第51节:第八章颠倒的国度(4) " 没什么,谈一个中国艺术家而已。" " 中国艺术家!" 埃勒里跳起来。" 中国艺术家!什么中国艺术家?" " 奎因先生,这跟你有什么关系?" 他抓住她小小的肩头,急切地问:" 什么中国艺术家,坦普尔小姐?" 她脸色变得有些苍白。" 杨," 她小声地说," 我的一个朋友,他现在就读 于哥伦比亚大学,就和城里其他的中国人一样。他是广东一个富有的进口商之子。 他有极高的水彩画天赋,我们一直在找人为我的书做封面——就是柯克先生打算 出版的那本,我刚好想到杨,所以我就冲进——" " 好,好," 埃勒里说," 我懂了,那现在这位杨先生在哪儿,坦普尔小姐? 我在哪里可以找到他?" " 他在太平洋上。" " 哦?" " 我去找唐纳德——就是柯克先生,他不在。我回到我的房间,打电话到学 校去," 她叹口气说," 但是他们告诉我,杨一个半星期前突然决定回中国—— 我想是他父亲去世了,这当然是让他回家的无言的命令。你知道中国人非常尊敬 他们的父亲,所以我猜可怜的杨现在正在公海上。" 埃勒里的脸色一沉。" 噢," 他低声地说," 那这方面又不可能有什么线索 了,虽然……" 当他又开始说话时,脸上带着微笑。" 顺便问一下,我昨天好像 听说你父亲在美国外交部门工作?" " 以前是," 她平静地说," 他去年去世了。" " 啊,真抱歉。我想,你是在西式的家庭长大的吧?" " 不完全是,父亲因为工作的缘故,仍然遵从西方的习惯,但是我有一个中 国保姆,所以我几乎是在一个中国的环境中长大的。我的母亲在我小的时候就过 世了,我的父亲又很忙……" 她站起身来。她身材娇小,但给人留下的印象却很 高大。" 就这些了,奎因先生?" 埃勒里拿起他的帽子。" 你真的帮了很多忙,坦普尔小姐,我真的万分感激 你所做的这一切。我已经知道——" " 知道我与此案有关," 她柔声说," 也知道谁能把倒转的含义解释得比别 人清楚?" " 哦,我不是这个意思——" " 因为以西方的观点来看,我成长在一个颠倒的国度里,对吗,奎因先生? " 埃勒里的脸红了。" 坦普尔小姐,一个人在着手调查一些事时,往往身不由 己——" " 我想你也知道这些是无稽之谈吧?" " 我担心," 埃勒里惋惜地说," 我想你会不喜欢我今天的所作所为,就像 不喜欢你自己昨天的表现一样,坦普尔小姐。"