第48节：第八章颠倒的国度(1)

　　第八章

　　颠倒的国度

　　哈贝尔打开柯克家寓所的大门，看见埃勒里·奎因先生站在那儿，微微有些
吃惊。后者一手拿着礼帽, 一手拿着手杖，满脸友善的微笑。

　　" 有事吗，先生？" 哈贝尔问道，他没有任何情绪波动。

　　" 别这么说，伙计。" 埃勒里低语道，轻轻挤过哈贝尔的身边。" 给你下的
命令只是针对不受欢迎的客人，我来这里是执行公务，你明白吧，所以你不能把
我挡在外面。天啊，对伟大的服务阶层来说，人生一定很复杂。" 在公寓内大厅
的门口他突然停住了。大厅里空无一人。

　　哈贝尔眨眨眼。" 你想找谁，奎因先生？"

　　" 我不是特别要找什么人，哈贝尔。坦普尔小姐就可以了。你知道，我无法
想象我此刻和柯克博士能有什么亲切的交谈。我很害怕一不小心又会被踢出去。
坦普尔小姐，伙计，我相信她在吧？"

　　" 我看看，先生，" 哈贝尔说，" 您的外套和手杖，先生。"

　　这个娇小的女人很快出现了，她的穿着清爽优雅。

　　" 早安，奎因先生。怎么这么正式啊？我相信你没有带手铐来吧？把外套脱
了，坐下来吧。" 他们郑重地握握手。埃勒里坐下来，并没有把外套脱掉。乔·
坦普尔大气不喘地继续说：" 容我致歉，奎因先生，昨晚实在是太糟糕了。柯克
博士——"

　　" 柯克博士是老人家了，" 埃勒里苦笑着说，" 只有傻瓜才会生他的气。坦
普尔小姐，请容我赞美你昨晚穿的礼服，那让我想起绣球花还是什么，好像那是
中国才有的。"

　　她笑了，说：" 我想，你指的是莲花？谢谢你，先生，这是我来到西方国家
后所听过的最好的赞美。西方人对于夸赞女性实在没有多大的想象力。"

　　" 这我就不清楚了，" 埃勒里说，" 无论如何，我是讨厌女人的男人。" 他
们相视而笑，之后又都沉默下来，周围什么响动也没有，除了哈贝尔大步走过的
声音。

　　乔把她的小手交叠在膝上，稳稳地看着埃勒里说：" 你在想什么，奎因先生？
"

　　" 中国。"

　　他回答得如此突然，她有点儿吃惊。她紧抿着嘴唇，向后一靠。" 中国，奎
因先生？为什么你聪明的脑子里想的会是中国？"

　　" 因为它一直困扰着我，坦普尔小姐，严重地困扰我。我从没想到这个仅仅
是五个字母组成的词会让我这样苦恼，我昨晚还做了关于它的噩梦。"

　　她的眼睛眨也不眨地继续看着他。之后她找到小桌上的一个雪茄烟盒，打开，
拿出一支递给他。烟冉冉上升，他们两个人都没说话。

　　　　　　　　　　　　

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