第五节
老妇人正在在她房后布满石砾的菜园里锄地。她穿着系带子的靴子，一条尺寸
过大的男人的羊毛裤子，一件卡其布衬衫，头上围着一条披肩。当我推开木门走进
院子，老女人斜眼扫了我一下，然后继续砍她的杂草，似乎我根本不存在。
“达乐涅·亚美利亚·霍斯是您的女儿，对吗？”我问。
她没有回答。她的白发从披肩下面露出来，眼角由于对工作聚精会神而起了皱。
“代斯马丢夫人，相信我，我是朋友。”我说，“我想搞清楚您的儿子发生了
什么事情。如果可以的话，我想帮助达乐涅。”
砰地一声，锄头掠过泥土和石头，她砍出卷心菜之间的杂草，但丝毫没有触及
菜叶。
“我认为达乐涅生活在一些坏人中间。我想让她从他们身边离开。”我说。
她拉开一间废弃倒塌的厕所门，将锄头放在里面，拿出了一把铁铲。厕所后面，
一只有白斑的杂色猫正在黄麻袋上喂它的孩子。代斯马丢夫人将铁铲横放在手推车
上，推着它向菜园边走去。我从她手中接过把手，推着它穿过土院，然后开始在菜
地的每行末端洒肥料。山顶的云朵是紫红的，雪从峡谷边缘被吹下来。我听到在我
身后，她窗上的保温塑料布在卡塔地响。
“她是你的女儿，是不是？”我又问了一次。
“你是联邦调查局的人吗？”她问。
“不，我不是。但我曾经是一名警察，现在不再是了，我只是个遇到一些麻烦
的人。”
她第一次直视着我。
“如果你认识达乐涅，那你为什么还要问我，她是否是我的女儿？”她说，
“为什么你在这里问这个问题？你这样不太合理。”
于是我意识到，也许我低估了这个老妇人。像大多数自认为受过教育的人一样，
我大概已经认为，一个老年人和说着外国话的人一样，不能理解我的生活和智力的
复杂性。
“我只是没有将她的姓和您的姓联系起来。”我说，“但是我应该联系起来的。
她穿着她哥哥的一等兵夹克，是不是？她也有一双绿宝石眼睛。你家的姓是法裔加
拿大人的姓，不是印第安人的。达乐涅和克雷顿的父亲有一半的白人血统，是不是？”
“你为什么要说她生活在坏人中间？”
“和她一起生活的那个男人并不坏，但是他为之工作的人很坏。我认为她应该
回到家里，不要和那些人生活在湖边。”
“你曾经到过那里？”
“是的。”
“他们是罪犯吗？”
“他们中的一些人是。”
她的手落在我的手上，接过铁铲。她的手掌粗糙，手掌边是一圈老茧。她一动
不动，铁铲支撑在她的羊毛裤子上，她的眼睛凝视着天空下锯齿状的山脉轮廓。山
峰上的云朵中似乎全是雪。
“他们是杀死我儿子的那些人吗？”她问。
“他们从某种角度说也许有牵连，我不知道。”
“她为什么和他们在一起？”
“她认为她可以查出克雷顿和他的堂弟到底发生了什么事情。她曾在一个酒吧
工作过。那是什么地方？”
“顺着马路五英里的地方。你来时经过那里。”
“你认识一个叫迪西·李的男人吗？”
“不。”
“你经常见到达乐涅吗？”
“她每星期来一天，还带着食品。”
“告诉她，代斯马丢夫人，她是个好姑娘。在我们俩的劝说下，她会回家的。”
我看见她用嘴巴呼吸着，嘴唇无声地颤抖着。
“什么？”我说。
“克雷顿从没伤害过任何人。他们说他带了把手枪，如果他确实带了，那也是
他们造成的。他们总是打扰他。他们害怕他，因为他勇敢。”
天变冷了。我帮着她在蔬菜地里施完肥，然后和她说了再见，并将木门在我身
后带上了。现在天空乌云密布，灰蒙蒙的。她手中握着锄头，站在她的土院子中，
站在从世界之脊吹下来的风中，看起来很小很孤独。
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