致命毒蛊

　　“净洗铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火侯足时他自美。
黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自
家君莫管。”“乌台诗案”结束，皇帝赵顼敕责授苏轼检校尚书水部员外郎充黄
州团练副使。宋元丰三年正月，苏轼携子苏迈并家人苏仁前往黄州上任，一路崎
岖坎坷，心情甚为沉重，暗道：“黄州食物贱，风土稍可安，既未得去，去亦无
所归，必老于此。”跋山涉水行了约莫一月，到达黄州时，已是二月了。

　　那黄州在长江中游北岸，自隋唐以来，历为“州”、“府”、“县”驻地。
将近黄州城，苏迈、苏仁不由加快步子，苏公身疲力乏，怎生跟得上？苏迈见父
亲举步艰难，急忙过来搀扶，苏仁眺望前方，道：“老爷，前方不远有一茶肆，
且去那里歇足。”苏公点头。主仆三人乜些前行，往茶肆而去。约莫行一里路，
近得茶肆前，但见一人出得茶肆，快跑迎将上来，高声道：“借问诸位客爷，一
路之上可见得有甚官宦家眷？”苏仁连连摇头。那人道声谢，急忙奔回茶肆去了。

　　但见那茶肆竹墙茅顶，木桌木凳。一杆旗幌随风微扬。苏公三人进得茶肆，
就近边一桌坐下。苏公坐定，把眼望临窗一桌，围坐有六七个茶客，素巾锦袍，
或饮茶、或言语，神情张扬，其中兀自有一名僧人，身着百衲衣，手执佛珠，慈
眉善目，面含微笑，甚是安然。那问讯之人站立窗旁。当中一人约莫四十岁，一
身蓝衫，微眯双眼，正望着苏公。四目相视，苏公心中诧异，暗道：“此人衣着，
非是贫民百姓，察其神情举止，气宇不凡，非寻常之人。”早有店家过来，沏了
三碗热茶。苏公口渴，自低头饮茶。

　　但闻那桌有人忽道：“大人。”苏公一愣，在此何人认识苏某？急忙寻声望
去，却是那桌一人言语，心中不觉笑道：“平日里听得耳中生茧，此刻只当是唤
我，却不知今非昔比，兀自懵懂可笑。”又不觉细细打量那人，约莫三十五六，
脸容白净，一双眼睛似带三分笑，与其言语者正是那蓝衫中年人，他既是大人，
却不知是谁？

　　又闻那人道：“莫不是那苏轼有事耽搁不成？”那蓝衫中年人思忖道：“或
是如此。既来之，则安之。便是等候些时辰亦无妨。况今日难得潜德大师、朱溪
教授、青荇居士同在，不亦乐乎。”一儒者模样人叹道：“苏轼者，今之大贤，
却屡遭贬谪，险些因诗文失却性命，如此岂不令我等读书人心寒？读书何益？还
是青荇居士逍遥自在。”蓝衫中年人道：“朱先生何出此言？先生年前往京城一
遭，岂非正是为读书而致力？”那朱先生淡然一笑，道：“若非书院诸多弟子，
朱某怎会去京城？不定春后朱某又将往京城。”蓝衫中年人正待询问，忽见一旁
中年农夫模样者，手持酒壶，高声笑道：“来来来！徐大人、元大人、朱先生，
并那将至此的苏子瞻，皆是好酒之徒也。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。诸位且先
饮一杯！”一人笑道：“今日元某却是沾了苏轼之光，才得饮此青荇美酒。”那
厢苏公听得清楚，原来是黄州知府徐君猷徐大人、通判元悟躬元大人。

　　那厢潜德和尚念道：“阿弥陀佛。汝等不知贤士也。贤士不在心中，却在眼
前矣。”众人皆惊，那厢苏公急忙起身，徐君猷恍然大悟，流水过来，拱手道：
“徐某心蒙眼花，怠慢学士也。”苏公回礼道：“苏某乃罪废俗人，不想竟劳动
徐大人并诸位，甚是惶恐。”元悟躬拱手道：“是非曲直，世间自有公道。苏大
人何必忧心？”朱溪道：“我等黄州布衣，久慕学士大人贤名，无缘得见。今大
人来我黄州，实天公美意也。”潜德大师稽首道：“阿弥陀佛，我佛无处不在。”
青荇居士笑道：“诸位休再客套，苏大人一路舟车劳顿，甚是辛苦，来来来，且
同饮一杯酒。”徐君猷遂引见众人，当先者乃黄州通判元悟躬，曾为登州提举市
舶司。苏轼拱手见过，那元悟躬温文尔雅，见到苏公，满目敬仰之情。苏公急忙
施礼道：“苏某亦曾到得登州，见过海市幻景。言及登州，苏某又想起一事。”
元悟躬道：“何事？”苏公道：“约四年前苏某接友人书信，言及登州知府郑浩
然遇害之事，甚是叹息。”元悟躬叹道：“不想苏大人还记得此事。元某与郑公
素有私交，郑公为人刚正，颇有口碑，却不想遭匪人劫杀。登州官吏百姓无不愤
慨，合力缉凶。凶身虽伏诛，但郑公却已长眠。至今日，知晓郑公者鲜矣。”众
人皆感叹。徐君猷见机，急忙引见青荇居士，徐君猷笑道：“青荇者，不知其名
姓，自言青荇居士，闻人言其善书画，可惜未曾见得；又善酿美酒，亦未曾品得。”
苏公急忙施礼，料想其不肯告知真名实姓，亦不追问。青荇居士急忙施礼道：
“徐大人言笑矣。青荇，本姓龚，名璞之。年少时，漂浮三山五湖，至黄州后，
见此人杰地灵，民风淳朴，便不肯离去了。”众人皆笑。

