第七章
彼得·温姆西勋爵第二天早上飞车驶进了豪乐威监狱。哈丽雅特·文用一种幽
怨的眼神给了他问候。
“你又出现了？”
“老天啊，是的！你也希望我再次出现是吗？我猜想我已经给你留下了印象。
我的意思是——我已经为侦探故事想好了好的情节。”
“真的？”
“绝对不错。你知道，一些人鼓励我说，‘如果我有足够的时间坐下来写东西，
我应该自己写。’我想现在只要我坐下来，我就会创作出杰作。我需要首先把整件
事情再考虑一遍，但这只需要一小会儿。让我来看看——”他在笔记本上写好了需
要交换意见的纲要，“啊，行了。你是否知道菲利普·博伊斯曾经立过遗嘱？”
“我们生活在一起的时候，我想他曾经立过。”
“谁是受益人？”
“哦，我。可怜的人，他没有什么可以留下的，他只是需要一个文学上的继承
者。”
“事实上你是他的遗稿的管理人？”
“天哪，我从不那样认为，我想在我们分手时他已经将遗嘱改了。我想他一定
改了，否则在他死的时候，我会知道遗嘱的事，不是吗？”
“那么，你不知道他已经改了遗嘱？我是说他死之前。”
“真的，关于这个我从来没想过，如果我曾经想过，我当然会接受。为什么这
样问？”
“没什么，”温姆西说，“如果遗嘱不会带来什么麻烦就好了。”
“你指的是审判？你不用那么谨慎地避而不谈。你的意思是，如果我知道我还
是他的继承人，我可能会为了钱而谋杀他？但是你知道，他根本没有那么多钱。我
赚的钱是他的四倍。”
“噢，没错。这只是我想到的一个愚蠢的情节。虽然这个想法愚蠢，但是我还
是在考虑。”
“告诉我你考虑什么？”
“嗯，你看——”温姆西吸了一口气，迅速地把自己的想法夸张地说了出来。
“嗯，对于一个女人（对于一个男人一样成立，但是我们假设是一个女人），
她是写小说的——关于犯罪的小说，事实上。她有一个同样写小说的朋友，他们的
书都不畅销，你明白，都是很普通的小说作者。”
“对，这种事情可能发生。”
“这个朋友立下遗嘱，把他的钱——从小说获得的收益和其他的都留给了这个
女人。”
“我明白了。”
“这个女人——已经对他很厌倦了，你想，她寻找着可以让他们的书都变得畅
销，可以赚很多钱的方法。”
“噢，是吗？”
“没错，她用自己最新的恐怖犯罪小说里同样的方法将他谋杀。”
“非常好的想法。”文小姐悲伤地赞成。
“是的，当然他的书马上就会变成畅销书，于是她就会有很多的钱。”
“真是足智多谋。一个全新的谋杀动机，我寻找了很多年的动机。但是，你不
觉得这样有点危险吗？她也许会被怀疑谋杀。”
“然后她自己的书也会变成畅销书。”
“的确没错，但是也许她没有机会活着来享受这一切了。”
“当然，”温姆西说，“这正是最困难的地方。”
“因为，只有她被怀疑，被拘捕，只有尝试过了，她才会得到一半的利润。”
“是这样。”温姆西说，“但是，作为一个很有经验的悬疑小说的作家，你能
找到什么方法避开麻烦吗？”
“我敢说，她可以找到更精妙的借口，比如说，如果她真的非常邪恶，她可以
嫁祸于人，或者让人们以为她的朋友是自杀的。”
“太含糊了。”温姆西说，“她会怎么做呢？”
“现在还不清楚，我只是随便说说。我会认真地考虑考虑然后告诉你结果，或
者——我有想法了！”
“真的？”
“她是一个偏执狂，不，不，不能是一个嗜杀成性的人。这样太简单，不会吸
引读者。但是可能有人，她想要那个人得到好处，有这样的人，或许是父亲，或者
母亲、姐妹、爱人，当然这个人必须是极需要钱的。她以她和她的朋友的名义立下
遗嘱，她自己会被绞死，但是她所爱的人很快就可以得到钱了。这个怎么样？”
“妙极了！”温姆西高兴得喊了出来，“只是，等一下。他们不会把她朋友的
钱给她，不是吗？没有人能从犯罪中得到好处。”
“噢，绞刑！对啊。到那时候所有的钱都已经变成了她自己的钱，她可以通过
赠与的方式把钱转移。没错——你看！如果她在实施谋杀以后立即将她所拥有的一
切——包括她的朋友遗嘱中留给她的东西赠与别人，那么她所爱的人就可以直接得
到一切，我不认为法律可以阻止这一切。”
她用闪烁的眼睛看着他。
“说到这里，”温姆西说，“你并不安全，你太过聪明了。但是，这是一个很
好的情节，不是吗？”
“我们成功了，需要把这些写出来吗？”
“天哪！写啊！”
“但是，你知道，我们还没有机会。”
“别这样说。我们当然要写出来。可恶，我来这里为什么啊？好像我来是为了
失去你。我不能错过写出我的畅销书的机会！”
“可是你所做的只是为我提供了一个绝好的杀人动机。我不认为它可以对我们
有太多的帮助。”
“我所做的一切，”温姆西说，“是为了证明你无论如何没有杀人的动机。”
“为什么？”
“你不要告诉我如果我是为了这个而来，你就会让我逐渐地脱离我的目的。另
外——”
“什么？”
“嗯，我曾经拜访过格里姆斯比和科尔出版社的科尔先生，而且我知道他得到
了菲利普·博伊斯的大部分利润。无论怎样，我都无法想像他是你所爱的人。”
“不是？”文小姐说，“为什么不是？你不知道我为他面庞的每一个棱角着
迷？”
“如果你喜欢的是棱角，”温姆西说，“我会想办法长出几个，尽管这是一件
