第一章 我和乔西都很讨厌我们的新房子。 当然,房子很大,跟我们原来住的地方相比,简直可以说是一座豪宅。这是一 座高大的红砖房,斜斜的黑屋顶,一排排窗子被黑黑的百叶窗勾出了鲜明的轮廓。 房子太暗了,我这么想。从街上看,整座房子笼罩在黑暗之中,仿佛隐藏在那 些盘根错节的老树的树荫下面。 虽然还是七月中旬,门前的院子里已经铺满了枯黄的落叶。砾石车道很不好走, 鞋底下的树叶嘎吱嘎吱作响。 落叶之间的野草蹿的老高,前门廊旁边的一块的花圃也早已杂草丛生。 这房子真是令人毛骨悚然,我有一种不详之感。 看来乔西也有同感。抬头看着房子,我们俩都开始大声抱怨起来。 这时,道斯先生来了。他是当地房厂经纪人。一个友善的小伙子。他在房子前 的人行道上停下来,转身朝我们走过来。 “怎么样?”他问,用皱巴巴的蓝眼睛先看了乔西,然后转向我。 “乔西和阿曼达不想搬。”爸爸解释道,边说边把衬衣下摆往裤子里塞。爸爸 稍稍有点胖,所以衬衣下摆老是从裤子里蹿出来。 “也难为孩子,”妈妈对道斯先生笑着补充道,她两手插在牛仔裤口袋里,继 续往前门走去,“朋友都没了,搬到一个陌生的地方。” “应该说是怪异,”乔西摇了摇头,“这房子太恶心了。” 道斯先生轻声笑了,“房子是旧了点。”他拍着乔西的肩膀说。 “只要稍微收拾下,乔西。”爸爸说,对道斯先生笑了笑,“这里好长时间没 人住了,收拾一下总是要的。” “看这房子多大,”妈妈在一旁帮腔,她把黑发往后一掠,笑着对乔西说, “这样我们就可以多出一间屋,或许还可以有一间娱乐室。你会喜欢的,是不是, 阿曼达?” 我耸了耸肩。一阵寒风袭来,我不禁打了个冷战。那本是一个阳光明媚的炎热 夏日,但是,越靠近房子,我觉得越冷。 我穿着白色网球短裤和无袖的蓝色T 恤衫,在车上我一直觉得热,但是现在却 冷的发抖。房子里面会暖和点吧,我想。 “他们多大了?”道斯先生问妈妈,一边朝前门廊走去。 “阿曼达十二,”妈妈说,“乔西上个月刚满十一。” “他们长得很像。”道斯先生对妈妈说。 我不知道道斯先生是不是在说恭维话,我猜他说的没错。我和乔西都又高又瘦, 跟爸爸一样的棕色卷发和深棕色眼睛。别人都说我们长着一张严肃的脸。 “我真想回家,”乔西说,声音有些嘶哑,“我讨厌这个地方。” 我弟弟是天底下最美耐性的了,一旦决定做什么,就非达到目的不可。他是有 点惯坏了,至少我是这么看的。有什么事经他一闹,往往便能得逞。 我们外表或许很相像,但是实际上并不一样。我比乔西要耐心的多,也更明白 事理,或许是因为我比他大,还是个女孩的缘故吧。 乔西抓着爸爸的手,要把他拉回车上去:“我们走吧,爸爸,我们走吧。” 我知道这次乔西不可能得逞。我们要搬到这儿来,是铁定的了。况且,这座房 子不用花一分钱。爸爸的一位曾伯父死后在遗嘱里把房子留给了爸爸,这个曾伯父 是谁,我们都不知道。 爸爸收到律师信时的表情现在还历历在目:他高兴得哇的一声大叫起来,在客 厅里到处乱跳。我和乔西还以为他疯了还是怎么的。 “我的曾伯父查尔斯在遗嘱里把一座房子留给了我们,”爸爸把信看了一遍又 一遍,解释道,“房子在一个名叫黑瀑布的镇子。” “啊?”我和乔西都叫了起来,“黑瀑布在哪里?” 爸爸耸了耸肩。 “我都不记得你有这么一个曾伯父。”妈妈说着走到爸爸身边看他手里的信。 “我也不记得了,”爸爸承认道," 但是他肯定是个大好人。哇!一座房子, 真是太不可思议了。“说完,他抓起妈妈的手,在客厅里高兴的跳起舞来。 爸爸当然高兴了。他一直在找借口,要把他现在枯燥乏味的办公室工作给辞了, 专心搞写作。