视界

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