第2节:故宫老墙和煤山鬼怪(2) 午门这样颓败萧条的情形,在整个故宫里还算比较好,毕竟一般有人来都从 这进,那些常年闭锁的偏僻区域,情况还要更差,野草长得比人都高,走进去连 下脚的地方都找不着。二舅刚到故宫时,还以为午门前这片空地,真是古代处决 犯人的法场,还特意多看了看,后来听工作组里的专家说,戏文评书里“推出午 门斩首”这种情节,完全是胡编的,推出午门也许没问题,但是砍头不可能在午 门跟前。明朝处决死囚在西四牌楼,清朝的法场设在菜市口。那时每到秋后开刀 问斩,差役们把犯人押出宣武门,经过断魂桥和迷市这两个地方,送到菜市口行 刑。当地菜摊集中,所以叫菜市街,街前的路口叫菜市口,那地方闹鬼的传说最 多,留着以后单独说。 还是说这座午门,为什么叫午门?凡是地名没有不带讲儿的,午门也有讲儿。 整个紫禁城的布局东南西北非常工整,坐北朝南处在子午轴上,如果用子丑寅卯 十二时辰象征方位,子在正北午在正南,午门就是故宫的南门。南字音同难,不 吉利,旧时避讳。您看南北两方打仗,不单是中国,越南朝鲜包括美国,凡是南 北相争,北在上南在下,论形势是以上制下以北压南,南边从来就没赢过,以前 的朝廷最忌讳这个,故此称南门为“午门”。 这是二舅听工作组里的老同志讲的。那几年在工作组里,也真跟着学了不少 东西,又请教人家这故宫为什么又叫紫禁城,这里面有讲儿没有?老同志说怎么 没有呢,凡是地名都有讲儿。紫禁城是人王住的地方,人王就是世间的帝王,号 称真龙天子,是天帝的儿子,皇宫要仿着玉帝的天宫建造,天宫也称紫宫,因为 紫微星居于天地中央,皇宫属于戒备森严的禁地,所以就叫紫禁城了。只是人王 的宫殿规模不敢超过天宫,传说天宫里不多不少是整整一万个房间,故宫里就只 有九千九百九十九间半,这是为了比天上少半间。实际上宫里究竟有多少房间, 这么多年从来没有人数得清楚,只知道大致是八九千这个数目,就像没人知道紫 禁城总共有多少条龙。故宫里这种解不开的谜团实在太多了,没法一一细说。 二舅所在的工作组,初期勘察的区域在前廷西侧,进了午门往左走,隔着一 道宫墙便是武英殿。那一带建筑比较少,深邃而又空旷。如今故宫对外开放可以 参观的,仅是一小部分,很大部分仍常年闭锁,这座武英殿就属于其中之一。 工作组刚进去的时候,这片宫殿里野草齐腰长,宫殿里有大群大群的乌鸦栖 息。每天黄昏日落,成群结队的乌鸦就往武英殿飞,群鸦铺天盖地,看起来犹如 乌云压顶,数目多得吓人,此起彼伏的叫声杂乱凄凉。这些乌鸦很多年没人敢打, 因为老百姓都说这是玉皇大帝的黑鸦兵。 群鸦白天飞往南城觅食,傍晚飞回故宫武英殿附近,墙头房檐都是乌鸦落脚 的地方,由于这片宫苑很多年没人进来过了,所以乌鸦都不怕人。相传故宫里的 乌鸦群几百年前已有,只不过数量很少,并没有眼下这么多。乾隆时的名臣刘罗 锅,曾就这些乌鸦做过一首打油诗:“一只两只三四只,五六七八九十只;食尽 君王千钟粟,凤凰何少尔何多。”借此抨击朝廷上那些碌碌无为的庸臣。当然也 有说诗里写的是麻雀,但实际上是指乌鸦。前清的皇帝常下旨给群鸦投米,因为 古书上有“乌鸦反哺”的典故,皇上认为乌鸦孝顺,百善孝当先,理应赏赐,主 要是为了给臣公百姓们做个样子,显示皇上尊崇孝道。