第23节:叔叔的宝贝 “咳,别提了,太可怕了。”姑姑用刀把馅饼切开,顿时散发出一股苹果、蔗糖和 肉桂的香气,馋人极了。 “什么事儿?”麦克斯问,他看上去很疲劳,快要在桌边睡着似的。 “你记得吗,就是安妮·凯利的儿子。我告诉过你,那孩子跟詹姆斯差不多大,前 不久失踪了。” “啊,对了,”麦克斯说着整个脸一亮,又活过来似的。他在椅子上坐直了:“我 也帮忙打听来着。你看,他爱钓鱼,也爱找钓鱼的伙伴,大伙都说,他在钓鱼的时候掉 到河里去了,真荒唐。他对这儿的河多熟啊,哪里危险还不知道吗。再说,他的鱼具哪 去啦?连个影子都没有。听戈登说,他可能去了银鳍湖,因为在他失踪之前,有好几次, 戈登都看见孩子朝那个方向走去,现在,村里谁还去那里啊。如果我身体好的话,倒是 要去看个究竟。” “可银鳍湖里是禁止钓鱼的。”查蔓说着,把切好的馅饼递给詹姆斯。 “问题就在这里。”麦克斯说。“不让去,才非得去,孩子就这样。上帝啊,过去, 那湖里的鱼是本地最棒的。要是能在那里再钓一次鱼,怎么都值啊。可现在,我讨厌那 地方,尽是些怪人。要我说,海烈波勋爵准在搞什么鬼。” “你说什么?”詹姆斯含着满嘴的馅饼差点呛着:“你是说海烈波勋爵吗?” “阮道夫·海烈波勋爵,”麦克斯解释说,“他在这里拥有城堡和周围大部分土地。” “他儿子也在伊顿,”詹姆斯说。 “没错,我听说了。你认识他吗?” “他比我高几年级。”詹姆斯说,不想透露自己和乔治之间的事情。 “哦,”麦克斯说,“有意思的是,几年前,老庄园主死后,没有直接继承人,最 后判给阮道夫和他的哥哥艾尔加继承,大概是什么亲戚吧。不久以后,据说,他哥哥不 知在什么事故中死了。城堡已经陈旧不堪,家族也负债累累,没人料到阮道夫真会搬来, 大家都以为,他会把城堡卖掉,可他却出现了,而且,马上用美国式的干劲开始修复城 堡。” “他很有钱吧?”詹姆斯问。 “是个大富豪啊。一年前,我见过他一次,大嗓门,看上去挺客气,跟当地人处得 也不错。他还新建了一所学校和一个会所,那里一直举行舞会呢。看起来,他很想当个 正宗的英国勋爵,融入当地的社会。可我信不过他,鬼鬼祟祟的,还雇了人带枪把守城 堡。” “为什么?” “说是为了安全,他在那里搞了个小型的兵工厂,准在捣什么鬼。” 詹姆斯问:“你以为他在搞什么?” 麦克斯放下勺子说:“我以为?不知道,詹姆斯。我听到的只是传言,过去的训练 教会我一件事:信息是最重要的武器。你了解越多,就越能争取主动。我早说过,如果 我不是这副鬼样子,早就去那里看个究竟了。说三道四是娘们的事,可那不顶用。” “好啦,”查蔓说,“我就听见你在酒馆跟一帮人嘀嘀咕咕的,像一群老母鸡,还 说别人呢。” 麦克斯对詹姆斯笑笑说:“你姑姑可不好惹呀,对吧,詹姆斯?” “当然不好惹,”查蔓说,“女人怎么啦,有什么男人我对付不了?” “姐,你就别谦虚啦,据我所知,你还能把男人揍扁了呢。”麦克斯笑了起来,笑 着笑着又转成了咳嗽。 查蔓和詹姆斯对视了一下,姑姑给了他一个宽慰的微笑,又倒了杯水递给麦克斯。 过了一会儿,叔叔总算停下来喝了口水。 “我看,你今儿下午就歇歇吧。”查蔓轻声说。 “查蔓,孩子在这儿呆不了几天,让他玩玩吧!” “你们还去河边啊?” 麦克斯笑笑:“詹姆斯是不是像我这么迷钓鱼,我吃不准,”他说,“可我知道, 有一样东西,他准感兴趣……” “它在那儿,”麦克斯叔叔说着,打开了老牛棚的大门,生锈的铰链吱嘎作响, “漂亮吧?” 过了一会儿,詹姆斯的眼睛才适应室内幽暗的光线,突然,太阳从云朵后面钻了出 来,把一束阳光投进了布满灰尘的窗棂,照亮了停在石板地上的一辆汽车,只见它像一 头温柔的动物,耐心地蹲坐在那里。 “这是一辆旅行宿营跑车,1 。5 公升,B&M 侧阀、短底盘,”麦克斯自豪地说, 走上前去,用一块干净的抹布擦去前车盖上的积灰。 詹姆斯对汽车了解不多,所以,叔叔说的话,他也听不太懂,可是,那辆小小的汽 车闪闪发亮、神气十足,当目光落在车上的一瞬间,他就兴趣大增。 麦克斯开了灯,詹姆斯把车看了个仔细:双人座跑车,前车头又长又高,像个狗鼻 子,尾端圆圆的,跟一条船似的。它全身雪白,只在两个前车轮上方窄窄的挡板上扫了 一抹黑色。两盏大大的、耀眼的车头灯,像螃蟹的眼睛似地,突出在车前保险杆两端, 低低的挡风玻璃后面,是一个硕大的方向盘,就等有人握住它飞驰而去。 “有点积灰啦,不过,性能肯定错不了。”麦克斯说着,把车顶盖折叠起来推到车 座后面。“它是旅行用的,可是,我生病前,也带它参加过几次赛车,玩玩而已,从没 得过名次。怪我性急,总是开得太快,一转弯就不行了。有一次,还跟提姆·贝金一起 跑过呢。” “真的啊?”詹姆斯瞪大了眼睛,“就是那个赛车手吗?” “就是你的偶像哟,”麦克斯吃吃一笑,“告诉你,那回我算开了眼界,当然咯, 尘土飞扬的,除了他著名的蓝白围巾,其他我也没看太清。来,咱开着它转一圈。” 麦克斯打开前车盖,捣鼓了一会儿引擎,然后,果断地关上盖子,钻进了驾驶座。 “电子启动。”他说着摁了一个按钮,只听呼地一声,引擎就打着了,车子急速地 抖动着,车库里顿时轰隆轰隆地闹腾起来。 “上车吧,”麦克斯喊了一声。詹姆斯钻进车里,车座前的一个小摆设在弹簧上摇 来摆去。 “好几个月没带它出去转啦。”麦克斯说,“可它每次都正常工作,一点都不抱怨。” 詹姆斯坐在那辆轻巧的跑车中,好像真感觉到它迫不及待地想溜出去。麦克斯推上 排挡、放开车闸,他们出发了,那辆宝贝从车库一下蹿到院子里,一个急转弯,唰地在 屋前冲过,颠簸着上路了。 詹姆斯从没坐过开得这么快的车,一开始,他害怕极了,急风抽打着他的脸颊,挡 风玻璃上一会儿就粘上了撞死的昆虫。跑车跳跃着、摇晃着,引擎的尖叫在树林里回响。 想到叔叔刚才说起在赛车跑道上失控的事情,詹姆斯担心他们会撞车,不过,看着叔叔 沉着地把握方向盘的样子,觉得他十分清楚自己在干吗,詹姆斯渐渐地有了信心,当他 们在大路上飞驰的时候,他尽情地享受起来。麦克斯转过脸来露出了笑容:“每小时20 英里的限速刚刚取消,”他隔着车声和风声喊道,“可我活不长,享受不了多久啦。不 过,我一向不太在意那个,有一次,我在巴内特开到了每小时100 英里。”