　　又有朱溪者，乃是临江书院先生，颇有才学，数年来有多名弟子中举，名声
大振。苏公急忙施礼。那朱溪道：“苏大人来我黄州，实我黄州之幸，亦是我黄
州读书人之大幸。”苏公连忙道：“朱先生之言，羞煞苏某也。”抬首之际，却
见朱溪身后一年轻后生，朱唇皓齿，眉清目秀，想必是朱溪子弟。

　　青荇居士早已斟满酒，众人皆举杯，唯潜德大师以茶代酒，苏公满怀惆怅，
一饮而尽，一丝快意油然而生，高声道：“春风吹酒熟，友似汉江清。真绝世佳
酿也。”众人举杯对饮，饮过之后，皆赞不绝口。青荇居士又满了第二杯，适才
苏公饮得急，第二杯便细细品来，但觉酒醇香甜美，其中隐含一丝药味。三杯过
后，众人意犹未尽，可惜酒坛已见底了。徐君猷道：“因我黄州民贫地瘠，府衙
羞涩，无处安置苏大人。城东有一定惠院，甚是幽静，暂且委屈苏大人了，不知
苏大人意下如何？”苏公急忙谢过：“苏某初来黄州，有劳徐大人费心了。”徐
君猷道：“如此甚好。”苏公心中自是感激。古往今来，趋炎附势者何其之多，
人情冷暖事何其之盛。你得势之时，他前倨后恭，惟命是听，唯唯诺诺，极尽媚
态，而你失势之后，他避之惟恐不及，更甚者反戈一击，落井下石。苏公带罪贬
谪黄州，此正是穷途落魄之时，徐君猷不避闲言，以友相待，真君子也。正所谓
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。

　　歇息片刻，徐君猷、元悟躬等引苏公前往定惠院。那定惠院，位于黄州城东
三里许，依山而建，远眺长江，林木苍莽，宁静幽深。山上有安国寺，堂宇斋阁，
庄穆深隐，晨钟暮鼓；山下不远处有临江书院，茂林修竹，隐闻琴声。苏公立于
院门口，环视四下，心旷神怡，心中暗道：“某往来各路州府，有如浮萍，今至
黄州，或将长住于此了。”苏仁进得屋内，见房屋里外布置妥当，料想是徐君猷
早已安排，心中不免感激。正所谓济人须济急时。

　　苏公因受乌台牢狱之灾，心力疲惫，加之一路颠簸，身体甚是虚弱，次日便
病倒在床，十天半月未曾出院，苏迈在床前侍侯父亲，苏仁张罗里外。这一日，
苏公身体稍加康复，吃罢早饭便道：“来此有些时日，不曾出院看看，今日自觉
甚好，你二人便陪我四下走望走望，如何？”苏迈、苏仁唯喏。收拾一番，正待
出门，院门外有人高声道：“徐君猷来访。”苏公闻听，流水出门，但见徐君猷
提着两尾鱼立在门口，其后两名家仆，肩头扛着布袋。苏公上前施礼道：“不想
徐大人前来，苏轼有失远迎，还望大人恕罪。”徐君猷道：“苏大人来此半月，
徐某因公务缠身，未来问候，甚感歉意。今日得闲，特送些鱼米。”苏公急忙谢
过徐君猷。早有苏迈、苏仁上前接过鱼、米。苏仁心中喜道：“这徐大人果真细
致体贴，我正愁将无米下锅了。”转念一想，心中叹道：“可怜我家老爷落得如
此这般田地，竟要依赖他人周济了。”遂收了鱼米，又去烧水泡茶。

　　苏公邀徐君猷入得厅堂，二人坐定，苏公道因生病卧床，故而未能到府衙拜
谢徐知府。徐君猷连呼歉意，只道未来探望，又问苏公可曾看郎中服药。苏公只
道右手给左手把脉，遂书了药方，抓服了几剂。徐君猷甚是惊讶，道：“不想苏
大人竟通晓医道。”苏公笑道：“怎敢言通晓，知晓些皮毛罢了。”二人便闲聊
些琐事，其中言及黄州民风民俗。徐君猷道，黄州土地贫瘠，但民风淳朴，素来
重文重教，民俗由是变，人才由是出。今当世名家苏学士至此，无异于锦上添花。
苏公连声道：“惭愧，惭愧，甚么当世名家？如今只是落魄之人，但求一块田地，
耕种度日，聊以养家糊口。”徐君猷知其心凉，欲求安宁，笑道：“如此甚好。
徐某亦种得一块田地，颇有收获，哪日苏大人得闲，可往一观。”苏公喜形如色，
道：“怎言哪日？便是今日，徐大人以为如何？”徐君猷笑道：“如此甚好。苏
大人来我黄州已有数日，不曾细看清山绿水。西北有古赤壁战场，苏大人可愿一
观？”苏公一愣，道：“莫非是曹公失利之处？”徐君猷道：“正是。”苏公疑
道：“依我观众书，那赤壁当在江南，似非在黄州？”徐君猷笑道：“苏大人言
之差矣。建安七子之王粲，于《英雄记》中言：‘周瑜镇江夏。曹操欲从赤壁渡
江南，无船，乘簰从汉水下，注浦口，未即渡。瑜夜密使轻舡走舸百所艘，艘有
五十人移棹，人持炬火。火燃则回船走去，去复还烧者，须叟烧数千簰，火大起，
光上照天，操夜去。’足见赤壁在江北；又者，此西去六十里有乌林镇，诸史皆
有记载。唐李太白、杜少陵、杜牧之曾至此凭吊。足见此便是三国赤壁也。”苏
公笑而不言。

