第9节：第二章奇异的间奏(1)

　　第二章

　　奇异的间奏

　　就在沙恩太太的手表指向五点四十四分时，她对面的电梯门开了。一个身材
矮胖、相貌平平的中年男子走了出来。他的外表完全无法引起别人的兴趣或让人
愉悦。他是一个刚步入中年的家伙，穿着普通：头戴一顶墨绿色的毡帽，身穿一
件亮黑色的外套，粗脖子围着一条羊毛围巾，以抵御深秋的凉风。他那双没有汗
毛的手上拿着一双普通的灰色羊羔皮手套。从头顶的廉价帽子到双脚穿的黑色牛
头犬鞋——这么说吧，他从头到脚都一无是处。他只是一个无足轻重的人，是构
成这个平凡世界的成千上万的凡夫俗子之一。

　　" 有什么事吗？" 沙恩太太厉声说。她注意到他在犹豫，便开始目光锐利地
打量他。钱塞勒酒店不会有这样的客人。这儿的房间一晚上要十美元呢。

　　" 请问唐纳德·柯克的办公室怎么走？" 这位矮胖子胆怯地问。他的声音轻
柔甜美，招人喜欢。

　　" 哦。" 沙恩太太应道，这样就对了。唐纳德·柯克在二十二楼的办公室，
经常有陌生人来访。柯克把办公室设在这么高的地方，是为了提供一个可以与珠
宝商或集邮商安静会面的场所，以及处理需要绝对保密的出版事宜。他不在乎别
人拿他的办公室与人来人往的东方出版社相提并论。沙恩太太对那些古怪的人早
已见怪不怪了。她很快地说：" 第二二一○室，就在斜对面。" 然后她又继续研
读那本巧妙地藏在半开抽屉里的裸体画报。

　　中年矮胖子说：" 谢谢。" 声音依然甜美。他步履沉重地斜穿过走廊，走到
戴弗西小姐几分钟前刚刚敲过的那道门前，用肥厚的拳头敲门。

　　房内安静了片刻，然后传出了奥斯本喑哑的、不自然的声音：" 请进。"

　　矮胖子微笑着把门打开。奥斯本眨着眼睛，脸色灰白地站在桌子旁；戴弗西
小姐则脸颊绯红靠门站着，右手还因刚被男性抚摸过而灼热着。

　　" 柯克先生吗？" 陌生人温和地问。

　　" 柯克先生外出了，" 奥斯本有点儿不太情愿地说，" 有什么事我可以帮忙
——"

　　" 我想我该走了。" 戴弗西小姐声音沙哑地说。

　　" 啊，不用了。" 造访者说，" 我想我可以等一下，请不要因为我而打扰你
们——" 他看了看她的浆白的制服。

　　" 我也正要离开。" 戴弗西小姐喃喃地说，边走边用手抚着脸颊。门砰一声
被带上。

　　奥斯本叹了一口气，垂下头，说道：" 请问……有什么需要我效劳？"

　　" 老实说，" 陌生人脱下帽子，露出肉红色的秃顶和一圈斑白的头发。" 我
有事找柯克先生，唐纳德·柯克先生，我急于见到他。"

　　" 我是柯克先生的助理，詹姆斯·奥斯本，您找柯克先生有什么事？"

　　那陌生人犹豫着。

　　" 是不是跟出版有关？"

　　他固执地抿抿双唇。" 要知道，我的事很机密，奥斯本先生。"

　　奥斯本的眼神变得很坚定。" 我向您保证，柯克先生所有机密的事情都由我
经手，所以这并不会泄漏任何机密。"

　　矮胖子无神的双眼直盯着奥斯本桌上的集邮册。他突然说：" 那是什么，邮
票吗？"

　　" 是的，可不可以请您——"

　　矮胖子摇了摇头。" 没有关系，我可以等。柯克先生会很快回来吗？"

　　" 我没法百分之百确定，不过他应该马上会回来。"

　　" 谢谢，谢谢。如果我可以——" 他已经开始走向其中一张椅子。

　　" 如果您要等，请这边走。" 奥斯本说。他走到两扇门的另一扇——门冲办
公室这边开，打开门让原本黑暗的房间透进微光。他又把右边书架上的灯打开，
照亮了戴弗西小姐曾偷吃了一个橘子的房间。

　　" 请随意，" 奥斯本对那矮胖子说，" 烟盒里有香烟和雪茄，桌上还有糖果、
杂志和水果。柯克先生回来时我会立即通知您。"

　　" 谢谢，" 那陌生人低声地说，" 你真是太客气了，这里好极了。" 他在桌
子旁边的椅子坐下，脖子上还围着围巾。" 就像在俱乐部一样。" 他高兴地点着
头说，" 很好，这些书也很不错。" 房间里三面墙都放着书架，只是两面相对的
墙上，各开了一扇门，第三面墙上则有一个人工壁炉，壁炉上挂着两支非洲部落
的战矛。第四面墙上开了两扇窗，窗前有一张书桌，椅子在书架前像岗哨一样。

　　　　　　　　　

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