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“爸爸要去工作了。”早上，罗威尔- 纳什向他四岁的女儿喊道。
她盯着电视，没有回应。
作为司法部的副部长，罗威尔还没习惯被人忽略的滋味，但说到家庭的时候就
是另外一码事了，于是他忍不住大笑了起来。
“和爸爸说再见。”罗威尔的妻子从卧室里走了出来。他们的家在马里兰。
罗威尔的女儿卡西- 纳什目不转睛地看着芝麻街的录像带，嘴角咬着麻花辫的
末梢，一只手在空中冲着她的爸爸摆了摆，“再见，埃尔莫……”
罗威尔笑了，接着和她的妻子挥手再见。在正式场合上，他司法部的同事都叫
他纳什副部长。他花了二十五年的时间才赢得了这个头衔，但自从他女儿知道给埃
尔莫配音的是一个和她的爸爸长得很像的高个子黑人（据卡西说她是埃尔莫最好的
朋友）后，埃尔莫就成了罗威尔的名字。使用频率在任何一天都高于副部长。
现在是早上七点刚过几分。罗威尔随手锁了门，转了转门把手，检查了三次。
天空灰蒙蒙的，太阳躲在云后。毫无疑问，很快就会下雨了。当他走到这个老屋子
旁的车道上时，他脸上的笑容已经不见了——但仪式依旧。他像在过去一周每天做
的那样，检查了在视线范围内的每一个矮树丛、每一颗树和每一个灌木丛，还检查
了停在街上的所有车辆。现在到了最重要的一步，当他按了按钮，打开他的银色奥
迪的车门时，仔细检查了驾驶座。在车侧身的玻璃上，一道闪电一样的划痕依然清
晰可见，但加诺斯已经不在了。至少不在眼前。
他启动引擎，开到下木街，扫视着这个街区他还没检查过的地方，甚至包括附
近每间屋子的房顶。从哥伦比亚法学院毕业起的那天起，他在工作和生活中总是小
心翼翼——给清洁工工钱的时候总把钱清清楚楚地放在桌子上；告诫他的会计不要
逃税；在这个免费赠品盛行的小镇里报告游说员送给他的每件礼物。不吸毒、不酗
酒、这几年来没在任何一个他出席的社交场合有愚蠢的表现。就连他的妻子，他也
不允许她有任何落人口舌之处。一个寂静的夜晚，即便是大学生，也该回家了。喝
了很多酒……乘计程车时间太长……如果自己开车的话，她用几分钟就到家了，而
不是一小时。
她是几分钟就到家了，但一个小男孩却瘫痪了。她的车撞了那个小男孩，撞碎
了他的盆骨。经过快速思考和运用昂贵的法律花招后，律师消除了她的犯罪记录，
但不知怎么这事却落在了加诺斯手里。加诺斯第一次在晚上出现的时候，就警告过
罗威尔，一旦这件事泄露出去，会怎么样呢：法律时报的头条新闻——下一个科林
-鲍威尔？
罗威尔并不在意。他甚至毫不畏惧地告诉加诺斯，他不是靠躲避每次政治威胁
才坐到司法部的第二把交椅上的。他妻子的事情迟早都会曝光。所以，如果曝光得
早，……，他不会为此而加害哈里斯。
之后，加诺斯开始在罗威尔女儿的幼儿园里出现。就在操场上，他们带走了她。
那双黑色的，常常浮现于脑际的眼睛。罗威尔一眼就看到了他。没做任何非法的事，
只是站在那儿。对此，罗威尔清楚得很——家庭是另外一码事。
加诺斯没要求很多：哈里斯一打电话就通知他，让他别介入这件事。
罗威尔曾经以为很简单，但实际情况比他想的要艰难。这几天晚上，他越来越
辗转难眠。昨天晚上，他很晚才睡，但在早上五点钟的时候他就听到了报纸跌落到
门阶上的声音。当他开上康内蒂克大街，驶向市中心的时候，他甚至不能直直地开
车。一滴水打在他的挡风玻璃上。又一滴。雨水倾泻而下。但罗威尔甚至都没注意
到。
毫无疑问，罗威尔一直都很小心。小心他的钱……小心他的事业……他的未来。
但现在，当雨水像熘散弹一样打在他的挡风玻璃上时，他慢慢地意识到小心和懦弱
之间原本有一道清晰的分界线。一辆行驶在他左侧的海军车超过了他。罗威尔微微
侧过头去看了看那辆车，但他看到的只是玻璃上的那道划痕。他回头看看身后的路，
那道划痕依然印在他眼中。
埃尔莫打败了副部长，他提醒自己。但他越是这么想，他就越清楚正因为如此
他不能再在这里坐下去了。他拿起手机，拨通了办公室的电话。
“司法部副部长办公室，我是威廉姆- 约瑟夫。”电话里传来一个男人的声音。
在面试的时候，威廉说他的妈妈给他起了这个名字，因为它听起来像总统的名字。
现在，他仍然只是罗威尔的助手。
“是我，威廉。我需要你帮个忙。”
“当然可以。您说吧。”
“在我左手边最上面的抽屉里放着一套上周从我车门上采集到的指纹。”
“是砸您窗子的那些小孩儿的，对吗？我以为您已经追查这件事了。”
“我当时决定不追查。”罗威尔说。
“那现在呢？”
“我改主意了。把那些指纹放到系统里，做个全面的扫描——我们的所有数据
库，包括国外的。”罗威尔一边说，一边打开了前窗刮水器。“再告诉皮切克让特
遣队来保护我的家人。”
“发生什么了，罗威尔- ”
“不知道，”他回答到，两眼直愣愣地盯着他前面滑溜溜的马路。“要看我们
能找到什么了。”
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