第二十三章 美人劫 在灯火摇动中,白如霜盈盈站起,银牙紧咬,凤目中放射出怨毒的光芒,将床 头的星沉剑抓在手中。 她知道得十分清楚,即使毒毙了九幽天魔,她的性命也无法保全,真象自会被 人查出,除非胁生双翅,她是无法脱身逃命的。她也不想逃,活着的痛苦她难以忍 受,这世间已没有她留恋的事物了。 她抓实了星沉剑,手不住轻微颤抖,深深吸入一口气,徐徐踱近门边。 她要用星沉剑剁下九幽天魔的头,然后自杀,在未亲见九幽天魔毙命之前,她 不会轻言于死。 没听到人倒地的声音,却传来一阵众人的大笑。 她感到脑门一紧,心向下慢慢地沉。在焦虑中等待,委实令人受不了。感觉中, 似乎时光过得特别缓慢,手心的汗不住沁出,她感到原是温暖的房中,却有一阵阵 澈骨寒流向她无情地侵袭!令她感到难以禁受,冷得心中发慌,浑身发抖,好冷! “毕剥!”奇响倏扬,灯光跳动。 她大吃一惊,气血急涌,往门上一靠,倏然回身。 灯花先前结了蕊,结的灯花太大,终于爆裂,形成几个指大花球,响声原来是 灯花爆裂的声音。 花球发出炽炭般的奇光,片刻,外办开始剥落,一瓣花儿般的积炭跌落在灯下 的承盘上,花梗仍发出暗红色的光芒。 正在胡乱想,门上突然响起了剥啄响:“笃笃!笃笃!笃!” 她又是一惊,压下心头恐怖,沉住气问:“谁?有事吗?” 门外叫响倏止,奎宿方红的声音平静地传到:“小可方红。请问姑娘安顿了吗?” “不曾。”她松口气答。 “堡主有请,请姑娘至花厅一行。” 她心中狂跳,银牙一挫,拉开了房门,门外,奎宿--躬身道:“堡主说,如 果姑娘方便,请往花厅叙话。” “贱妾立即前往。”她从容地答。 “姑娘请。 ”奎宿退在一旁,目光自然地不与姑娘平视,对姑娘手中的星沉 剑毫不在意。 两人沿通道转出花厅,眼前一亮,九幽天魔安坐在虎皮交椅上,双脚舒服地高 搁在踏凳上。身旁茶几上,一杯热茶升起阵阵蒸气。杯旁,确是暖篮盛着的茶壶, 只消看一眼,便知杯中茶必定是从壶中倒出的。 四张虎皮交椅上都有人,下一位是大总管上官唯真,再下是乐夫子,最后那个 鹰目如炬,腮边无肉的半百年纪骠悍大汉,她记得,那是内坛的坛主,功臻化境凶 暴残忍的夜枭赖福。 她的辈份小,又是一介女流,在座的人中,没有比她辈份更小的人,用不着站 起来迎接她。 九幽天魔满脸堆笑,站起来道:“白姑娘,还未安顿么?请坐,请坐。” 奎宿搬一张交椅搁近火鼎旁,再搬来一张茶几,斟上一杯热茶,然后悄然退走。 真糟!这杯茶是从暖篮中的茶壶斟来的。 其他三人皆向她微笑颔首算是打招呼,并无异态流露。 她穿的是男装,正想行礼,突觉手中仍抓着星沉剑,心中大惊,紧张过度,竟 把剑带出来了。事已至此,她只好硬着头皮将剑插在腰带上,向众人拱手道:“堡 主召见,不敢不来,诸位晚安,刚从草屋回来么?怎么了?”一面说,一面坐下了。 前面是火鼎,火鼎下是个大火盆,四周有一道脚踏,中间用鼎形火罩罩住炽红 的炭火,防止物品跌入盆中,所以称为火鼎而不叫火盆。她强压心神坐下,首先便 想到火鼎,略一揣度形势,心说:“茶千万不可入口,如果计谋暴露,这具大火鼎 可以作为兵刃,挡住其他的人,我可以和九幽天魔拼命。” 上官唯真呵呵二笑,道:“回来许久了。小事一件,其实用不着费神。白姑娘, 魅影阴魔明早才来,用不着早早戒备。再说,也用不着姑娘出手,为何佩剑不离身? 呵呵,果然不愧称江湖英雄,处处小心谨慎。” “上官前辈见笑了。晚辈以为晚间将有所举动,所以一听堡主召唤,顺手带剑 以防万一而己。”她心虚地答,但理由居然十分充分。 