　　苏公、徐君猷出了定惠院，依林间道而行，苏迈、苏仁等跟随其后。一路土
香叶绿、鸟语风声，苏公顿感身轻气爽，不由深吸一口长气，叹道：“世间之处，
人多则气浊，人稀则气清。”徐君猷笑道：“君猷以为，人多则气旺，人少则气
衰。今天下之人，皆为旺而去。”苏公淡然一笑，道：“徐大人此言不无其理。
忆当年，我等皆从山野僻壤走出，不辞辛劳前往京城，欲谋取功名；而今日，又
远离京城，欲在山野僻壤中谋求一方静地。此即人生也。”徐君猷哈哈笑道：
“苏大人此言确有几分道理。你且看前方，便是临江书院，其中诸多学生，人人
豪情万丈，个个苦读诗书，但求一日飞黄腾达，腰金衣紫，纡朱怀金，光宗耀祖。
他等何尝有苏大人这般心思？”苏公侧眼望了一眼儿子苏迈，心中暗道：“人皆
养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”

　　苏公忽想起朱溪先生来，问道：“那朱溪先生便在此书院开课？”徐君猷然
之，道：“朱溪先生满腹经纶，才气过人，年少时便是黄州四大才子之一，可惜
时运不佳，入京赴考时，只道十拿九稳，却不想偏偏名落孙山，甚是愤慨，竟断
了读书念头，任凭先生、亲朋、好友劝解，始终不肯再赴京城考试了，可惜了一
代才子。”苏公感慨不已，叹道：“塞翁失马，焉知非福？朱先生未得中举，不
定是桩好事。苏某今日之下场，便是佐证。”徐君猷笑道：“朱先生素来仰慕苏
大人，他每每教诲学生：为官者，当学苏子瞻。”苏公连连道：惭愧惭愧。二人
前行，近得临江书院，徐君猷道：“这临江书院本是一私塾，开创者姓孔名孟，
字临江，自言孔子后裔，收得几个弟子，其中一人中了进士。衣锦还乡之时，拜
谢老师，又捐钱大修私塾。不几年，又有两三人中举，他等发达者又纷纷捐钱修
缮私塾，便是今日之临江书院。孔孟死后，其子孔儒接掌书院，前后二十余年，
又有数人登科，那朱溪便是孔儒之弟子。孔儒众多弟子中，最得意者莫过于朱溪，
可最失望者却亦是朱溪。孔儒先生至死深以为憾。”

　　苏公叹息，道：“但凡一事，盼望之心愈大，失望之心亦愈大。上苍又常心
怀叵测，捉弄无辜凡人，小则喜怒悲欢，阴错阳差；大则大起大落，生死离别。”
徐君猷颇有同感，又道：“李太白道：天生我材必有用。朱溪功名未成，便在临
江书院教授度日，孔儒亡故前，将书院托付朱溪主教。这朱溪潜心传道，不及数
年，前后竟有举子二三百人，中进士者十余人，远胜于孔孟、孔儒父子。临江书
院名声大噪，黄州府学子蜂拥而至，皆以入临江书院为荣。朱溪亦将书院扩张，
现已招募得十余名先生教授。”

　　苏公一愣，道：“有这等事情？十余名先生？却不知书院有多少学子？”徐
君猷笑道：“现有学子约莫七八百人。”苏公闻听，惊诧不已，心中暗道：“乡
间兴学如此，恐国子监亦不及也。”徐君猷见苏公满面诧异，笑道：“徐某以为，
十年树木，百年树人。唯人才乃兴国之根本。朱溪之法，当极力倡导。若如此，
何愁我大宋不昌盛？”苏公叹道：“徐大人所言甚是。万般皆下品，唯有读书高。
平民百姓，唯望读圣贤之书，学而优则仕，光宗耀祖，耕也，馁在其中矣；学也，
禄在其中矣！前千年如此，后千年想必亦如此。”徐君猷笑道：“苏大人未免过
于伤感也。大人虽遭一时不快，但终有一日必被朝廷重用。”苏公苦笑一声，默
然无语，心中叹道：“他等又怎知朝廷纷争险恶？自古科考不知要害却多少人？”

