第1节：第一章楔子(1)

　　第一章楔子

　　久旱的鲁北平原突降大雨，自午后一直下到天黑。

　　吴家大院的天井里积满了水。丫鬟桃子趟着没过脚面的污水跑进了太太卜氏
的房间。

　　" 太太，太太，三姨太她、她、她怕是不行了。" 桃子惊惶失措地叫着，脸
上还有没干的泪痕。

　　卜氏正斜躺在炕上抽水烟，连身子也没动，只是抬抬眼皮说：" 胡说，早上
还好好的，还过来请安，怎么就不行了。"

　　" 真的。三姨太从中午开始就上吐下泻，一个下午泻了十几次，人都虚脱变
形了。是不是赶紧请大夫啊？"

　　卜氏说：" 天黑雨大，大夫怎么来得了。不就是拉肚子嘛，煎点黄连水给她
喝。" 她回身对自己的丫鬟榛儿交代：" 你跟过去看看。"

　　说完卜氏又咕噜咕噜抽开烟，不理桃子了。

　　桃子只好怏怏而出，榛儿跟在她的后面。

　　还没走到西厢房门口呢，榛儿就听到了屋里穿来一阵阵高高低低的呻吟，还
夹杂着压抑的饮泣声。她悄悄问桃子：" 到底怎么样啊？不会有什么大事吧？"

　　桃子说：" 谁知道啊，我又不是大夫，反正我看着不大好。"

　　桃子掀开门帘，一股恶浊的臭气迎面而来，榛儿赶紧捂上了鼻子，她匆匆看
看面如黄纸瘫在炕上的三姨太，说了一句" 我去跟太太说" ，就逃命一样赶紧离
开了。

　　桃子出门追了两步，嘱咐道：" 榛儿，跟太太说还是得叫大夫啊！"

　　榛儿走后，桃子呆立在屋檐下，她有点怕回到屋里去，她还幻想着太太能拿
出一个好办法来。

　　天空黑沉沉的一片，雨还在不停地下着，屋檐上的滴水映衬屋子里的烛光，
像是一排幽幽闪动的黑色珠帘。

　　一个穿着蓑衣的瘦高个男人顺廊檐走过来，悄声问：" 她怎么说？"

　　桃子复述了卜氏的话。

　　那人稍愣片刻，忽然很坚决地说：" 不能再拖了，不行就赶紧送到城里的医
院去。你照顾三姨太，我去找老林！"

　　老林是管家，那个瘦高个子叫韩令文，是个长工头，人称二管家。他与那个
三姨太焦氏是远亲，因此对她的病格外上心。

　　老林的屋子在南房，听了韩令文的报告他很犯踌躇，背着手在地上走来走去，
一边念叨着：" 这真是无巧不巧，怎么正好今天三姨太病了，老爷去城里不知哪
天回来，这会儿天黑下雨路上不好走，太太又是这么个态度，这怎么办啊？"

　　韩令文提醒道：" 林管家，三姨太可是有五个月的身孕，万一那孩子有个好
歹……"

　　老林身子一震：" 对对，我怎么忘了这茬事。不行，我去跟太太说去。"

　　老林刚拉开门，就见桃子一头撞了进来：" 林、林、林大叔，三姨太她，死
了！"

　　西厢房门里门外灯火一片。

　　卜氏和二姨太甘氏冲着面如白纸躺在炕上的三姨太焦氏干号了几声，桃子就
把她们扶出里屋，坐到外间的八仙桌子旁。

　　卜氏使劲揉着眼睛，想揉出点水分来，结果还是徒劳无功，不过因为把眼睛
揉红了，看上去好像也是挺悲痛的样子。

　　" 唉，谁想到是这个样子，她这身子骨也太娇气了。如江啊！" 她叫着林管
家。

　　" 太太。" 老林趋前躬身，听候吩咐。

　　" 你派出几个人，一个呢马上进城给老爷送信，一个呢去北城寿材铺子买棺
材。另外丧事怎么弄你们也要早早打算。"

　　" 是是。这会儿雨也停了，太太说的这些我马上去办，其他的事，这会儿太
晚了，是不是明天再……"

　　卜氏点点头。起身回她屋里去了，甘氏等人随之离去，西厢房很快就安静了
下来。

　　五更过后，熟睡中的卜氏突然惊醒。睁眼看时，屋内阴气弥漫，腥风乍起，
她不由打个哆嗦。刚要张口喊人，忽见一条长长的黑影飘至眼前。那是一个女人，
披着一件长长的袍子，一头齐腰长发遮住了脸面，认不出是谁。卜氏心惊肉跳，
想喊却喊不出声，想动却动不了。

　　　　　　　　　　　　　

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