九幽天魔笑道:“如霜,你是我客人,即使强敌群至,也不会让你出手接挡的。 放心啦! 哈哈!“ 他直叫如霜,叫得十分自然。他一面笑,一面信手掂起茶杯缓缓举至口边。 如霜心中狂跳,不住暗叫:“饮下吧!你这畜牲!饮下吧!” 可惜,可恶的夜枭说话了,说得不是时候,他道:“白姑娘到了,堡主何不立 即决定?” 九幽天魔把茶杯把从口边移开,重新放回茶几上,笑道:“好!时候不早了, 要早早歇息,早些说吧。” “姐夫有关于我的话?”她抢着问,希望九幽天魔早早说完,好饮下那一杯入 口即死的毒茶。 九幽天魔,并未离开茶杯,道:“并非与你有关,但为了慎重起见一一” “如果事涉机密,我还是告退的好,姐夫?” “不不!不!事情很小,与机密无关。明日我们要向饶州府与不知好歹的英雄 好汉们动手,恐怕这些人与令堂有交情,日后彼此之间容易有误会,所以请你加以 提出参商。赖福,你念名单。” 夜枭从杯中掏出一个绢卷,一下拉开往下念:“府城竹居士萧文星,老少三十 六口,双港口水上飘萍陈泰兄弟两人;大阳埠双刀客……” 念了将近十批人,算起来不下二百口老少。如霜愈听愈惊,毛骨悚然。等夜枭 念完,抽口冷气道:“姐夫,你是说,这些老少全算上?” 九幽天魔又将茶杯举起,笑道:“斩草不除根,萌芽复又生。有道是杀其母必 杀其子,永除后患。哈哈!你认为我傻得留几个活人将未找我么?不会的,如霜, 我不会做这种蠢事。” “老少妇孺是无罪的,这岂不是太残忍了吗?” “哈哈哈哈!”九幽天魔狂笑起来,茶杯又放下了,笑完又道:“世间千千万 万人,有千千万万条心,假使不硬起心肠,岂能使他们乖乖听命?口头上假仁假义 无妨,实际上却无此必要。如霜,你年纪还轻,等到你有这么一天大权在握,你也 许比我还狠,信不信由你。” 如霜才懒得听他的废话,注意力全放在他手中的茶怀上,心中焦急万分,眼看 他杯子已至唇边却又放下,急得她身上直冒汗。渐渐地她有点坐不住了,眼看杯中 毒茶将冷,假使天魔吩咐换热茶,岂不前功尽弃?无论如何,她得引起对方喝茶的 兴趣才行。 她将杯子举到唇边道:“姐夫,你的大道理也许确有见地,可惜杯中不是酒, 不然将敬你一杯,以示佩服你的高论。” 杯是举起了,但她不能喝。九幽天魔未喝下之前,她不打算先死。 “好吧!女孩子喝酒不便,以茶代酒名正言顺,你我何不干了这一杯?” 如霜吸入一口长气,道:“好!干!清茶一杯,以示敬意?” 她横了心,要与九幽天魔同归于尽。能与一代魔头同亡,这条命已算取得最高 的代价了,何用迟疑? 九幽天魔发出一声怪笑,举杯就要喝。 蓦地,厅口出观了毕宿石杰雄壮的身影,叫道:“天权坛柴护坛求见。” 九幽天魔的茶杯,又从口边移开了,他的真俊潇洒面容,突然变得杀气腾腾, 挥袖叫道:“传他前来。” 如霜暗暗叫苦,她又失去一次机会了。 片刻,厅口出现一个身材高瘦,鹰鼻狼目的中年人,穿一袭破灰布直裰,灯笼 裤下面是一双多耳麻鞋,很像一个村夫,站在厅口躬身叫:“天权坛护坛柴元长, 求见堡主覆命。” “进来!”九幽天魔沉声叫。 “遵命!”柴元长大声答,在毕宿的引领下,大踏步进厅,在九幽天魔身前八 尺行礼躬身禀道:“属下参见堡主。” “怎样了?说简略些。”九幽天魔笑容满面地发话。 “鄱阳青蛟果然明着替堡主卖命,暗中出卖弟兄,竟胆大包天,与大阳埠双刀 客卢琛并未绝交,事先通风,与双刀客驾舟潜逃!” “人呢?” “双刀客今晨失踪之后,属下即率领本坛兄弟,追至鄱阳山,结果鄱阳青蛟被 拿获,家小十七口仅获八名。