三十二

    博比·贝特的谋杀案成了整个地区的头版头条。大标题明确地标明他的死是
连环杀手的作为。没有向媒体和公众透漏的部分包括了每个受害者所遗失的东西
以及那些信件详细的内容。莱特斯堡的居民们关门闭户，擦亮了他们的枪，给房
子装上报警器，警惕地审视着周围地人们。他们的眼神将一切表露得很清楚：如
果像博比？贝特这样的人物在一个繁忙的医院内部能被人杀害，那就没有谁是安
全的了。

    他们的这种设想是完全正确的。

    山洞位于莱特斯堡东部通往薛伦斯维尔的公路旁连绵起伏的小山中。它的入
口被落叶松、一大片厚厚的常青藤，以及其他各种森林里的植被所掩盖，看不出
有通往山洞的小径。岩石中的这个洞大得足以容纳下几窝黑熊。过去它们的确是
穴居在此。但是，现在这里只有一个主人，是用两条腿直立行走的动物，尽管它
已不仅仅是个食肉动物。

    他坐在岩洞正中一张粗糙的桌子旁沉思。这里配备了足以解决一个人相当长
一段时间生存问题的供给。唯一的照明设备是一个电池供电的手提灯。这个男人
手持他在杀那四个人时都戴着的面罩。他轻轻地抚摸着它。一个刽子手，就像他
这样，单纯而简单。不过刽子手只不过公正无私地执行了判决而已。

    他低头看着报纸。正在盯着他的时一张罗伯特？贝特许多年前拍的绒面照片。
标题是“百万富翁、慈善家，罗伯特？E.？李？贝特在医院遇害，疑为连环杀手
所为。”

    连环杀手！这几个字深深印在他脑海中。他将报纸揉成一团，扔了出去。他
愤怒不已，抓过手提灯，将它撞在石壁上，让自己隐入黑暗之中。他一会站，一
会儿在房内踱步，摔东西，摔到地上，又捡起来，把自己坚硬的拳头砸在肮脏的
石壁上，终于筋疲力尽，他跌倒在冰冷的岩洞地面上。

    他忽然大声吼了起来，叫声让他觉得自己的心快要炸开。终于，汗水湿透了
他的皮肤，呼吸变得平缓，最终他冷静下来。他爬到墙边放的一个皮箱前，摸到
弹簧锁，打开来拿出另一个手提灯，烧油的那种。他从口袋里摸索着找到一盒火
柴，点燃灯芯，把灯调亮，四下张望着找到那张报纸。他重新坐到桌旁，读起报
纸上的故事，他的视线从照片上已经死的那个男人身上移开。

    这是一个打击－他得承认，这是个大打击－但生活本来就充满了失望。他仍
会做平时一直做的事情：清除他全面胜利道路上的一个个障碍。伟大的博比？贝
特或许该死，但还有很多事情要干。还有很多人要去杀－不，是行刑，他迅速纠
正了自己。

    他盯着标题，还是最后一句话。“疑为连环杀手所为。”这个模仿者用最卑
劣的方式盗取了他的大名。盗取之后再让他背黑锅。从某种意义上说，他不得不
佩服这个混蛋的专业程度。佩服，是的；原谅，没门。

    他掏出一张用密码写了他的受害者名单的纸，一边是已经死的，另一边是他
将来要杀的。他拿了一个铅笔在纸的最后一行画了个问号。他要赶在警察之前找
到这个半路杀出的模仿者，然后就杀了他。公正需要如此。

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