第二十章 从“八字绳痕”说开去——缢沟浅淡
清代康熙五十五年，昆山县老百姓沈登吊死一案，仵作检验后报告说：死者沈
登缚住头颈的绳子是根非常细的草绳，草绳的一头打着结，是伸在这个圈套里面的。
圈套能活动，一头可以伸缩，头伸进圈套有的地方入肉深，有的地方入肉浅。这种
绳套称为步步紧。所以，虽然头颈处呈八字交匝痕，但确是自己吊死的。
这案例向我们揭示了一个道理，凡是自缢死者，头颈上都留有明显的八字痕。
这是因为自缢者身子悬空，自身下垂的重量使绳索深深地嵌入舌骨与甲状软骨之间，
颈的两侧受力多些，相对说绳索入肉也深些，到颈后结处，几乎就没有什么绳索的
痕迹了，所以自缢者的颈部留下的痕迹，就象一个八字。而被他人勒死的，虽然也
可见八字，但绳痕往往不规则。现代法医学把缢死者颈部的缢绳压痕称为缢沟或索
沟，缢沟的基本形态为马蹄形。当一道绳索缢颈时，如果是开放式绳套或者其他绳
套而有提空现象的，缢死索沟倾斜呈马蹄形，下深上浅，上口呈八字不变，即不周
颈。这具有普遍性，就是在二道或多道绳索缢颈，其最后一道缢绳形成的绳沟也都
会反应出上述特点。原因是由于上吊者体重的下坠力使绳套的兜住弧部分承受压力
最大、位置最低，而绳套又沿两则后上方倾斜，压力逐渐减小，在绳结靠近处因提
空而压力消失。缢死沟的道数一般情况下，是与缢绳绕颈的圈数一致的。但是在多
条绳索绕颈时，可因重叠交叉而使缢沟数目与缢绳绕颈圈数不一致；有时因绞绳上
下滑动，一条缢绳也可以形成上下两道缢沟；有时由于受力不匀，一条缢绳也可形
成一深一浅的或者部分交叉的两条缢沟。用较宽布带绕颈的，可因布带折叠和扭转
而使缢沟宽窄不均。此外，细而硬的绳索所形成的缢沟深且窄，如电线；宽而软的
绳索所形成的缢沟浅且宽，如布带。这是因为缢沟的宽度、深度和形态特征是由绳
索的性质、压力的大小和受压时间的长短等因素决定的。正因为如此，兜住弧着力
的部位由于体重的作用向上滑动，所以缢沟的宽度常常超过缢绳的直径或者宽度。
如果压迫的时间比较长，则缢沟比较固定，并且常常明显地印出缢绳表面花纹的压
痕。
缢沟的颜色和程度是由缢绳的性质和皮肤损伤情况决定的。较粗缢绳的压迫和
摩擦，常使颈部皮肤发生表皮剥脱，干燥后形成羊皮纸样化，使缢沟呈浅褐色或者
深褐色；但是，如果缢吊的时间较为短暂，则缢沟成苍白色，并随时间的推移，逐
渐变深而明显。缢沟一般都不出血，即使在血管破裂的情况下，因为缢沟受缢绳的
压迫而使血液不能外溢。有两道以上缢沟的，在缢沟与溢沟之间的皮肤被绞榨成小
嵴状隆起，这个部位常有点状出血。
上面那个案例中的死者沈登，其颈上的绳痕呈八字交匝状，在一般情况下，是
属于被他人勒死所留下的痕迹。为什么仵作验尸后判断确系自缢呢？原来沈登上吊
时打的绳结是步步紧，即活结。用这种打结法自缢身死所留下的缢沟，很象被人勒
死的，需要仔细观察鉴别。《洗冤录备考》里说，用步步紧自缢者，“脚必离地数
尺，旁有垫脚之物，而绳痕稍向上弯”。也就是说，用步步紧自缢，颈上的缢沟稍
向耳旁上弯。另外，自缢身死者，身上没有新的伤痕，而被他人勒死的，死者生前
定要进行挣扎与搏斗，身上留有伤痕。本案中，仵作正是验明了死者用的是步步紧
又无别的缘故，才判断确系自缢。一般地讲，这样的判断是正确的，符合客观事实。
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