双刀客与另一条快艇逃脱,追之不及。” “逃往何处去?” “可能逃向了南昌。属下已派人通知各地水陆弟兄,务必全力擒捉,死活不论。” “好!把鄱阳青蛟带上。” “遵命!” 柴元长退走,九幽天魔向夜枭赖福道:“赖福,召集你的弟兄。” “弟子遵命。”夜枭站起应道,也走了。 花厅气氛紧张,每一个人的表情都十分沉重。两侧,夜枭带来的十名大汉浑身 结扎,佩刀挂剑,雄赳赳气昂昂,挺腰屹立不言不动。 厅口人影一闪,柴元长首先踏入厅中,大叫道:“叛徒鄱阳青蛟荆同及妻子女 仆共八人带到。” 接着,八名村夫打扮的大汉鱼贯而入,每人拖了一个人,在下首一字排开,将 俘虏推在身前。 中间的俘虏是个四十来岁精壮大汉,赤着上身,浑身刺了十二条独角蛟的图案, 翻腾在黑褐色的肌肤上,脸上全是淤血,共有五处创口,已经面目全非。一条牛筋 索贯穿了掌心,绞在背后绑得结结实实,被大汉连拖带挟弄进来的。他的一双怪眼 依然明亮,摇摇幌幌地站稳,用怨毒无比的目光,死死地盯视着半躺在虎皮交椅上 的九幽天魔。 之外是一个中年女人,一个老苍头,一名老村妇,两名垂髻女娃儿,一个小男 孩和一个残废老瞎子。七名老少妇孺像落汤鸡,浑身湿淋淋的。天气太冷,他们全 都脸孔发青,呻吟之声不绝于耳。 九幽天魔脸上的煞气全消,微笑着问:“荆同,你的胆子真不小?” 鄱阳青蛟左脚一伸,想向前走,押着他的人手腕一带,穿在他掌心的牛筋索一 震,他向后便倒,钢牙错得格吱吱直响,但被押他的人挟住了,没倒下。 他仰天吸入一口气,用沙哑虚弱的声音说道:“荆某瞎了眼,以为你是大仁大 义的英雄豪杰,所以答应替你卖命,加入饶州分坛。岂知你是人面兽心的小人!” “该死,闭嘴!”押他的大汉厉叱,“噗”一声,一掌击在他的肩头旁。 “哎……”他咬牙厉叫。 “让他说。”九幽天魔若无其事地说,挥手制止大汉出手。 鄱阳青蛟吸入口气,久久方道:“不必说了,你要荆某卖命,却又要杀荆某的 好友双刀客庐琛。庐老哥乃是荆某的救命恩人,荆某只好和他一同远走他方。哼! 荆某已经成功,你除了杀我之外,对荆某已无可奈何了,杀了我吧!” “你不替你的妻儿担心?” “人死如灯灭,对妻儿担心有何用处?一人做事一人当,总不能将荆某的妻儿 也加害!” “不错!本堡主处治人犯,不治则巳,治则斩草除根。” 鄱阳青蛟浑身一震,竭力大叫道:“不! 不! 你不能!” 九幽天魔厉叱道:“本堡主无所不能,你这厮罪该万死!” 鄱阳青蛟拼命挣扎,被押他的大汉挟得紧紧的。他大概知道已无法挽回,尖厉 地大笑道:“哈哈哈!荆某在九泉之下,庇佑你好好地活着,活着等荆某的子女长 大成人,再杀你的全家!”“拖下去,行刑!”九幽天魔不耐烦地挥手叫道,稍顷 又道:“传令向各坛示众。” 没有哭声传出,押解的大汉已动手将俘虏击昏往下拖。只有鄱阳青蛟未被击昏, 在切齿大骂:“李文宗,你这人性全无的猪狗!报应不远了,你的子女必定将以血 还血!” 九幽天魔用一声狂笑打断他的话,笑完道:“你放心,像我这种人,比任何人 都命大,报应之事只有你这种傻瓜才相信。至于你的子女,不久会和你在九泉之下 相聚的。活在世间难,他们定然乐意和你在枉死城中团圆的。下手!” 一名大汉将手中的妻娃儿用力往楼板上一丢,“砰”一声响,女娃儿蹬蹬腿便 寂然不动了。 如霜忘了自身的处境,突然站起尖叫道:“住手!” 乐夫子倏然站起,沉着脸道:“白姑娘,请自重,不可在这儿大呼小叫。” 如霜不理乐夫子,向九幽天魔叫:“堡主,这人毕竟曾经是你的弟兄,如此肆 意屠杀老弱妇孺,日后你怎能寄望其他弟兄替你卖命?