第32节：等待演出(5)

　　我还没从这条消息中回过神来，就听见南希继续说：" 这可以理解，因为乔
纳森少校在军队里的表现非常好。只要有一点点疏忽，家族的名誉就毁了，而为
此冒险不值得。" 她不再按摩脖子，伸手拿起一个沾满污渍的盐罐。" 无论如何，
结果好就一切都好。他现在拥有一家汽车工厂，还有三个教养良好的孩子。演出
时你可以看到他们。"

　　" 乔纳森少校的孩子会和弗雷德里克先生的孩子一起表演吗？"

　　南希的表情瞬间阴郁，声音也压得极低，" 你在想什么，女孩？"

　　空气紧张，看来我说错话了。南希狠狠地瞪着我，我不得不躲闪着目光，继
续擦抹手中早已锃光瓦亮的大盘子。那上面是我通红的脸。

　　南希嘘了一声，说：" 少校没有小孩，也不会再有了。" 她抢走我的抹布，
长而细瘦的手指从我的手上划过，" 现在，勤快点儿。你总说话，害我什么也没
做。"

　　接下来的几个星期，我尽量躲着南希，这并不容易，因为我们住在同一个房
间，又一起干活。晚上，她准备入睡时，我已面冲墙壁僵硬地躺着，假装沉睡，
直到她吹熄蜡烛，那只奄奄一息的鹿消失在黑暗中时，才悄悄松一口气。白天，
如果我们在走廊上擦身而过，南希总是鼻孔朝天，而我紧盯着地板，仿佛理应受
到责难。

　　幸好，为了接待阿什伯里爵士的宾客，我们有很多事要做。将东侧的客房打
开，移除防尘布，擦拭家具，开窗通风；打开阁楼储藏室的大箱子，找出最棒的
亚麻布，仔细检查后清洗干净。多雨的季节，宅邸后面的晾衣绳没办法再用，南
希便叫我将床单挂在楼上洗衣房的晾衣架上。

　　在那里，我知道了有关" 游戏" 的很多细节。这场持续不断的雨令普林斯小
姐下定决心让哈特福德的孩子们学会丁尼生的优美诗篇，因此，孩子们不得不深
入宅邸心脏，寻找更为隐蔽的藏身之地。洗衣房里那个隐于烟道后面的衣橱，是
他们能够找到的离书房最远的地方。他们就藏在那儿。

　　我从没亲眼见过他们进行这个" 游戏" ，只是听到过。因为" 游戏" 的第一
个规则便是：" 游戏" 是个秘密。曾经有一两次，发现四下无人的我没能抵抗住
它的强烈诱惑，偷偷打开盒子，知道了它的规则。

　　　　　　　　　　　　

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