第8节：俗丽之夜(8)
——罗伯特·伯顿②
①美尔库里亚利斯（Mercurialis ，1530—1606），意大利医学家。
②罗伯特·伯顿（Robert Burton ，1577—1640）是牛津大学的牧师，也是
大学里研究英语文学的学者。这段引自他的《忧郁的解剖》（The Anatomy of Melancholy），
下文中亦有提及。
到现在，一切都还算好，哈丽雅特一边换晚宴礼服一边想。也有不愉快的事
情，比如说，她和玛丽·斯托克斯的叙旧。另外，还有她和历史教师希尔亚德小
姐短暂的会面。她一直都不喜欢哈丽雅特。她撇着嘴，酸溜溜地说：“呵，范内
小姐，你和我上次见到的时候相比，经历可丰富多了。”但也有些愉悦的时光，
把她们带进赫拉克利特①世界的永恒的承诺里。尽管玛丽·斯托克斯已经迫不及
待地招呼她坐在自己旁边，但她感觉晚宴还能对付过去。万幸的是，哈丽雅特说
服了菲比·图克尔坐在她的另外一边。（在这种环境下，她觉得她们依然是结婚
前的斯托克斯和图克尔。）
人群慢慢把高桌挤满，开场祝福也说完了。这时，第一件让她震惊的事发生
了，礼堂里响起一阵可怕的声音。那声音像瀑布一样突然奔腾而下，仿佛地狱里
铁匠的铁锤正在敲打着耳朵，又像五万台制版机器正在造模子，金属摩擦的声音
撕裂了耳膜。两百个女人的唇舌，仿佛喷泉一般，爆发出一阵阵高昂、喧嚣的高
谈阔论。她早已经忘却了这个场景，但今天晚上又重现了，她想起每个学期一开
始，她都觉得如果再忍受一分钟这种噪声，她就会神经崩溃。在一个星期之内，
这种感觉通常都会消退。习惯让她麻木了。但现在她毫无准备的神经又受到了残
害，而且比从前的声音更加剧烈。人们在她的耳边大叫，她发现自己也在冲着她
们大叫。她十分不安地看着玛丽，一个病人能够经受得住吗？玛丽似乎没有注意
到；她比今天早些时候要活跃一些，很高兴地冲着多萝西·科林斯喊着什么。哈
丽雅特把头转向了菲比。
“天哪！我已经忘记集会原来是这样的。如果我大喊大叫的话，肯定会嘶哑
得像只乌鸦。我要靠近你一点，把手拢成喇叭对你喊，你介意吗？”
①赫拉克利特（Heraclitus）是古希腊的哲学家，他认为事物都是流动的，
前文提到的“人不能两次踏入同一条河流”便是他的名言。
“完全不介意。我可以听得很清楚。上帝到底为什么要给女人这么尖的声音？
我倒不是很介意。这让我想起原始工人们的争吵了。她们把我们照顾得很好，你
觉得呢？这汤比我们那会儿的好喝多了。”
“他们为这场晚宴花了不少心思。而且，我相信新来的财务主任相当不错；
她对理财很有一手。亲爱的老斯特拉多斯的心思不在食物上。”
“是啊，但我喜欢斯特拉多斯。有一次，我在开学之前生病了，她对我真是
无微不至。你记得吗？”
“斯特拉多斯走了，后来她怎么样了？”
“哦，她现在是宝迪学院的财务总管。对于财务，她真的很在行，你知道的。
她在数字方面真是天才。”
“那个女人后来干什么了——她叫什么名字来着？——佩波蒂？费波蒂？—
—你知道的——那个经常一本正经地说，她一生最大的愿望就是要当什鲁斯伯里
学院的财务主任的人。”
“哦，我亲爱的！她后来对一种新宗教完全走火入魔了，不知道在哪里加入
了一个很奇怪的宗教组织，那些人都要裹缠腰布，阿格佩莫纳斯①式地热爱坚果
和葡萄柚。就是这样了，如果你指的是布洛特里伯的话。”
“布洛特里伯——我就记得发音有点像佩波蒂。我真喜欢她呀！那么一个严
肃的实用主义者。”
“我觉得是逆反心理，把情感本能压抑住了。你要知道，她的内心世界非常
多愁善感。”
“我知道。她总是有些不安。和肖恩小姐有点类似。也许我们当年都非常羞
涩内向。”
“呵，我听说，现在这一代人没有这种困扰。她们毫无羞涩感。”
“哦，少来了菲比。我们那时也有一定的自由，比女人还没权利读书的时代
要强多了。再怎么说，我们那时也不是修道院的修女。”
“不是，但我们在战前②出生，在战前生活了足够长的时间，这让我们对限
制和禁令还有印象。我们多少继承了一些责任感。布洛特里伯是从一个很保守的
家庭里出来的——实证主义者，或者是一神教派教徒，或者是长老教会成员，或
者是诸如此类的。你要知道，现在的人很多都是真正的战时一代。”
①阿格佩莫纳斯（agapemones）是十九世纪的一个宗教组织。
②本书里的战争指的是第一次世界大战。
“是的。好了，我不觉得我有任何权利向布洛特里伯扔石头①。”
“哦，我亲爱的！这完全是不同的。有些是自然的，还有的——我不知道，
但在我看来，似乎完全就是灰质的堕落②。她甚至还写了一本书。”
“关于阿格佩莫纳斯宗教？”
“是的。关于高等智慧③、美好思想等，总之那一类东西。里面的语法都糟
糕透顶。”
“哦，上帝！是的——这太可怕了，是不是？我不理解，为什么信仰宗教会
对一个人的语法产生这么大破坏能力。”
“我想，是一种对智力的腐蚀吧。但信仰宗教和智力堕落，哪个是因、哪个
是果我就不知道了，或者它们两个互为因果，我不知道。特瑞摩尔的心理治疗怎
样了？哦，亨德森小姐变成了裸体主义者——”
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录