杀几个无罪老弱,未免太狠 太残忍太无人道了!” 九幽天魔摇手止住她往下说,笑道:“如霜,冷静些。你该知道咱们这种人, 心不黑手不辣,决难横行天下。此中道理无法和你解释,日后你可以问问你母亲, 令堂也许会将利害对你详加解说。这位鄱阳青蛟已加盟七星坛下,竟然敢吃里扒外, 罪不可恕,用不着替他申冤叫届。别说他已经加盟,任何知道敝堡秘宿的人,只有 两条路可走,一是死心塌地为本堡效力,二是死!决无第三条路。下手!” 一名黑衣大汉取来了八个草囊,分给行刑的八个人,囊装有生石灰,是专用来 盛人头的家伙。 如霜感到毛骨悚然,尖叫一声,向厅下扑去。 上官唯真身形一闪,劈面截住了,笑道:“白姑娘请勿冲动。” 如霜左手抓住剑鞘,右手要拔剑。 上官唯真右手一挥,一股神奇的暗劲涌出,如霜身形被震得退了两步,剑还未 拔出,上官唯真已如影随形迫到,右手一抄,如霜的剑还未出鞘,剑已连鞘到了上 官唯真手中。九幽天魔摇头苦笑道:“如霜,退回来。你太冒失了,万一你拔了剑, 赖兄弟岂敢置之不理?后果太不堪设想了。” “我不怕任何后果。”如霜蛮横地叫。 九幽天魔诡异地呵呵一笑,道:“我知道你不在乎任何后果,但何必呢?坐下 吧!” 这时,八个人拖了尸体一字排开,同声道:“请堡主验明叛逆正身。” 九幽天魔向夜枭挥手,道:“赖兄弟验了也就算了,到后园将尸体掩埋,今晚 即将首级传出去。” “遵命!”夜枭躬身答,率着座下兄弟在八具尸体前巡一匝,用佩剑在每具尸 体的眉心戮上一剑,尸体毫无动静,证明八具尸体已无活人,方率人拖尸退出花厅。 如霜砰然坐倒在交椅上,以手掩面浑身发抖。 九幽天魔呵呵一笑,道:“如霜,也许你认为我太过残忍,但这是必要的,不 然将无法驾驭遍布天下各地的兄弟。要不信你可以问问令堂,令堂的手法也许比我 更残忍、更恶毒哩!” “你血口喷人!”如霜尖叫。 九幽天魔哈哈大笑,声震屋瓦,笑完道:“你仍不信? 上次火焚枫林村,让你知道令堂为何能下此毒手?她仅为一颗天下奇毒可杀人 的师鱼毒珠,便答应舍弟至枫林村放火杀人,而你也参与其事。其实,葛春帆能从 我九幽堡逃出,是我故意放他活命的。至于为何舍弟因何放他不过,我不愿过问。 “ 如霜总算知道火焚枫林村的内情。她做梦也没料到,在广信客店中与乃母重逢, 随手偷来的师鱼毒珠,竟然是火焚枫林村的祸媒。她浑身战栗,心中似有无数虫蚁 在心坎上残酷地啃咬、爬行。 九幽天魔没理她,向上官唯真道:“夜已深,明早将有一场血战,你们早早歇 息。乐夫子明日坐镇此楼,派遣各坛弟子行事,夫子不必前往。” 上官唯真和叶夫子辞出。临行,对掩面战栗的如霜投了一瞥饱含深意的目光, 微笑着走了。 只剩下如霜和九幽天魔,所有的人全下坛歇息了。九幽天魔没有叫如霜走的意 思,她也不想走。 片刻,九幽天魔从虎皮交椅上坐正身形,瞥了如霜一眼,站起来走向上官唯真 先前落座的椅旁,从茶几上拾起如霜的星沉剑,略一察看,走近如霜,在她的位置 抉手上坐下,柔声道:“如霜,我抱歉,我不该让你看到处治人犯的情景。女孩子 心肠软,是不宜看到这种惨事的。” 男女授受不亲,他竟然靠落在如霜的大环椅抉手上,不像话。 如霜吃了一惊,她第一次看清了九幽天魔的面目。从那晚侍女无意中透露的语 气里,她似乎猜出一些可疑徵候,但不敢确定她的想法是否正确。九幽天魔这一坐, 明白了,不(此处缺二页)。 ------------------------- xmwjw 扫校,旧雨楼独家连载