　　大宋之科举，科考科目甚多，有进士科、制科、词科等，有明经、三史、明
法、童子、武举以及“三舍法”取士等等。宋朝进士、明经等科考分为州试、省
试、殿试三级。州试时，由州之通判主持进干科考试，以州之录事参军主持其余
各科考试。州试取中之考生于冬季集中到京城尚书省礼部，此些考生便称做“举
子”、“贡生”。省试后，皇帝亲自主持殿试。宋太宗时，把殿试录取的进士分
为三甲，即赐进干及第、赐进士出身、赐同进士出身三级等级，同时在琼林苑赐
宴，称闻喜宴。庆历四年，宋仁宗令各州县设立学校，并规定在校学习满三百天
的人，才能参加取解试。前科曾解送而落第者，在校学习可减为一百天。省试分
试策、试论、试诗赋三场。以三场的全部成绩作为录取的根据。不考帖经、墨义。
宋神宗熙宁年间，王安石参知政事，实行变法，废除考诗赋、帖经、墨义。考生
在《易》、《诗》、《书》、《周礼》、《礼记》中任选一经，兼治《论语》、
《孟子》，每试四场，考试方式是试策、试论、及经文大义。王安石又着手整顿
太学。国子监学生分为三等：上舍生、中舍生、外舍生三级。以考试的成绩及人
品为升舍、应试和授官之根据。如果成绩优异，外舍生升为内舍生，内舍生升上
舍生。如果考至上舍上等，即可直接授官；考至上舍中等的可入科举的殿试；考
为上舍下等的，则参加科举省试。史称“三舍法”。神宗病死，哲宗继立，司马
光入朝执政，遂废除各种新法。元祐四年，将进士分为经义和诗赋两科，罢试律
义。诗赋进士，须在《易》、《诗》、《书》、《周礼》、《礼记》、《春秋左
传》中任选一经；经义进士须选习二经。两种进士皆以四场成绩定高低。经义进
士以经义定取舍，诗赋进士以诗赋为去留，名次则参考试论成绩评定。哲宗亲政
以后，否定司马光之作法。绍圣元年，进士罢诗赋，专习经义。

　　徐君猷手指临江书院，道：“朱溪与徐某言，苏大人至黄州，望到临江书院
讲学。”苏公连连摇头，道：“苏某乃是戴罪之人，今令苏某言语，岂非教唆使
坏，误人子弟？不可不可。”徐君猷道：“不言朝政，但说些诗词歌赋，又将如
何？”苏公叹道：“徐大人怎不知晓：苏某便是因诗词获罪也。”徐君猷愤然道
：“苏大人之词赋，曲尽其妙，可比李杜，压倒元白，天下皆知。今世竟有所谓
儒学大家妄言子瞻不善填词，实为可笑之至。”苏公笑道：“那些阿谀奉承、媚
上恶下的词赋，苏某确不善做。”

　　正言语间，却见自临江书院内冲出二人来，险些冲撞了徐君猷。那二人急忙
收势，见着徐君猷，惊恐道：“徐大人，出大事矣。”徐君猷诧异道：“刘相覃，
何事如此惊慌？”苏公看那刘相覃，心中醒悟：原来正是那日立在朱溪身后的年
轻人。那刘相覃脸色苍白，哆嗦道：“徐大人，朱先生死了……”徐君猷、苏公
闻听，大惊失色。

　　徐君猷、苏公入得临江书院，刘相覃头前引路，穿过坪场，绕过学堂，径直
奔东厢房而去。苏公张望左右，暗自惊叹：这临江书院好生之大。到得东厢房院，
只见数十人聚集门前，议论纷纷，廊阶上有两名学究奋力挥手，正言语甚么。刘
相覃挤上廊阶，高声道：“徐大人到了。”众人皆回头张望，遂闪出一条道来。
两名学究急忙下得阶矶，上前施礼。徐君猷识得二人，乃是温七、齐礼信。徐君
猷急切道：“朱溪何在？”温七哆哆嗦嗦，手指厢房道：“便在室内。”苏公抬
眼望去，却见悬一匾额，上有“不倦堂”三字。徐君猷快步上了阶矶，推开房门，
入得室内。苏公急忙跟将进去。学究、学子们皆欲跟挤，早有徐君猷随从将众人
拦住，高声喝道：“徐大人勘验现场，闲杂人等皆退避。”

　　入得堂来，但见堂正面壁上悬有孔子画像，左右又有画像，乃是孔孟、孔儒。
画像左右又有字轴，乃是“学而不厌，诲人不倦”八字。画像下有檀木桌，左右
各一把太师椅。堂两侧又各有两把交椅，交椅之间乃是茶几。左壁有一道门，垂
有竹帘，通内室，乃是朱溪书斋、卧室。掀起竹帘，书斋中临窗是一张案桌，摆
有笔墨纸砚；案桌旁又有一红木琴桌，上搁一架焦尾古琴，琴旁焚有香炉；左壁
置放两个书厨，上下数格，内叠着甚多书籍卷册。书厨两侧各悬有一副字轴，一
壁悬有两幅画轴。掀开竹帘，乃是卧室，室内临窗右侧是木床，悬有一顶蚊帐，
室中有一张四角木桌，四把木椅，桌上有一把茶壶、四只茶碗，临窗又有一案桌，
较书斋案桌小，亦摆有笔墨纸砚、信札文书等。墙角有双门衣厨，衣厨双门雕有
花鸟。透过窗格，但见满目翠竹。

