蒋介石在圣诞节演了一幕轻喜剧 严峻的形势,已到了千钧一发的时刻。蒋介石已调集了七个师八万多人,合围 新四军军部及皖南部队三个团九千余人。力量的悬殊,意味着“N4A ”命运乖戾。 “围剿”新四军的国民党部队已经到达指定的地点,构筑了碉堡,摆好了阵势。就 在这个箭在弦上的关口,在重庆,蒋介石演出了一幕轻喜剧。 那是在“历史性”的日子——十二月二十五日。这天既是圣诞节,又是蒋介石 在西安事变时“获救”的日子。蒋介石倒是记起四年前在西安事变中奔走的周恩来。 于是,他约见了正在重庆的周恩来。 周恩来在翌日,便发电报给毛泽东,汇报了会见蒋介石的情形。如今,可以从 周恩来的电报中,得知蒋介石的谈话内容。 周恩来在电报中写道: “昨日蒋因数日来心绪不佳( 军何跋扈,夫人不归,粮 价日涨,我们无复电) ,不断骂人,而过冷淡的圣诞节的背景中见我,蒋以极感情 的神情谈话。”周恩来提及的“我们无复电”,是指何应钦、白崇禧在十二月八日 发表批驳“佳电”的“齐电”,中共不作回复。“齐电”洋洋数千言,痛斥中共, 并以命令式的口气,要中共限时限刻“将黄河以南之部队,悉数调赴河北”。毛泽 东却说: “对于蒋及国民党急于要求我们表示最后态度,答复蒋之命令,中央决定 报之以冷静与不理……因为蒋介石要急,我们就不急了。”毛泽东还如此形象地勾 画了蒋介石: “所谓惹急了他会撕破脸皮乱打,这是被蒋之流氓吓倒了的话,其实 蒋是精于计算的人,他的流氓只用以吓人,并不用以决定政策。”蒋介石的心中, 的确很着急,因为他限定的新四军北撤期限十二月三十一日,眼看就要到了,可是 毛泽东还不吭一声。不过,这一天蒋介石似乎对周恩来表现出特别热情,提起了西 安事变。蒋介石说:“连日来琐事甚多,情绪不好,本不想见,但因为今天是四年 前共患难的日子,故以见面谈话为好。”这么看来,蒋介石对中共还是挺感谢,颇 有感情的。果真,蒋介石的话,也说得热乎乎的。蒋介石说: “抗战四年,现是有 利时机,胜利已有希望,我难道愿意内战吗? 愿意弄坍台吗? 现在八路、新四还不 都是我的部下? 我为什么要自相残杀? 就是民国十六年( 引者注: 即一九二七年) , 我们何尝不觉得痛心? 内战时,一面在打,一面很难过。”这番话,由蒋介石讲出 来,真不容易哩。 自然,蒋介石说及了磨擦,也说得很漂亮: “大家都是革命的,冲突决难避免。” 蒋介石提及了新四军北上之事,说得冠冕堂皇: “你们过,从皖北一样可过,只要 你们说出一条北上的路,我可担保绝对不会妨碍你们通过( 周注: 靠不住) 。只要 你们肯开过河北,我担保至一月底,绝不进兵。”蒋介石说了这么一番话之后,再 三叮嘱周恩来: “你务必迅速将我的话转告你们中央。”也就是说,一定要迅速转 告毛泽东。 周恩来果真立即电告毛泽东。周恩来以为蒋介石的谈话,“系吓压之余,又加 上哄”,是“大灌米汤”。毛泽东毕竟是蒋介石的老对手,深知蒋介石的那些话是 哄孩子的。就在接到周恩来的电报之后,毛泽东给项英发出了那个口气强硬的命令。 接到毛泽东这一命令,项英在二十八日召开新四军军部会议,终于决定马上北 移……