第四节

　　民国，京城。

　　城南有一处不甚起眼的小酒楼，别看酒楼门牌小，但来往吃喝的客人倒是络绎不绝。
尤其是到了正午时候的饭口，那人多得都得排队。几个店小二楼上楼下地跑，衣服上下
全是油，脸上挂着汗，连喘气的机会都没有，可谁都不敢偷懒，每个人手里都掐着至少
三四桌的菜谱，这边慢一点，那边客人包准就开骂。食客大多是社会底层的劳动力，都
是些江湖卖艺跑码头扛大包的粗壮汉子。在外面受气多了，现在掏钱做客人包当然趾高
气扬，稍微不如意就骂街。店老板也是个老油条，左右逢源，笑口常开。

　　“哗啦”一声，有个伙计失手把手里的盘子摔在地上，菜溅得到处都是。这伙计吓
得脸都白了，跑到后堂取过工具开始小心翼翼地打扫。店老板冷眼看着，什么也没说。

　　晚上打烊关门，店老板扒拉着算盘算账，手底下那些伙计一个个都没走，老老实实
地坐在店里等着发饷。老板喊过一个名字，那个人就上来领钱，一个接着一个，很快就
到了那个打碎盘子的伙计。

　　老板看着他：“南净天，你是哪年来我店的？”

　　这名伙计长得非常清秀，只是年纪轻轻就出了抬头纹，满脸的苦大仇深。他这人还
有个习惯，未说话先叹气：“哎，老板，去年年初。”

　　老板“嘿嘿”笑着：“来两年了。”突然他脸色大变，一拍桌子：“两年了，就算
一头猪我都给调教出来了，你看你这笨样，连猪都不如，这么大人了，还打碎盘子？从
明天起你就别来了。”

　　南净天无奈地笑笑，也没多说什么，接过钱，步履蹒跚地走出店门。这样的事遇见
多了，他感觉自己似乎从生下来就一直走霉运，所闻所见，全是痛苦和抑郁。外面已经
繁星遍布，天气越来越冷，一身单薄的衣服也该换了，可拿什么换啊？

　　他顺着街道来到一家药铺，掌柜的一看他进来了，十分热情地走过去说：“净天，
你爹的药都给包好了。”南净天嘴唇颤抖，现在只要稍微温暖的话语他听来都是那样滚
烫。南净天把手里刚领来的工钱，拨出大半递给掌柜的，他把药捂在怀里，一字一句地
说：“掌柜的，下个月不用给我包药了。”

　　掌柜的皱着眉头：“怎么？”

　　南净天挤出一丝苦涩的笑容：“我……我被老板给赶出来了，他不要我了。”

　　掌柜的用手拍拍他的肩：“净天，没事。只要有两只手，什么都能干。没钱了，先
赊着，再怎么，你爹的病也要治。”

　　南净天摇摇头：“我爹他……他已经不行了，用不着……再……吃药了。”说着，
他言语极为哽咽，喉头发紧，眼泪就在眼中打转，只是强忍着不落下来。他一转身推开
药店大门跑了出去。

　　南净天从小在贫民窟长大，自幼出来做工。由于接受的是中国传统家教，讲究的是
与世无争，吃亏是福，所以生性比较懦弱。从出来干活就这个样子，干得最多挨骂也最
多。老娘死得早，老爹又是一身病，生活是看不见一点奔头。南净天每天最爱干的事，
就是晚上夜深人静的时候靠在家门口看星星。

　　他回到家，一推开房门，浓浓的中药味传了出来，这些都已经习惯了。他先走进厨
房，用药锅先把买来的中药给熬上，一边用扇子对着火扇风，一边轻轻吹着咕嘟直响要
冒出来的汤药。药熬好后，他小心翼翼地在汤锅上蒙上一层薄薄的白色丝网，这是用来
挡药渣子的，然后他就往碗里仔细倒着药汁。