　　床上被褥凌乱，尤有一角垂在床沿，床榻上卧着一人，面容狰狞，两眼圆睁，
七窍流血，甚是可怕。徐君猷看得清楚，死者正是朱溪。苏公环视四下，把眼望
小桌上的茶壶茶碗。徐君猷俯下身细细察看，半晌，方立起身来，道：“似是中
了剧毒。”苏公左右斜视茶壶，又察看茶碗，凑上前去，轻嗅三四下。徐君猷环
视四下，意欲寻遗言信笺，却未见一张半页。苏公近得前来，道：“徐大人可遣
人唤仵作前来。”徐君猷然之，遂唤门外一随从，令其速回府衙，又道：“苏大
人且看尸首，口、眼皆开，其面紫暗，嘴唇紫黑，手足指甲俱青暗，其口、眼、
耳、鼻间皆有血出。可见其是中毒身亡。”苏公俯身细看，道：“确似是毒发身
亡。”又寻察地上。徐君猷又道：“但凡服毒，毒性有急缓，或当即发作，或当
日早晚，若一二日发。”苏公道：“但凡服毒者，或有翻吐，或吐不绝，徐大人
且看四下，并无呕吐污物。”徐君猷然之，思忖道：“此毒非同寻常，甚是厉害。”
苏公道：“依徐大人之见，当乃何毒？”徐君猷摇头道：“徐某不甚清楚，待仵
作勘验后便可知晓。”

　　苏公道：“凡毒者，如砒霜、金石药毒、果实毒、菌蕈毒、虫蛇蛊毒等，症
状各异。依苏某看来，朱溪所中之毒似是虫蛇蛊毒。”徐君猷把眼望苏公，将信
将疑，又回身细细察看尸首，伸手拨开朱溪头颅，猛然见得脖颈处异样，急忙道
：“苏大人快且来看。”苏公俯身下来，却见两处黑点，呈八字状，痕点四下已
然黑肿，且有淤血。不由一惊，道：“乃是毒蛇所噬。”徐君猷不觉一愣，道：
“苏大人怎知？”苏公道：“苏某在江南游荡多年，识得些乡间毒蛇。毒蛇噬人，
伤处有一双或三、四齿痕，且齿痕四下有肿胀，并有麻木疼痛之感，或有瘀班血
泡。若是无毒之蛇，只余两排锯齿痕迹。朱溪尸首此般情形，当是竹叶青蛇所噬。”

　　徐君猷一惊，抬眼望着窗外翠竹。这竹叶青蛇体背草绿色，常隐于草丛中、
盘于青竹上，一时难以辨别。徐君猷思索往日常与友人信步嬉戏竹林之中，不由
一阵后怕，思忖道：“莫不是朱溪先生夜间忘却关闭窗格，不想那毒蛇溜将入室，
故而酿成此祸？”

　　苏公摇头道：“徐大人此言差矣。”徐君猷不解其意，问道：“苏大人以为
怎生回事？”苏公不言，指指衣袍。徐君猷一愣，而后恍然大悟：此时乃是二月
底，天气甚是清冷，蛇蛙等尚蛰伏在地，未曾出洞！如此言来，朱溪并非是蛇噬
咬。徐君猷望着苏公，茫然道：“徐某愚钝，以学士大人之见，朱溪因何致死？”
苏公思忖道：“观其症状，当是被毒蛇所噬。”徐君猷似有所悟，道：“徐某明
白矣。”苏公道：“愿闻其详。”徐君猷脸色严峻，道：“朱溪乃是被人谋杀。”

　　苏公道：“何以见得？”徐君猷道：“此时节蛇虫蛰伏在地，不曾出来。那
凶手伪造毒蛇噬咬症状，意欲误我等耳目，可惜忘却蛇虫有时节之变。”苏公手
捋胡须，道：“若此伤痕乃是凶手伪造，可见凶手深谙毒蛇习性，寻常人等，断
然无有此般手法。若其深谙毒蛇习性，又怎会犯此大忌？”徐君猷一愣，迟疑道
：“苏大人如此言语，认定此事非是人为？徐某益发糊涂矣。”苏公道：“万事
万物，虽有常理，但亦有悖常理之时。看似有悖常理，实则又在常理之中。”徐
君猷不解道：“苏大人此言何意？何谓看似有悖常理，又在常理之中？”

　　苏公道：“白乐天任九州司马之时，登庐山，畅游大林寺，时值暮春，江南
芳华菲尽，而大林寺桃花嫣然盛开，白乐天见此情景，大感惊奇，遂写下《游庐
山大林寺》一诗。只道是：人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，
不知转入此山中。细读此诗，颇有意味，‘人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开’，
此为何也？似是有悖常理，实则在常理之中。庐山山势甚高，自下往上，由暖变
凉，雨水亦变异，山上桃花因之而变化也。”徐君猷道：“言到此诗，徐某曾闻
沈存中沈大人论述，他道：士气有早晚，天时有愆伏，诸越则桃李冬实，朔漠则
桃李夏荣，此地气不同也。只是苏大人言及此些，与朱溪之死有何干系？”

　　苏公道：“蛇蛙因寒而蛰伏，因暖而出洞，此是常理。若如山寺桃花一般，
地气变异，蛇蛙蛰伏亦会变之？”徐君猷悟道：“苏大人言之有理。那蛇定是因
气暖而苏醒，故而袭噬朱溪。”苏公四下细细察看，近得床榻前，见得白布棉枕，
便取过棉枕，枕下并无一物，翻转来看，却见白枕面上有些脏迹皱痕。苏公辨认，
似是指痕，正疑惑时，却见棉枕处垫被露出一段丝绸。苏公掀开枕头，取出那丝
绸，置于掌上，却原来是一方绸帕，绸帕上绣有两只蝴蝶，张翅飞舞于数朵花上，
惟妙惟肖，甚是精致。绸帕散发丝丝清香，苏公闻得香气，不由叹息一声，又去
掀那棉被，猛然唬得一惊：只见那被褥下赫然盘着一条竹叶青蛇！

