第2章
霍桑的譬解和劝慰果然使我安心得多。不料事变的发生竟然再接再厉！我们回
到寓所的时候，第一个信息，又使我心底里蕴伏的恐怖一刹那重新活动起来。据施
桂说，在一刻钟前，我的心爱的佩芹曾经打电话来叫我，说有要事面谈。什么要事
呢？我们结婚时的一切仪式和手续，彼此早已谈定。难道伊此刻另外又发生了什么
问题？
霍桑又给我譬解道：“你姑且去一趟，管教你没有什么事的。我在这里等你吧。”
我答应了，慌忙走出寓所，跨上一部黄包车，叫他赶紧往南通路去。这时候霍
桑给我的安慰，已完全失却了效力，我的心房中仍不住地跳荡。因为刚才那一封无
名恫吓信。合了这意外的电话，未免太凑巧。我虽然竭力镇定，实际上我的神经偏
偏不服从命令。
车子到达南通路转角，那面东的一所洋房就是沪江大学教授高敬修的住宅；我
的未婚妻的闺房也就在向马路的二层楼上。我进了大门，遵着那条黑白相间的卵石
砌成的小径，绕过花圃，预备径自去见佩芹，问一个明白，以便解释我心中的惊疑。
谁知我走了几步，还没到正屋的阶前，忽听得后面有脚步声音。我回头一瞧，大眼
黑发的看门的木林，正三脚两步地追赶上来。我是在这屋子里出进惯的，平时用不
着他通报。这时我不禁停住了脚步等他。
木林走近来，问道：“包先生，你可是来瞧小姐？”
我道：“是的。伊打电话叫我来的。”
木林张大了眼睛，呆木木地向我打量了一下。我见了他这副状态，微微有些发
怒。
他忽说：“小姐出去了。”
我呆了一呆。木林是个十六岁的孩子，天真还没有消逝，大概不会说谎。但佩
芹刚才既然打电话叫我，怎么竟出去了呢？
我道：“真的？伊往哪里去的？”
木林摇头道：“我不知道。小姐没有说明。”
“伊没有关照你我要到这里来吗？”
“没有。”
奇怪。伊既然用电话招我，又不留一言，竟自顾自出去。什么缘故呢？莫非施
桂听错了，打电话的不是佩芹？
我又问木林道：“你可知道小姐没有出去之前可曾打过电话？”
木林又摇摇头：“我也不知道。我在门房里，小姐打过电话没有，我是听不见
的。”
“那末你小姐什么时候出去的？”
“约摸有一刻多钟了。伊吃过饭后，出去买了许多东西回来，耽搁没有多少时
候，又匆匆出去。”
“伊出去时很仓促吗？”我有些惊异。
木林道：“是。小姐出去买东西时有人送一封信来，伊回来时我就将信交给伊。
大约过了二十分钟，伊走出来问我，门口有没有黄包车。我看见伊的神气非常慌张。”
我不免有些着急，又问：“伊接过一封信？”
“是的，一个年轻的男人送来的。”
“你认识这个人？”
“不。他丢了信就走，也没有说话。”
我开始着急。“伊就在门口坐车子出去的？”
木林点点头。
我记得进门的时候，转角上有两三部黄包车停着，不如向车夫们问一问，或者
可以知道佩芹的去向。我慌忙退出大门，木林也跟在后面。我向一个车夫询问，据
说在一刻钟前，果然看见一个女的从洋房中出来，吩咐车夫往味莼园去。我私诧佩
芹为什么往味莼园去？
可是有什么人和伊约会？我不再犹豫，回身向木林点一点头，一脚跨上一辆黄
包车，赶紧往味莼园去。
昏暗的天空忽然下几点细雨。我把车篷下着，心中满怀着惊疑。味莼园本是上
海的一个私人园林，也开放做公众的游憩之所。若干年前，每逢春秋佳日，士女如
云，也曾盛极一时。但近几年中，因着新兴的游戏场的发达，味莼园便归于落伍。
在平时这园中已绝少游人们的踪迹，何况当这阴寒的天气，既不宜于出游，佩芹又
忙着筹备嫁事，怎么会一个人往那废园里去玩？那末，有什么人约伊去的？这约伊
的人是谁？可就是先前写恫吓信给我的人？还是——我不能再想下去了！好在南通
路离味茹园不很远。一会已到了园门。我下了车子，园门前不见一人，也没有停着
的车子。我向园内一望，看见园中大槐树底下，有两三个小孩子在那里绕圈子玩着。
我走上前去，见是两三个邻近的乡下孩子。我含笑向一个较大的男孩子说话。
