序言

    漆黑的夜晚，一声凄厉的尖叫打破了夜的宁静。

    第二天，联邦警察署接到一起惊人的报案：位于纽约市西七十一街的一幢私人
公寓中惊现一具女尸。百老汇的著名性感女星玛格丽特．欧黛尔死在了自己的公寓
中。女星惨死家中，成为各大媒体争相报道的焦点。警方根据现场遗留下的指纹，
初步认定这是一起普通的入室抢劫杀人案件。然而不久，被监视的入室抢劫嫌疑人
则离奇死亡。警方又将怀疑的目标锁定在暗恋死者的公寓接线员身上。正当负责调
查的警官认为案件告破之际，以法律顾问的身份介入本案调查的贵族青年万斯，却
在案发现场发现了一张贝多芬的((C 小调交响曲》；并就此断言，案件背后另有隐
情。

    通过调查，万斯最终将怀疑的目标锁定在几个与死者生前关系密切的男人身上
：案发前，陪同死者一起进入公寓的贵族子弟；曾被死者玩弄过的花花公子；同死
者有染的著名男星；专为神经质女人开设私人诊所的精神科大夫。然而令万斯意想
不到的是，四个人都证据确凿地举出了案发时不在场的证明。失去了线索的万斯，
顿时陷入了深深地思索当中……

    正当案情扑朔迷离之际，万斯突然要求重返案发现场，为众人演绎了一场“监
守自盗”的精彩剧目。并突发奇想，邀约四位嫌疑人在一场赌博中一决高下。四个
同死者密切相关的男人最终如约而至……

    案件背后隐藏的恐怖阴谋，扭曲的心理动机，晦涩难辨的作案形式……种种令
人匪夷所思的人性纠葛，终因案情本身极致：“完美”的神话而不攻自破。

    诚如作品中的“我”所说得那样：“许多疑点和潜藏于黑暗之中的龌龊面都显
露了出来，还有那些被绝望与悲痛折磨到令人无法想象的地步的人性。其实对于读
者而言，故事的本身就像是一出充满激情的通俗剧的情节，弥漫着无限浪漫的向往，
这就像是由巴尔扎克的小说《人间喜剧》改编而成的戏剧中所描述的贝伦- 纽辛珍
和艾瑟·凡格赛的伟大爱情，以及郁郁寡欢的托皮尔的死亡悲剧的情节一样。”

    一个因失业而卧病在床的自由职业者，在疗养期间，百无聊赖地翻起一本探案
小说，最后竟爱不释手。很快他就在两年的时间内阅读了将近两千本的探案小说集，
最终产生了自己动手写小说的念头。而这一写竟成就了一位探案小说中的传奇人物
——菲洛·万斯，并拉开了美国推理小说繁荣时代的序幕。

    他，就是本书的作者，美国推理小说之父——斯迪姆·席普·凡迪思。

    斯迪姆·席普·凡迪思本名维勒·亨廷顿·怀特。他的作品沿袭了英国古典推
理小说华丽的文藻与严谨的结构，有别于当时盛行美国本土的冷硬派悬疑、惊悚的
侦探小说，独树一帜，并开创了美国悬疑推理小说的新时代，他的作品，在20世纪
创下了欧美图书的销售纪录，并成为美国经济大萧条时期硕果仅存的经济奇迹。他
的作品直接或间接影响了后来的许多作家，丹·布朗、斯蒂芬·金的作品无疑都从
他的创作中汲取了丰富的营养。

    《致命诱惑》取材自发生在纽约的真实案例，其“凶杀案艺术哲学论”

    也在本书中得到了深刻的诠释。

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