第14节：凯勒的一鼻之差(2)

　　然而，对大部分赌徒来说，这是一种嗜好，一种无害的消遣。而只因为凯勒
无法领略，并不意味着其中没有乐趣。凯勒观察着场外下注站内那些典型的赌徒
面孔，一个个后悔不迭又焦躁的表情，知道他们的热情丝毫不假。不管吸引他们
的是什么，他们真的很投入其中。

　　而且呢，他心想，他凭什么说他们的热情是投错了地方呢？毕竟，人各有所
爱。这些全都专注看着《每日马经》上那些土星文的人，也一定搞不懂他的斯考
特邮票目录有什么好看的。如果他们见到凯勒弓背埋头看着自己的集邮册，一只
手拿着放大镜另一手拿着小镊子的模样，他们很可能会以为他疯了。那些钱用来
赌马多好，干嘛要花在那些打了洞的小纸片上？

　　" 开始跑了！"

　　的确，凯勒抬头望着墙上的电视机屏幕，看到那些宝贝儿开始奔跑了。

　　事情是从邮票开始的。

　　他收集世界各国邮票，从最早一批如1840年大英帝国的" 黑便士邮票" 和"
两便士蓝邮票" 开始，一直到二次世界大战结束后不久（终止年代要看国家而定。
大部分国家他收集到1949年，但大英帝国的则是收到1952年乔治六世去世为止。
他藏品中最新的邮票，都已经超过五十岁了）。

　　如果你收集世界各国邮票，你的集邮册里所预留的邮票空间，就会远超过你
能够取得的。凯勒知道他永远也无法完全填满手上任何一本集邮册，但他觉得这
一点儿也不会令人沮丧，反而是安心。无论他活多久，也不论他赚到多少钱，永
远都有更多邮票等着他去找。当然，你会尝试填满那些空间——集邮的重点就在
此——但带来乐趣的是那种尝试，而非完成。

　　因此，从来没有什么邮票是他觉得非拥有不可的。他谨慎选购，挑选自己喜
欢的邮票，而且从不会花在自己买不起的上头。这些年他存了些钱，甚至有一度
他考虑可以退休了。但当他重拾童年集邮的乐趣后，这份嗜好会逐渐蚕食掉他的
退休金——不过从各方面来看，他也无所谓。他干嘛想退休呢？如果他退休，就
不能再买邮票了。

　　一路这样下来，他站在一个完美的位置。他从来不会急着需要钱，但他也总
有办法把钱花掉。如果桃儿密集地接了一大堆工作给他，他就会把收入的一大部
分投入到邮票收藏中。如果生意清淡，也没问题——他就从一些邮票商寄来的看
货选购邮票中买一点，剩下的退回；另外再寄几张小额支票给其他寄来每月精选
邮票清单的邮票商；如果要花大钱的，就等生意好转了再说。

　　整个状况运作得很好。直到" 博尔格暨卡索普" 寄来拍卖图录，把一切都搞
复杂了。

　　" 博尔格暨卡索普" 是一家邮票拍卖公司，位于内布拉斯加州的奥马哈市。
他们固定在《林氏邮票新闻》和其他邮票刊物上登广告，而且会到各地征集藏品。
每年三到四次，他们会在奥马哈市中心租一个饭店套房举行拍卖会，而且好几年
来，凯勒都收到他们印刷精美的拍卖图录。这回寄来的图录里，有许多法国及其
殖民地的邮票，凯勒翻阅着，觉得自己到时去奥马哈参加拍卖会的机会很小。他
正想着别的事情，翻到了彩色照片的第一页，然后不管他原先在想什么，反正从
此再也想不起来了。

　　马提尼克2 号。以及，紧接下来的那张，马提尼克17号。

　　在屏幕上，2 号马一路领先到底，最后以四个半马身的距离胜出。" 你瞧瞧，
" 那名小个子男人说着，又撞了下凯勒的手肘，" 我刚刚怎么跟你说的？押两块
钱只赔他妈的三块四。有什么好赢的？"

　　" 你押它了吗？"

　　" 我没押它赢，" 那男人说，" 但我也没有押它不赢。我押的是8 号，原因
纯粹就是出于贪婪罢了，因为你看它的表现嘛，它跑第三，就追在5 号马后面，
所以如果我押它赢，或者我改去押前三名顺序，押一个'2-5-8' 加上一个'2-8-5'
……"

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

下一章　回目录