非常困难的事情。无论如何都要保持微笑，你应当微笑。”
“毕竟还不错，”当监狱的门在他身后关闭的时候，他自己想，“轻松的私下
谈话让我精神振奋，但是却也让我们毫无进展。厄克特这个人怎么样？在法庭上他
好像一切正常，但是谁也说不准。我觉得我最好应该拜访他一下。”
因此他来到了沃伯恩广场，但是他未能如愿以偿，厄克特先生出门去看望一个
生病的亲戚了。来给他开门的并不是汉纳·韦斯特洛克，而是一个上了年纪的体态
臃肿的女人，温姆西猜想她就是厨娘。他本来想问她些问题，但是又想到如果厄克
特先生发现他在背后询问自己的仆人，一定不肯再见他。于是他就装作询问厄克特
先生会出门多久。
“先生，这个我也说不好，我觉得这要取决于那个生病的女人的情况。如果她
康复了，主人可能马上就回来，因为他最近很忙；但是如果她就要去世了，他就需
要一些时间来处置遗产。”
“明白了。”温姆西说，“也许我有点愚蠢，因为我急于见到他，所以你可以
告诉我他的地址吗？”
“嗯，先生，我不知道厄克特先生会不会允许我这样做。如果您是生意上的事
情，您可以向拜德佛大街他的办公室询问消息。”
“非常感谢，”温姆西说，他记下了电话号码。“我会去那里的，或许他们可
以帮我做我想做的事情而不用麻烦厄克特先生。”
“好的先生，怎么称呼您？”
温姆西把自己的名片递了过去，然后说：
“他会不会很快回来？”
“哦，是的先生，上次他出去就没有几天。我敢肯定那或许是天意，可怜的博
伊斯先生那么悲惨地死去了。”
“确实很悲惨。”温姆西说，他高兴他所希望的话题终于自己出现了。 “那
件事一定让你们都非常不安。”
“哎，”厨娘说，“即使到现在我都不愿去想那件事。一位绅士在房子里那样
的死去，中毒而死，别人吃了晚餐上和他一样的食物，这好像是我的错，好像——”
“无论怎样这与晚餐没有任何的关系。”温姆西说。
“噢，亲爱的先生，我们仔细检查过，可以说，厨房里不可能发生任何的意外。
但是别人只要有一点点机会都会那样说。没有一样食物是只有汉纳和主人吃的，我
也吃了一些，幸好我吃了。我根本没必要告诉你这些。”
“我相信不是你的错。”温姆西正准备深入地问些什么，一阵急促的铃声响了
起来。
“是屠夫。”厨娘说，“很抱歉先生，负责起居的女佣得了流行感冒，现在里
里外外就我一个人，我会告诉厄克特先生您来过。”
她关上了门，温姆西离开去了拜德佛大街，在那里一位上了年纪的职员接待了
他，他没有费什么力气就得到了厄克特先生的地址。
“给你，大人。厄克特先生正在西默尔兰的温德尔，一幢叫作阿布尔佛德的房
子里照顾雷伯恩太太，但是我觉得他不会在那里很久。还有，我们能为您做点什么？”
“没什么了，谢谢。我想亲自见到他。事实上，我是为了他的表弟博伊斯，菲
利普·博伊斯先生的不幸去世的事。”
“真的吗，大人？这是一件让我们震惊的事情，发生在他的房子里，这让厄克
特先生很不安。死者和厄克特先生是很好的朋友，他很珍视这一切。审判的时候您
在场吗，大人？”
“我在场。对于判决你是怎么看的?”
职员努了努嘴唇。
“我不介意告诉您我很吃惊。案情看起来非常清楚，但是陪审团却让人感觉到
无法信任，特别是现如今还有女人在陪审团里。我们看到的只是这种职业中的性别
差异，”职员狡诘地微笑着说，“他们中没有几个有法律的头脑。”
“多么真实啊，”温姆西说，“如果不是他们，那会减少许多诉讼，这对生
意多有利啊。”
“哈哈！真精彩，大人。事情既然已经这样了，我们就得面对它。但是我的看
法是，我是一个古板的人，当女人们装扮起来、兴高采烈而又在任何事物中采取主
动时，她们是多么的迷人啊！我们这里有一个年轻的女职员，我不能说她不是一个
好职员，但是就在厄克特先生不在的时候，她突然有了怪想法，离开，结婚了，留
下我一个人独自陷入孤独之中。现在，对于一个年轻的男子，婚姻让他更稳重，更
加卖力的工作，但是对于一个女人，却是另一回事了。她应该结婚，但是结婚确实
是一件麻烦事。身处一个律师的办公室，你不可能随时得到帮助。当然，有些时候
工作中亲密的又恒久不变的气氛才是最让人羡慕的。”
温姆西对这个职员的忧愁感到同情，他很和蔼地对他道了一声早上好。在拜德
佛大街上有电话亭，他冲了进去，立刻给克林普森小姐拨通了电话。
“喂，克林普森小姐，我是彼得·温姆西。事情进展的怎么样？前途一片光明？
不错！是的，现在你听我说。
现在诺曼·厄克特先生，那个律师，他的办公室缺少一个女职员，在拜德佛大
街。你有没有人选？哦，好的——对，把她们都送过来——我特别希望有人可以在
里面工作——哦，不，不，没有特别的要求，就是收集有关文的案子的信息。对，
找个看起来可靠，不会浓妆艳抹，通常裙子在膝盖以下四英寸的。这是那个首席职
员的要求，起码这个女人应该是结过婚的，这样好抵抗异性的诱惑。
对，让她进去工作，我会给她任务的。祝福你，但愿你的肩上不要有太多的重
担。”
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录