　　徐君猷惊诧不已，惊退数步。苏公寻得一根短杆，小心挑拨那竹叶青蛇，那
蛇一动不动。苏公又拨弄数下，但见那竹叶青蛇稍有动弹。徐君猷疑道：“此蛇
甚是迟钝，怎生咬人？”苏公道：“此刻如此，之前未必如此。”徐君猷思索道
：“蛇眠于洞穴内，何故至此？”苏公道：“徐大人问得是，此便是朱溪丧命缘
故，此蛇断然不是自行爬将至此。”徐君猷皱眉道：“莫不是有人将僵蛇塞入朱
溪被褥之内，待朱溪上床就寝，那被褥内热热和和，僵蛇渐而苏醒过来，欲爬将
出来，朱溪或有察觉，从而惊触毒蛊，那蛇便噬咬朱溪脖颈，朱溪迷糊之中或未
在意。待毒性大发，疼痛难忍，滚将下床，挣扎而死。”

　　苏公手拈胡须，道：“此蛇至此，或是朱溪自携带来，或是他人塞入，前者
甚少可能，如徐大人推论，或是他人有意为之。”徐君猷道：“朱溪为人和善，
颇有声望，甚人欲加害于他？”苏公道：“但凡谋害，必有其意图，只是我等尚
无从知晓。”徐君猷然之，道：“凶身定是朱先生熟识之人。”苏公思忖道：
“自杀还是谋杀，尚无法定论。当先令仵作勘验尸首。”徐君猷然之。二人出了
书房，至廊阶边，有书院先生过来询问情形。徐君猷叹息一声，实情相告，又令
先生好生看护，待仵作前来验尸。

　　庭院中约莫有十余人，其中先生模样者四五人，其余皆是学子。徐君猷正与
温七言语，似是交代书院事宜。苏公环视书院，但见楼阁厅堂、竹林草坪，草坪
端头有一堵白墙，墙面上书着“立德、修身、勤学”六个大字，每字约莫七八尺
见方。苏公暗自感叹：苏某见天下书院甚多，如临江书院这般规模者，确实少有，
又以立德、修身为本，此朱溪先生真知灼见也。若我大宋各路州府县郡皆如此重
教兴学，何愁我大宋不强？

　　苏公感叹之余，但闻得两位先生言语，一人道：“齐先生神色疲倦，莫不是
又熬夜不成？”另一先生正是齐信礼，连连摇头道：“哪里熬甚夜？昨日头昏昏
然，一早倒头便睡了。一觉醒来，天色大亮，至此头兀自有些昏然。”那先生叹
道：“我等每日与书卷为生，常年累月，心劳甚重，又少于行动，故易多生内疾，
不可小觑，故需加心留意，修身养性，调理内外。”苏公闻听，不由思索起几位
因病英年早逝的好友来，心中暗自感叹，忽瞥见一位先生偏头张望，脸上悄然闪
过一丝冷笑。苏公疑云顿起。

　　苏公留心察看那先生，那人约莫四十，着一身灰布衣袍，面目憨厚。徐君猷
与先生言罢，近得苏公前，道：“徐某素闻苏大人善察微知细，不知于此案有何
见解？”苏公反问道：“徐大人何以认为？”徐君猷叹道：“徐某一团雾水。”
苏公道：“却不知是何人发现尸首？”徐君猷道：“乃是温七先生。”徐君猷指
点其人，正是适才与徐君猷言语之人。苏公道：“温先生身旁那着灰色衣袍者何
人？”徐君猷道：“乃是周中先生。”苏公道：“他二人与朱溪相交如何？”徐
君猷疑道：“莫非苏大人疑心他二人？他三人乃是多年好友。”苏公淡然一笑，
道：“徐大人多疑也。苏某不过是信口问来。徐大人可细问温七发现尸首前后情
形？”徐君猷点头道：“温先生一早不见朱先生，便来不倦堂，呼唤数声，不见
回应，便想推门进屋，岂料那门亦闩上了。”苏公问道：“那门自内闩上了？”
徐君猷然之，道：“正是。温先生不知何故，又叫嚷半晌，仍不见回应，料想出
了意外，便唤来刘相覃等学生，拨开窗格，进得屋去。”苏公道：“他等可曾动
得尸首？”徐君猷道：“闻温先生言，他等只近得前去看了一番，未曾动尸首。”
苏公思忖道：“适才大人言他等乃是拨开窗格进得屋内，却不知是前窗还是后窗？”
徐君猷指着廊下窗格，道：“乃是前窗。”苏公思索起后窗开启，急忙道：“且
到后窗下一看。”

　　徐君猷遂唤来温七先生，令其引路。温七引徐君猷、苏公绕过厢房，入得竹
林，竹林中有一条小径，曲折前行，不多时，便来得朱溪居室后窗处。苏公环视
四下翠竹，又见满地竹叶，近得窗格，细心察看，果然见得地上一凹处，且有滑
痕。苏公暗自猜想：“此印尚新，必是那厮自窗沿跳下，又险些滑倒，或是危急
时抓得竹茎，方未跌倒。”忽眼前一亮，见枯叶间有一物，急忙拾将起来，却是
一青瓷小葫芦瓶，置于掌中，约莫中指长短，察看表面，显是失落不久，心中猜
测：莫不是那凶手跃身时所遗失？