这座房子——白送的房子——不正是一个好接口吗? 这样,一个星期后,也就是今天,我们一家,经过四个小时的车程,来黑瀑布 看房子。我们连门都没有进,乔西却要把爸爸拉回车上去。 “乔西,不要拉我。”爸爸不耐烦地申斥,用力要把手抽出来。 爸爸无奈地看了看道斯先生。看的出来,乔西耍性子,弄得爸爸很尴尬。我想 我该出面了。 “快放手,乔西,”我抓住乔西的肩膀,低声对他说,“我们不是说好要来这 儿看一看的吗?” “我已经看过了,”乔西哼哼唧唧地说,还是抓住爸爸的手不放,“这房子又 旧又难看,我讨厌。” “你都还没进去呢。”爸爸生气地说。 “对呀,我们进去吧。”道斯先生看着乔西,催促道。 “我就是不进去。”乔西毫不妥协。 他有时候就是这么倔。看着这又黑又旧的房子,我和乔西一样高兴不起来,但 是我不会像他那样耍性子。 “乔西,难道你不想去挑自己的房间?”妈妈问。 “不想。”乔西咕哝道。 我和乔西抬头看二楼,上面并排有两个大凸窗,活像两只黑乎乎的眼镜在盯着 我们。 “现在的房子你们住了多久了?”道斯先生问爸爸。 爸爸想了一会儿,“差不多十四年了,”他答道,“孩子们生下来就一直住在 那里。” “搬一次家不容易,”道斯先生把目光转向我,同情地说,“知道吗?阿曼达, 我几个月前刚搬到黑瀑布。一开始,我也不喜欢这儿,但是,现在要我搬哪,我可 不干了。”他朝我眨了眨眼睛,他一笑,脸上会有一个可爱的酒窝,“我们进去吧。 房子挺不错,保证让你惊喜一场。” 除了乔西,我们都跟着道斯先生过去了。“这里有没有其他小孩?”乔西问, 口气听上去像是在找茬。 道斯先生点点头,“学校离这儿只隔两条街。”他说,往街道上方指了指。 “你看!”妈妈很快插进来,“这么近,一走就到,用不着每天一早坐那么远 的大巴士。” “我就是喜欢坐巴士。”乔西固执己见。 乔西认定了死理,是不会让爸爸妈妈舒心的,尽管此前我们俩都说过对这次搬 家要坦然处之。 我不明白乔西如此别扭能得到什么。我的意思是,爸爸的烦心事已经够多了。 至少,我们的老房子现在还没有找到买主。 我也不喜欢搬家,但是,我知道,继承这座大房子对我们一家来说是一个大好 的机会。我们现在住的地方拥挤不堪,一旦爸爸把它卖掉,我们就在也不必为钱操 心了。 我认为,乔西知道应该试一下。 突然,从停在车道的汽车上传来了皮皮的狂吠吵闹声。 皮皮是我们的狗,一只白色的卷毛小猎犬,长的小巧玲珑,平时也很听话。通 常,把它留在车上都没什么事。但是,现在它又叫又嚎,不停地抓车窗,拼命要出 来。 “皮皮, 别叫!别叫!”我大声喊。皮皮平时都很听我的。 但是,这次它不听。 “我去把它放出来。”乔西说着就朝车子跑去。”别,等等……”爸爸喊。 不过,我想皮皮叫的那么大声,乔西肯定没听见爸爸的话。 “不妨也让狗来看看房子,”道斯先生说,“毕竟这以后也是它的家。” 不一会儿,皮皮从草坪那边朝我们奔了过来,兴奋得汪汪直叫。只见它所经过 之处,落叶飞扬。来到跟前,它在每个人脚下扑来扑去,仿佛跟我们分开了几个星 期。让我们不解的是,它冲着道斯先生发出威胁的嚎叫。 “皮皮,别叫!”妈妈呵斥道。 “以前它从来不会这样,”爸爸抱歉地说,“真的,它平时都很友善的。” “也许它在我身上嗅到了什么,以为我也是只狗吧。”道斯先生说着,送了送 条纹腰带,小心翼翼地看着皮皮。 这时,乔西过来,一把抓住皮皮,把它从道斯先生那儿拉开。“别叫了,皮皮,” 乔西一边骂一边把狗凑近自己的脸,鼻子对着鼻子,“道斯先生是我们的朋友。” 皮皮呜咽叫着,不住地舔乔西的脸。