我道：“天下雨哩。你们还不想回去吗？”
那孩子睁眼答道：“我们要玩哩。这样的小雨不打紧。”
我又道：“你们不是玩了好久了吗？刚才可曾见什么人进来？”
另一个较小的女孩子抢着答道：“见过的。有一个女子来过，往安悄第背后去
的。”
伊伸出小手指一指。
我又问：“你可曾看见伊出去？”
女孩道：“还没有呢。你自己去瞧吧。”伊说完拉着同伴们的手走开去了。
我急于要找佩芹，便不再耽搁，三脚两步地走向安悄第去。这时安悄第的前门
已经关锁，墙壁窗户也都剥落朽蚀。回想当年宴宴集会之时，管弦嗷嘈裙展纷错的
盛况，真不胜今昔之感‘。这时候我当然没心思凭吊，一口气绕到了安悄第背后的
露台。何曾有什么人？
我又向四面兜了一个圈子，依然是毫无踪迹。我重新回到露台下面，站住了发
呆。
佩芹往哪里去了呢？据木林说，伊曾接到一封信，分明有人约伊到这里来的，
更将车夫和孩子的话作证，伊果然也曾践约。但这约会人到底是哪一个？怎么鬼鬼
祟祟，一霎眼便已不见？难道伊有什么秘密——唉；这断乎不是事实。假使伊有什
么秘密约会，当然不会再打电话叫我。可见伊到这里来，一定是受了我的仇人的诱
骗。可是伊也太卤莽了。伊既然打电话叫我，怎么竟不能少待一会儿，却一个人到
这里来，落进我的仇敌的奸计？就时间论，前后相距没有多少工夫，佩芹即使受愚，
还不会有什么危险。但安悄第和别屋的窗门既然都已紧闭，露台上又没有——这时
候我的眼珠凭着脑球的指挥，转到露台上去。
露台上有几个石蹬，蹬旁有两张白色的纸片，远望去还很新鲜，显见遗留在那
里不久。我急急走过去，将纸拾起来一瞧，芬香扑鼻，原来是女子装饰用的粉纸。
那天是北风，因着屋子的掩蔽，纸上不曾着雨。纸的一端，有一个箭贯心的压印，
这就是最名贵的柯劈特牌粉纸。我的眼光同时又接触另一种东西。在那粉纸的旁边，
还有一个很长的烟尾。我拾起来瞧时，是茄力克牌，并且很新鲜，不消说丢落的时
间也同样不久。
唉！说也惭愧，那时我禁不住生出一个大疑点来。两星期前，我曾买过一打柯
劈特牌粉纸送给佩芹。这两张纸可就是伊遗留在这里的？还有那个烟尾又是谁遗留
的？佩芹是不吸烟的，当然另有一人。那人可也是女子？或者竟是一个所谓时髦男
子？如果这样，这男子又是个什么样人？佩芹一接待怎么立刻就赶来会他？这真是
太不可思议！我越想越觉可疑，竟假定佩芹来此实在是出于秘密的。打电话的本不
是伊，只因施桂听错了，会逢其适，无意中就被我撞破机密。然而回转来一想，我
又自觉得神经过敏。佩芹是个温柔端娴的女子，我们的婚约又是出于伊的自愿，断
不致于另有什么秘密的情人。不，我决不可武断地诬衅伊的人格！我的推想的结论，
料定佩芹必是受了匪人的诱惑或强迫，方才到这里来。
这时谅必伊已经从后门出园叮因为这里的空屋门窗完全关闭着。如果宵小们用
强力将佩芹拘禁，多少总不免留些迹象的，事实上却完全没有。我想到这里，便急
步向后门奔去。
那后门的篱笆果然已被人撬开了。我走出去一瞧，没有人影；又向地上细瞧，
要想发见什么足印，以便证明佩芹究竟曾否从后门出去。不料足印不见，却发见几
个明显的马蹄印子，似乎有马车在后门外停过。距离后门不远，有几家旧式的小屋。
我就走过去问一个白发近视的老婆子，可曾看见有马车在园后门口停过。
老妇答道：“不错，有一辆马车在门口停了好久。我们正在诧异呢。”
我忙道：“你可曾瞧见坐车的是什么样人？”
老妇道：“我看见的，好像是一个男人和一个少年女人。他们向西去的。”
事情有些眉目了，而且和我的推想居然吻合。我恨不得有一辆汽车，立刻向西
追去。
我抬头一望，看见远远地有一辆空黄包车，就不禁高声呼叫。
“黄包车！”
这时候我忽闻有人在背后叫我。
“包朗，快下大雨了。你打算往哪里去！”
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