　　南净天捧着热气腾腾的碗来到里屋，一挑门帘走了进去：“爹，吃药了。”床上躺
着一个面黄肌瘦的老头，皮包骨头，双目无神，胡子和头发都赶了沾，全都粘在一起。
老头咳嗽一声：“净、净天，把药放下，你过来。”

　　南净天走到床边，看着形容枯槁的老爹，心里刺疼，他眼圈又红了：“爹，怪儿没
什么本事。”老爹轻轻一笑：“生死由命，该我去了。净天，我枕头底下有个信封，你
给拿出来。”

　　南净天把手伸进去，掏出一个有些发黄的大信封。老爹咳嗽一声：“当年你爷爷离
家的时候，留下了一个嘱托，要南家子孙去办，你一定要完成。”南净天龇着牙，心想
我都这么焦头烂额了，要工作没工作，要钱没钱，还去完成什么狗屁嘱托。自己长这么
大，从来没见过爷爷，就知道这老头早年抛妻弃子，云游去了，这么多年一去黄鹤无踪
影。

　　他无可无不可地“哦”了一声，顺手把那信封揣在怀里，然后伺候老爹服下汤药。

　　南净天心中烦恼，看见老爹睡下了，就来到门口看星星，渐渐地睡着了。

　　第二天起来时，就感觉浑身疲乏不堪，骨头都疼。他活动活动身子，来到里屋，看
望老爹。可老爹怎么推也不醒，浑身冰冷，昨夜已经去了。南净天眼前发黑，脚一软瘫
在了地上。

　　接下来就是操办丧事，家里就是再没钱，也得给老爹备口棺材。那时候棺材都是富
人家才用得起，穷困的老百姓几乎都是草席一卷在野外坟冈随便挖个坑完事，但中国自
古以孝当先，那时候许多儿女哪怕卖身卖肉也得给自己老爹老娘买口棺材。

　　南净天东借西凑，总算把丧事顺利操办完了。这天晚上他正在自己家里守灵，听见
有人敲门，出门一看，是自己的姨和舅舅，忙请进屋。

　　姨五十上下，满脸横肉，她看了看家徒四壁的屋子说：“净天啊，你要节哀，人死
不能复生，爹死了，你还要好好活着。”南净天绑着孝带，低垂着头毕恭毕敬地说：
“姨说的是。”

　　舅舅发话了：“你下一步有什么打算？”

　　南净天想了一下：“我想出去扛扛大包，再看看哪个饭馆还在招伙计。”舅舅大大
咧咧地坐在椅子上：“你这么可不行啊，你得努力啊，你那么多……这个债……”南净
天也不是傻子，这才明白这两人今天是来讨债的，老爹生病以后确实欠下不少债。他心
里有些恨，这叫哪门子亲戚，老爹尸骨未寒，他们就跑来要钱。

　　南净天苦笑一下：“姨、舅，你们放心，你们的钱我很快就给还上。”姨一看他这
个窝囊样，半分亲情也没了，腰板陡然挺直，冷冷地说：“你拿什么还？你看看你家还
有什么？”

　　南净天眼泪夺眶而出，涌起一股愤怒之情，他一拍桌子：“你们的钱我肯定还，明
天我就睡大街，就是乞讨也把钱给你们。”姨和舅愕然，但这两人都不是省油的灯，能
被这气势压倒吗？舅舅一脚就把地上烧纸钱的火盆踢翻：“你他娘的喊什么，欠钱有理
了？给你一个月，到时候还不上，这房子你也别住了，睡大街去。”

　　两人走后，南净天满脸是泪，正收拾地上的东西，一个信封突然从他怀里滑了出来，
落在地上。他一下想起父亲的遗言，心里一时好奇，拆开信封，里面是一张极为粗糙的
麻纸，上面只有一句话：“南家子孙，收到此条，务必到云水乡云水山腰半里，在离地
二丈二处挖坟开棺。”

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