过了一会儿,乔西把它放回地上。皮皮抬 头瞅了瞅道斯先生,又看了看我,然后开始在院子里嗅来嗅去。 “我们进去吧。”道斯先生催促道,用手理了下金色短发。他打开锁,推开前 门。道斯先生按住纱门,我跟在爸爸妈妈后面进了房子。 “我在外面陪皮皮。”乔西站在车道上一动不动。 爸爸刚要发作,但随机改变了主意。“好,好。”他叹了一口气,摇头说, “我现在不跟你理论。你就别进来,要是你愿意,干脆就住在外面好了。”听起来, 爸爸真的恼火了。 “我想和皮皮在一起。”乔西说,看着皮皮在荒芜的花圃那边不停的嗅。 道斯先生轻轻掩上纱门,看了乔西一眼,然后跟在我们后面进了门厅,他朝妈 妈笑了笑,轻声地说:“他会没事的。” “他有时候就是这么倔。”妈妈满怀歉意地说,然后打量了一下客厅,“也不 知皮皮今天怎么了,真的很抱歉。” “没问题。我们先看看客厅,”道斯先生说着在前面带路,“客厅非常宽敞, 我想你们会喜出望外的。当然,是还需要收拾一下。” 他领我们看了每一个房间。我开始兴奋起来:这房子还不错,有好多好多的房 间和壁橱。我的房间很大,带浴室,还有一只旧式窗座,坐在窗前,可以俯视街景。 我在想,要是乔西跟我们一起进来就好了,我敢肯定,看到这里这么好,会高 兴起来的。 房间真多!甚至还有一间装修过的阁楼,里面堆满了旧家具和一堆陈旧、神秘 的纸箱。我和乔西可有的翻了。 我们在房子里待了至少有半小时,不过我当时没主意时间。我们三个都转忧为 喜了。 “好了,我想我们看完了。”道斯先生扫了一眼手表,然后领我们朝前门走去。 “等一下,我想再看看我的房间。”我激动地说,然后一步两级地冲上楼梯, “我马上就下来。” “快一点,亲爱的,道斯先生肯定还有别的约会。”妈妈朝我喊道。 我到了二楼平台,穿过狭窄的过道,来到我的房间。“哇!”我大声得赞叹, 声音在空荡荡的房间里悠悠回响。 好大的房间!我好喜欢那带窗座的凸窗。走到窗前往外望,我看到树的后面, 我们的车停在车道上,再远处,街的对面,有一座跟我们相似的房子。 我要把床放在正对着窗的墙那边,我高兴地盘算着。书桌摆在那里,这回我可 有地方放电脑了。 再看看壁橱,又宽又大,能走进去的那种,顶部有一盏灯,靠墙的一面是宽大 的架子。 我朝门走去,心里想这要把哪些画带过来。这时,我看到了一个男孩。 他在门口只站了一瞬间,然后转身消失在楼道里。 “乔西,”我喊道,“嘿,你来看看哪。” 我心里一惊,意识到那不是乔西。 那男孩长着一头金发。 “喂!”我喊了一声,朝楼道外跑去,我在房间门外停下来,左右看了看, “谁呀?” 但是,长长的过道空无一人,所有的房门都是关着的。 “天哪,阿曼达!”我大声说道。 我出现幻觉了吗? 爸爸妈妈在楼下叫我,我最后看了一眼昏暗的过道,然后飞身下楼。 “嘿,道斯先生,”我一边跑下楼梯一边问,“这房子是不是闹鬼了?” 他轻声笑了笑。我的问话似乎让他觉得很可笑。“没有,很遗憾,”他说,他 用那皱巴巴的蓝眼睛看着我,“这座房子没有鬼。据说周围许多房子都闹鬼,但是, 这里恐怕没有。” “我——我好像是看到什么东西了。”我说,觉得自己有点傻傻的。 “可能是影子,”妈妈说,“外面那么多树,屋里太暗。” “你到外面去跟乔西说吧,”爸爸说,把衬衫的前面往裤子里塞了塞,“我和 你妈妈有些事要跟道斯先生商量一下。” “好的,主人。”我鞠身应道,然后往外跑,想把所看到的告诉乔西,“喂, 乔西,”我边喊边在院子里四处找,“乔西?” 我的心一沉。 乔西和皮皮都不见了。 -------- 流行小说