　　徐君猷近得前来，见得那小葫芦瓶，奇道：“此是何物？”苏公使个眼色，
遂纳入袖内。徐君猷会意，遂不追问。苏公又细心察看四下，无有发现。徐君猷
见状，遂言回去。出竹林时，苏公问温七道：“温先生，闻徐大人言及，你与朱
先生乃是故交？”温七黯然道：“回苏大人，小人与朱兄乃是昔日同窗，颇有交
情。可惜小人时运不济，未能谋得功名，便在黄州城西五十里的赤岗书院糊口度
日。自朱兄主教临江书院，后请得小人前来帮闲，不禁已有三年。正当我临江书
院腾达之时，不想朱兄他竟……”言至此，温七伤感欲泣。苏公道：“那周中先
生亦是朱先生故交？”温七然之，道：“亦有十年交情矣。我等前来临江书院，
皆是朱兄所邀。”苏公道：“先生可曾闻得朱先生有甚仇家？”温七一愣，道：
“仇家？朱兄为人甚好，何来仇家。苏大人何出此言？”苏公又问道：“朱先生
从未与人有过怨隙？”温七连连摇头，道：“朱兄为人温柔敦厚，温润而泽，严
以律己，宽以待人，精金良玉，明德惟馨，实乃我黄州名士也。”苏公叹道：
“初至黄州，朱先生亲往迎候，苏某甚是感激，早有拜见之心，岂料天嫉英才。”

　　一行人回到不倦堂前院，但闻得痛哭之声，有学生道是朱溪家眷来了。温七
急忙过去劝慰。徐君猷见得，不由叹道：“朱溪先生讲说授徒，爱人以德，又另
辟新奇，壮大书院，见解颇为独到，黄州百姓，无论贫富贵贱，求学之风盛起，
皆以子弟入临江书院为荣，以得朱溪先生教诲为荣。可惜今日朱溪西去，我黄州
何人可承其衣钵？”苏公问道：“却不知这朱先生用何新奇之法主教临江书院？”
徐君猷道：“临江书院非比其他书院学堂，朱溪招募学生，但凡聪明优异者，录
用之，非但免却学钱，还补贴其生计费用，凡如吃穿住等。但有优异者，予以奖
赏。譬如那刘相覃，自小聪明，可惜其父早亡，余下母亲高氏，家境甚是贫寒，
哪里交得起学钱，本已辍学，朱溪亲往刘家，说服高氏，不但免却学钱，反资助
其家用。那刘相覃果然灵心慧性，勤奋好学，深得朱溪喜爱。”苏公惊叹不已，
奇道：“前闻徐大人言书院有数百之众，若依此法，临江书院怎生维持？”

　　徐君猷道：“此便是朱溪主教高妙之处。临江书院声誉甚佳，求学者趋之若
骛，入此门槛者，不过两种人，或是学识优异者，或是以银两开道者。数百之众，
学识优异者，不过十之二三，余者皆是家境殷实，捐献银两，方可入院读书。朱
溪以富养学，绰绰有余。”苏公惊诧道：“以富养学？此法果然新奇。”徐君猷
又道：“但凡贫穷人家子弟勤奋好学，往往因家中无力承担学钱，不得已中途废
业，人才自此湮没。徐某尝思索：普天之下，无论贫富，当人人有书读，不做那
目不识丁之人。可惜徐某徒有其想。不想朱先生施此新法，颇如我愿，通判元悟
躬元大人更是鼎力支持。”苏公不免赞叹，又问道：“却不知那需多少银两方可
入得书院？”徐君猷道：“每年需交纳纹银二十两。”苏公闻听，大吃一惊，道
：“竟要如此之多！”徐君猷叹道：“这临江书院终非人人可入也，亦有人花却
百两银子方入得书院。”

　　苏公思忖道：“如此言来，这临江书院每年颇有收益。”徐君猷淡然一笑，
道：“朱先生主教，相比你我那微薄月俸，不知强过多少。即便是那商贾，亦多
有不及。”苏公闻听，叹息不已，转念一想，道：“细细想来，此中颇多隐患。
但有异心，必走邪道。”徐君猷不解，道：“苏大人此言怎讲？”苏公道：“朱
先生施此新法，若天下书院皆效仿，必然分做两端，或是学识甚为优异者，或是
家境甚为殷实者，界于中间者，岂非无入学之机？师者，师德为先，学问其后。
但师者，终归是凡夫俗子，若过于注重银两，少有不动心者。各书院又不免明争
暗斗，相互诋毁。”徐君猷不以为然，道：“苏大人过虑也。师者当修身养性立
德。如你所言，那为师尊者，岂非与那商贾小贩一般？”苏公叹道：“若如此，
则远逊于商贾小贩也。商贾小贩只是牟利而已，那师尊者牟利之外，更是误人子
弟，贻害百年。”徐君猷连连摇头，道：“苏大人言重矣。”

　　苏公思忖道：“朱溪之死，或是因此而起。”徐君猷疑惑道：“怎的是因此
而起？”苏公道：“依徐大人并温七之言，朱先生似无仇家。凶身谋害朱溪，是
何意图？不过是钱财、私情等。闻大人适才言语。苏某不免思量：这临江书院现
库存多少银两？”徐君猷一愣，似有所思，道：“苏大人果然神思敏捷，徐某怎
生未想到！莫不是有人欲窃或已经窃得书院库银，不想被朱溪发现，故而杀人灭
口？”

