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在纽约罗伯特·w ．芬——也就是“矮子鲍勃”的办公室里，萨姆放下电话，
若有所思。
谈话持续了半个多小时，他已浑身是汗。电话那端的家伙很难对付，不过……
老板冲他一笑，这种笑容是专门留给雇佣期为一个月的雇员的：“还好是在瑞士。
在这儿，不通知警察就商量赎金会让公司成为盗窃案的同谋。”
“我没能说服他，是他提出在日内瓦做交易的。”
“不管怎么样，总之好极了。你把价钱压得够低的了。我一听这家伙居然开价
四千万，我差点儿晕过去。降了一半儿多，已经算是功劳一件了。”
“正是这样才不正常。一切都太过容易了。黎巴嫩人可是全世界最出色的谈判
专家。三千年来他们没有石油，被迫另谋生路。
在我看来，他们现在很担心，也许是因为德黑兰的那几幅油画。他证明这些画
也在他们手里，这对他们来说太烫手了。伊朗人继续在贝鲁特为所欲为，什叶派集
团在那里气焰嚣张，特别是警察。如果这还不够，还可以算上黎巴嫩真主党（1982
年成立的一黎巴嫩组织。）。我打电话给他的时候吓到了他。他不想让人知道自己
的位置。我让他明白我可以把消息一直传到贝卡谷地，那里的伊朗人就像在自己家
里一样。”
“你肯定他们不是在试着骗我们? 他们真有那些画? ”
“是的，那位葡萄牙的转运商证实那些画已经被运往贝鲁特，是他告诉了我们
具体方位。后来，我还就培根的画考了考他。有很长一段时间，它们一直收藏在绍
拉格那里，也没有被复制过。他的描述很准确。对了，说到这个，你跟帝波铎提过
我在瑞士的调查吗? ”
鲍勃明显变得局促不安起来：“当然。就算他放弃，他可是为我们出了钱的，
我没说错吧? 他很可能成为我们的下任市长，而且肯定会是我们最好的客户之一。
你要好好对他。我希望，你跟他的关系一直都还不错? ”
萨姆察觉到“矮子鲍勃”对他和帝波铎此次会面的结束方式仍然一无所知。如
果帝波铎看到他瘫倒的助手被电梯带上楼，他仍留了萨姆一命的话，只能说，这个
人的确是想隐秘行事。萨姆决定不让“矮子鲍勃”知道这件事：从今以后，他与帝
波铎的这场男人间的摩擦将与他人无关。免去老板的介入，这或许可以让他有时间
去揭穿帝波铎的意图，也可就此制住这个毒瘤。 ，“我想是的。不过，我可以
告诉你，我见到的下任市长的热门人选是光着身子的……”
“矮子鲍勃”没有听懂：“光着身子? 怎么会这样? ”
“他什么也没穿，一丝不挂，就是这样。
他让我有点儿嫉妒，我承认。对一个六十多岁的人来说，他的身材实在……”
“别开玩笑了，求你了，我不喜欢这种嘲讽的语气。别让帝波铎生我们的气。
公司现在的麻烦可比你想象的严重，我们需要他。”
“好吧。不过，你本没有必要详细告诉他我在欧洲的那几天是怎么过的。”萨
姆忍不住说道。
“我可没有细讲! 我只告诉他你已经知道他的那些画是从哪儿流出去的，是从
那个被杀的法国博物馆馆长手上丢掉的。就这些。”
“不止这些，鲍勃。我跟他说起伊朗人的时候，他就火了，他威胁我。如果他
不是我们的客户，我早就去见警察了。相信我，这家伙是个无赖，彻头彻尾的大无
赖。你最好当心他的钞票，免得在跟他去了里克斯岛（纽约监狱所在地。）……”
“你彻底疯了! 你说的可是下一任的纽约市长! 连我都会去投他的票。你出去
吧，等你老实了再回来。不，你最好在家里一直待到交易当天，这样会更好。现在，
出去! ”
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