　　苏公道：“徐大人当先自书院帐目着手。此外，苏某又一想，临江书院如此
牟利，主教一职，不免有人垂涎三尺。朱溪一死，谁人来接任之？”徐君猷闻听，
惊诧不已，低声道：“依苏大人之言，那接任者或是真凶？”苏公苦笑一声，道
：“自古至今，或至百千年后，为权位而谋害人者，湮湮不灭。若得书院主教，
一年何止百两银子？但朱溪不死，他人怎能接替？”徐君猷目瞪口呆，望着苏公，
半晌无语。

　　苏公自袖内摸出那小葫芦瓷瓶，扯去瓶塞，小心嗅了嗅，只觉一股酒香扑鼻
而来。苏公诧异：却原来是个小酒壶。遂示与徐君猷看。徐君猷疑道：“苏大人
以为此瓶乃是凶手遗失？”苏公道：“甚有可能。”徐君猷思忖道：“亦或与命
案无关。”苏公迟疑片刻，将小葫芦瓶交与徐君猷，又道：“苏某还有一事不甚
清楚。”徐君猷收了小葫芦瓶，道：“何事？”苏公皱眉道：“竹叶青蛇虽毒，
人被其咬后，其间尚有毒性发作时辰，且其毒一时难以致人死命。朱先生被毒蛇
咬伤，至今晨发现尸首，前后不过六个时辰。甚是可疑。”徐君猷疑惑道：“徐
某愚钝，不解何意？”苏公道：“苏某窃以为，朱溪非是因毒蛇噬咬致死。”徐
君猷惊诧不已，道：“苏大人以为朱溪怎生毙命？”苏公思忖道：“那凶手想必
是用毒蛇噬咬作假相，迷惑我等。至于朱溪真正死因，还需仵作勘验。”徐君猷
道：“若是仵作亦断定是毒蛇致死，怎生奈何？”苏公一愣，顿时语塞。

　　约莫一顿饭时刻，黄州府三班捕头程贯引众公差并仵作来得临江书院，程贯
入得不倦堂，声色俱厉道：“闲杂人等，皆滚出院去。”众公差纷纷吆喝，上前
将先生学生推推赶赶。程贯见一旁数人一动不动，兀自言语甚么，于其指令充耳
不闻，不由心生怒气，上得前去，对着一厮后脑便是一巴掌，骂道：“你这撮鸟，
兀自聋了耳朵，不曾闻得老子言语，快快滚将出去！若碍了老子公干，将你抓进
衙门，关你七八上十日。”那被打之人回身过来，程贯唬了一跳，那人正是知府
徐君猷。

　　程贯急忙施礼，惶恐道：“小的该死，小的该死，小的不知是大人……”徐
君猷脸色铁青，压住心头怒火，道：“你怎生如此鲁莽？”程贯吱唔道：“小的
瞎了狗眼，没想到大人未曾穿官服……”苏公闻听，冲着徐君猷淡然一笑，道：
“大人日后出来，定要穿着官服才是，以免无端被打，或是不明不白抓进囚房，
坏了名声。”徐君猷怒道：“本府平日怎生告诫你等，你这厮屡教不改，恁的可
恼。此事权且记在帐上，待日后与你清算。”程贯唯喏，如获大赦，道：“谢大
人，谢大人。”徐君猷道：“你且引仵作前去勘验尸首。”程贯应诺，急忙去了。
徐君猷把眼望苏公，叹息道：“若不是看在元悟躬元大人情分上，此等人早被徐
某踢将出去了。”

　　苏公不解道：“此人是……？”徐君猷道：“乃是元大人妻弟。”苏公一愣，
道：“元大人怎是黄州人？”徐君猷道：“非也。去年六月，元大人纳了一房小
妾，唤作程氏。”苏公道：“便是此厮姊妹？”徐君猷低声道：“这程氏本是一
暗娼，长得甚是妖艳。自元大人迷上此女子，常彻夜不归。原配汪氏素来贤惠，
屡次规劝，元大人早已色迷心窍，哪里肯听。元大人欲纳程氏为妾，汪氏夫人不
允，闻下人言，元大人多次殴打汪氏夫人，汪氏夫人无奈，只得依顺了。”苏公
叹道：“原来如此。”

　　仵作勘验尸首后，来见徐君猷，只道是朱溪系被毒蛇所咬而死。徐君猷不动
声色，把眼望苏公，苏公一愣，默然无语。徐君猷问仵作道：“先生可曾细细勘
验尸首周身？可有其余伤处？”仵作摇头道：“除却脖颈上毒蛇所咬痕迹，并无
可疑痕迹。又验过瞳目、舌苔、指甲等诸多症状，确是蛇毒所致。”苏公双眉紧
锁，拈须思忖。仵作道：“还有一事，属下适才勘验尸首口舌，闻得丝酒气，想
必其死前曾饮了少许酒。”苏公一愣，拈须思忖。徐君猷又问了仵作些话语，仵
作一一回答，并无可疑。徐君猷见苏公沉思不语，道：“苏大人休要多想，此案
只须查明那竹叶青蛇来历便知分晓。”苏公然之。徐君猷疑道：“若是朱溪自己
寻得，又当如何解释？”苏公茫然。

                                   

下一页　回目录